A história do encarceramento de nipo-americanos durante a guerra não é apenas uma parte da história dos EUA, mas também uma parte da história global. Como muitos isseis permaneceram em contato com famílias no Japão, as notícias do encarceramento durante a guerra viajaram pelo Pacífico e até se tornaram uma ferramenta de propaganda no Japão. Como observei no meu artigo anterior sobre artigos holandeses sobre o encarceramento , muitos jornais europeus do outro lado do Atlântico também demonstraram interesse na história do encarceramento durante a guerra. Tal como os Países Baixos, vários jornalistas e escritores franceses publicaram artigos sobre o encarceramento de nipo-americanos. No entanto, ainda mais chocante é estudar os jornais franceses sobreviventes do período de guerra que noticiaram o encarceramento tal como ocorreu. Ao longo dos anos de ocupação e libertação, os escritores franceses referiram repetidamente o encarceramento como um tema de interesse.
Em junho de 1940, após uma invasão Blitzkrieg pela Alemanha nazista, a França capitulou e o governo francês assinou um armistício com Adolf Hitler em 22 de junho de 1940. A França foi dividida em uma zona “ocupada” sob domínio direto alemão, que representava 60% do seu território, e uma zona mais pequena “desocupada” controlada pelo governo autoritário “Vichy” do Maréchal Philippe Pétain, que permaneceu formalmente neutro, mas não quis ou foi incapaz de resistir às exigências alemãs.
Por fim, em novembro de 1942, após a invasão anglo-americana do norte da África francesa, as tropas alemãs ocuparam toda a França metropolitana. A Queda da França levou a um acordo em Setembro de 1940 entre o regime de Vichy e o Japão para permitir tropas japonesas no norte da Indochina Francesa, uma incursão seguida por uma ocupação japonesa em grande escala um ano depois. Ironicamente, nesta altura o governo francês prendeu a população japonesa da sua colónia da Nova Caledónia, enviando-os em jaulas para a Austrália, onde permaneceram internados até ao final da guerra.
O domínio das forças pró-Eixo na França e no império francês também influenciaria a representação do Japão pela mídia e, indiretamente, dos nipo-americanos. Ao longo de 1940-1, os meios de comunicação franceses publicaram histórias sobre a comunidade nipo-americana, destacando a tensão que a comunidade enfrentava em meio à chegada da guerra. Em 15 de dezembro de 1940, a revista 7 jours , que começou sob o regime de Vichy no outono de 1940 e seria encerrada logo após a Libertação, publicou um dos primeiros artigos sobre os nipo-americanos. Intitulado “100.000 nisseis inquiètent 6 milhões de californiens” ou “100.000 nisseis perturbam 6 milhões de californianos”, o artigo discute a história de discriminação enfrentada pelos nipo-americanos e as acusações da comunidade japonesa como uma “quinta coluna”. Nas suas observações finais, o autor propõe aos leitores “O que os Nisei fariam?” em caso de guerra entre os EUA e o Japão, deixando a questão intencionalmente sem resposta. O tema da lealdade continuaria sendo um dos temas centrais das publicações francesas sobre a comunidade nipo-americana.
Em 6 de julho de 1941, o jornal Le Nouvelliste d'Indochine , de Saigon, publicou um artigo traduzido de The Pictorial Orient, uma revista em inglês impressa pelo Asahi Shinbun em Tóquio. Intitulado “Nipo-Americanos – Filhos de Duas Famílias”, seu autor GW Gorman começa o artigo contando uma conversa com uma mulher, supostamente nipo-americana, que trabalha para uma companhia de navegação japonesa em Tóquio. Ao partilhar as suas preocupações sobre o regresso aos seus pais nos Estados Unidos, no meio de tensões crescentes entre os dois países, a autora utiliza a sua história para sublinhar a presença de 30.000 nisseis que vivem no Japão, muitos dos quais estão lá para estudar. Para muitos nisseis, como a jovem, explica o autor, a escolha da cidadania entre o Japão e os EUA é uma questão repleta de tensão, à medida que o racismo nos Estados Unidos e as aberturas do governo japonês levam a comunidade nipo-americana a apoiar o Japão. No entanto, o autor também salienta que muitos Issei desejam permanecer americanos e observa que as famílias Issei são os maiores produtores agrícolas na Costa Oeste dos EUA. Concluindo com uma citação do embaixador japonês Kichisaburo Nomura, o autor observa que a maioria dos 30.000 nipo-americanos no Japão acabará por regressar aos Estados Unidos e afirma que os nipo-americanos são geralmente leais aos EUA e que a sua adopção da cultura americana levou ao seu ostracismo no Japão.
Após o bombardeio de Pearl Harbor e a entrada dos EUA na guerra, mais comentários sobre as comunidades nipo-americanas começaram a aparecer. Um artigo publicado em 18 de dezembro de 1941 no jornal fascista L'Action française observa a presença de 100.000 americanos de ascendência japonesa na Costa Oeste. O artigo afirma ainda que os imigrantes japoneses são incapazes de adquirir a cidadania ou de contrair casamentos mestiços e são vistos com desconfiança pelas comunidades californianas. O artigo conclui que as autoridades dos EUA vigiam constantemente os nipo-americanos, com especial atenção para comunidades como a Ilha Terminal, que vivem perto de instalações militares.
L'Action française seguiu logo após Pearl Harbor, em 13 de janeiro de 1942, com outro artigo sobre a comunidade nipo-americana. Além de descrever as leis criadas pelos Estados Unidos para proibir os imigrantes da Ásia, o artigo observa claramente que os EUA, e a Califórnia e em particular, são responsáveis pela criação de questões raciais globais. Como prova, o autor J. Delebecque faz referência à rejeição dos EUA à cláusula de igualdade racial proposta pelo Japão durante o Tratado de Versalhes de 1919 e cita o trabalho do escritor André Duboscq, que observa que “a questão amarela, simplesmente de origem californiana, tornou-se uma questão internacional .” Ao mesmo tempo, o artigo promove a noção de atividade de quinta coluna entre todas as comunidades japonesas nas Américas. Em particular, o autor observa os esforços feitos por países latino-americanos, como o Brasil e o Peru, para cercar as suas comunidades japonesas, e também faz referência aos esforços para prender japoneses panamenhos como parte da proteção da Zona do Canal do Panamá.
Um artigo sobre os nisseis de Claude Richemant foi publicado em 7 de janeiro de 1942 no semanário literário parisiense Candide . Richemant observou que, mesmo enquanto os brancos da Costa Oeste acusavam os nipo-americanos de deslealdade, muitos nipo-americanos tomaram iniciativas para apoiar os Estados Unidos. Além de apontar para a adoção da cultura americana pelas famílias nipo-americanas e afirmar (com algum exagero) que havia milhares de veteranos nipo-americanos da Primeira Guerra Mundial, Richemant destacou o trabalho da Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos em encorajar os membros da grupo para se alistar no Exército dos EUA.
Enquanto isso, um artigo semelhante apareceu na edição de 8 de janeiro de 1942 da revista Marche . Sob o título “Nas costas da Califórnia, 140.000 'Nisei' lamentam lamentavelmente a guerra no Pacífico”, o artigo observa que muitos nipo-americanos estão irritados com o início da guerra, sabendo que isso levará à perseguição e ao questionamento geral de sua lealdade. Tal como acontece com outras histórias, o artigo menciona a comunidade da Ilha Terminal e sua proximidade com a Base Naval de San Pedro.
Após a assinatura da Ordem Executiva 9.066 pelo presidente Roosevelt e o encarceramento dos nipo-americanos, poucos artigos apareceram nos jornais franceses detalhando os campos.
Embora algumas notícias sobre o encarceramento durante a guerra tenham se espalhado para estados dominados pelo Eixo, como a França, como resultado da mídia americana ou de agências não governamentais, como a Cruz Vermelha Internacional, as menções a ele na imprensa colaboracionista foram realmente escassas.
Por outro lado, em 1943, um jornal do jornal Argel ocupado pelos americanos reimprimiu um artigo do estudioso suíço Imre Ferenczi que documenta a prisão e o internamento de cidadãos do Eixo nos Estados Unidos. Em contraste com os países do Eixo, Ferenczi descreve os EUA como tendo uma política “democrática” de prisão, observando a colaboração entre o FBI e os cidadãos americanos na identificação e detenção de suspeitos. Para os nipo-americanos, o autor observa a sua prisão no “Extremo Oeste”, em estados como Arizona, Dakota do Norte e Novo México, e acrescenta que a prisão dos Nisseis foi fortemente protestada pela comunidade religiosa americana. O autor também observou que as autoridades isentaram os coreanos do confinamento.
Menções ocasionais continuaram a aparecer durante os últimos anos da guerra, nomeadamente após a libertação de Paris em agosto de 1944. Em 18 de março de 1945, o Paris-Presse publicou um artigo sobre a cidade de São Francisco. Embora a apelidasse de “uma das cidades mais bonitas do mundo”, o artigo a referia como “uma cidade problemática, onde viveram várias raças e onde os imigrantes japoneses viveram em determinado momento até o início da guerra em 1941, quando os Estados Unidos enviou a comunidade para vários campos de concentração.”
Talvez o artigo mais detalhado para descrever a experiência do campo para os nipo-americanos seja um artigo de 20 de outubro de 1945 no jornal literário de esquerda Les Lettres françaises. Escrito por Max Roth, o artigo traça a ascensão do sentimento antijaponês após o bombardeio de Pearl Harbor e durante o encarceramento. No Havai, uma “encruzilhada de raças no Pacífico”, Roth ilustra a histeria do Havai e da Califórnia durante a guerra, observando como se espalharam rumores falsos de sabotagem, apesar dos soldados nipo-americanos lutarem contra o bombardeamento. No Havai, onde não ocorreu o encarceramento em massa, Roth aponta para os esforços dos nipo-americanos na ilha para provar a sua lealdade, como servir em brigadas de trabalho, apesar da sua humilhante desmobilização do Exército. Roth também inclui uma menção ao Relatório Ringle, que afirmava que os nipo-americanos permaneceram leais aos Estados Unidos e que não ocorreram atos de sabotagem. Por outro lado, Roth argumenta que a violência dos brancos da Costa Oeste e a incapacidade das autoridades de investigar a lealdade levaram ao encarceramento da população da Costa Oeste e ao seu confinamento no que ele chamou de “les camps de rassemblement” ou “centros de recepção”. pelos militares. Roth também distinguiu esses campos dos campos de extermínio alemães e dos campos de internamento franceses, observando a presença de melhores alimentos e cuidados médicos.
Embora Roth apresente uma série de argumentos incorrectos, o seu artigo é ainda mais revelador na sua afirmação de que o processo de confinamento afectou profundamente os Nisseis e a sua capacidade de viver na sociedade americana. Roth observa o distinto histórico de guerra dos soldados Nisseis na Itália, mas surpreendentemente não menciona suas batalhas na França (uma foto de um soldado Nissei apresentando uma coroa de flores para o Túmulo do Soldado Desconhecido em Paris apareceria mais tarde em jornais franceses em 1947) . Embora a guerra tenha acabado, Roth observa que os brancos da Costa Oeste continuaram os seus esforços para impedir o regresso dos nipo-americanos.
É importante notar que o artigo de Roth apresenta duas ilustrações impressionantes, uma das quais é do Citizen 13660 de Miné Okubo. (Okubo nunca é mencionado no artigo, entretanto, e uma menção ao Citizen 13660 não apareceria impressa até 1950 na Revue Historique ).
O que podemos aprender com a relação da experiência nipo-americana na França durante a guerra? Em primeiro lugar, destacam o encarceramento como um tema de interesse internacional, mesmo à medida que se desenrolava, com observadores estrangeiros comentando o processo de encarceramento. Em segundo lugar, os artigos revelam as atitudes francesas na sua interpretação do encarceramento. Nenhuma menção, no entanto, foi feita por escritores franceses ao seu próprio internamento da comunidade japonesa da Nova Caledônia durante a guerra, e o interesse no tópico só apareceu em março de 2021, como parte das discussões sobre a experiência nipo-americana durante a guerra. No caso dos artigos franceses após a libertação, a história do encarceramento durante a guerra sublinhou o seu interesse nas definições americanas de cidadania e de racismo americano, que passariam ininterruptamente até aos anos do pós-guerra.
© 2021 Jonathan van Harmelen
