Da última vez , escrevi sobre a cidade natal de Yoemon, Kamai, e sobre a viagem de Yoemon a Seattle em 1906, disfarçado de marinheiro, via Havaí. Desta vez, gostaria de apresentar em detalhes o negócio de barbeiro que Yoemon abriu três anos após desembarcar em Seattle.
barbearia em Seattle
Segundo a filha mais velha de Yoemon, uma tia que hoje tem 102 anos, muitas pessoas que vieram de Kamai para os Estados Unidos tiveram seus primeiros empregos lavando pratos em restaurantes e hotéis, e Yoemon começou fazendo esse tipo de trabalho. É um trabalho que pode ser feito mesmo que você não tenha dinheiro, não saiba falar inglês e não tenha habilidades. Trabalhando pacientemente desde o início da manhã até tarde da noite, consegui ganhar dinheiro suficiente para viver descalço. Mais tarde, Yoemon iniciou um negócio de criação de porcos com pouco dinheiro. Fiz qualquer trabalho que pude, desde que valesse a pena.
Enquanto isso, Yoemon chega a um ponto crítico. Com a ajuda de alguém, ele conseguiu iniciar uma nova carreira na barbearia em 1909. Essa pessoa era Chuzaburo Ito, natural de Oshima, ilha próxima a Nagashima, onde nasceu Yoemon, na mesma província de Yamaguchi. Ito era um líder na comunidade japonesa de Seattle, tendo atuado como presidente da Associação Nipo-Americana de Seattle e presidente do Yamaguchi Kenjinkai. Ito deu a Yoemon treinamento e técnicas de gerenciamento para iniciar um negócio de barbeiro. Minha tia disse: “Havia uma pessoa gentil em Oshima que ajudou Yoemon”.
Ito deu prioridade aos da província de Yamaguchi, sua cidade natal. Como resultado, a maioria das barbearias em Seattle conta com funcionários da província de Yamaguchi. O local de nascimento mais comum dos barbeiros foi a província de Yamaguchi, seguida pela província de Fukuoka e pela província de Hiroshima. Naquela época, havia um forte sentimento de pertencimento à mesma prefeitura e cidade natal.
O número de barbeiros japoneses em Seattle aumentou rapidamente depois de 1910, e eles se tornaram uma especialidade da comunidade japonesa de Seattle, conhecida como “barbeiros chokin-chokin”. Segundo a literatura, havia 76 barbearias de propriedade japonesa em Seattle em 1916 e 118 em 1923. Em 1916, o número de barbearias japonesas em outras cidades da Costa Oeste dos Estados Unidos era de 76 em Los Angeles, 34 em Vancouver, 28 em São Francisco, 21 em Tacoma e 15 em Portland. Embora Seattle tivesse o mesmo número de barbeiros que Los Angeles, tinha um número muito maior de barbeiros quando se considera a população japonesa total.
Além disso, uma característica importante de Seattle foi a expansão de sua base de clientes para incluir outras pessoas além dos japoneses. A maioria dos clientes eram imigrantes brancos de classe média de países como Alemanha e Itália, e havia apenas algumas lojas especializadas japonesas. Nas barbearias japonesas, marido e mulher ganham dinheiro, e fazer a barba é responsabilidade da mulher. A razão de sua popularidade foi seu toque suave e serviço cortês.
Geralmente, leva pelo menos dois anos para se tornar um barbeiro completo, começando com um aprendizado e obtendo uma licença. Para obter a licença de barbeiro era necessário fazer um exame de barbeiro administrado pelo estado. Havia uma taxa de exame de US$ 5, uma taxa de intérprete de US$ 3 para estrangeiros e uma taxa de manuseio de 50 centavos. Primeiro, houve um exame preliminar para a associação comercial de barbeiros e, em seguida, houve um exame estadual anual de barbeiros. Aqueles que passaram neste exame puderam obter uma licença e foram autorizados a contratar um aprendiz para cada licença.
Por outro lado, à medida que o número de imigrantes japoneses aumentou rapidamente a partir de cerca de 1900, um movimento antijaponês surgiu também em Seattle. Em particular, houve grande resistência ao trabalho japonês na sociedade branca. O movimento anti-japonês argumentou que “o povo japonês trabalha demasiado e interfere no trabalho dos americanos. Além do mais, eles enviam todo o dinheiro que ganham para casa”.
Em 1916, havia 325 barbearias brancas não japonesas em Seattle, e havia um impulso crescente para excluir os barbeiros japoneses dessas barbearias. Neste contexto, o Sindicato da Indústria de Barbeiros Japoneses foi criado em 1907, com Ito como presidente, para que os barbeiros japoneses coexistissem harmoniosamente com os seus pares brancos. O sindicato manteve conversações com o sindicato dos barbeiros brancos e elaborou uma estrutura cooperativa que incluía equalização de preços e horários de funcionamento. Ele sempre convidava os executivos do sindicato dos cabeleireiros brancos para a assembleia geral do sindicato e sempre procurava promover a harmonia entre eles. Todos os membros das famílias do sindicato participaram de banquetes de Ano Novo e outras diversões, como bailes e rifas, para fortalecer o forte vínculo entre os associados. Dessa forma, sob a liderança do sindicato dos barbeiros liderado por Ito, Seattle conseguiu criar um ambiente no qual muitos barbeiros japoneses pudessem trabalhar com tranquilidade.
Yoemon abre uma barbearia
De acordo com “História da Imigração Japonesa para o Noroeste dos Estados Unidos”, Yoemon abriu uma barbearia em Seattle em 1909 com seu primo Ryunosuke Yoshida, que era de Kamai. Na edição de 1913 do Anuário da América do Norte publicado pela North America Jijisha, esta barbearia está registrada como localizada em 163 Washington St; L 807. Além disso, houve registro no Ministério das Relações Exteriores de que a barbearia teve vendas de US$ 6.000 em 1914 (aproximadamente 12.000 ienes em ienes japoneses na época, equivalente a cerca de 12 milhões de ienes nos atuais ienes japoneses).
Ryunosuke Yoshida publicou “ Os dois mundos de Jim Yoshida” em 1972, em data posterior, e escreveu sobre suas experiências de guerra como um duplo cidadão. O livro também contém descrições de Yoshida e, embora seja um romance de não ficção, tornou-se uma das fontes para o autor conhecer a vida do povo de Kamai da época.
Quando Yoemon abriu, havia várias pessoas de Kamai em Seattle. Eles se uniram e ajudaram uns aos outros em seu trabalho. Yoemon deixou anotações em seu pequeno caderno. As primeiras páginas do memorando continham informações sobre trocas de dinheiro chamadas “tanomoshi” com pessoas de Kamai. Esta ``Yorimoko'' é uma organização na qual um número limitado de membros investe e todos fazem rodízio dos empréstimos.
Os endereços de diversas pessoas estão escritos na capa deste caderno, incluindo o endereço de Ito, confirmando a relação entre Yoemon e Ito.
No caderno de Yoemon também havia uma frase que falava sobre seus sentimentos sobre a vida em Seattle na época.
"Os patos preferem uma vida na água a pousar, e as pessoas preferem o lugar onde nasceram em vez de um país desconhecido. Não deveria ser possível. O céu conta às pessoas o começo e não lhes conta o resto."
Há uma forte noção de como a vida é difícil na América, bem como sentimentos por sua família em Kamai. Descreve sua ansiedade em relação ao futuro enquanto sua vida em Seattle voltava aos trilhos.
Quando eu era criança, ouvi sobre a personalidade de Yoemon através de seu irmão e irmã mais novos. Seu irmão mais novo disse: “Meu irmão mais velho trabalhou duro e teve sucesso na América, construiu uma bela casa e era uma pessoa que se importava profundamente com seus pais e irmãos”, disse ele, muitas vezes com lágrimas nos olhos. Por outro lado, sua irmã mais nova riu e disse: "Yoemon era uma pessoa um pouco tímida. Ele costumava ficar assustado quando algo dava errado". Depois de ouvir essas duas histórias contrastantes, pensei que Yoemon tinha um tremendo espírito de luta, mas também tinha um coração sensível que se importava com os outros.
Depois disso, Yoemon recebeu um bom parceiro de sua cidade natal, Kamai, através de um “casamento fotográfico”, e desenvolveu e expandiu ainda mais seu negócio de barbearia.
Referências:
“Daiboku Nippo” 1 a 5 de abril de 1916 “Pesquisa de Ocupação dos Compatriotas Shadu”
"Anuário da América do Norte", América do Norte Jijisha, edição de 1913 Kojiro Takeuchi, "História da Imigração Japonesa para o Noroeste dos Estados Unidos", Ohkita Nipposha, 1929
*Esta série é uma publicação conjunta entre o jornal comunitário bilíngue North America Hochi de Seattle e o Discover Nikkei. Este artigo é um trecho de "Pesquisa sobre a imigração de Seattle: um exame do sucesso de Yoemon Shinmasu no negócio de barbeiros", que o autor apresentou como sua tese de graduação em História no Departamento de Educação por Correspondência da Universidade de Nihon, e foi publicado por América do Norte Hochi e Discover Nikkei. Editado para publicação. A versão japonesa foi publicada na América do Norte Hochi em 1º de julho de 2019.
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