A curta peça Laughter and False Teeth, do falecido Hiroshi Kashiwagi, continua sendo um marco no teatro asiático-americano. Em uma entrevista com Emiko Omori em seu filme marcante Rabbit in the Moon , Kashiwagi explicou o contexto da vida real da peça na experiência de sua mãe no momento da remoção em massa:
“ela teve que ir para o acampamento sem dentes. E ela tinha apenas, como eu disse, cerca de quarenta anos. E ela tinha que agir assim o tempo todo. [Cobre a boca com a mão] E deve ter sido horrível para ela. Deus, ela nunca superou isso de esconder a boca. E então, no acampamento, eles não faziam placas falsas para ela. E eu escrevi sobre isso na peça, você sabe, Laughter and False Teeth . Mas havia uma técnica dentária que fazia placas - [risos] - ilegalmente, eu acho, e finalmente ela conseguiu obter os dentes dessa forma, subornando um cara. Mas para uma mulher seguir esse caminho e depois ir ao refeitório e mastigar a comida, deve ter sido horrível para ela. 1
A comovente história da mãe de Kashiwagi e de seus dentes infelizmente estava longe de ser a única. O mau estado do tratamento dentário no campo - tal como o tratamento médico em geral - sublinha as muitas falhas do governo dos EUA em garantir a segurança e o conforto dos reclusos. Embora em alguns casos os campos permitissem aos nipo-americanos que viviam em áreas rurais obter tratamento médico ao qual de outra forma não teriam acesso, pouco fizeram para melhorar a vida dos confinados.
Embora o trauma psicológico desencadeado pela experiência nos campos tenha sido examinado em estudos como o maravilhoso filme de Janice Tanaka , When You Are Smiling , as falhas no tratamento médico que resultaram em incapacidades contínuas ou morte constituem um elemento da vida no campo que os historiadores precisam considerar. maior detalhe. 2 Os procedimentos médicos do acampamento, como muitos serviços, eram fornecidos e controlados pelo governo federal através do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos. De acordo com um anúncio emitido pela WCCA em 21 de julho de 1942, o Serviço de Saúde Pública dos EUA foi ordenado a ajudar no cuidado dos que estavam no acampamento e a estabelecer regulamentos para procedimentos odontológicos.
Embora as políticas oficiais tenham sido concebidas para garantir que um mínimo de cuidados fosse administrado pelos funcionários, a realidade era muito mais dura. Desde o dia da abertura dos centros de assembleia, afirma Louis Fiset no seu artigo sobre medicina do campo, os dentistas do campo atendiam em média 300 pessoas por dia. 3 Os próprios procedimentos eram limitados pelas diretrizes do exército ao tratamento mais simples; o trabalho odontológico limitava-se à “odontologia de emergência e preventiva” e não incluía nenhum trabalho restaurador”, incluindo pontes, adaptação de dentaduras “e similares”. 4 A diferença entre estas duas formas de tratamento é simples: o tratamento dentário aprovado limitava-se estritamente à remoção de dentes e os profissionais tinham poucos recursos para fazer muito mais.
A história da odontologia no acampamento também lança luz sobre uma história maior dos nipo-americanos na odontologia. Como outros nipo-americanos no ensino superior, vários dentistas nipo-americanos treinaram nas décadas de 1910 e 1920 em escolas de odontologia respeitadas, como o Colégio de Médicos e Cirurgiões - o precursor da Faculdade de Odontologia da Universidade do Pacífico até 1962 - em São Francisco.
Em sua revista de ex-alunos de maio de 1942, Contact Point , a Faculdade de Odontologia emitiu uma declaração em nome dos ex-alunos nipo-americanos sobre sua remoção, afirmando “esperamos, e realmente acreditamos, que a inconveniência e o desconforto sejam compreendidos e que tais planos serão temporários. ” 5
Nas edições subsequentes, a Universidade do Pacífico destacou com orgulho o trabalho de ex-alunos em campos de concentração, como o Dr. Masato Okuda ('41), de São Francisco, que se tornou o primeiro no campo Amache a ingressar no exército dos EUA. 6 Ao mesmo tempo, lamentaram a morte de ex-alunos como o Dr. Tatsuo Yamamoto ('06), que se reinstalou em Des Moines depois de trabalhar no campo de Gila River. 7
Embora breves em detalhes, essas histórias de ex-alunos do acampamento lançam luz sobre o sucesso dos nipo-americanos se tornarem dentistas nos anos anteriores à guerra, mas expõem os ex-alunos brancos ao fato de seus colegas de classe terem sido presos. Se eles compreenderam as implicações, no entanto, é menos claro. Mais recentemente, Contact Point apresentou o trabalho da ex -aluna Masako Moriya Wiggans ('37), destacando seu trabalho no Gila River Dental Office e mais tarde como assistente dentária no Women's Army Corp.
Em contraste, os estudantes de odontologia nipo-americanos também enfrentaram problemas para abandonar a escola. A Faculdade de Odontologia da USC foi a única escola na Costa Oeste que se recusou a fornecer histórico escolar para estudantes nipo-americanos que se mudavam devido ao encarceramento. Em resposta às exigências do Conselho Nacional de Relocação de Estudantes para enviar transcrições aos estudantes nipo-americanos antes de seu encarceramento, o reitor Ford, da Faculdade de Odontologia da USC, afirmou que não se importava em ajudar “prisioneiros de guerra” no campo. 9 Mesmo depois que o reitor Monroe Deutsch, da UC Berkeley, argumentou ao presidente da USC, von Kleinsmid, que as transcrições enviadas aos estudantes nipo-americanos estavam sendo feitas por outras escolas da Costa Oeste, von Kleinsmid permaneceu inflexível na decisão da escola de recusar as transcrições. Mesmo quando a USC enviou as transcrições, eles negaram os créditos acadêmicos do ano acadêmico de 1941-1942.
Embora não tenha sido difícil encontrar dentistas entre a “população evacuada”, justificar a compra de equipamentos utilizáveis foi. Num relatório orçamental de Dezembro de 1942 para o campo de Manzanar, o montante listado como gasto em equipamento dentário e oftalmológico era metade do gasto em enterros. 10 A situação orçamental inverter-se-ia mais tarde, em 1943, quando a clínica dentária do campo estava totalmente estabelecida. A essa altura, a clínica odontológica do acampamento conseguia acomodar a maior parte dos confinados.
Entre 1943 e 1944, o Departamento Odontológico atendeu mais de 15.000 casos entre os internos de Manzanar, atingindo uma frequência de quase 2 por indivíduo. 11 Os equipamentos solicitados de acordo com os orçamentos do acampamento incluíam brocas, curetas e pinças para cirurgia oral. Para dentaduras, quando não feitas informalmente, a política padrão do campo era contratar laboratórios em cidades próximas. Para Manzanar, entretanto, um programa de próteses dentárias não foi estabelecido com um laboratório em Los Angeles até março de 1945, meses antes do fechamento do campo. 12
O que estas estatísticas não revelam, contudo, é o que este tratamento implicava e se a sua saúde realmente melhorou. Pode-se argumentar que os efeitos psicológicos do encarceramento tiveram um efeito cíclico. O estresse do acampamento - combinado com cuidados dentários inadequados - pode facilmente levar a infecções prejudiciais, como a gengivite ulcerada necrosante, mais popularmente conhecida como “boca de trincheira”.
Mesmo depois de deixar o acampamento, os nipo-americanos enfrentaram discriminação contínua que se estendeu aos cuidados médicos. Em uma edição de agosto de 1943 do Rocky Mountain Shimpo , foi relatado que a sociedade odontológica do estado de Wisconsin defendia contra a contratação de dentistas, técnicos de laboratório ou higenistas nipo-americanos. Argumentando que eles “não são necessários para preencher qualquer escassez” e seriam “prejudiciais para a saúde dos nossos pacientes”, a Sociedade Dentária do Estado recusou-se a ver os dentistas nipo-americanos como iguais e repetiu as queixas dos nativistas brancos sobre os imigrantes aceitarem empregos. 13 Para os nipo-americanos que procuravam tratamento médico, a tensão racial era uma ameaça que poderia levar à recusa do tratamento ou, pior, à negligência médica.
Em suma, embora o Serviço de Saúde Pública tenha feito tentativas para reduzir surtos em massa e pandemias dentro das vedações de arame farpado durante a Segunda Guerra Mundial, os seus funcionários pouco fizeram para garantir um tratamento seguro aos confinados. Tal como no caso da mãe de Kashiwagi, o fraco acesso a cuidados dentários e à educação pode ter efeitos graves na dieta - especificamente através do recurso a pastilhas alimentares sem dentaduras - para além da saúde mental. As infecções dentárias, quando não tratadas, podem causar dor extrema e ter consequências potencialmente letais. Tal como a medicina geral nos campos, a odontologia nos campos era fornecida de forma inadequada e restringida pelos regulamentos. Quando levada em consideração, a questão do atendimento odontológico é um dos muitos fatores que tornaram a experiência do campo traumatizante e merece um estudo mais aprofundado por historiadores.
Notas:
1. Entrevista com Hiroshi Kashiwagi, 1º de outubro de 1942. Cortesia do Densho Digital Repository .
2. O artigo de Gwenn M. Jensen para o Discover Nikkei, o verbete da Enciclopédia Densho sobre medicina de acampamento e o artigo de Louis Fiset sobre medicina de acampamento são os principais artigos escritos até agora sobre tratamento médico.
3. Louis Fiset. ”Saúde Pública nos Centros de Assembleia da Segunda Guerra Mundial para Nipo-Americanos.” Boletim de História da Medicina 73, nº. 4 (1999): 565-84
4. “WCCA: Procedimentos Odontológicos”. 21 de julho de 1942. Arquivo Nacional, San Bruno
5. “The School,” The Contact Point , (maio de 1942), 86. Cortesia de Dorothy Dechant, University of Pacific.
6. “Alumni News,” The Contact Point , (setembro de 1943), 131. Cortesia de Dorothy Dechant, University of Pacific.
7. “Alumni News,” The Contact Point , (janeiro de 1945), 58. Cortesia de Dorothy Dechant, University of Pacific.
8. “Velha Escola: Masako Moriya Wiggans.” Ponto de contacto .
9. “O Conselho Nacional de Relocação de Estudantes”. 1944. BANC MSS 67/14 c, pasta T2.00. Coleção JERS, Biblioteca Bancroft, 25.
10. O valor gasto com serviços funerários foi de US$ 1.000 dólares em 1942, com aluguel de equipamentos odontológicos e oftalmológicos de US$ 500. “Relativo à Proposta de Orçamento para a Saúde, Terceiro Trimestre, 1943.” 28 de dezembro de 1942. BANC MSS 67/14 c, pasta O2.601. Coleção JERS, Biblioteca Bancroft.
11. “Memorando para Kelly Shelton, Orçamento 1945, Centro de Relocação de Guerra de Manzanar.” 5 de janeiro de 1944. BANC MSS 67/14 c, pasta O2.601. Coleção JERS, Biblioteca Bancroft.
12. “Memorando: Fundos para Prótese Dentária”. 7 de março de 1945. BANC MSS 67/14 c, pasta O2.601. Coleção JERS, Biblioteca Bancroft.
13. “Dentistas de Wisconsin desaprovam o emprego de evacuados nisseis” Rocky Mountain Shimpo, 20 de agosto de 1943.
*Este artigo também foi publicado pela NikkeiWest .
© 2019 Jonathan van Harmelen
