Este artigo é uma continuação da história original do escritor “ Vivendo no sul de Los Angeles - hoje como nipo-americano ” . Esta história explora ainda mais os empreendedores nipo-americanos que estão prosperando na vasta área multicultural do sul de Los Angeles.
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Ricardo Jiro Kingi, mais conhecido como Rick Kingi, é um grande mestre de Kajukenbo de 9º grau. Por mais de 50 anos, Kingi estuda e ensina Kajukenbo na região de Los Angeles.
Kajukenbo, ou 垂姜怠垮扁很 em japonês, é uma arte marcial híbrida que se originou no Havaí. O nome do estilo de luta vem de uma mistura de múltiplas disciplinas: KA (taxa)- JU (do) e (jitsu)- KEN (po)- BO (xing).
No final dos anos 1950 e início dos anos 60, quando Kajukenbo veio do Havaí para a Califórnia, Kingi e seus irmãos foram alguns dos primeiros a aprender esse estilo de luta único em Los Angeles. De origem humilde, aprendendo e ensinando nas garagens das pessoas, Kingi logo percebeu que tinha sonhos maiores de abrir sua própria escola.
Então, em 1981, ele fez exatamente isso quando encontrou o local perfeito para seu estúdio em Inglewood, Califórnia. Desde então, a escola continuou a crescer, acumulando centenas de alunos ao longo dos anos - jovens, velhos, mulheres, homens e de outras idades. toda herança que alguém possa imaginar.
A diversidade na escola é um reflexo da família Kingi, que é uma família mestiça com raízes profundas na história nipo-americana e afro-americana.
O sobrenome de Kingi vem do primeiro nome de seu falecido avô.
Nascido em 1885 em Niigata, Japão, o avô de Kingi, Kenji Inomata, veio para os EUA ainda jovem e mais tarde se alistou na Marinha em 1906. Ao dar seu nome ao oficial naval recrutador, ele declarou primeiro seu sobrenome e seu primeiro nome. sobrenome, como muitos japoneses fazem.
Isso criou papelada e documentos oficiais declarando Inomata como seu primeiro nome e Kingi (escrito incorretamente de Kenji) como seu sobrenome.
A partir de então, o sobrenome nos EUA foi alterado para Kingi. Mais tarde, Inomata se casou com uma mulher mestiça que conheceu enquanto servia em Pensacola, Flórida; o casal teria sete filhos (todos com nomes japoneses), incluindo o pai de Rick Kingi, Inomata Kingi Jr.
Ser um casal inter-racial no início de 1900 não era fácil para os avós de Kingi, já que tanto os ásio-americanos quanto os afro-americanos eram considerados cidadãos de segunda classe na época. Mas durante os momentos difíceis da história, as leis Jim Crow, a segregação e a Segunda Guerra Mundial, a família Kingi perseverou e não apenas sobreviveu – eles prosperaram.
A mãe de Rick Kingi era uma bela cantora chamada Agustina Andrade, que se apresentava com grandes nomes do jazz na região de Los Angeles e em Bakersfield, Califórnia. ela era negra.
Após o bombardeio de Pearl Harbor, a família de Kingi teria sido sujeita aos mesmos regulamentos que todas as pessoas de ascendência japonesa estavam na época, tendo que se apresentar à força a um centro de realocação e ser enviada para um campo de concentração americano.
Mas esse não foi o caso da família Kingi.
Devido aos estimados cargos que Inomata Kingi Sr. ocupou na Marinha como comissário que atendia oficiais de alto escalão, ele recebeu uma isenção e os Kingis não foram enviados à força para o acampamento.
Em vez disso, eles permaneceram em Los Angeles. Mas não estar no acampamento não os poupou de maus tratos. O assédio por parte da comunidade era contínuo, bem como a discriminação em relação ao emprego e subseqüentes demissões devido ao fato de serem de ascendência japonesa.
Durante esse período, os Kingis imploraram ao governo nos níveis estadual e federal que fosse tratado de forma justa – sem sucesso.
Ao refletir sobre o momento em que todos os japoneses deixaram seu bairro para acampar, Takashi Kingi (tio de Rick) lembra-se das tristes imagens de vizinhos e amigos desaparecidos e de testemunhar o saque de pertences deixados para trás por famílias japonesas.
“Meu pai ficou extremamente magoado com tudo isso”, lembrou Takashi Kingi em um trecho de “Pure Winds Bright Moon”, um livro escrito por Kinji Inomata sobre a vida de Inomata Kingi Sr. Homem da Marinha dos Estados Unidos que dedicou a maior parte de sua vida ao serviço de seu país adotivo. Ele ficou traumatizado e ainda assim nunca falou mal da situação para nenhum de nós.”
O nível de determinação e força demonstrado por Inomata Kingi Sr. é a mesma ética de trabalho que a família Kingi segue hoje.
A dedicação de Rick Kingi a Kajukenbo e à sua comunidade promove o rico legado de dever e serviço de sua família. O Kajukenbo de Kingi não é apenas uma escola para aprender técnicas de luta, também é muitas vezes referido como família ou ohana (família em havaiano).
“Esta escola tem sido um benefício – criou um vínculo completo para toda a nossa família”, disse Rick Kingi. “Não podemos nos importar menos se uma pessoa ganha um torneio – a coisa toda é construir caráter, aprender respeito.”
Além das artes marciais, a escola conta com um programa de mentoria que oferece aos adolescentes a oportunidade de conhecer diversos profissionais em carreiras de seu interesse. Eles também “desligam” as crianças, levando-as para acampar sem celulares. Este tipo de treinamento e incentivo levou ao sucesso da lista de ex-alunos da escola, composta por atletas profissionais, policiais, advogados, médicos e pessoas notáveis, incluindo David J. Johns, que serviu no governo do presidente Barack Obama como o primeiro diretor executivo da Iniciativa da Casa Branca em Excelência educacional para afro-americanos.
Fazer parte do Kingi's Kajukenbo também significa celebrar a diversidade. Ver o arco-íris de etnias na família Kingi e entre os alunos matriculados é algo revigorante de se ver. Mas às vezes, ter orgulho da herança japonesa pode ser um desafio para os outros compreenderem, se não necessariamente parecermos assim.
Rick Kingi refletiu sobre momentos em que seu caráter japonês foi questionado. Quando sua filha, Kim, ganhou um concurso de bebês japonês, perguntaram à sua esposa, que é sino-americana, se ela era japonesa, e ela disse que não, explicando que seu marido era.
Alguns minutos depois, Rick Kingi entrou e depois de dar uma olhada nele, os funcionários disseram que ele precisava ir para casa para pegar sua certidão de nascimento para comprovar sua identidade e etnia. Com bom humor, ele riu e disse que duas semanas depois de vencer aquele concurso, Kim também ganhou um concurso de bebês negros!
Outras situações também surgiriam enquanto Rick Kingi ensinava. Muitas vezes, novos alunos ou visitantes perguntavam onde estava o mestre, presumindo que não era ele. Ele até foi informado diretamente de que não era confiável como instrutor negro de artes marciais, o que implica que um mestre asiático seria mais confiável. Mas independentemente de sua aceitação (ou falta dela) por certas pessoas, Rick Kingi continua autenticamente orgulhoso de tudo o que ele é – “Eu amo minha mistura”, disse ele com orgulho.
Ter raízes japonesas é algo de que a família Kingi sempre teve muito orgulho. Muitos membros da família usam o mon (brasão da família japonesa), que está tatuado neles. E administrar a escola familiar de Kajukenbo tem sido uma grande fonte de orgulho cultural.
O estilo das artes marciais honra muitos padrões tradicionais japoneses. Kingi compartilhou que “mentalmente, Kajukenbo vai te ensinar disciplina, respeito, concentração, paciência, autocontrole, coragem, autoconfiança, perseverança e humildade”.
Ele continuou: “Eu digo a eles para fazerem tudo o que puderem para evitar uma briga, se possível, e que é preciso ser uma pessoa muito mais forte para fugir de uma briga do que para lutar”.
O Kajukenbo de Kingi agora é administrado e liderado principalmente pelo filho mais novo de Rick Kingi, Robert, que está no tatame desde que usava fraldas ou talvez até antes disso.
Sua família brinca que era uma obrigação familiar ter aulas e que eles “não tinham escolha”, mas Rick Kingi compartilha com orgulho que agora que seus filhos cresceram, todos lhe agradeceram pelas lições e treinamentos que receberam. que eles veem agora deu-lhes muito mais.
“Isso vai além de apenas uma escola, vai além de apenas conseguir um cinto – um cinto não significa nada, é o que você faz com ele depois”, disse Rick Kingi.
Para saber mais sobre o Kajukenbo de Kingi, visite kingikaju.com . E mais informações sobre a família Kingi podem ser encontradas no livro Pure Winds Bright Moon: The Untold Story of the Stately Steward and His Hapa Family Beautiful , do irmão de Rick, Kinji Inomata.
* Este artigo foi publicado originalmente no Pacific Citizen em 12 de julho de 2019.
© 2019 Athena Mari Asklipiadis
