Em 3 de abril de 1959, foi comemorado no Estádio La Unión o 60º aniversário da chegada do primeiro grupo de imigrantes japoneses ao Peru. Seis pessoas que chegaram no primeiro navio, o Sakura Maru, estiveram presentes no evento. Entre eles: Kojiro Ito (nativo da província de Niigata), Kumazo Sugai (Niigata) e Taichi Tamura (Hiroshima).
60 anos depois, a comunidade Nikkei se prepara para comemorar o 120º aniversário da imigração japonesa no Peru. Muitas coisas mudaram desde então. Em 1959, apenas 14 anos se passaram desde o fim da Segunda Guerra Mundial e a colônia japonesa ainda estava sendo reconstituída após os abusos sofridos durante a guerra. Digamos que as circunstâncias ainda não eram ideais para celebrar com esplendor os grandes aniversários da imigração japonesa ao Peru.
A primeira vez que a comunidade comemorou em grande estilo foi em 1979, quando completou 80 anos do início da imigração. Desde então, a cada dez anos são organizadas celebrações que os Nikkei não só transformam em oportunidades para lembrar e destacar os imigrantes japoneses, mas também para expressar sua gratidão ao país que os acolheu.
Gratidão manifestada em obras como a Policlínica Japonesa Peruana, construída para o 80º aniversário; o Teatro Japonês Peruano, pelos 90 anos; e a Clínica Centenário, por ocasião dos cem anos. No primeiro e terceiro casos, são instituições médicas que atendem diariamente milhares de peruanos e, no segundo, são um dos principais palcos artísticos de Lima.
Se revisarmos a história da comunidade, descobriremos que isso não é novo. Só para citar dois casos: quando o Peru comemorou cem anos de independência em 1921, a colônia japonesa decidiu doar uma estátua de Manco Capac, o fundador do império Inca, segundo a lenda. A estátua foi inaugurada cinco anos depois e até hoje é uma das obras mais emblemáticas de Lima.
Em 1935, quando Lima completou 400 anos, a colônia japonesa doou uma piscina olímpica, a “Nippon”, onde hoje fica o Estádio Nacional, principal recinto esportivo do Peru. A piscina já não existe, mas sobrevivem fotos que atestam a sua existência e magnitude.
Através de ambas as obras, os Issei expressaram a sua gratidão ao país que lhes ofereceu uma segunda oportunidade de vida e se tornou a pátria dos seus filhos, bem como à cidade onde se instalou a maioria dos imigrantes.
LEMBRANDO UM PERSONAGEM CHAVE
Completar 120 anos é um grande incentivo para mergulhar na história. Os marcos são conhecidos: a chegada do primeiro navio com imigrantes japoneses em 3 de abril de 1899, os anos tristes da guerra (1939-45), a construção do Centro Cultural Japonês Peruano em 1967, etc.
Qualquer pessoa mais ou menos familiarizada com a história da imigração japonesa está informada sobre isso. Porém, para além dos fatos, houve protagonistas, pessoas que fizeram história e cujas vidas merecem ser resgatadas.
Hoje vemos obras, mas desconhecemos (ou conhecemos pouco) os seus promotores. Provavelmente a figura mais proeminente na primeira metade da história da imigração japonesa foi Ichitaro Morimoto, empresário nascido na província de Tottori e principal arquiteto da estátua de Manco Capac como presidente da comissão encarregada de preparar a doação da colônia japonesa. ao Peru pelo seu centenário.
Morimoto foi um dos fundadores da Sociedade Central Japonesa (hoje Associação Japonesa Peruana, a instituição governante da comunidade Nikkei) e seu presidente em seis mandatos.
Da mesma forma, foi o fundador e primeiro presidente da Associação do Estádio La Unión, um dos principais clubes esportivos do país.
Morimoto tinha vários negócios no Peru (loja de artigos japoneses, oficina de móveis, loja de instrumentos odontológicos, etc.) e foi condecorado pelo presidente do Peru, Augusto B. Leguía, com a Ordem do Sol.
O empresário japonês foi deportado para o Texas, Estados Unidos, em 1944, mas conseguiu retornar a Lima em 1947. Em 1954, cinco anos antes de sua morte, um agradecido Morimoto disse publicamente: “Chegamos, minha esposa e eu, a este lindo e hidalgo país que nos acolheu com toda gentileza no dia 20 de setembro de 1904. Tornamo-nos peruanos nacionalizados em 1926, demonstrando assim o profundo carinho e imensa gratidão pela nossa segunda pátria.”
MENTALIDADES DE OUTRA ÉPOCA
Por trás dos grandes fatos se escondem pequenas coisas que às vezes passam despercebidas ou têm pouco espaço na história oficial, mas que valem a pena serem lembradas porque refletem uma época e uma mentalidade.
Onze dias após o saque às empresas japonesas, em 13 de maio de 1940, em plena guerra, um terremoto atingiu Lima. Muita gente acreditava que o terremoto era um “castigo” de Deus pelas indignidades sofridas pelos japoneses.
O livro Caminhando 75 Anos pelas Estradas do Peru , editado por Samuel Matsuda, narra:
“Você ouviu pessoas dizerem que '(o imperador) Hirohito apertou um botão e enviou um terremoto ao Peru.' Assim que sentiu a violência do tremor do chão, uma mulher saiu às pressas de sua casa e no meio da rua se ajoelhou e, olhando para o céu, implorou em voz alta: 'Por favor, Senhor, não fiz qualquer coisa ruim contra os japoneses.
Falando em guerra, no Peru também houve japoneses que se recusaram a aceitar a derrota do seu país. Como no Brasil. Embora os chamados kachigumi não tenham atingido os extremos do país vizinho, há registo da sua existência até um ano tão tarde como 1958, treze anos após o fim da guerra!
Certa vez, um importante líder da colônia recebeu uma carta dos Kachigumi: “Você é um traidor do país. Não podemos deixar você continuar vivo porque está dizendo a todos que o Japão perdeu a guerra. “Vá se despedir da família porque logo eles virão te executar.”
Felizmente, eles nunca cumpriram a ameaça. Contudo, a mensagem mostra o grau de irracionalidade e fanatismo daqueles que acreditavam na invencibilidade do império japonês. Eles tinham uma organização clandestina chamada Liga Fraterna Patriótica, cuja cegueira os tornava vulneráveis a um malandro chamado Kenzo Abe, que entrou ilegalmente no Peru através da fronteira com o Brasil e que alegou ser um oficial aposentado da marinha japonesa.
Abe convenceu os Kachigumi de que o Japão havia derrotado os Estados Unidos usando uma bomba mais poderosa que a bomba atômica e capturou o General MacArthur. Da mesma forma, fez-lhes acreditar que uma frota japonesa estava no Canal do Panamá e que em breve recolheria os japoneses residentes no Peru para levá-los de volta ao Japão.
O homem não durou muito no Peru. Cerca de cinco meses após sua entrada, foi preso e expulso do país por entrar ilegalmente em território peruano e perturbar a ordem pública 1 .
PIONEIROS
Juan Ohata, Víctor Tateishi, Francisco Watanabe, Gerardo Yamakawa, Luis Okada, Olga Azato e Luis Minami são nomes que as novas gerações nikkeis desconhecem.
Todos eles, nisseis, fizeram história porque foram pioneiros em sua área. Em 1925, Ohata tornou-se o primeiro contador da comunidade peruano-japonesa; Víctor Tateishi, o primeiro advogado em 1948; Francisco Watanabe, primeiro médico no mesmo ano; e Gerardo Yamakawa, no primeiro policial em 1956.
Luis Okada, em 1954, foi o primeiro nikkei a ingressar em um time de futebol peruano. Olga Azato foi a primeira integrante da comunidade a fazer parte de uma seleção nacional de vôlei. Campeã sul-americana, recebeu os Lauréis Esportivos, maior distinção concedida aos atletas do Peru.
Luis Minami se tornou o único boxeador nissei da América. Participou dos Jogos Olímpicos do México '68, onde obteve um honroso quinto lugar após duas vitórias e uma derrota nas quartas de final 2 .
Assim como eles, existem muitos outros pioneiros em diversas áreas. Pessoas que desafiaram os limites aventurando-se em campos que até então eram território virgem para a comunidade. Nomes esquecidos (ou insuficientemente lembrados) que a comemoração dos 120 anos da imigração japonesa deveria destacar, bem como personagens e acontecimentos da nossa história cuja memória, com o efeito dissolvente do tempo, está se apagando.
Notas:
1. Caminhando há 75 anos pelas estradas do Peru . Matsuda, Samuel.
2. Revista Nikko .
© 2019 Enrique Higa
