nos conhecermos com o tempo
Suwa teve a impressão de que Suketsugu era “uma pessoa muito legal e gentil”. No entanto, fiquei internamente surpreso com sua aparência. Ele veste camisa e shorts sujos, tem cabelo ralo e despenteado e uma barba espessa que parece um fio fino. O interior do trailer longo e estreito com quatro quartos estava extremamente sujo.
Depois disso, visitei Suketsugu diversas vezes nos meus dias de folga, sem minha câmera, e perguntei a ele sobre o cultivo de abacaxi. O trailer tinha ventilador, mas não havia ar condicionado e a porta ficava aberta. Havia uma cama normal, mas parecia não ser usada, então eu sempre acordava em uma cama pequena.
Garrafas de café instantâneo Nescafé, temperos e pratos de alumínio estavam espalhados sobre a mesa suja. Na entrada, o que parecem pinheiros do tipo bonsai são colocados em vasos e baldes. Embora vivam isolados na floresta, há pessoas que vêm diretamente comprar abacaxis e bananas cultivadas na roça.
Suwa-san sentiu pena de Sukeji quando viu o quarto sujo e o estilo de vida. Senti que alguém deveria cuidar de mim, então decidi pedir à minha esposa que me ajudasse a limpar tudo.
Quando contei isso a Sukeji, ele disse que estava tudo bem, então trouxe minha esposa e minha filha de quatro anos para ajudar a limpar a casa. Sukeji também era muito afetuoso com a esposa do Sr. Suwa e ficava feliz em dizer muitas vezes à filha que ela era um menino fofo.
Após cerca de quatro meses repetindo essas visitas, o Sr. Suwa disse:
“É raro alguém como você vir do Japão para cá e deixar tantas terras para trás, então gostaria de saber se você poderia tirar uma foto comigo”, disse ele. Então, Sukeji concordou prontamente e agradavelmente, dizendo: ``Ok.''
Assim que as filmagens começaram, Suwa passava o dia inteiro com Sukeji, às vezes a partir das 4 da manhã, pressionando o obturador continuamente. De manhã, Sukeji acorda da cama, toma café da manhã, coloca mudas de abacaxi em caixas de madeira na traseira de seu trator Ford e vai até o campo para plantá-las. Suwa também estava andando atrás dele, mas a certa altura sua roda bateu em algo na estrada esburacada, fazendo-a tremer violentamente e fazendo-o cair de costas na estrada. A certa altura, foi tão doloroso que eu nem conseguia respirar, mas Sukeji, que estava dirigindo bem na minha frente, não percebeu e continuou andando.
O Sr. Suwa finalmente se levantou, correu atrás dele e conseguiu pular no trator. Quando chegaram ao destino, Sukeji carregou a caixa de madeira com a cintura levemente dobrada e a colocou em um campo escavado na floresta e que parecia um campo de futebol. O braço que segura a caixa de madeira é grosso comparado ao corpo, e as veias se destacam, e a mão grande que planta mudas com espinhos na borda das folhas tem rugas e juntas inchadas, e as pontas dos dedos estão inchadas o suficiente para esconder parcialmente as unhas.
Eles estavam plantando em seu próprio ritmo, e Sukeji andava de um lado para o outro usando apenas meias e sem sapatos, provavelmente adequados para trabalhar em solo arenoso. Ele trabalha no seu próprio ritmo e vai com calma, e na hora do almoço não come, em vez disso bebe uma garrafa de uísque forte com o rótulo “MD-2020”. Depois deito-me à sombra de uma árvore e adormeço. O cachorrinho de Suketsugu chegou até a ponta do nariz.
Depois de cerca de uma hora, levantei-me e voltei para o campo e trabalhei até escurecer, depois voltei para casa de trator. Quando não estava trabalhando no campo, sentava-se na sala de estar da casa das bandejas e lia um livro.
Sukeji já havia doado uma grande extensão de terra que possuía para sua cidade natal, o condado de Palm Beach, e quando completou 89 anos durante a entrevista, os comissários do condado de Palm Beach comemoraram com um bolo de aniversário. Nessa época, Sukeji, que vestia uma camisa laranja e calças compridas marrons, às vezes adormecia durante conversas com visitantes. Sukeji, que falava apaixonadamente sobre comida japonesa, disse: “Gosto de todos os tipos de peixe”.
Quando o Sr. Suwa passava por Suketsugu para outro trabalho, ele passava por aqui. As filmagens e reportagens terminaram cerca de oito meses após a primeira visita.
Pouco mais de dois meses depois, em 29 de fevereiro de 1976, Sukeji Morikami faleceu aos 89 anos. Quando Suwa soube que Sukeji havia falecido quando voltava para casa depois de cobrir um torneio de tênis, ele enviou as fotos que havia tirado ao seu chefe.
Plantar mudas de abacaxi em campo arenoso. Um cachorro se aninha em mim enquanto me deito na lateral do campo. Uma figura dentro de um trailer com um pequeno ventilador elétrico na frente. Uma série de fotografias em preto e branco retratando vários perfis de Sukeji logo apareceu nos jornais.
Voe para Filadélfia
Pouco depois disso, Suwa recebeu um telefonema do editor de fotos do Philadelphia Inquirer. O jornal é um jornal tradicional no leste da Pensilvânia. Foi um convite para trabalhar no jornal. Como estava ocupado, não sabia que tipo de jornal era e, quando olhei a pilha de amostras de jornais que me enviaram mais tarde, não fiquei impressionado com a impressão, o manuseio das fotos ou o design. .
Mas em outubro recebi outra ligação.
``Deixei minhas passagens de avião no aeroporto, então pedi a eles que viessem dar uma olhada. Ok, serão férias gratuitas, então vamos lá. os fotógrafos foram gentis: "Pensei que poderia ir se você quisesse me ajudar. Achei que meu salário seria muito mais alto", disse Suwa.
Suwa decidiu deixar a Flórida e trabalhar para o Philadelphia Inquirer, chegando lá em julho de 1977.
Para ser um bom fotógrafo, você tem que ser uma boa pessoa.
Desde então, já viajou por diversos locais como fotógrafo do jornal, captando diversos acontecimentos através de suas lentes. Relembrando seus anos de experiência em reportagem, o Sr. Suwa diz o seguinte.
``Era uma vez, viajei para a Europa, África, América do Sul, Brasil, China, Filipinas e outros lugares para fazer reportagens.Cobri as Olimpíadas de Nagano e também fui cobrir guerras.Certa vez, fotografei Gaddafi em Líbia. De alguma forma, antes do bombardeamento dos EUA, ele foi querido e levado para a Tunísia para conversações secretas no avião privado de Gaddafi. Foi uma surpresa. Foi um trabalho independente para o Philadelphia Inquirer.
Quando relatei uma cena de drogas na Colômbia, fui vigiado por policiais nacionais com metralhadoras na frente e atrás. Dizia-se que as pessoas que trabalhavam na mídia americana tinham maior probabilidade de serem sequestradas.
O momento mais difícil foi quando fui para a China. Como não tinha visto, entrei em Hong Kong com visto de turista. Entrei na empresa como artista gráfico porque pude ser notado pelos fotógrafos. Depois, fui seguido e tive que trocar de táxi duas ou três vezes, e até me recusei a entrar no carro em frente ao hotel. Para fotografar a vida dos estudantes da Universidade de Pequim, quando entrou no dormitório feminino sem autorização enquanto o segurança tirava uma soneca, foi capturado e enviado para detenção. Você fez algo impossível. Fiquei com medo quando saí porque estava saindo de Xangai.
A parte mais divertida foi quando cobri uma criança nascida entre um soldado americano e um vietnamita, e quando eles vieram para os Estados Unidos, eu estava lá para entrevistá-los e acompanhá-los. Muitos anos depois, ainda conversávamos ao telefone.
Hoje em dia, as empresas jornalísticas não enviam os seus repórteres para o estrangeiro porque estão em declínio, mas no passado costumavam voar por todo o lado. Também fui à França para filmar uma exposição das obras de Chagall na Filadélfia. Trabalhei na empresa jornalística durante seus melhores anos.
Ocasionalmente, recebíamos estagiários e eu dizia a eles que o melhor fotógrafo não é necessariamente aquele com as melhores habilidades. O mais importante é ser uma boa pessoa. Então você terá uma oportunidade. Mesmo que você não seja tecnicamente bom nisso, ainda poderá tirar ótimas fotos. Não importa quão boas sejam suas habilidades, se você for odiado, não terá essa chance. Então seja uma boa pessoa.”
Suwa aposentou-se do Philadelphia Inquirer em 2015, onde trabalhou por 37 anos, e continua trabalhando como freelancer nos Estados Unidos.
(Alguns títulos omitidos)
(Nota) Referência: “Colônia Yamato: Os homens que deixaram o Japão na Flórida” (escrito por Ryusuke Kawai, Junposha)
© 2020 Ryusuke Kawai
