Envolvimento na formação e liderança do Grupo JC Exiles em Kansai

Após o pedido oficial de desculpas em 1988 pelo primeiro-ministro do Canadá aos nipo-canadenses, uma delegação foi enviada pelo governo canadense ao Japão para explicar os termos da reparação aos exilados nipo-canadenses que ainda viviam lá. Estas reuniões de explicação reuniram muitos exilados que não se viam desde o internamento. Tak diz que eles tinham alguma ideia de outros que haviam sido deportados para o Japão, mas muitos perderam contato entre si e não sabiam onde no Japão outros estavam localizados.

Tatsuo Kage, pesquisador pioneiro de exilados nipo-canadenses, 2019, em sua casa. (Vancouver)

Quando Tatsuo Kage e a delegação canadense vieram ao Japão para nos explicar sobre o programa de compensação de reparação, eles vieram primeiro a Tóquio e contataram os nipo-canadenses de lá. Provavelmente havia alguns nipo-canadenses no Canadá que conheciam nipo-canadenses no Japão e forneceram as informações de contato.

De qualquer forma, isso fez com que se espalhasse a notícia de que haveria uma reunião explicativa e que todos os interessados ​​deveriam comparecer (também foram colocados anúncios em jornais). Na reunião, muitos encontraram velhos amigos, alguns dos quais eles achavam que nem estavam no Japão, e para futuras ligações, provavelmente acharam que deveriam formar algum tipo de organização. Não me lembro exatamente como isso aconteceu, mas havia vários ex-Lemon Creekers em Tóquio que eu conhecia e um deles era colega de classe da época de Vancouver.

Um sujeito, Kaz Ide, que era amigo do meu irmão mais novo, Gabby, na época de Lemon Creek, era muito ativo na organização e acho que ele foi o primeiro presidente. Havia outro ex-Lemon Creeker, chamado Lloyd Kumagai, também em Tóquio, e ambos nos contataram na região de Kansai e nos convidaram para ingressar na associação. Naquela altura, ainda estávamos à espera de mais informações sobre reparação e documentos de requerimento, e as coisas estavam a ser organizadas para que mais pessoas pudessem ser contactadas mais rapidamente. A organização original contava com cerca de 70 ou 80 membros de todo o Japão.

Eventualmente, Tak e alguns outros exilados que viviam na região de Kansai se uniram e formaram um pequeno ramo de Kansai, no qual Tak desempenhou um papel de liderança. Ele explica sobre sua formação e o relacionamento de alguns dos dirigentes da seguinte forma:

Formamos um capítulo em Kansai (cerca de 20 membros), e Tom Mizuguchi e eu, junto com outro sujeito, Kiyoshi Muraki (já falecido), costumávamos ir a Tóquio para participar das reuniões duas vezes por ano, na primavera e no outono. Éramos uma espécie de diretores autonomeados. Mais tarde tive que me demitir devido aos meus compromissos comerciais que exigiam muitas viagens ao exterior, o que resultou na minha ausência do Japão quando as reuniões foram realizadas.

Os grupos de Tóquio e Kansai continuaram como grupos sociais após reparação. Tom e eu, como uma espécie de zeladores, tentamos manter o grupo Kansai funcionando. Organizaríamos o local da reunião e enviaríamos avisos a todos os membros. Costumávamos nos reunir em restaurantes de hotéis em Osaka e, nos últimos anos, usamos bastante o Kobe Club. Fuji Fujino era membro do Kobe Club, então pudemos aproveitar seus privilégios de membro. Tentei manter o grupo unido escrevendo uma espécie de carta circular dirigida a todos os que compareceram aos nossos almoços. Mais tarde, à medida que crescemos, alguns não puderam comparecer, outros faleceram e a organização deixou de existir.

Acredito que Fujino-san e Hosoi-san, que eram membros importantes e eram meus superiores, ficaram presos no Japão quando a guerra começou. Eles foram trazidos para cá pelos pais e a guerra começou antes que pudessem retornar. Lembro-me que fui apresentado a Fujino-san no extinto Osaka Grand Hotel por um amigo em comum. Acontece que seu irmão mais velho, Abe Korenaga, era uma estrela do beisebol do Asahi e, claro, quando criança eu era fã dele.

Havia muitos Lemon Creekers, então eu conhecia a maioria deles e ajudei a formar o grupo Kansai, mas tive que renunciar às minhas responsabilidades porque meu trabalho exigia viagens frequentes ao exterior e eu estava começando a faltar às reuniões. No entanto, continuei a ser membro.

A vida após a aposentadoria e reflexões sobre o Canadá

Tak se manteve ativo desde sua aposentadoria de Fujicopian e fez diversas viagens com sua esposa. Ela faleceu inesperadamente devido a complicações decorrentes do tratamento de um câncer de esôfago em 2015. Agora, com noventa e poucos anos, Tak ainda tenta se manter socialmente ativo, mas confessa que recentemente tem sentido que está desacelerando. Ele se sente especialmente prejudicado socialmente pela perda de audição nos últimos anos. Atualmente ele mora em Nishinomiya, um subúrbio de Osaka. Ele tem três filhas, todas casadas com cidadãos japoneses, e seis netos.

Tak com a neta em 2001. (Cortesia de Tak Matsuba)

Refletindo sobre seu internamento e exílio do Canadá, Tak diz que não sente nenhuma amargura em relação ao Canadá agora, embora sua indignação às vezes venha à tona ao falar sobre a experiência de ser exilado. Ele lembra-se vividamente de ter participado na reunião realizada por uma delegação do governo canadiano explicando que ele, juntamente com outros exilados nipo-canadenses, era elegível para reparação e o processo subsequente de preenchimento dos formulários exigidos e apresentação de prova de cidadania. Ele acredita em deixar o passado para trás e olhar para o futuro, mas espera que os jovens nipo-canadenses se lembrem do que aconteceu com sua comunidade e “trabalhem para garantir que algo assim nunca aconteça novamente, não apenas com os nipo-canadenses, mas com outras minorias”. no Canadá também.” ¹

Ele ainda tem cidadania canadense (vive no Japão com visto de residência permanente) e, portanto, sente que é canadense “por causa do meu direito de nascença”. Ele acha que poderia ter desejado retornar ao Canadá durante os primeiros anos difíceis no Japão, mas depois de dez anos ou mais, ele passou a se sentir bastante confortável no Japão. Ele diz que não acha que algum dia se sentirá completamente japonês, mas por outro lado, acha que seria muito difícil se sentir completamente canadense, em parte por causa de sua falta de contato com a sociedade canadense, mesmo quando criança e adolescente. Canadá.

Todos aqueles anos em que estivemos no campo de Lemon Creek, estive isolado da sociedade canadiana, por isso mal sabia o que era uma sociedade verdadeiramente canadiana quando era criança, e tornei-me adulto depois de chegar ao Japão, por isso é difícil dizer. No entanto, devo dizer que me sinto mais canadense do que japonês porque, quando estou pensando, estou pensando em inglês. Minha esposa costumava me dizer que falo inglês enquanto durmo. ²

Este sentido ambíguo de identidade nacional também se reflectiu numa entrevista com Norm Ibuki em 2014, quando observou: “Quando forçado a viver num 'país estrangeiro', a língua, os costumes, a comida, etc., podem tornar as coisas incrivelmente difíceis. Mesmo para os Nikkeis de segunda geração com a vantagem da origem racial, as condições no Japão eram tão severas que penso que muitos nunca conseguiram adaptar-se. Embora eu more no Japão há muito tempo, às vezes tenho a sensação de que não estou completamente acostumado com o país.” ³

Notas:

1.Norm Masaji Ibuki em “ A Odisseia de Tak Matsuba de Vancouver a Osaka - Parte 2 ”, Descubra Nikkei, 20 de maio de 2014.

2. Em Histórias Nipo-Canadenses do Japão: compilado por Nobuko Nakayama e Jean Maeda. Tóquio, 2011, pág. 29.

3. Ibuki, Ibidem, 20 de maio de 2014.

* Esta série é uma versão resumida de um artigo intitulado “ A Japanese Canadian Teenage Exile: The Life History of Takeshi (Tak) Matsuba ”, publicado em Language and Culture: The Journal of the Institute for Language and Culture , Konan University, março 2020.

© 2020 Stanley Kirk