Durante os primeiros anos do pós-guerra, o Dr. Leonard Bloom, professor de Sociologia na UCLA, conseguiu reunir estudos e activismo numa síntese criativa, sobretudo na questão dos pedidos de evacuação. Em 1947, quando o JACL lançou sua campanha para compensação pelas perdas sofridas pelos nipo-americanos da Costa Oeste como resultado da exclusão em massa, Bloom concordou em servir como conselheiro. Enquanto isso, ele lançou seu próprio estudo sobre a questão das perdas. Em colaboração com a sua assistente e investigadora Ruth Riemer, ele conduziu um inquérito a 206 famílias nipo-americanas, a maioria das quais viviam num pátio de caravanas em Long Beach, Califórnia, e comparou os seus níveis económicos pré-guerra e pós-guerra.
Em 29 de maio de 1947, Bloom testemunhou perante um subcomitê do Comitê Judiciário da Câmara em relação ao HR2765, um projeto de lei para concessão de reivindicações de evacuação japonesas. O projeto permitiria ao procurador-geral pagar reivindicações de até US$ 2.500, com indenizações maiores sendo tratadas pelo tribunal de reclamações. Bloom apresentou uma análise estatística de nove páginas com argumentos que apoiam a legislação, embora também tenha sugerido provisoriamente que poderia ser menos dispendioso se os pagamentos de montante fixo fossem substituídos pelo complicado e dispendioso procedimento de reclamações proposto no projeto de lei. Falando como especialista, ele declarou: "Nunca poderá haver compensação por danos intangíveis, perda de liberdade, perturbação de vidas e sofrimento mental. Mas o mínimo que podemos esperar de uma democracia funcional é um esforço para indenizar os evacuados por danos económicos sofridos por nenhum outro segmento da nossa população." Citando casos históricos específicos, salientou que tais perdas eram resultado directo de acções oficiais. “O calendário e o plano de evacuação foram concebidos para que grandes perdas económicas fossem inevitáveis”, disse ele.
Bloom então se voltou para a imprensa. Em maio de 1948, enquanto a Câmara dos Representantes considerava a versão final do projeto de lei de reivindicações de evacuação, Bloom produziu um artigo na Christian Century que delineava várias justificativas para a restituição a ser oferecida e estimava a extensão das perdas financeiras dos evacuados. Ele sublinhou novamente a responsabilidade primária do governo. “Devemos dissipar quaisquer noções de que as agências responsáveis pela evacuação e pela gestão dos evacuados estavam adequadamente preocupadas com a gestão das propriedades dos evacuados”. Os nipo-americanos receberam pouca antecedência sobre a data da remoção, não foram adequadamente protegidos contra exploradores inescrupulosos e o exército não tinha planos bem desenvolvidos para salvaguardar as propriedades dos evacuados. Quanto à WRA, embora tenha abordado a questão da propriedade, foi estabelecida demasiado tarde para ser de grande ajuda.
Bloom concordou que a legislação em consideração era “um passo na direção certa”. No entanto, queixou-se de que não continha qualquer previsão de indemnização pela perda de rendimentos auferidos pelos internados. Não só muitos evacuados perderam muito do que já tinham no momento da exclusão, como também, durante o tempo que passaram nos campos, não conseguiram tirar partido da economia em expansão durante a guerra para encontrar empregos bem remunerados. Em vez disso, foram forçados a aceitar empregos no campo, com salários que Bloom chamou de "infinitesimais".
Bloom também argumentou que o governo deveria aceitar menos documentação de perdas do que normalmente seria esperado, devido aos problemas que os nipo-americanos encontrariam na produção de receitas. Uma vez que todos os nipo-americanos tinham claramente perdido pelo menos alguma coisa, ele instou o governo a reconhecer e aplicar o princípio da "perda presumida", oferecendo um pagamento mínimo geral, com provisão para prémios maiores através de práticas normais de tribunal de reclamações. (O princípio de oferecer um pagamento único igual, e que abrangesse perdas intangíveis, governaria muito mais tarde os pagamentos de reparação oferecidos aos ex-presidiários vivos ao abrigo da Lei das Liberdades Civis de 1988).
O estudo de Bloom sobre as reivindicações de evacuação culminou no livro que ele publicou junto com Ruth Riemer, Removal and Return: The Socio-economic Effects of the War on Nipo-Americanos . O livro apareceu em meados de 1949, vários meses depois que o Congresso aprovou a Lei de Reivindicações de Evacuação Japonesa. É um estudo estatístico que relata em detalhes a situação ocupacional dos nipo-americanos antes da guerra, incluindo agricultura, pesca, comércio de produtos agrícolas e jardinagem. Em seguida, cobre as perdas durante a guerra (incluindo as da comunidade da Ilha Terminal) e avalia os critérios para tratar “pedidos de evacuação”.
Com base numa estimativa dos valores anteriores à guerra, incluindo perdas de rendimento e de propriedade, os autores concluíram que os nipo-americanos perderam 367.486.000 dólares como resultado da exclusão em massa em 1942. Sublinharam o impacto duradouro desta perda nas comunidades japonesas. "Se muitos proponentes da evacuação foram motivados por considerações económicas, como é comumente assumido, os seus desejos foram satisfeitos, pelo menos em parte. Os nipo-americanos perderam grande parte do terreno económico que ganharam em mais de uma geração. As suas propriedades de terras rurais e a propriedade urbana foi grandemente reduzida, as suas reservas financeiras dissiparam-se e a sua distribuição de ocupação alterou-se drasticamente.” Tal como anteriormente, Bloom apresentou as conclusões do livro como base para avaliar os métodos pelos quais o governo deveria resolver os sinistros resultantes destas perdas.
Durante este período, Bloom continuou o projeto plurianual sobre famílias nipo-americanas que havia iniciado em 1942 e recebeu uma bolsa do Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais para ajudar a financiá-lo. Em algum momento, Ruth Riemer retirou-se do projeto e um estudante nisei, John I. Kitsuse, começou a trabalhar nele. Entretanto, passou de uma análise estatística em grande escala para um estudo mais qualitativo.
O projeto finalmente se concretizou como o livro de 1956 The Managed Casualty: The Japanese-American Family in World War II . Após uma seção introdutória que descreve o contexto social e cultural dos nipo-americanos e relata os acontecimentos do tempo de guerra, The Managed Casualty é composto por uma série de 10 estudos de caso sobre o impacto ao longo do tempo da remoção em massa e do confinamento em famílias selecionadas. Divide o progresso da vida familiar em diferentes períodos, começando com a vida pré-guerra, depois o período de “pré-evacuação”, depois o acampamento, terminando com os ajustamentos do pós-guerra e os padrões de longo prazo.
Tal como no trabalho anterior de Bloom, o texto de The Managed Casualty criticou duramente as políticas da WRA, sobretudo por impor um “questionário de lealdade” aos reclusos e por tomar a decisão de fechar os campos antes do fim, expulsando massas de pessoas. sem recursos suficientes.
No entanto, na época em que The Managed Casualty foi publicado, seu autor principal já havia passado por uma evolução significativa. Primeiro, por volta de 1950-1951, ele mudou seu nome de Leonard Bloom para Leonard Broom. Não está claro por que ele fez essa mudança, depois de completar 40 anos e alcançar certa fama com seu nome de nascimento. No entanto, uma pista pode vir de “Características de 1.107 Peticionários por Mudança de Nome ”, um artigo co-escrito por Broom que apareceu alguns anos depois na American Sociological Review, que propunha que um grande número de peticionários por mudanças de nome nos Estados Unidos eram judeus motivados pelo desejo de evitar serem facilmente identificados pela sua etnia.
Seja qual for o caso, ele deixou de escrever sobre os nipo-americanos e, em vez disso, passou a se concentrar mais nas minorias e nos povos aborígenes. Em 1950-51, Broom passou 8 meses na Jamaica e nas Índias Ocidentais Britânicas com uma bolsa Fulbright, estudando problemas de urbanização e pluralismo étnico. Em 1952 ele passou um período na Universidade da Colúmbia Britânica. Em 1953-54, ele recebeu uma bolsa de estudos do Fundo da Fundação Ford para o Avanço da Educação para estudar a situação racial no extremo Sul e nas ilhas havaianas. Em 1958, ele recebeu uma bolsa Guggenheim para estudos de pesquisa na Austrália.
De 1959 a 1971, Broom foi Professor Ashbel Smith de Sociologia na Universidade do Texas-Austin. Ele foi nomeado presidente desse departamento com a missão de transformá-lo em um importante departamento de sociologia. Enquanto estava no Texas, ele recebeu uma bolsa visitante no Centro de Estudos Avançados em Ciências do Comportamento de Stanford (1962-1963). De 1971 a 1976, foi professor de sociologia no Instituto de Estudos Avançados da Universidade Nacional Australiana.
Ele continuou a produzir bolsas de estudo para uma variedade de grupos. Seu livro Cherokee Dance and Drama de 1951 (com Frank G. Speck e Will West Long) foi seguido pelo livro Sociology: A Text with Adapted Readings (1955, com Phillip Selznick). Este volume foi um dos primeiros livros didáticos de sociologia e permaneceu um texto dominante na área por muitos anos. O livro de Broom de 1965, Transformação do Negro Americano , (co-escrito com Norval Glenn), foi um estudo dos direitos civis e da questão da igualdade. Durante seus anos na Austrália, ele pesquisou ativamente a condição dos aborígenes. Seu livro de 1973, A Blanket a Year (co-escrito com F. Lancaster Jones) explorou a situação das comunidades aborígenes na Austrália. Em 2002, ele criou a bolsa Leonard Broom para ajudar a financiar estudantes aborígenes.
Broom parou de publicar sobre o assunto nipo-americanos após meados da década de 1950. Embora seus estudos do pós-guerra tenham sido republicados pela UC Press na década de 1970, em meio ao renovado interesse público no confinamento durante a guerra, ele raramente abordou o assunto nos anos posteriores. Em 1962, ele declarou que a adaptação dos nipo-americanos era “uma conquista talvez raramente igualada na história da migração”.
Em 2006, a revista de ex-alunos da Duke University, alma mater de pós-graduação de Broom, publicou uma carta de um ex-aluno, Lewis P. Klein Jr., defendendo a política do governo dos EUA na Segunda Guerra Mundial de confinamento em massa de nipo-americanos com o objetivo, entre outras coisas, de atender às necessidades de propaganda em tempo de guerra e proteger os nipo-americanos do perigo físico. Broom, então com cerca de 90 anos, respondeu que a “execrável” Ordem Executiva de Roosevelt não foi emitida para ajudar ou proteger os nipo-americanos: “[D] apesar da campanha da imprensa contra os nipo-americanos, houve poucos atos abertos contra eles, talvez iguais ao número de expressões de simpatia pessoal. Certamente os campos não foram criados para fornecer custódia protetora. Nem foram projetados para a vida familiar. Eu os vi… Agora é geralmente aceito que a evacuação foi injustificada, que prejudicou o esforço de guerra e que prejudicou os americanos leais.”
Leonard Broom morreu em novembro de 2009, poucos dias após completar 98 anos. Seu trabalho sobre os nipo-americanos, tanto acadêmico quanto popular, merece mais atenção do público.
© 2020 Greg Robinson
