"Vidas negras importam." O que você acha desse movimento que está acontecendo agora? Existem muitos tipos diferentes de japoneses vivendo nos Estados Unidos, incluindo pessoas negras*, brancas, pessoas de ascendência asiática que não sejam japoneses e pessoas casadas com pessoas de outras raças ou etnias. Imagino que dependendo de sua posição e ambiente, eles podem sentir que “Black Lives Matter” é algo que está relacionado a eles ou algo que está distante deles.
É improvável que nós, japoneses, estejamos expostos a discriminação racial com risco de vida nos Estados Unidos atualmente. À medida que a discriminação racial contra os asiáticos aumenta com a propagação do novo coronavírus, podemos nos deparar com palavras e ações discriminatórias, mas basicamente sentimos que a lei e a ordem nos protegem. Quando e como é que a segurança e a justiça se tornaram algo que consideramos garantido? Quando rastreei, descobri que tinha muito a ver com a história dos negros americanos.
Desde o momento em que imigraram até os dias atuais, embora tenham sido ajudados por negros, que também são pessoas de cor, os japoneses e os nipo-americanos, que eram minorias e alvos de discriminação, às vezes estiveram do lado da discriminação contra os negros. . No entanto, em outros momentos, eles transcenderam o racismo mútuo e desenvolveram amizades e solidariedade. Não é fácil para pessoas com culturas e costumes diferentes compreenderem-se, mas vivemos numa sociedade muito complexa. Ao desvendar a sua história e aprender como chegámos onde estamos hoje, poderemos traçar um mapa do futuro e ver para onde vamos a partir daqui.
Uma cidade branca, uma cidade de cor
A imigração do Japão para a América começou para valer na década de 1880. Em 1882, a Lei Anti-Imigração Chinesa foi promulgada, proibindo a imigração da China, e foram necessários trabalhadores japoneses para substituir os trabalhadores chineses. No entanto, embora os imigrantes japoneses fossem necessários como mão de obra barata, não eram bem-vindos na sociedade americana. Aos asiáticos, incluindo japoneses e chineses, foi negada a adesão a sindicatos predominantemente brancos, forçados a trabalhar por baixos salários e más condições de trabalho, e foi-lhes negado ou restringido o acesso à educação e aos cuidados médicos.
Então, em 1913, a Califórnia promulgou a Lei de Terras Estrangeiras, que proibia efetivamente a propriedade de terras por “estrangeiros não naturalizados”, que não tinham permissão para se naturalizar nos Estados Unidos (leis semelhantes foram aprovadas em 14 estados, incluindo o estado de Washington). Naquela época, apenas cidadãos brancos livres, cidadãos nascidos em África e cidadãos livres dos seus descendentes podiam naturalizar-se. Os japoneses que não eram nem brancos nem negros não podiam tornar-se americanos, não tinham direito de voto e não podiam comprar imóveis.
“Além disso, muitos cartórios de imóveis tinham cláusulas racialmente restritivas, portanto, mesmo que você tentasse comprar ou alugar em nome de seu filho de segunda geração, nascido nos Estados Unidos, não haveria restrições. É o que diz Kristen Hayashi, curadora e diretora de gerenciamento de coleções do Museu Nacional Japonês Americano em Los Angeles.
“Los Angeles estava se desenvolvendo no início do século 20, mas figuras sociais influentes da época queriam manter a cidade como uma “cidade do homem branco”. dos bancos e colocando cláusulas racialmente restritivas nos registros imobiliários, como “os não-brancos não podem comprar ou viver na área”. Eles tentaram impedir que pessoas de cor se misturassem em seus bairros brancos. moravam em Little Tokyo e nas proximidades de Boyle Heights, onde conviveram com negros e mexicanos que também eram vítimas de discriminação.
Amizade que transcende raça e luta conjunta como pessoas de cor
Em locais onde coexistem grupos raciais e étnicos de diferentes culturas e línguas, podem surgir tensões devido a preconceitos e mal-entendidos. “Mas,” Kristen continua, “eu não sei. "Mesmo que vocês tenham noções preconcebidas, se viverem próximos e se conhecerem, poderão perceber que seus preconceitos eram preconceitos e encontrar pontos em comum além de suas diferenças. Exemplos podem ser encontrados em nossa coleção Molly Wilson Murphy."
Molly, uma rapariga negra que vivia em Boyle Heights, a sudeste de Little Tokyo, desenvolveu amizades com nipo-americanos de segunda geração que viviam no bairro, e essa amizade permaneceu mesmo depois de os nipo-americanos terem sido enviados para campos de internamento. Molly trocava cartas com eles e às vezes enviava suprimentos de que seus amigos do acampamento precisavam. A coleção Molly Wilson Murphy consiste em cartas que ela recebeu e fotos de seus amigos nipo-americanos.
Outro exemplo pode ser encontrado na Coleção Sakamoto Sasano. Chiyoko Sakamoto foi a primeira mulher asiático-americana a se tornar advogada na Califórnia. Antes da guerra, Chiyoko trabalhou em Little Tokyo e no Distrito Sudoeste. Ele morou lá, onde conheceu Hugh Macbeth, um advogado negro.
Depois de se formar na Harvard Law School, Hugh mudou-se para Los Angeles em 1913, onde litigou vários processos contra a discriminação racial e foi um dos que se manifestaram contra a exclusão enfrentada pela comunidade nipo-americana. Ele entrou com uma ação judicial alegando que “a internação forçada com base na raça é uma violação da Constituição e constitui discriminação”. Infelizmente, ele perdeu o caso, mas estava envolvido no Departamento de Relocação em Tempo de Guerra dos militares, que tinha jurisdição sobre os campos de concentração. , e o Ele continuou a enviar opiniões escritas em defesa dos nipo-americanos ao presidente Berto.
"Durante a guerra, Chiyoko foi enviada para o campo Amache, no Colorado, onde prestou aconselhamento jurídico aos presidiários, mas depois de deixar o campo e retornar a Los Angeles, não conseguiu encontrar emprego devido à discriminação racial. Foi quando Hugh deu as boas-vindas. ela em seu escritório como colega.
Tal como Hugh, Laurent Miller, um advogado e jornalista negro, desafiou o internamento de nipo-americanos e lutou pelos direitos civis das minorias de forma mais ampla. Charlotta Bass, então editora-chefe do The California Eagle, um jornal negro de propriedade de Laurent mais tarde, publicou vários artigos criticando o internamento de nipo-americanos como uma violação de seus direitos civis. Para mostrar solidariedade aos nipo-americanos, o jornal também deixou de usar a palavra “japonês”, termo depreciativo para nipo-americanos e japoneses, usado por muitos meios de comunicação da época.
Outro jornal negro, The Los Angeles Tribune, tomou posição contra o internamento como parte da sua própria política logo após a emissão da Ordem Executiva 9066, que levou ao internamento. Como escreveu a repórter e ativista do jornal Erna Harris dois anos depois: “Esse problema é baseado na raça e pode acontecer com qualquer pessoa que seja considerada uma pessoa de cor.”
Kristen diz: "O que aconteceu com os nipo-americanos foi semelhante à discriminação que os negros sofreram. Este é um romance, mas é baseado em "If He Hollers Let Him Go", de Chester Himes, que se passa em Los Angeles. Há uma cena em que um jovem negro que trabalha em um estaleiro sofre de insônia por medo de ser subitamente preso e levado embora como os nipo-americanos. Isso pode acontecer com eles a qualquer momento. Não foi fácil para os negros que sofreram de discriminação racial para defender os nipo-americanos, mas Hugh, Laurent e outros ainda se manifestaram.
*Nota: Nos Estados Unidos, a expressão “afro-americano” é frequentemente usada, mas também inclui pessoas negras que não sejam africanas, e o adjetivo “negro” também é usado em letras minúsculas para indicar cor. movimento para usar o nome próprio "Preto" com B maiúsculo. Com isto em mente, usamos o termo “Black” aqui como uma tradução de “Black”.
*Este artigo foi reimpresso de “ Lighthouse ” (edição de Los Angeles, edição de 1º de agosto de 2020, edição de San Diego, edição de agosto de 2020, edição de Seattle/Portland, edição de agosto).
© 2020 Masako Miki / Lighthouse
