TORONTO — O apiário de Mariko Kawano, Heiwa Honey , é um projeto em desenvolvimento há três gerações e combina sua herança japonesa com sua paixão pela apicultura.
Heiwa significa paz e harmonia em japonês e é a filosofia que Kawano traz para a sua apicultura.
Ao mostrar seu apiário no telhado do Centro Cultural Nipo-Canadense , ela faz uma pausa para ajudar uma abelha presa em suas costas. Gentilmente, ela guia a abelha de volta à abertura da colméia, onde ela voa e continua seu caminho.
“Mesmo que seja apenas uma abelha, é uma coisa viva que, para mim, ainda é preciosa, mas muitos apicultores comerciais a veem mais como uma mercadoria e se baseiam mais no lado econômico dela”, disse Kawano ao Nikkei Voice em uma entrevista.
Abraçar a paz e a harmonia na sua apicultura significa criar um ambiente que ecoe como as abelhas se comportariam na natureza. Embora não seja certificada como orgânica, Kawano segue as práticas da apicultura orgânica natural. Isso significa que ela não usa antibióticos ou pesticidas na colmeia, pois isso afeta o sistema imunológico natural e a saúde das abelhas, bem como o sabor do mel.
Em vez disso, Kawano usa tratamentos contra pragas com ácidos naturais da colmeia para lidar com pragas como os ácaros que se agarram e se alimentam das abelhas. Como resultado, o mel de Kawano explode em sabores que variam dependendo da localização da colmeia e das flores da estação.
“As pessoas dizem que tem gosto de flores, de primavera”, diz ela. “Você pode realmente sentir esse cheiro profundo e saboreá-lo, e ele não está lá quando você compra mel no supermercado.”
Kawano é apicultor de terceira geração, mas descobriu que seu avô era apicultor amador anos depois de seu falecimento e ela já começou a apicultura. Kawano começou a apicultura com a mãe em 2013, que começou em 2009, o pior ano registrado na história em termos de perdas de abelhas . Antes, os apicultores muitas vezes esperavam perder 10% de suas abelhas a cada ano devido à idade e ao clima de inverno. Naquele ano, os apicultores relataram uma perda média de 55 por cento, uma tendência surpreendente que continuou desde então. Uma variedade de factores levou a estas mortes de abelhas, nomeadamente as alterações climáticas e os pesticidas. A mãe de Kawano sentiu-se inspirada a fazer algo e começou o seu próprio apiário.
O apiário original da família ficava em uma horta orgânica em Newcastle, Ontário. As abelhas podem viajar até cinco quilómetros a partir da sua colmeia, e o seu jardim era rodeado por explorações comerciais de milho e soja, muitas vezes fortemente modificadas geneticamente e que também florescem apenas uma vez por estação, explica Kawano.
“A minha preocupação era que, por melhores que fossem as minhas práticas de apicultura e quão boa fosse a nossa exploração, eu não conseguia controlar para onde elas iam”, diz Kawano.
Embora as áreas rurais possam parecer ideais, centros urbanos como Toronto são ótimos para a apicultura, diz Kawano. Os pesticidas são proibidos em Toronto e o Lago Ontário cria um “efeito lago”, tornando o clima um pouco mais quente no inverno e mais fresco no verão. Além disso, as pessoas cultivam todos os tipos de plantas nos jardins de suas cidades, que florescem durante toda a estação.
O JCCC revelou-se um local privilegiado para a apicultura, rodeado de espaços verdes como o Don Mills Trail, Edwards Gardens e Serena Gundy Park, sem falar nas sakura que florescem mesmo no centro, as abelhas têm muitas opções para recolher pólen. Quando o apiário foi inaugurado em outubro de 2018, havia algumas preocupações sobre a presença de abelhas no telhado do JCCC. Mas com boas práticas de apicultura, as abelhas ficam isoladas, diz Kawano.
Kawano mantém abelhas Buckfast , uma raça gentil de Ontário e acasalada na Ilha Georgina, garantindo que sejam de raça pura. Além disso, as abelhas só picam em último recurso, porque quando picam, morrem. Kawano espera que seu apiário na cobertura possa educar as pessoas sobre a importância das abelhas para a agricultura, a produção de alimentos e o meio ambiente.
“Gosto muito de educar as pessoas sobre as abelhas. A importância das abelhas e a proximidade entre os humanos e as abelhas há centenas de anos, apenas com o crescimento da agricultura”, diz ela.
Embora o tempo de apicultura de Kawano nunca tenha coincidido com o de seu avô, sua abordagem tem sido uma homenagem a seu avô, Kaichi Kawano e sua influência sobre ela e sua família. Kaichi cresceu em uma fazenda de morangos em Abbotsford, BC, onde experimentou diversos hobbies, como marcenaria, taxidermia e apicultura. Lá ele construiu a casa da fazenda da família quando tinha cerca de 16 anos.
“Ele era um homem muito prático e sentia que, desde que tivesse instruções, poderia fazer qualquer coisa que quisesse e sempre teve essa atitude”, diz Kawano.
“Ele sempre teve esse apreço por estar próximo e ser um com a natureza. Sempre senti que herdei isso dele”, diz Kawano.
O apiário na cobertura de Kawano é uma homenagem ao seu avô. Kawano construiu ela mesma as colmeias, e seu pai construiu tampas inspiradas em templos, bem como um caminho de cedro que levava ao apiário no telhado, habilidades que ele aprendeu com Kaichi. A mãe de Kawano, que despertou seu interesse pela apicultura, passou muito tempo com Kaichi e foi profundamente influenciada por seu espírito. Este inverno foi difícil para o apiário de Kawano, das suas 12 colmeias, ela perdeu 11. Apesar disso, Kawano não vai desistir. Sua única colméia sobrevivente está ficando forte. Quando a abriu pela primeira vez nesta temporada, encontrou uma abelha rainha saudável, mel fresco e novas larvas, todos sinais de uma colméia próspera, apesar do clima rigoroso e flutuante do inverno passado.
“Muitos de nossa família vieram do espírito [de Kaichi] e daquela determinação e daquela filosofia de ser gentil com o mundo ao seu redor, e a vida continuará e essa determinação. Eu meio que vi isso esta manhã quando saí para ver as abelhas. Fiquei preocupado que eles não sobrevivessem e vendo aquela resiliência e sentido de vida, sempre pensei nisso no meu avô, Kaichi Kawano, foi algo que sinto que ele transmitiu ao meu pai e à minha família, bem como a mim mesmo ," ela diz. “Não aprendi com ele, mas, ao mesmo tempo, estou seguindo alguns de seus passos.”
* Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei Voice em 15 de agosto de 2019.
© 2019 Kelly Fleck
