Embora seu pai Kyohei Inukai tenha alcançado o maior renome como artista, os filhos dos irmãos Julian, Girard e Earle Goodenow adotaram o nome de família e o principal apoio de sua mãe Lucene. Depois de se separar de Kyohei Inukai, Lucene mudou-se com os três meninos para Filadélfia, onde trabalhou brevemente como redatora de revistas, depois se estabeleceu em Battle Creek, Michigan, em 1921.
Em 1925 ela se casou com o coronel Lucien Taliaferro, um oficial aposentado do exército, e se estabeleceu em Connecticut. Durante o início da década de 1930, ela se mudou para Hollywood e ingressou no California Arts Club. Embora praticasse pintura e design, ela alcançou seu maior renome nos anos entre guerras como escultora que esculpia pequenos retratos em marfim - ela ofereceu uma visão moderna da arte clássica do camafeu. Seu trabalho integrou as coleções da Galeria de Arte Corcoran, entre outras. Anos depois, ela também escreveu artigos sobre arte. Ela morreu em Connecticut em 1958.
Os três meninos Goodenow iniciaram sua atividade artística em equipe. Em 1921, cada um deles enviou cartas para a página infantil do Washington Post , que publicou as cartas junto com um conjunto de desenhos de Earle. Durante o final da década de 1920, eles frequentaram a escola em Ridgefield, Connecticut, e ingressaram em uma colônia de artistas próxima, liderada pelo professor John Erskine.
Em 1929, eles participaram juntos de uma exposição de arte de jovens montada pelo filho de Erskine no celeiro da família em Wilton, Connecticut. A mostra recebeu publicidade generosa no New York Herald Tribune , que destacou Girard Goodenow em suas colunas para aclamação especial por sua escultura de ferro em tamanho real de uma cabeça de cavalo. Logo depois, a exposição foi transferida para a escola Julliard, em Nova York.
Nessa época, os irmãos Goodenow se separaram. O irmão mais velho, Julian (também conhecido como Rolf Julian ou Stuart Julian), dedicou-se ao design de metal e abriu um estúdio onde produzia prataria de mesa e joias simples. Na primavera de 1931, ele colaborou com sua mãe em uma exposição de retratos esculpidos em marfim e prata trabalhada à mão, que foi apresentada no Museu de Arte de Fort Worth.
No ano seguinte, os dois realizaram outro desfile na loja de design Cannell and Chaffin, em Los Angeles. Apresentava retratos em prata e marfim, bem como pratos de prata, tigelas e joias feitas à mão. Em dezembro de 1934, Julien abriu uma exposição individual de artesanato em prata na Ebell Gallery de Los Angeles. Depois de manter um estúdio por alguns anos em Los Angeles, mudou-se para Nova York. Durante o pós-guerra, ele trabalhou com o nome de “J. Goodenow” como joalheiro modernista e ourives em Greenwich Village. Suas peças ainda são valorizadas por colecionadores. Ele passou a vida morando em Katonah NY, onde morreu em 1975.
Mesmo quando Julian Goodenow foi para o oeste no início da década de 1930, seus irmãos Girard e Earle se mudaram para a cidade de Nova York. Depois de estudar na Art Students League durante a década de 1930, Girard (também conhecido como “Gig”) trabalhou como designer gráfico e artista comercial. Sob o nome de “Gig Goodenow”, ele trabalhou como ilustrador regular para a revista Women's Day durante os anos de 1939 a 1943, bem como produziu para Good Housekeeping , Seventeen e outras revistas voltadas para mulheres. Nos anos após a Segunda Guerra Mundial, ele viajou para o Brasil e fez uma série de pinturas de missões na Califórnia e no Texas que foram exibidas em Oklahoma City em 1948.
Nos anos posteriores, ele alcançou certa reputação nos círculos sociais como um homem da cidade. Como artista, tornou-se especialmente conhecido pelos seus retratos de animais, assinados sob o nome de “Gig”, especialmente pelos seus retratos de “gatinho com pena” e “cachorrinho com pena” de animais de estimação tristes e de olhos grandes. Ele também fez ilustrações de livros. Em 1951, ele forneceu 17 desenhos e uma capa bicolor para o livro infantil de Meindert de Jong, Smoke Above the Lane , sobre um vagabundo e um gambá. Revisores do New York Times e de outros lugares elogiaram as ilustrações de Goodenow.
Em março de 1965, Girard Goodenow forneceu uma série de nove pinturas a óleo de gatos para o Dia da Mulher . Seus retratos de gatos seriam posteriormente exibidos na biblioteca em North Merrick, NY. Goodenow seguiu com uma imagem de um pastor alemão para uma série de retratos artísticos de cães no Dia da Mulher . Ele forneceu ilustrações para os estudos da natureza de Gladys Conklin , The Bug Club Book (1966) e How Insects Grow (1969), e The Cat Book de Kathleen Daly (1974). A certa altura, Girard e sua esposa Susy abriram uma loja, chamada Susy Girard, no Upper East Side de Nova York, onde vendiam padrões de bordado e móveis antigos. Girard Goodenow morreu em 1984.
A carreira mais prolífica e multifacetada entre os irmãos Goodenow foi a de Earle, o mais jovem. Assim como seu irmão Girard, Earle morou em Nova York na década de 1930 e estudou pintura na Art Students League. Ele realizou sua primeira exposição individual em 1934, no California Arts Club, do qual sua mãe era membro. No ano seguinte, ele contribuiu com uma pintura a óleo, “Spring, Montauk” para uma exposição na Louis Comfort Tiffany Foundation, em Nova York. Seu trabalho também foi exibido em exposições no Carnegie Institute de Pittsburgh e na Corcoran Gallery em Washington DC. Enquanto isso, para se sustentar, trabalhou em publicidade e arte comercial.
Em 1943, Earle Goodenow exibiu uma pintura em uma mostra de artistas americanos na Brandt Gallery, em Nova York. O crítico do New York Times, Howard Devree, descreveu seu trabalho como “atraente”, mas “em tons sóbrios”. No ano seguinte, Devree revisou a exposição individual de Godenow na Galeria Ferargil (onde seu pai Kyohei Inukai já havia mostrado sua arte):
Os mestres flamengos, sente-se, estiveram entre os seus mentores, e uma curiosa tendência de arte popular também é evidente. Mas Goodenow tem trabalhado um estilo individual nesses retratos e figuras e a solidez e seriedade do trabalho são impressionantes.
Em 1945 Goodenow teve um segundo Ferargil Show. Carlyle Burrows observou no New York Herald Tribune que o artista se afastou de seu anterior “modo acadêmico e meticuloso e agora estava explorando as cores, com obras inspiradas em Cézanne e Rousseau. “As fotos têm um sabor forte e até ousadia. Mas nem tudo é completamente satisfatório, pois a pintura é mais ou menos enfática.”
Dois anos depois, Goodenow viajou para a França e realizou uma exposição individual na Galérie de l'Elysée em Paris. Ele foi o primeiro artista americano desde a Libertação a expor em uma galeria de Paris. Anne Green, escrevendo na Town & Country , comentou: “Ele é um excelente artesão e fiquei particularmente impressionada com seus nus”. Um revisor do jornal francês Combat observou em maio de 1947 que ele não havia “afirmado sua personalidade [individual] diante dos numerosos modismos que ameaçam todo artista contemporâneo; mas algumas de suas pinturas geram esperanças de que um dia ele o fará.”
Nessa época, mesmo casado e pai de dois filhos, ele começou a ilustrar livros infantis. O primeiro livro ilustrado de Goodenow foi uma edição meticulosamente ilustrada de As Mil e Uma Noites (1946). A obra causou sensação quando foi brevemente retirada da venda sob acusações de anti-semitismo: o texto descrevia um comerciante como um “judeu astuto”, e Goodenow foi acusado de usar características judaicas estereotipadas na ilustração que a acompanhava. Apesar da polêmica, provou ser seu trabalho mais popular.
Nos anos que se seguiram, Earle Goodenow escreveu e ilustrou uma série de livros infantis populares. Assim como seu irmão Girard, ele se concentrou nos animais. Seu primeiro livro de autoria foi Cow Concert (1951). Neste livro, uma garotinha suíça, Marie-Louise, ouve sinos de vacas com tons diferentes e treina o rebanho de vacas para tocar valsas de Strauss juntas. Sua sequência Cow Voyage (1953) dramatiza uma turnê de músicos bovinos. Foi chamado de “deliciosamente engraçado” por um crítico do Chicago Tribune , que elogiou seus desenhos “excelentes”. Por outro lado, Phyllis Fenner observou no New York Times que se os desenhos eram “fascinantes”, a história era demasiado “leve”. Goodenow continuou com uma série de trabalhos com animais com títulos aliterativos que incluía The Lazy Llama (1954), The Bashful Bear (1956) e The Careless Kangaroo (1959), sobre um marsupial que não consegue evitar perder coisas .
É uma questão em aberto se a ascendência mista de Goodenow afetou suas histórias, muitas das quais envolvem indivíduos que lidam com o fato de serem diferentes. Por exemplo, seu livro The Peevish Penguin (1955) conta a história de um pinguim que está perturbado por não poder voar e tenta pensar em planos alternativos. O Último Camelo (1968) conta a história de um dromedário mal-humorado e com pouco senso de direção. Entre suas histórias mais criativas e extravagantes estava The Owl Who Hated the Dark (1969).
Enquanto escrevia seus livros sobre animais, Earle Goodenow empreendeu uma série estrelada por Angelo, um menino de uma cidade litorânea italiana. Em Ângelo Vai ao Carnaval (1955), ele faz amizade com um cardume de peixes que lhe encontra uma fantasia de Carnaval. Em Angelo vai para a Suíça (1956), Goodenow envia seu filho italiano para conhecer sua namorada suíça, Marie-Louise. Earle Goodenow também ilustrou alguns livros escritos por outros autores, incluindo Made in Italy (1957), de Frances Toor, e Elevator to the Moon (1955), de Stanley A. Widney.
Mesmo que Earle Goodenow continuasse produzindo livros infantis com seu próprio nome, nos anos seguintes à morte de seu pai ele assumiu o nome de Kyōhei Inukai para suas pinturas e esculturas (já que ele não se autodenominava “júnior” - talvez porque seu falecido meio-irmão tinha esse nome - as obras de Kyōhei Inukai de Earle Goodenow foram frequentemente confundidas com a produção bastante diferente de seu pai). Sob esse novo nome, o artista participou de mostras na Exposição Rotativa da Casa Branca, na Embaixada dos EUA em Tel Aviv e na Exposição de Gravura da USIA na Feira Mundial de Osaka de 1970, no Japão. Em 1967, ele expôs na Goodenow Gallery (presumivelmente de propriedade familiar) em Nova York. Em 1970, ele fez uma exposição individual de pintura e escultura na Spectrum Gallery, no bairro do Soho, em Manhattan. Dez anos depois, ele fez uma segunda exposição individual na Galeria Suzuki.
O jovem Kyōhei Inukai trabalhou em uma variedade de estilos, do expressionismo abstrato ao construtivismo, e era conhecido pelo uso de cores brilhantes. Inukai também ficou conhecido por suas esculturas abstratas, principalmente em alumínio e aço. A pintura de Inukai está incluída em coleções como as do Museu Albright-Knox, Buffalo; o Museu de Belas Artes de Portland, Oregon; o Rose Art Museum, Waltham, Massachusetts; e o Museu de Belas Artes da Universidade de Wichita. Suas esculturas podem ser encontradas em lugares como Knoxville, Tennessee; o Monmouth Mall em Eatontown, NJ; e Riverside Mall em Chicago. Earle Goodenow/Kyōhei Inukai morreu em fevereiro de 1985, pouco antes do centenário de seu pai e homônimo.
Os irmãos Goodenow, apesar de sua herança e aparência paterna japonesa, não se apresentaram como asiático-americanos na juventude, e seu trabalho não era visto pelas mesmas lentes orientalistas que o de seu pai. Mesmo depois que Earle Goodenow literalmente recuperou o nome japonês de seu pai, nem ele nem seus irmãos foram geralmente considerados dentro dos cânones da arte e da literatura asiático-americana. Talvez seja hora de reconsiderar seu trabalho.
*Partes da biografia de Earle Goodenow apareceram anteriormente em meu artigo, “The Early History of Mixed-Race Japanese Americans”, em Duncan Ryuken Williams, Hapa Japan: History: Volume 1 (Los Angeles: Kaya Press 2017).
© 2021 Greg Robinson
