SAN JOSÉ — É uma forma totalmente nova de dança japonesa nos Estados Unidos que seus membros descrevem como um redemoinho, embora também possa ser comparada a uma nuvem ondulante colorida, acompanhada por sons de flautas e tambores.

Está ganhando popularidade em San Jose.

“Não somos muito conhecidos aqui nos Estados Unidos, mas estamos nos recuperando”, disse Sarah Chan, membro da dança do Uzumaru.

“Existem cinco equipes (Yosakoi) nos EUA, em San Jose, San Francisco, Kansas, Nova York e Colorado.”

Um conjunto de dança com um ano de idade, o “San Jose Uzumaru” dança no estilo “Yosakoi”, exclusivamente japonês, uma mistura de formas modernas e tradicionais. Combina trajes coloridos e coreografias complexas.

Chan disse que os dançarinos procuram atuar em sincronia como se fossem uma entidade.

Embora faça números modernos, o desempenho da trupe parece ao observador levá-los de volta no tempo ao Japão feudal. Trajes coloridos feitos no Japão (vermelho, azul e branco) adornam os artistas e bandeiras que remetem aos dias dos samurais acompanham os dançarinos.

Os dançarinos seguram instrumentos de madeira chamados “naruko” e usam uma variedade de instrumentos de percussão, tambores e adereços, como leques e guarda-chuvas. Os performers usam seus corpos para fazer declarações poéticas musicais, muitas vezes coreografando seus próprios números de dança.

Yosakoi é uma dança tradicional japonesa originada na província de Kochi, no Japão, uma área na ilha japonesa de Shikoku, ao sul de Tóquio, conhecida por suas florestas rurais, montanhas, rios e praias do Oceano Pacífico.

“No Japão, Yosakoi é muito popular”, disse Chan. “Eles têm grandes festivais todos os anos.”

Compostas por canções folclóricas locais e peças originais, as danças são executadas por grandes equipes com membros de todas as idades, homens e mulheres, inclusive crianças.

“Temos cerca de 30 membros do San Jose Uzumaru”, disse Chan.

Os membros da trupe vêm de origens diferentes e de idades variadas. Alguns são imigrantes do Japão, mas todos devem estar fisicamente aptos para realizar as rotinas de dança coordenadas necessárias para uma apresentação. “É um bom treino e uma boa forma de exercício”, disse Chan.

Chan disse que a equipe era originalmente um grupo de exercícios aeróbicos e se desenvolveu em uma rotina de desempenho.

Chan, 28 anos, cresceu na área da baía de São Francisco e frequentou a UC Berkeley estudando biologia celular molecular. Hoje ela é uma cientista que trabalha na pesquisa do câncer.

“Adoro dançar e tem sido um hobby para mim”, disse Chan. “Um amigo da faculdade me apresentou e eu gostei muito.

Há muita camaradagem.” O líder do San Jose Uzumaru é Ikumi Sekiguchi. Ela se mudou para os EUA em julho de 2017, tendo sido membro da equipe Yakudou (significa pulsação em japonês) Yosakoi no Japão por mais de 10 anos. Ela fundou San Jose Uzumaru em dezembro daquele ano.

Uzumaru traduzido do japonês significa redemoinho e círculo.

Sekiguchi disse que depois de descobrir sua paixão pela dança Yosakoi, ela quis compartilhar a alegria das apresentações com outras pessoas.

“Yosakoi é um lugar onde posso realmente ser eu mesma”, disse ela. “Durante 12 anos dancei e cantei no Japão, mas apesar de morar em um lugar longe dos meus amigos, família e fãs, estou aproveitando meu tempo aqui nos Estados Unidos sendo eu mesmo. E acima de tudo Yosakoi faz parte da minha vida.”

Sekiguchi descreveu o grupo de dança Uzumaru como um “ponto de poder”.

“É um lugar onde podemos nos revigorar com a energia e a força que recebemos nas reuniões do grupo”, disse ela. “Todos de Uzumaru me deram força. Minha mente e meu corpo estão felizes e saudáveis ​​e acima de tudo comecei a enriquecer minha vida. Como líder, tenho que continuar trabalhando duro. Uzumaru é como uma família que sempre me apoia. Gostaria de espalhar essa energia e força para mais pessoas.”

Sekiguchi disse que gostaria de ver o conjunto de San Jose se apresentar em outros países.

“Ninguém sabia realmente o que era Yosakoi quando fundei a Uzumaru em San Jose”, disse ela. “Quero que outras pessoas experimentem como isso é divertido e o tipo de vínculo que você pode formar com outras pessoas, independentemente da idade ou sexo. Depois de vir para a América, sinto que foi o destino compartilhar Yosakoi com outras pessoas. O nome Uzumaru vem do nosso desejo de atrair o público para o mundo de Yosakoi e de se divertir conosco.

Ficaria feliz se Uzumaru pudesse se tornar a ponte entre a América e o Japão e, ao mesmo tempo, ajudar outros a compreender melhor a cultura japonesa”, acrescentou Sekiguchi.

A membro do grupo, Nozomi Takahashi, disse que originalmente era uma instrutora de aeróbica atraída pelo estilo de dança Yosakoi.

“Uzumaru consiste em muitos membros enérgicos, poderosos e únicos e é um lugar onde, independentemente da idade ou sexo, todos podem se divertir ao máximo enquanto dançam”, disse ela. “É maravilhoso ver todos trabalhando em prol de um objetivo comum e poder ser eles mesmos enquanto se apresentam em diversos eventos. É um trabalho em equipe significativo.”

O membro Hiroko Nanbara concordou que a experiência Yosakoi foi uma alegria.

“Você pode vivenciar a cultura japonesa através da música e da dança”, disse ela. “É uma dança que todos, mesmo que sejam de uma cultura diferente, podem desfrutar. O público estando tão próximo dos dançarinos, os dançarinos podem sentir as reações do público e parece que a apresentação é um concerto ao vivo; como artista que o torna tão gratificante.”

O grupo se apresenta no Cherry Blossom Festival anual de São Francisco e recentemente se apresentou no San Francisco Bon Odori (Obon) Street Festival em 27 de julho e na Nihonmachi Street Fair da cidade em 4 de agosto. Banda Chidori.

Os treinos acontecem aos domingos, das 14h às 16h, no Akiyama Wellness Center, em San Jose, na 110 Jackson St. Chan disse que as pessoas são bem-vindas para assistir.

“Também incentivamos as pessoas interessadas a se juntarem ao nosso grupo”, disse ela.

As apresentações de San Jose Uzumaru podem ser visualizadas no Youtube e o grupo também possui sites no Facebook e Instagram.

As próximas apresentações de San Jose Uzumaru incluem a Noite da Herança Japonesa no jogo de beisebol do San Jose Giants em 18 de agosto, o “Moon Viewing Event” a ser realizado em 19 de setembro no Hakone Gardens em 21000 Big Basin Way em Saratoga e o Festival de Osaka realizado em Japantown de São Francisco em 28 de setembro.

Informações sobre o San Jose Uzumaru podem ser encontradas no Facebook ou no Google pelo nome na Internet.

* Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei West em 24 de agosto de 2019.

© 2019 John Sammon / Nikkei West