"Muito prazer! “Meu nome é Narumi Akita.”
"Como?"
“Na-ru-mi”
“Aaah, e de onde é o seu nome?”
"É japonês".
“E você fala japonês?”
"Infelizmente não."
“E você já foi para o Japão?”
"Não tão pouco".
*Breve silêncio, seguido por um sorriso estranho*
* * * * *
Foram anos respondendo da mesma maneira sempre que conheci alguém pela primeira vez. Cheguei até à conclusão de que meu destino era ser puro nome. Não é fácil ter um nome oriental, olhos puxados e não “fazer-lhes justiça”.
Um pouco de fundo
Para quem não me conhece, nasci em Assunção; Meu pai é japonês, minha mãe é paraguaia. O casamento deles durou pouco. Eles se separaram quando eu completei 2 anos. Cresci com minha família materna. Devido ao difícil contexto em torno da separação dos meus pais, não pude partilhar com a minha família japonesa como gostaria.
Meu avô Kaoru faleceu quando eu tinha 4 anos. E embora minha avó Yuuki tenha vivido até os 95 anos, só tive a oportunidade de vê-la em raras ocasiões. Mesmo assim, o amor do meu Obaachan capturou profundamente o meu coração.
Dadas estas circunstâncias, cresci sem uma grande peça no quebra-cabeça da minha identidade; com muitas perguntas sem resposta; curioso sobre a história da minha família; com muito amor acumulado e não entregue; com vergonha e timidez para se envolver na comunidade de descendentes de japoneses; e sentindo falta de algo que nunca tive.
Apesar do meu interesse e saudade do Japão, a vida me levou por outro caminho, onde tive que olhar “de longe”, sem sequer saber os detalhes básicos de como e por que foi que há décadas meus avós, junto com meu pai e meus tio, cruzou oceanos de barco da província de Kochi até o Paraguai.
Foi assim que cresci, criado e amado pela minha família paraguaia, com uma saudade silenciosa do meu lado Akita-Yamawaki. Até que dois acontecimentos mudaram tudo: uma visita e uma frase.
A visita
Era 2016 e já fazia 15 anos que não via minha avó japonesa. Senti uma inquietação no coração que me dizia:
“Está na hora, Naru. Você tem que visitar sua avó. Arme-se com coragem, supere todos os desconfortos e estenda a mão para ela para dizer o quanto você sentiu falta dela todo esse tempo e que a ama . “Esta pode ser sua última chance.”
Foi assim que a visitei em sua casa no Paraguai. Embora ela já fosse muito velha, seu sorriso e olhos amorosos eram os mesmos de que eu me lembrava. Suas primeiras palavras foram em japonês em meio a soluços, e eu não as entendi, mas sei que significavam algo especial.
Compartilhamos uma tarde que guardarei para sempre e que foi de fato minha última oportunidade .
A frase
Em novembro de 2017, uma amiga me convidou para jantar na casa dela. Troquei uma conversa com o pai dele, que previsivelmente começou:
“E você fala japonês?”
"Infelizmente não."
“E você já foi para o Japão?”
"Não tão pouco".
E aí o Sr. Chihan me respondeu de uma forma surpreendente:
“ Quando chegar a hora de você sair do avião e colocar os pés no Japão… seu sangue saberá.”
Ele – como descendente de sírios – teve uma experiência pessoal que lhe deu credibilidade suficiente para expressar essas palavras com convicção. Essa frase me assombrou por meses.
Comecei uma reflexão interna com pensamentos como estes:
“Seu sangue nunca te deixou; Seu sangue tem memória, lhe dá as credenciais. Não existe ‘nome puro’, isso é uma invenção da sua mente para fugir de algo que te chama há anos. Não apenas um líquido vermelho corre em suas veias, mas também um legado familiar. Você não nasceu por acaso como mestiço. Não negue o seu sangue só porque o passado te machuca e cria incerteza para o futuro. Uma terra antiga está esperando por você. Não vai ser fácil. Essa inquietação nunca desaparecerá até que você ouse cruzar esses 18 mil quilômetros de distância e descubra o que o Japão tem a lhe revelar.”
E eu determinei...
Meu primeiro passo foi começar a estudar japonês em particular com um professor de japonês. Além do idioma, as aulas também incluíram facetas da cultura. E algo estava despertando em mim que estava anestesiado há anos. Cada aula me revitalizava mais e me sentia desafiada. Até estabeleci a meta de ir às Olimpíadas de Tóquio em 2020, com uma determinação férrea de economizar.
Então…
Um mês após o início das aulas, fui notificado sobre a abertura de inscrições para uma bolsa Nikkei Latino-Americana pelo Ministério das Relações Exteriores do Japão - por meio da Embaixada do Japão no Paraguai - para uma viagem de 10 dias. O objetivo era aprender o máximo possível sobre o Japão para que, ao retornar ao seu país, cada Nikkei divulgasse a cultura e o aprendizado através de suas habilidades de comunicação. Sou comunicador de profissão e Nissei, por isso atendi aos requisitos fundamentais. Fui incentivado e aplicado.
No meio de uma espera ansiosa para saber se seria escolhido ou não, no final de agosto de 2018 recebi a notícia de que meu Obaachan nos deixou. Com tristeza fui ao seu funeral numa segunda-feira. E aconteceu algo que eu não esperava: meu pai me apresentou ao primo dele - sobrinho da minha avó - que tinha vindo do Japão por uma semana. Seu nome: Toshifumi Yamawaki (nome de solteira da minha avó). Conversamos e eu disse a ela que se fosse selecionado semanas depois viajaria para Tóquio com uma bolsa de estudos.
Como se fosse uma montanha-russa de emoções, dois dias depois me ligaram do Consulado da Embaixada do Japão: “Olá Narumi. Tenho boas notícias para lhe dar…” disse a voz do outro lado da linha. Eu fui selecionado. Para mim, o nome puro !
Dessa forma eu me juntaria a outros 14 nikkeis da América Latina. Não podia acreditar. As portas estavam se abrindo.
No domingo daquela mesma semana fui me despedir do tio Toshifumi no aeroporto e combinamos que eu ficaria mais 5 dias no Japão após o término do programa, para conhecer mais sobre minhas raízes familiares. Esse fato fez a diferença na minha viagem. Senti que minha avó me deu um último presente de amor, pois foi na partida dela que conheci meu tio.
Meu Sensei sorriu muito quando descobriu. “Por que tudo se encaixa agora?”, perguntei a ele. E ele respondeu: “ Porque há um propósito, Narumi-san.”
Pés no Japão
Quando o avião descia para pousar no aeroporto de Narita, minhas pernas tremiam. "Isso é real. Está acontecendo”, eu disse a mim mesmo.
E meus pés pisaram no Japão. Foram 15 dias transformadores.
Você não monta um quebra-cabeça mentalmente, mas sim junta as peças para que elas se toquem, para verificar se elas se encaixam. Eu realmente não conhecia o povo japonês até fazer contato com eles.
Só estando lá é que falei a língua deles, tão fascinante e difícil. Eu segui seus horários. Provei suas deliciosas refeições. Vi a delicadeza, a beleza e a ordem na sua apresentação. Comia pratos finos em restaurantes e obento em supermercados.
Eu me locomovi com seu transporte público impecável e complexo, incluindo as prefeituras de travessia de Shinkansen a 320 km/h.
Me diverti com seu mundo mágico no Tokyo Disney Sea e suas atrações inovadoras. Vi como os japoneses riem e como podem ficar eufóricos.
Fui informado com seus noticiários. Eu tinha ocha , saquê e umeshu . E não pude deixar de gastar todas as minhas moedas na máquina de venda automática por mais um Calpis.
Fiquei surpreso com o estilo de design gráfico deles; pelo quão explícitos são em mangás e animes, e pelo quão tímidos podem ser pessoalmente.
Entrei em seus templos e santuários. Eu vi seus desejos escritos lá. Eu os observei fazer uma oração. Adormeci e acordei em suas acomodações. Percorri suas ruas e recantos com meu guarda-chuva transparente sob a leve chuva de setembro.
Compartilhei com suas famílias, seus trabalhadores e seus líderes. Vi a hierarquia com a qual operam e os códigos em suas interações.
Visitei o Palácio Imperial e passei um tempo com a família do Imperador. Tive reuniões com membros do Gabinete do então Ministro Shinzo Abe e com líderes do corpo diplomático. Aprendi que nenhum detalhe é deixado ao acaso.
Experimentei seu clima úmido e até um tufão. Vi a grande implantação da tecnologia e da inteligência artificial.
Experimentei o contraste de caminhar pelo agitado cruzamento de Shibuya e a paz de fazê-lo pelas florestas antigas e frescas de Hiraizumi, em Iwate.
Comprei em suas lojas konbini e em suas superlojas. Vi a beleza da sua paisagem montanhosa; Contemplei sua arte fascinante; Eu respeitei seus protocolos e regras.
Entrei no metrô na hora do rush e sobrevivi para contar a história. Vi campos de arroz, arranha-céus e pandas. Aprendi sobre um onsen e o Oceano Pacífico do lado asiático.
Estive em áreas devastadas pelo tsunami de 2011 e observei restos de edifícios e escolas. Ouvi histórias comoventes sobre aquele dia. Contemplei as oferendas e homenagens florais que ainda permanecem nos locais afetados.
Conversei com alguém em um café na estação de Tóquio sobre como a depressão e a solidão são um grande problema na população.
Vi seus funcionários ficarem em seus escritórios até altas horas da noite, e vários deles retornarem de trem à noite, exaustos e dormindo em pé ou sentados.
Conheci minhas raízes, acessei minha árvore genealógica e os Koseki, visitei o cemitério da família, ouvi inúmeras histórias sobre minha ancestralidade e me emocionei com elas.
Tudo isso em 15 dias.
Ao embarcar no voo de volta, lembro-me de sentir como se uma parte do meu coração estivesse partindo. E as lágrimas começaram a cair pelo meu rosto sem poder contê-las. Já não me sentia um nome , já não me sentia um intruso, já não me sentia desqualificado. Eu me senti completo. Eu me senti encontrado. Eu me senti como uma família .
O propósito
Oito meses se passaram desde que voltei do Japão. Havia algo mais que ele precisava realizar.
Cheguei 10 minutos antes do horário indicado. Sentei-me na última fila. Eu olhei em volta. Todos pareciam se conhecer pela maneira como conversavam. Minhas mãos estavam frias. Olhei a pasta que me entregaram na chegada e que tinha o título “Primeiro Simpósio Nikkei – Paraguai 2019”.
Nesse momento ouvi alguém me dizer:
– Akita-san?
– Hai – consegui responder.
– Aderante. Purimera fira – ele me contou em espanhol japonês e indicou que eu deveria segui-lo.
Engoli. Quando cheguei, ele me mostrou onde deveria sentar e me fez uma leve reverência. “Arigatou gozaimasu,” eu disse com um sorriso nervoso. E eu me sentei. Eu estava na fila de quem ia falar.
Uma hora depois subi ao palco para contar minha história a um público que incluía o então embaixador do Japão no Paraguai, Naohiro Ishida, líderes de diversas associações e jovens nikkeis.
Peguei o microfone. Respire fundo. Comecei minha palestra dizendo:
“Se você me dissesse há um ano que eu iria falar em um Simpósio Nikkei, eu não teria acreditado. Além do mais, há um ano eu nem sabia escrever meu nome em japonês. Quando cheguei sentei na última fila e para mim é tão representativo que de lá me convidaram para ir aos primeiros lugares. Eu era aquele nikkei que só olhava de longe. Mas hoje estou aqui na sua frente para dizer que quando alguém decide ser uma ponte de conexão, o impacto que isso pode ter nos outros é incrível.”
Depois do meu regresso do Japão, aconteceram-me várias coisas verdadeiramente surpreendentes, considerando que há um ano atrás eu era uma completa outsider : entrevistas nos meios de comunicação, incluindo uma capa de revista com outras proeminentes mulheres nikkeis; que um dos principais sensei do Japão na arte de vestir o quimono (kitsuke) me ensinou e vestiu meu primeiro quimono; sendo secretário da Associação Gaimusho Nikkei Alumni; apertar a mão do Ministro Abe após sua primeira visita ao Paraguai; ser convidado para eventos da Embaixada; sendo o mestre de cerimônia do Kimono Show na presença de um auditório lotado, entre outros detalhes.
Certamente mais de um nikkei na comunidade terá dito: “Quem é esta menina e de onde ela veio?” Sim, posso entender isso. Foi uma exposição meteórica. Eu estava sempre atrasado, modo ninja. Escondido. Mas quando voltei do Japão entendi que, assim como eu, também havia vários nikkeis que se identificavam com a minha história, então resolvi me expor.
Meu propósito é encorajar outros a também procurarem a peça do seu quebra-cabeça; para mostrar que o Japão tem muito a revelar. Derrubar muros e construir pontes para que outros também possam atravessar.
O que me motiva é que há outro Naru por aí que quero ajudar.
© 2021 Narumi Akita
