Enquanto crescia, Sarah Kuhn raramente via personagens que se parecessem com ela, agora ela está mudando isso.
A autora Sarah Kuhn está criando histórias com garotas asiático-americanas como heroínas de suas próprias histórias, seja como super-heroínas literais ou como garotas normais abrindo seus próprios caminhos.
Crescendo como Hapa, nipo-americana, Kuhn raramente via personagens que se parecessem com ela nas histórias que ela amava, ficção científica/fantasias ou comédias românticas. Ainda mais raras foram as histórias em que meninas e mulheres asiáticas eram os heróis de suas próprias histórias, e não apenas personagens desejados, ou figuras trágicas que ajudam o herói a aprender uma lição em sua jornada.
“Eu realmente acredito firmemente que se não vemos algo na vida real, ou se não vemos isso na mídia que consumimos, então não acreditamos que possa ser verdade”, disse Kuhn ao Nikkei Voice em uma entrevista. “Eu não percebi o quanto internalizei isso e meio que me via como um ajudante em minha própria vida. Levei muito tempo para perceber que poderia ser uma escritora das histórias que cresci amando tanto e que poderia incluir mulheres que se parecessem comigo nessas histórias.”
Agora Kuhn está criando personagens asiáticos que arrasam, tanto literal quanto figurativamente em seus livros. Kuhn é o autor da popular série para jovens adultos Heroine Complex , que segue Aveda Júpiter e Evie Tanaka, melhores amigas de infância e super-heroínas, lutando contra cupcakes demoníacos e equilibrando uma complexa dinâmica de amizade.
Kuhn também está trabalhando atualmente na encarnação de Batgirl em Cassandra Cain como uma história em quadrinhos para a DC Comics. Tem sido uma época emocionante e quase uma época de ouro para criar quadrinhos, diz ela. Filmes de super-heróis dominam as bilheterias, telas pequenas e histórias em quadrinhos são amplamente consumidas por uma variedade de pessoas.
“Quando eu era criança, ser uma nerd de quadrinhos não era legal, especialmente ser uma garota nerd de quadrinhos. Isso realmente não foi legal”, diz Kuhn.
Agora todo mundo sabe quem são os super-heróis populares, como o Homem de Ferro, o Batman ou o Capitão Americano, o que está abrindo espaço para que heróis mais diversos também tenham suas próprias histórias, diz Kuhn. Mulher Maravilha fez sua estreia nas bilheterias em 2017, e Homem-Aranha: No Aranhaverso apresentou Miles Morales, um homem-aranha mestiço porto-riquenho-afro-americano. Mais do que nunca, mais pessoas estão começando a se ver como super-heróis, diz Kuhn.
“É emocionante escrever sobre [personagens diversos] em livros e quadrinhos. Eu diria que é um sonho que se tornou realidade e algo que nunca pensei que faria”, diz Kuhn. “É divertido e acho que agora ser nerd é um pouco mais celebrado.”
Existem atualmente três livros da série Heroine Complex , bem como uma novela independente, Unsung Heroine , que foi publicada no início de julho.
No outro novo livro de Kuhn este ano, sua personagem, Kimi Nakamura, não é uma heroína do tipo ‘super’, mas uma heroína no sentido de forjar seu próprio caminho. Uma comédia romântica para jovens adultos, I Love You So Mochi , segue Kimi Nakamura em uma aventura de busca pela alma no Japão após uma briga explosiva com sua mãe. Kimi visita seus avós maternos distantes e entende um lado diferente de sua mãe, enquanto explora o Japão com um adorável menino chamado Akira. A história é suave e doce, como um pedaço perfeito de mochi que o ojisan de Akira vende em sua barraca de mochi no Parque Maruyama.
Embora Kuhn crie histórias com raparigas asiáticas no centro, a sua “asiática” não é a sua identidade completa, nem existe num vácuo. Suas histórias carregam temas universais, são histórias sobre amizade, família e descoberta de si mesmo, os personagens em si não podem ser trocados por mais ninguém. As suas identidades asiáticas formam as suas experiências.
Na série Heroine Complex , Evie e Aveda se conectam em um “ momento lancheira ”, quando em um dos primeiros dias de aula, Evie traz para o almoço comida que seus colegas acham estranha. Aveda defende Evie e isso se torna um momento de união entre os personagens.
Em I Love You So Mochi, Kimi é uma ásio-americana que viaja para Kyoto. Ela tem que navegar pelos costumes japoneses com os quais não está familiarizada e, embora pareça uma japonesa, ela se destaca como estrangeira no Japão quando comete gafe social.
Por causa dessas experiências fundamentadas e relacionáveis, as jovens asiáticas podem se ver, tanto fisicamente nas histórias de Kuhn, mas também por meio de experiências compartilhadas com os personagens. Kuhn diz que adora quando os leitores vêm até ela e dizem que se viram em suas histórias, ou quando os pais de crianças hapa querem apresentar suas histórias aos filhos.
“Com todas as minhas histórias, espero que, especialmente as leitoras asiáticas, sintam que podem se ver, que sintam que veem histórias em que as meninas asiáticas estão centradas e experimentando alegria”, diz Kuhn.
“Às vezes, quando algo é alegre e divertido, é mais difícil para as pessoas verem isso como importante. Se eu tivesse visto histórias antes, quando era mais jovem, onde mulheres asiáticas eram as personagens principais, super-heroínas e podiam fazer todas essas coisas e ter todas essas aventuras divertidas, para mim isso teria sido inovador. E para mim, escrevê-lo agora, parece inovador para mim mesmo.”
* Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei Voice em 27 de agosto de 2019.
© 2019 Kelly Fleck
