Soldados nisseis do Serviço de Inteligência Militar (MIS) serviram na zona de guerra Ásia-Pacífico como interrogadores de prisioneiros de guerra japoneses, entraram em cavernas para persuadir os soldados japoneses a se renderem, estavam nas Forças Especiais trabalhando atrás das linhas inimigas e estavam em a primeira ou segunda onda de fuzileiros navais ou forças de invasão de infantaria. Todas essas funções aproximaram os nisseis dos soldados japoneses, vivos e mortos. Muitos desses nisseis tinham irmãos que estudavam no Japão e serviam nas forças armadas japonesas. MIS Nisei disse que eles poderiam lidar mentalmente com todas as situações que o combate produzisse, mas seriam desafiados se encontrassem um irmão em uniforme inimigo, cara a cara ao entrar em uma caverna ou enquanto trabalhava atrás das linhas inimigas, ou ao ver um irmão morto. É difícil estimar a angústia mental dos nisseis nestas situações e os relatos não foram encontrados nos Arquivos Nacionais ou em livros. Os quatro casos citados abaixo descrevem irmãos lutando pela América e pelo Japão.
Irmãos Akune
Harry e Ken Akune serviram no MIS e seus dois irmãos, Saburo e Shiro, foram convocados para a Marinha Imperial Japonesa. Após a morte de sua esposa, Ichiro – pai dos meninos Akune – levou seus nove filhos para se estabelecerem em sua cidade natal, na província de Kagoshima. Mais tarde, antes da Segunda Guerra Mundial, Harry e Ken foram enviados para a Califórnia para trabalhar e enviar remessas para suas famílias.
Após o ataque japonês a Pearl Harbor, Harry e Ken Akune estavam entre as 118.000 pessoas de ascendência japonesa que foram colocadas em campos de internamento contra a sua vontade. “Então, um dia, um recrutador do Exército chegou com a notícia de que o governo agora queria que os jovens dos campos de internamento se juntassem ao exército. Não me importei com o que o governo fez conosco", disse Ken Akune.
“Quando eles chegaram, foi uma oportunidade para eu fazer o que os americanos deveriam fazer, sair e servir o seu país. Quando eles abriram a porta, para mim, senti como se meus direitos me fossem devolvidos. pensei sobre se eu encontrasse meu irmão no campo, o que eu faria?" Ken Akune disse. "Você não quer matá-lo, mas se ele apontar o rifle para você, o que você pode fazer?"
Ken e Harry se formaram na MIS Language School em 1942 e foram enviados para a zona de guerra Ásia-Pacífico, Ken para a Birmânia para trabalhar para o Office of War Information para conduzir propaganda contra o Japão. Harry foi enviado à Nova Guiné e às Filipinas para interrogar prisioneiros japoneses e traduzir documentos. Harry, que nunca havia saltado de paraquedas antes, juntou-se a seus colegas do 503º Pára-quedista para saltar para a ilha Corregidor. Seus irmãos na Marinha Japonesa, Saburo era um observador de alvos americanos para os pilotos kamikaze e Shiro, de apenas 15 anos, servia no programa de treinamento para recrutas na Base Naval de Sasebo.
Após a guerra, Harry e Ken, enquanto serviam na desmobilização das forças armadas japonesas, visitaram a família na província de Kagoshima. Os quatro irmãos, dois de cada lado, discutiram acaloradamente sobre qual lado, o Japão ou a América, estava certo. O confronto foi interrompido pelo pai, que os lembrou que a guerra havia acabado.
Saburo e Shiro voltaram a morar na América, onde, ironicamente, Shiro foi convocado e lutou na Guerra da Coréia.
Irmãos Yempuku
O Tenente Ralph Yempuku serviu como Comandante do 2º Batalhão do Destacamento 101, Escritório de Serviços Estratégicos (OSS) na Birmânia e, posteriormente, no Destacamento 202 em Kunming, China. Três de seus irmãos serviram no Exército Imperial Japonês.
Yempuku e outros 17 nisseis da 442ª Equipe de Combate foram selecionados para servir como linguistas no OSS. A unidade de Yempuku na Birmânia consistia de americanos, britânicos e vários milhares de nativos Kachin do norte da Birmânia. Um Kachin serviu como guarda-costas e intérprete de Yempuku e sua língua de comunicação, ironicamente, era o japonês. Quando o Destacamento 101 foi dissolvido em 12 de julho de 1945, Yempuku juntou-se ao Destacamento OSS 202 em Kunming, China.
Yempuku pensava frequentemente em seus irmãos no Japão. Em 12 de setembro de 1945, Yempuku estava no Peninsula Hotel em Hong Kong, onde esteve perto de conhecer seu irmão Donald.
Donald, intérprete do Exército Japonês, entrou no hotel com a delegação japonesa de rendição. Mais tarde, Donald disse a um interrogador nissei que ver Ralph em “uniforme inimigo foi o momento mais difícil da minha vida. Por um breve segundo, senti vontade de gritar, mas não pude me permitir fazer isso. Eu simplesmente não consegui. Na minha opinião, a guerra ainda continuava e éramos inimigos.”
Os dados não mostram que Ralph permaneceu para as cerimónias de rendição. Após a guerra, temendo que sua família tivesse morrido devido à bomba atômica, Ralph visitou a Ilha Ataka, perto da cidade de Hiroshima. Ele encontrou sua mãe e seu pai vivos e bem, assim como todos os seus irmãos, Paul, Goro, Donald, Joshu e Toru. Toru, Goro e Donald serviram no exército japonês.
Yempuku, que se aposentou como Coronel da Reserva do Exército, recebeu o Distintivo de Infantaria de Combate, a Medalha de Soldado e a Estrela de Bronze com cacho de folhas de carvalho.
Irmãos Fukuhara
O Tenente Harry Fukuhara, USAR (Ret) serviu como interrogador e tradutor na Nova Guiné e nas Filipinas e posteriormente serviu no período de Ocupação e Pós-Ocupação do Japão. Seus dois irmãos foram designados para uma unidade suicida do Exército para a defesa da Ilha Kyushu.
Quando o pai de Fukuhara morreu em 1933, sua mãe decidiu levar a família de volta para Hiroshima, no Japão. Lá, Harry frequentou a escola com seus irmãos. Aos 18 anos, Fukuhara voltou para a América. Seus três irmãos decidiram permanecer no Japão. Quando a guerra estourou, Fukuhara foi internado no centro de internamento de Gila River, Arizona. Apesar de sua detenção por nenhum motivo além de sua etnia, Fukuhara disse: "Percebi que havia chegado a hora de decidir se queria ser 100% americano e lutar pelo meu país".
Fukuhara alistou-se em novembro de 1942, frequentou a Escola de Idiomas MIS e foi enviado para a Nova Guiné. Em 10 de agosto de 1945, Fukuhara recebeu uma comissão de campo de batalha para segundo-tenente. Enquanto estava nas Filipinas, a unidade de Fukuhara se preparava para a invasão de Kyushu. Isto não ocorreu porque a bomba atômica foi lançada sobre Hiroshima e Nagasaki e, pouco depois, o Japão se rendeu.
No início de sua missão no Japão, ele conseguiu retornar a Hiroshima, onde encontrou sua mãe e sua irmã seguras. Seu irmão mais velho sobreviveu, mas logo morreu como resultado da radiação. Seus outros dois irmãos estavam no exército japonês treinando para a invasão aliada de Kyushu. Se a bomba atómica não tivesse intervindo, Fukuhara (pelos EUA) e os seus dois irmãos, Pierce e Frank (pelo Japão), poderiam ter lutado um contra o outro na mesma batalha.
Fukuhara permaneceu no Exército e aposentou-se como coronel em 1971 e posteriormente serviu como civil do Exército no Japão por mais 20 anos. Fukuhara recebeu o Distintivo de Infantaria de Combate, a Medalha Estrela de Bronze com dois cachos de folhas de carvalho, uma alta condecoração do Imperador do Japão, a Medalha de Mérito de Inteligência da Agência Central de Inteligência e a introdução no Hall da Fama do MIS.
Irmãos Matsumoto
M/Sgt Roy H. Matsumoto serviu na 5307ª Unidade Composta (Provisória), conhecida como Merrill's Marauders, uma unidade de forças especiais na Birmânia durante a Segunda Guerra Mundial. O irmão de Roy, Tsutomu Tom Matsumoto, linguista do MIS, serviu na ocupação do Japão e aposentou-se como coronel. Os outros dois irmãos de Roy, Isao e Noboru, serviram nas forças armadas japonesas, Noboru na artilharia em Guadalcanal e Hiroshi na China. O terceiro irmão de Roy no Japão trabalhou como civil para a Marinha Imperial Japonesa.
Nascido em Laguna Beach, Califórnia, e aos 8 anos, Roy foi levado para Hiroshima, no Japão, para morar com os avós por 9 anos. Depois de terminar o ensino médio, ele voltou para a Califórnia. Enquanto isso, sua mãe e seus outros seis filhos foram morar no Japão. Quando a guerra estourou em 1941, Roy foi enviado para o campo de internamento de Jerome, Arkansas, e em 1942 ele se ofereceu para ingressar no MIS.
Após sua graduação na MIS Language School, Roy se juntou ao Merrill's Marauders, onde atuou heroicamente. Caminhando na selva birmanesa, ele descobriu uma linha telefônica inimiga, obteve equipamento para gravá-la e os resultados foram usados para bombardear alvos inimigos. Além disso, na noite de 5 de abril de 1944, na colina Nhpun Ga, ele se arrastou até a área do acampamento inimigo, espionou os planos do inimigo para a manhã seguinte e relatou suas descobertas ao comandante do batalhão. A informação foi utilizada para reorganizar a linha de defesa do batalhão. Quando o inimigo atacou na manhã seguinte em números esmagadores, foram emboscados, resultando em 53 mortos. Matsumoto salvou seu batalhão da provável aniquilação.
Posteriormente, ele foi designado para a China, onde conheceu seu irmão, Hiroshi, e um primo em um campo de prisioneiros de guerra em Xangai. Posteriormente, enquanto servia na Ocupação do Japão, Matsumoto visitou Hiroshima, onde descobriu que sua mãe e irmãos sobreviveram à bomba atômica. Os Marotos do Merrill têm a distinção de ser a primeira unidade americana a lutar no continente asiático desde a Rebelião dos Boxers.
Matsumoto foi premiado com a Legião de Mérito, 5 medalhas de estrela de bronze, Distintivo de Infantaria de Combate e foi introduzido no Hall da Fama dos Rangers e no Hall da Fama do MIS.
* Este artigo foi publicado originalmente no JAVA Advocate no verão de 2015, Volume XXIII - Edição II.
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