“É a história do acampamento como você nunca viu antes”, disse Frank Abe , um dos dois autores da próxima história em quadrinhos Nós recusamos: resistência nipo-americana ao encarceramento em tempo de guerra .
“Espero que os leitores vejam que houve vários caminhos para a resistência, e nenhum deles foi fácil”, comentou Tamiko Nimura , a segunda autora do romance encomendado pelo Wing Luke Museum, em uma entrevista recente.
Misturado em mais de 150 páginas de arte dos ilustradores Ross Ishikawa e Matt Sasaki , We Hereby Refuse captura não apenas a onda de incerteza que varreu os campos de encarceramento nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial sob a Ordem Executiva 9066, mas também a notável onda de desafio que proliferaram em resposta.
Seguindo a vida dos resistentes Jim Akutsu, Hiroshi Kashiwagi e Mitsuye Endo através do campo e da corte, a história em quadrinhos catapulta o leitor para um passado não tão distante, quando os direitos dos nipo-americanos eram fortemente debatidos por seu governo. Como são categorizados como IV-C (uma classificação do Serviço Seletivo reservada para estrangeiros inimigos), separados da família, despojados de seus empregos e casas e jogados de campo em campo, cada encarcerado fica com uma decisão importante a tomar:
Permanecer em silêncio ou levantar-se e lutar.
Com formação em estudos étnicos americanos e uma conexão pessoal com a resistência em tempos de guerra, Tamiko Nimura dedica décadas de pesquisa ao lado de Frank Abe, escritor e diretor de Conscience and the Constitution da PBS e coeditor de JOHN OKADA: The Life & Rediscovered Obra do Autor de No-No Boy.
Seduzidos pela dinâmica de três nipo-americanos com três origens muito diferentes, Abe e Nimura transmitem o verdadeiro peso do desafio – vitórias e ramificações incluídas.
“Embora eu já conhecesse bastante a história do campo, fiquei surpreso ao ver o quão generalizada era a resistência, quantas formas diferentes ela assumiu e o quanto ela foi escondida, ignorada e estigmatizada”, disse Nimura.
Os autores Abe e Nimura também garantem que os resistentes que se posicionaram contra o único país que chamam de lar sejam lançados sob uma nova luz, redefinindo a chamada narrativa “passiva” do encarcerado nipo-americano.
“Cada um dos nossos três personagens centrais apresentou uma nova oportunidade”, disse Abe, “A chance de virar do avesso a história de No-No Boy de John Okada, a possibilidade de finalmente resolver por mim mesmo o problema de como reformular a história de Tule Lake, e a perspectiva inesperada de criar Mitsuye Endo como um personagem completo.”
E fazendo exatamente isso, a equipe por trás de We Hereby Refuse presenteia o público com histórias raramente ouvidas da resistência nipo-americana por meio de uma unificação dramática de arte e história.
Jim Akutsu, cuja história abre o romance, serve como uma figura de proa para os resistentes de Washington - uma referência à localização do Wing Luke Museum em Seattle, de acordo com Nimura. Akutsu, que inicialmente estava disposto a servir, mas depois se recusou a ser convocado após a instável restauração de sua cidadania, mais tarde se tornaria palestrante na Comissão de Relocação e Internamento de Civis em Tempo de Guerra em Seattle de 1981 e a inspiração por trás do romance de ficção de John Okada, Não -Nenhum menino .
“Nós até fizemos uma aparição especial para Okada”, refletiu Abe.
Outra tarefa particularmente importante para os autores foi a reformulação do campo de internamento de Tule Lake através de Hiroshi Kashiwagi.
Um campo de internamento que virou centro de segregação para aqueles que se recusaram a responder ao questionário de lealdade do governo, Tule Lake foi amplamente considerado a ovelha negra dos campos entre os internados. A renúncia à cidadania não era incomum à medida que as frustrações do tempo de guerra se arrastavam e a pressão do governo aumentava.
“Corrigir todas as mentiras e distorções em torno de Tule Lake – que contestar a liderança comunitária e a coação do governo equivalia a traição ao país e à Constituição – foi uma espécie de fronteira final para documentar a resistência do campo”, afirmou ainda Abe.
Embora a própria resistência de Hiroshi Kashiwagi às questões de lealdade indiscretas e acusatórias emitidas pelos EUA seja um reflexo da “liderança comunitária contestadora” e da “coação do governo” que circularam no Lago Tule, ele se tornou um autor e defensor sincero muito além de seu tempo no campo . Mais tarde, Kashiwagi ganhou o American Book Award por seu livro de memórias Swimming in the American. Como sobrinha, o trabalho de Nimura durante a edição de seu primeiro livro a inspirou a aprender mais sobre a resistência do campo.
Mas, embora Akutsu e Kashiwagi fossem visíveis e falassem ao público muito depois de seu encarceramento, o último dos três assuntos destacados do livro – Mitsuye Endo – não era.
Endo, com exceção de duas entrevistas com John Tateishi e Cal State Fullerton, permaneceu em grande parte escondida dos olhos do público após o sucesso de sua contestação de rescisão injusta que se transformou em caso de habeas corpus da Suprema Corte.
Como resultado, o personagem de Endo foi o mais difícil de manobrar.
“Tínhamos uma noção das ações de Endo, mas como ela era a única de nossas personagens que eu nunca conheci pessoalmente, o desafio era como escrever diálogos para ela que não parecessem forçados”, disse Abe.
No entanto, apesar das “partes da sua história que pareciam menos conhecidas e mereciam muito mais atenção”, de acordo com Nimura, os autores estavam dispostos a realizar a investigação necessária para representar a “única mulher queixosa nikkei cujo caso de guerra foi ouvido pelo Suprema Corte dos EUA.”
Com a contribuição de algumas conexões, incluindo o filho de Endo e a filha do advogado de Endo, o romance foi capaz de reunir todos os fios, como diz Abe, necessários para capturar fielmente o arco da história de Endo do início ao fim.
Do quartel ao Supremo Tribunal, os autores e artistas de We Hereby Refuse desconstroem as histórias de três nipo-americanos que viram uma causa pela qual valia a pena lutar - mesmo face à adversidade.
“As nossas ideias sobre os 'resistentes' consolidaram-se em estereótipos ou estátuas”, salienta Nimura. “Este livro mostra que eram seres humanos que tomavam decisões complexas.”
E, como enfatiza Abe:
“Espero que os leitores concordem com o slogan, que esta é a história do acampamento como você nunca viu antes. O livro aborda diretamente a raça como a única característica comum às 120.000 pessoas presas na Segunda Guerra Mundial, e a raça ainda hoje nos divide. Os mesmos elementos de medo e ignorância do “outro” que abrem o livro estão presentes hoje. A conclusão é que algumas coisas não mudaram. E se você vir em nossa narrativa a mecânica de como a exclusão e o encarceramento em massa foram executados e aplicados antes, isso pode prepará-lo para ver os sinais de alerta que certamente vimos nos últimos quatro anos e como contestá-los.”
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Junte-se aos autores Frank Abe e Tamiko Nimura e ao artista Ross Ishikawa para uma conversa moderada pela professora da UCLA, Dra. Kelly Fong, no sábado, 26 de junho, das 14h às 15h30 (PDT) . Um encontro e saudação apenas para membros do JANM também está agendado para as 13h. We Hereby Recuse está disponível para compra na Loja JANM.
©2021 Kyra Karatsu
