Em novembro de 2019, estive cinco dias num hospital dos EUA. Minha temperatura estava oscilando em torno de 102°F. Eu suo profusamente, seguido por calafrios. Eu não conseguia sair da cama sem cair no chão. Fiquei tonto, perdi o apetite, estava extremamente fraco.
Isto foi antes de a COVID se tornar uma notícia diária, embora os investigadores médicos agora tenham especulado que o vírus começou por volta dessa altura no norte de Itália (e não na China).
Fui ao pronto-socorro e a equipe médica fez vários exames em mim. Eles descobriram que minha bexiga, meus rins e, o que é mais preocupante, meu sangue estavam infectados. Com o quê, eles não conseguiram identificar imediatamente. Então, eles me encheram de antibióticos e eu me senti melhor, bom o suficiente para ter alta no dia seguinte.
Infelizmente, os antibióticos não foram fortes o suficiente. Os sintomas voltaram naquela noite, piores que da primeira vez. Voltei para a Emergência. Depois de mais exames, o médico assistente decidiu me internar. Passei os quatro dias seguintes numa cama de hospital, alimentado com um fluxo contínuo de novos antibióticos e solução salina. Eles fizeram exames de sangue e outros exames continuamente (incluindo exames). As agulhas começaram a doer muito no segundo dia.
No terceiro dia da minha estadia, um especialista em infecções me disse que eu estava sofrendo da bactéria E. coli. Os antibióticos funcionaram, meu sangue e meus órgãos estavam limpos. Mas tive que suportar mais uma noite de estadia e fazer outro exame de sangue na manhã seguinte. Apenas para ter certeza. Para crédito deles e para meu alívio, eles apressaram o teste no laboratório e fui liberado à tarde.
Não foi COVID, mas posso me identificar com o sofrimento, o tratamento, o isolamento (só minha esposa estava comigo), a alienação e o medo do destino desconhecido que os pacientes vivenciam hoje.
Toronto se tornou uma cidade fantasma devido ao ataque do vírus. Todos que viajam para o Canadá e especificamente para Toronto e Vancouver são obrigados a se isolar por 14 dias. A maioria das empresas fechou – cerca de 1 em cada 10 restaurantes nunca mais voltará (e se isso continuar, até o final de abril, será 1 em cada 5). Todas as escolas fecharam. Todos os eventos e festivais adiados por tempo indeterminado. NHL, NBA, MLB, nenhum tipo de jogo de alfabeto. O distanciamento social é incentivado, embora o prefeito Tory tenha anunciado recentemente um estatuto que exige que as pessoas mantenham a distância necessária.
Para dar mais peso, mais de 160 policiais estão agora patrulhando as ruas e parques para capturar os perpetradores. A multa definida é de US$ 750 a US$ 1.000. Se condenado, o morador pode pagar multa de US$ 5 mil. O infrator reincidente pode ser condenado à prisão (na verdade, isso aconteceu). Draconiano, talvez. Necessário, sim. Os idiotas são atraídos e tentados pelos dias ensolarados e socializam com seus filhos e amigos na praia ou em parques públicos, embora os parques tenham sido cercados e trancados. Mas as pessoas abrem as fechaduras e arrombam para quebrar flagrantemente a ordem de distanciamento social.
O prefeito Tory disse: “O tempo de perplexidade com esse mau comportamento acabou. Vidas estão potencialmente em risco e vamos aumentar a pressão na esperança de que os poucos que não entendem ou fingem não entender consigam aderir ao programa.”
A comunidade nipo-canadense não é exceção. A Igreja Budista de Toronto, o Centro Cultural Nipo-Canadense, o Centro para Idosos Momiji e a Igreja Japonesa Unida fecharam suas portas por tempo indeterminado. Todos os programas foram suspensos. Assim como todos os festivais (Hanamatsuri e Harumatsuri, para citar dois), eventos, reuniões regulares de clube e aulas.
Na verdade, todas as instituições Nikkei em todo o Canadá instituíram restrições à entrada nos seus edifícios e programas. O Nikkei Place em Burnaby, Vancouver, está fechado. Tonari Gumi em Vancouver está fechado. O destino do Powell Street Festival, nos dias 1 e 2 de agosto, ainda está no ar. Todas as atividades relacionadas em março foram canceladas, no entanto. A Associação Cultural Japonesa de Manitoba cancelou recentemente o Festival Obon (julho de 2020). Tenho certeza de que isso está acontecendo nacionalmente.
Jornais e revistas comunitárias como o Vancouver Bulletin pararam de publicar exemplares impressos. Todos os seus pontos de venda fecharam. Em vez disso, eles ficaram online. Não sei se os idosos nisseis têm acesso.
E depois há os ataques xenófobos e racistas contra os canadenses asiáticos em todo o país. O refrão “Volte para a China” é popular. A violência estourou. Num ônibus lotado de Toronto, antes da promulgação da ordem de distanciamento social, o filho do meu amigo foi agredido por um homem branco. Ele disse em voz alta que o jovem de 27 anos deveria usar uma máscara. Ser uma criança inteligente e articulada (idade relativa à minha) respondeu: “Em primeiro lugar, sou japonês, não chinês. Na verdade, canadense. Em segundo lugar, nunca estive em Wuhan. Vamos perguntar a todos aqui quantos já estiveram em Wuhan.” E ele continuou até que o fanático branco saiu apressadamente.
Em outra ocasião, minha esposa e eu estávamos prestes a atravessar uma rua da Danforth para chegar ao estacionamento. Paramos na frente de um carro estacionado. Um BMW branco veio rugindo pela rua estreita e de repente desviou para a pista de estacionamento. Ela continuou, apontando para mim. No último minuto, ela desviou e disparou rua acima. A janela dela estava aberta e vi uma mulher negra dirigindo. Não tenho certeza da motivação dela, mas testemunhas me garantiram que ela estava me ameaçando com seu carro. Se ela tivesse me batido, eu estaria morto e o carro dela teria batido no carro estacionado, possivelmente matando-a. Muito pouco conforto.
Como escreveu John Okada, o grande escritor nisei, em No-No Boy : The Oppressed oprimindo os oprimidos .
Com os serviços de notícias diários, canadenses e americanos, inundando constantemente o público, Toronto e outras cidades canadenses tornaram-se cidades fantasmas. Do lado positivo, é fácil dirigir até os supermercados (com filas de espera externas). Por outro lado, é triste ver edifício após edifício encerrado.
De minha parte, não me importo com o isolamento. Não muito diferente de antes. Naquela época eu via muito poucas pessoas. Eu não gosto de muitos. Só sinto falta de jantar fora com a família e de ir às lojas. Sim, eu sei que existe o Uber Eats e outros serviços e a Amazon. Simplesmente não é a mesma coisa.
A literatura nos dá obras para relacionar. Leia Love in the Time of Cholera, de Gabriel Garcia Márquez, ou The Waste Land, de TS Eliot. O poeta disse: Abril é o mês mais cruel .
© 2020 Terry Watada
