Quando eu era criança na Califórnia, no início dos anos 1980, era legal ser um rebelde ou um resistente. No playground coberto de serragem da minha escola primária, representamos diferentes cenas do filme Star Wars . Uma reconstituição de cena popular foi a cena do compactador de lixo, quando fingíamos que a estrutura de madeira estava se aproximando de nós e tínhamos que lutar para sair. Eu tive que interpretar a Princesa Leia, o único papel que parecia disponível para meninas na época. (Fico feliz que hoje haja uma gama mais ampla de funções e modelos.)
Cerca de quarenta anos depois, tenho aprendido sobre o que a rebelião e a resistência significaram ao longo do tempo na comunidade nipo-americana. Estou co-escrevendo uma história em quadrinhos com Frank Abe sobre a resistência nipo-americana ao encarceramento em tempos de guerra, intitulada We Hereby Refuse . Os ilustradores são Ross Ishikawa e Matt Sasaki, então é uma equipe criativa totalmente nipo-americana. (Nós quatro somos Sansei, embora eu seja um Sansei mais jovem; nascido no início dos anos 1970, provavelmente tenho mais idade com Yonsei do que com outros Sansei. Meu pai Taku se casou mais tarde do que a maioria dos homens nisseis, em seu final de vida. nos trinta.)
Aqui está como descrevemos o livro:
Três indivíduos nipo-americanos com crenças e origens diferentes decidiram resistir à prisão pelo governo dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial de maneiras diferentes.
Jim Akutsu, considerado por alguns como a inspiração para No-No Boy de John Okada, resistiu ao recrutamento e argumentou que não tinha obrigação de servir as forças armadas dos EUA porque foi classificado como um estrangeiro inimigo. Hiroshi Kashiwagi renunciou à sua cidadania americana e recusou-se a preencher o "questionário de lealdade" exigido pelo governo dos EUA. Ele e sua família foram segregados pelo governo e condenados ao ostracismo pela comunidade nipo-americana por serem "desleais". E Mitsuye Endo tornou-se uma demandante relutante, mas voluntária, em um caso da Suprema Corte que acabou sendo decidido a seu favor.
Estas três histórias mostram os efeitos devastadores da prisão, mas também quão difundida e variada foi a resistência.
Quando adolescente, eu desejava ter nascido mais cedo. Quando ouvi falar dos movimentos pelos direitos civis da década de 1960, com os movimentos Black Power e Yellow Power, sobre os cantos e os protestos, eu costumava desejar estar vivo naquela época. Na minha romantização suburbana de protesto e resistência, crescendo com uma forma caiada da história americana, convenientemente encobri as razões que desencadeariam quaisquer formas de protesto e resistência. Perfil racial, brutalidade policial, separação familiar, distorção ou apagamento das principais narrativas e histórias que definem e supostamente reflectem a nossa identidade nacional – todas questões que ainda hoje são relevantes.
Em janeiro de 2017 o Wing Luke Asian Museum contratou-me juntamente com a restante equipa criativa, numa nova era de resistência e protesto. #Resist tornou-se sua própria hashtag e adesivo. Foi uma longa jornada até a conclusão, mas estou orgulhoso do que o livro se tornou.
À medida que trabalhei durante anos na pesquisa e na redação de We Hereby Refuse , percebi o quanto é uma oportunidade de aprendizado escrever um livro. Assim como escrever meu primeiro livro, é um presente que desembrulharei e desempacotarei por muitos anos. Mas aqui estão três coisas centrais que aprendi sobre resistência:
1. A resistência tem rostos familiares e desconhecidos.
Mesmo em 2021, a gama de conhecimentos sobre a história do acampamento ainda varia amplamente entre gerações, regiões do país e comunidades. Se as pessoas sabem muito sobre a resistência dos campos, é mais provável que saibam sobre Gordon Hirabayashi, opositor de princípios. Ou graças ao documentário de Frank, Conscience and the Constitution (2000), transmitido pela PBS, eles sabem sobre os resistentes da Heart Mountain. E há, claro, três casos famosos de coram nobis , incluindo o de Hirabayashi, além de Minoru Yasui e Fred Korematsu. Muitos ficam surpresos ao saber que existiu resistência entre os nipo-americanos.
Alguns sabem sobre Mitsuye Endo, mas não sobre a história por trás do seu caso que chegou ao Supremo Tribunal dos EUA. Quando soube mais sobre a participação dela na ação coletiva movida por outros funcionários estaduais na Califórnia, fiquei impressionado com a organização deles e com a duração do caso. Também aprendi mais sobre o impacto da decisão de Endo de permanecer no campo durante o caso, optando por passar mais meses em Topaz, quando ela poderia ter ido embora. Em parte porque ela permaneceu em grande parte silenciosa sobre o seu caso no Supremo Tribunal – mesmo com os seus próprios filhos, e mesmo durante a maior parte da campanha de reparação – muitos não conhecem o contexto mais amplo da sua história. Frank e eu escolhemos apresentar sua história como parte da história em quadrinhos, para trazer mais à luz sua decisão. Acredito que as pessoas precisam de vários caminhos, mesmo os mais silenciosos, para resistir e protestar. A dela é uma daquelas histórias mais calmas e com grande impacto.
Quero acrescentar que ainda há muito mais histórias de protesto e resistência a serem contadas. Embora tenhamos contado tantas histórias de resistência quanto pudemos, espero que isso continue a abrir portas e conversas para muitas mais. Há os “Meninos do Quartel Disciplinar/DB”, que resistiram ao treinamento de combate em 1944. Há Setsuko Matsunaga Nishi , uma mulher nissei que escreveu um telegrama ao presidente Roosevelt em protesto no início do encarceramento e se tornou uma acadêmica ilustre após o acampamento. Existem os resistentes em Poston. Existem as “Mães de Topázio” e as Mães “Estrela Azul” em Amache que escreveram petições, semelhantes à Sociedade de Mães de Minidoka sobre a qual a estudiosa Mira Shimabukuro escreveu e que retratamos em nosso livro. Tadayasu e Yukiko Abo, do estado de Washington, que participaram de uma ação coletiva em nome dos renunciantes. O meu avô Junichi Nimura, o primeiro issei a ser preso no Lago Tule, por se manifestar contra o projecto. O Projeto Suyama da Universidade da Califórnia em Los Angeles também possui um interessante arquivo on-line da história dos dissidentes Nikkei. Minha querida amiga Kiyoko (Nancy) Oda traduziu e publicou partes do diário de seu pai aqui , escrito na paliçada do Lago Tule.
Espero que todos nós possamos continuar a desvendar esta jornada de protesto e resistência juntos, à medida que criamos um quadro mais amplo e uma história mais texturizada do legado do campo. Existem rostos mais familiares e desconhecidos para conhecer.
2. A resistência é o que nos divide.
Há alguns anos, durante um jantar com um colega nipo-americano, fiquei surpreso ao ouvi-lo dizer que não gostaria de trabalhar na história da resistência porque isso representava um desprezo para com os veteranos nisseis. (Devo observar que também sou filha de um veterano nissei, embora meu pai tenha sido convocado durante a Guerra da Coréia.)
Talvez eu não devesse ter ficado surpreso, dada a minha história familiar. Meu tio Hiroshi Kashiwagi era um dos “No-No Boys” mais expressivos, mas eu geralmente o via no contexto de reuniões familiares, em vez de eventos comunitários onde às vezes ele ainda se sentia menosprezado ou evitado. E ao tentar analisar a complicada e tensa história da resistência em Tule Lake, descobri que a própria história ainda está a ser recolhida, curada, à medida que olhamos para fontes há muito ignoradas ou consideradas suspeitas, como os estudos de Dorothy Swaine Thomas em The Spoilage . Duas fontes sobre o Lago Tule são especialmente úteis aqui: o incrível Years of Infamy de Michi Weglyn (com seu capítulo sobre o Lago Tule) e o documentário de Konrad Aderer, Resistance at Tule Lake .
Já conduzi pesquisas aprofundadas sobre veteranos e também sobre resistentes. Na minha investigação, parte do que me entristece são as divisões de décadas, as lutas amargas, os mal-entendidos e os estereótipos que se transformaram em caricaturas fossilizadas. Publiquei recentemente um pequeno ensaio biográfico do veterano do 442º, Robert Mizukami . Escrever Nós recusamos em conjunto não parecia uma contradição ou um desprezo - e vice-versa. Na verdade, parecia mais preencher os contornos mais amplos de uma história esboçada.
A origem da palavra “resistir”, como descobri, significa “tomar uma posição”.
3. A resistência é o que nos une.
Como atingi a maioridade após o movimento de reparação, entrei em círculos mais novos da história do ativismo nipo-americano. Na Peregrinação ao Lago Tule de 2016, conheci vários líderes comunitários importantes, incluindo Satsuki Ina, Mike Ishii e Stan Shikuma, vários dos co-fundadores do Tsuru for Solidarity. Também conheci Nancy Kiyoko Oda, cuja liderança foi fundamental na criação/fundação do memorial da Estação de Detenção de Tuna Canyon. Ajudei em algumas campanhas de mídia social #StopRago contra a casa de leilões Rago, que buscava lucrar com preciosos artefatos nipo-americanos feitos no acampamento. Tsuru pela Solidariedade tem sido um movimento incrivelmente poderoso e emocionante, trabalhando com outras organizações nipo-americanas como Nikkei Resisters e Nipo-Americanos pela Justiça, bem como organizações abolicionistas de prisões como La Resistencia. Cobri a ação direta do Tsuru pela Solidariedade aqui na minha cidade natal no ano passado e fiquei emocionado ao ver os sobreviventes do campo Sansei, seus filhos e netos, bem como pessoas de outras comunidades e movimentos.
Mesmo com as pequenas contribuições que fiz a estes movimentos, encontrei ali nova energia, unidade e comunidade. Esses movimentos reuniram a comunidade nipo-americana, desde aqueles que nasceram nos campos até aqueles de nós nas gerações posteriores, e nossos filhos. Conheci ativistas nipo-americanos de todo o país e fui inspirado por seus compromissos com a justiça social. A resistência é o que nos uniu nos últimos anos.
O que realmente espero que possamos lembrar é que as escolhas foram deliberadamente criadas, aplicadas e consideradas binárias: “bom/ruim”, “ou/ou”. Na minha pesquisa descobri que, mais frequentemente, havia valores partilhados que se expressavam de forma diferente. Uma intensa devoção em agir pelo bem da família. Um idealismo intenso e jovem. Uma fé na democracia. Uma lealdade à Constituição dos Estados Unidos.
Embora seja necessário algum trabalho, acredito que nós, que herdamos esta história, podemos tratar as decisões e histórias dos mais velhos com um amplo sentido de compaixão e compreensão. As histórias em quadrinhos mais recentes reconheceram resistentes e veteranos, incluindo o livro de memórias gráficas de George Takei , They Called Us Enemy, e a excelente história em quadrinhos de Kiku Hughes, Displacement . É importante lembrar que o governo (e sim, os círculos dentro da nossa própria comunidade) originou e depois aprofundou os abismos que persistem até hoje.
Pelo bem das minhas filhas Yonsei – kodomo no tame ni – tenho que acreditar que é possível um sentimento mais profundo de empatia por todas as nossas histórias.
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O Museu Nacional Nipo-Americano sediará um programa virtual em 24 de abril de 2021 com os escritores Tamiko Nimura, Frank Abe e o artista Ross Ishikawa para uma conversa e leitura de sua história em quadrinhos, Nós, por meio deste, recusamos: resistência nipo-americana ao encarceramento em tempo de guerra .
© 2021 Tamiko Nimura
