O que é Nikkei ? Nós, do Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei em Burnaby, BC, Canadá, já ouvimos essa pergunta muitas vezes desde que inauguramos em 2000. Nosso espaço de galeria de 1.000 pés quadrados já hospedou uma série de exposições informativas e fascinantes desde então, desde peças da história nipo-canadense, como nossa exposição Nivelando o campo de jogo do time de beisebol Vancouver Asahi (2005-2006); a exposições de arte contemporânea de artistas nipo-canadenses como Yo-in: Reverberations (2012); a exposições culturais japonesas como Kimono Culture (2017). Mas não temos espaço suficiente para oferecer uma exposição permanente sobre a história nipo-canadense, desde a imigração até o internamento, a reparação e muito mais. Nossa exposição fotográfica de corredor, Taiken , compartilha essa história com nossos visitantes desde 2012, mas muitos itens preciosos e historicamente significativos de nossa coleção permaneceram fora da vista do público por falta de espaço para exibição.
Em 2017, finalmente tivemos a oportunidade de realizar o nosso sonho de um espaço de exposição permanente quando recebemos uma doação privada para renovação e expansão do museu, e apoio adicional do Governo do Canadá em 2018. Além de todos os preparativos, planeamento, e trabalho de construção, tivemos uma série de sessões de céu azul, oficinas de equipes de museus e consultas comunitárias para visualizar esta nova exposição permanente.
Sabíamos que queríamos contar a história dos nikkeis nipo -canadenses de uma forma que fosse dinâmica e adaptável: ampla o suficiente para abordar muitas experiências diversas, mas concisa o suficiente para caber em um espaço de exibição ainda bastante limitado. Queríamos mostrar os muitos tesouros das nossas coleções e também queríamos que a nossa comunidade voltasse sempre para ver a exposição. Projetamos a exposição para ser atualizada regularmente com novas histórias e itens em exibição: embora a narrativa geral da exposição, da introdução à saída, permaneça a mesma, não faltam histórias e itens que podem ilustrar vários temas e aspectos da exposição. sendo nikkei que a exposição aborda. O que emergiu deste processo é Nikkei日系, uma exposição que se compromete a definir as complexidades do termo nikkei : a sua história e a nossa identidade comunitária colectiva, para os nossos visitantes.
Embora quiséssemos contar a história nipo-canadense de uma forma não linear para abrir espaço para histórias inesperadas e diversas dentro da narrativa geral, sabíamos que tínhamos que começar a exposição falando sobre migração. “Intersections of Arrival” inclui histórias de imigrantes do Japão para o Canadá antes e depois da Segunda Guerra Mundial: primeiros imigrantes que viram oportunidades nos abundantes recursos naturais da província mais ocidental do Canadá, a Colúmbia Britânica, mas tiveram que superar as leis de imigração canadenses cada vez mais racistas; e imigrantes mais recentes que conseguiram chegar ao Canadá com mais facilidade desde que o país finalmente abandonou as cotas raciais para a imigração na década de 1960, e cada um deles carrega suas próprias razões para vir para o Canadá.
“Crosshairs of Racism” fala mais sobre o racismo anti-asiático sistêmico que os primeiros imigrantes nipo-canadenses e a geração nisei nascida no Canadá enfrentaram nos anos anteriores à Segunda Guerra Mundial. Embora a detenção durante a guerra de milhares de pessoas inocentes, a maioria das quais eram cidadãos canadenses, devido à sua ascendência japonesa seja uma história de vital importância para todos os canadenses aprenderem e lembrarem, queremos que nossos visitantes entendam que o internamento não foi um incidente único de injustiça, mas sim o culminar de décadas de políticas racistas levadas a cabo pelo governo e pela sociedade canadiana. Além do mais, nossa comunidade sempre encontrou maneiras de resistir e prosperar apesar desse racismo: por exemplo, a atual iteração da exposição Nikkei日系apresenta realizações da família Uchida, incluindo Kinu Uchida, uma mulher imigrante issei que respondeu ao ataque racista Anti -Motins Asiáticos em Vancouver em 1907, exigindo que o governo canadense reembolsasse sua família pelos danos causados aos seus negócios pelos manifestantes.
Intitulamos a nossa secção sobre os anos de guerra “Exílio Forçado” como apenas um dos muitos termos usados para descrever como os nipo-canadenses foram forçados a deixar suas casas na costa oeste da Colúmbia Britânica em 1942, e a série de injustiças que se seguiram. Um fogão que já foi usado para manter aquecido uma barraca de campo de internamento, junto com outros itens, ilustram a realidade material da sentença proferida aos nipo-canadenses pelo governo canadense em razão de sua “origem racial”. Também estão em exibição vários cartões de registro, que os nipo-canadenses eram obrigados a carregar sempre consigo; uma reprodução da última edição do jornal comunitário The New Canadian a ser publicada em Vancouver antes da mudança forçada de seu escritório para o interior junto com o resto da comunidade; e, na atual iteração da exposição, uma série de itens que contam histórias de líderes comunitários budistas e cristãos durante o internamento. Há inúmeras histórias desse período que vale a pena contar, e versões futuras da exposição contarão com mais histórias, juntamente com outros itens relevantes em nossa coleção.
Contamos mais histórias da nossa comunidade sob os temas Resiliência, Resistência e Ressonância. “Resiliência” fala dos sucessos dos nipo-canadenses, apesar do racismo que enfrentaram. “Resistência” centra-se na longa história do compromisso dos nipo-canadenses na luta pela justiça social. E “Resonance” é um espaço para celebrar a singularidade da cultura nipo-canadense que continua a evoluir hoje, distinta da cultura japonesa. Esses conceitos resumem lindamente as motivações por trás da revitalização cultural da comunidade nipo-canadense na década de 1970, bem como do movimento de reparação da década de 1980; mas também inclui espaço para realizações pré-guerra, como as do casal issei Saburo e Sada Shinobu: Saburo foi secretário da Associação Japonesa Canadense e conselheiro da filial japonesa da Legião Canadense. Nessas funções, ele foi fundamental na luta para ganhar o voto para os veteranos nipo-canadenses da Primeira Guerra Mundial, que em 1931 se tornaram os primeiros canadenses asiáticos a votar no Canadá desde que a legislação racista proibiu cidadãos de ascendência asiática de votar na Colúmbia Britânica em 1885. Sua esposa, Sada Shinobu, fundou e dirigiu sua própria escola de costura, a Girls' College of Domestic Arts, para equipar as mulheres nisei com uma habilidade que lhes permitisse um emprego remunerado em um mundo que deixava muito poucas portas abertas para aquelas que eram mulheres e de ascendência asiática. .
A exposição encerra com “Identidade”. O que significa ser nikkei hoje? É complicado. No entanto, queremos que a nossa mensagem seja aplicada a todos os visitantes, independentemente de se identificarem como nikkei ou não. Incentivamos nossos visitantes a se inspirarem nos modelos nikkeis em nossa exposição, que contribuíram para sua comunidade e para a sociedade em geral de maneiras únicas. Leve um marcador para casa como inspiração para encontrar sua própria maneira de contribuir com sua comunidade.
Nikkei日系, com curadoria da diretora|curadora do Museu Nacional Nikkei, Sherri Kajiwara, com o apoio de toda a equipe do museu e ampla consulta à comunidade, está em exibição na nova galeria Karasawa do Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei até julho de 2020. De agosto a dezembro de 2020, iremos compartilhe a história nipo-canadense por meio de uma exposição com curadoria conjunta do Royal BC Museum, Broken Promises . Promessas Quebradas interpreta a pesquisa do projeto acadêmico de 7 anos Paisagens de Injustiça sobre a expropriação nipo-canadense durante a década de 1940 e viajará do Museu Nacional Nikkei por todo o Canadá. Em 2021, Nikkei日系retornará, compartilhando o espaço da galeria Karasawa com exposições rotativas sobre história, arte e cultura nipo-canadenses.
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Nikkei 日系 está em exibição no Museu Nacional e Centro Cultural Nikkei de julho de 2019 a julho de 2020.
Colúmbia Britânica, Canadá
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© 2020 Carolyn Nakagawa
