As 120 tigelas em vários tons de amarelo estão sendo levadas para campos onde inocentes nipo-americanos foram presos durante a Segunda Guerra Mundial.
Hoje, quando muitas outras pessoas protestam contra a injustiça com manifestações barulhentas, Setsuko Sato Winchester está a usar a beleza tranquila para chamar a atenção para um dos mais feios actos de discriminação racial na história americana.
Setsuko criou 120 tigelas de chá em vários tons de amarelo para simbolizar “o perigo amarelo”, como os asiáticos já foram descritos. Cada tigela amarela representa 1.000 dos 120.000 indivíduos de ascendência japonesa presos em campos durante a Segunda Guerra Mundial.
“Eu queria fazer isso de uma forma que fosse gentil, não dolorosa”, diz ela.
Setsuko começou em 2015 a “beliscar manualmente” cada tigela de chá – ou seja, usar as mãos em vez de uma roda para criá-la – após o que ela e o marido colocaram cuidadosamente as delicadas tigelas amarelas em duas grandes caixas na parte de trás de seu Land Rover para começar. a viagem de sua casa em Massachusetts até cada um dos 10 campos principais onde os japoneses foram presos.
O presidente Franklin D. Roosevelt permitiu a prisão de nipo-americanos e estrangeiros residentes que viviam principalmente em estados ocidentais, dois meses após o bombardeio de Pearl Harbor, quando assinou a Ordem Executiva 9066 para permitir que comandantes militares regionais “designassem áreas militares das quais qualquer ou todas as pessoas podem ser excluídos.”
Os Winchesters visitaram campos desde Jerome War Relocation Center , no Arkansas, onde alguns residentes do Havaí foram presos, até Manzanar e Tule Lake, na Califórnia - este último era o maior campo com 18.789 habitantes, incluindo detidos do Havaí.
Em cada local, as tigelas foram configuradas em um design específico do local para serem fotografadas e depois embaladas para serem levadas ao próximo local.
O marido de Setsuko, Simon Winchester, é o autor de best-sellers de obras célebres, incluindo “O Dia em que o Mundo Explodiu: 27 de agosto de 1883 Krakatoa” e “O Professor e o Louco”, recém-lançado como longa-metragem estrelado por Mel Gibson e Sean Penn. .
Setsuko é ceramista e jornalista que foi editora e produtora em Washington, DC, na “Morning Edition” e “Talk of the Nation” da National Public Radio.
Agora os Winchesters estão em Honolulu, onde ele é o orador principal na noite de terça-feira numa cimeira sobre paz, compreensão global e alterações climáticas chamada “Margens do Mar” na Casa Liljestrand, na cratera extinta acima de Makiki, o Monte Tântalo.
Seu papel é secundário em “ Freedom from Fear/Yellow Bowl Project ” de Setsuko Winchester. Ele serviu como motorista, carregador e assistente nos 29 mil quilômetros que percorreram ziguezagueando pelos Estados Unidos para levar as tigelas aos diferentes locais de prisão japoneses. Ele se autodenomina seu “transportador de caixas e portador de lança”.
Na segunda-feira, eles visitaram o Campo de Internamento de Honouliuli, em Kunia, para fotografar 16 tigelas amarelas de Setsuko nas ruínas do que já foi o maior e mais antigo campo de encarceramento em tempo de guerra do Havaí (1943-46). Nenhuma exposição pública das tigelas está planejada.
“As tigelas amarelas de Setsuko trazem uma abordagem diferente para comemorar este capítulo incrivelmente sombrio e triste da história dos EUA”, diz o presidente e diretor executivo do Centro Cultural Japonês do Havaí, Jacce Mikulanec, que organizou a visita de Setsuko a Honouliuli.
No auge de seu uso, Honouliuli abrigou 4.000 prisioneiros de guerra em tendas e quartéis, bem como 320 residentes do Havaí, a maioria nipo-americanos e alguns germano-americanos, presos sem provas ou julgamentos.
Em fevereiro de 2015, o presidente Barack Obama assinou uma ordem executiva para tornar Honouliuli um monumento nacional.
Honouliuli se distingue pelo tempo que permaneceu escondido da vista. Quando estava em funcionamento, as famílias que queriam visitar parentes eram vendadas ao embarcar nos ônibus para o centro da cidade para não saberem para onde estavam sendo levadas.
Só em 2002 Jane Kurahara, uma voluntária do Centro Cultural Japonês do Havai, descobriu a localização do campo de Honouliuli concentrando-se num aqueduto que viu numa fotografia e comparando-o com características de mapas antigos. Ela então confirmou a localização dirigindo pela área. O aqueduto ainda existe hoje.
Mikulanec diz que há dezenas de milhares de pessoas que passam por Honouliuli Gulch e não têm ideia de que estão a poucos metros de um campo de internamento da Segunda Guerra Mundial. E ele diz: “Nas ilhas vizinhas, desconhece-se a prisão de nipo-americanos. As pessoas ainda não sabem que os campos de internamento não estavam apenas em Oahu, mas havia 17 locais diferentes nas ilhas.”
Setsuko chama os 10 campos que visitou no continente de “campos de concentração”.
Embora o termo seja controverso, está a tornar-se mais aceitável descrever os campos rurais isolados para onde pessoas inocentes de ascendência japonesa – 75 por cento das quais cidadãos norte-americanos – foram levadas à força. Muitas vezes estavam a milhares de quilómetros das suas casas, trancados atrás de cercas de arame farpado patrulhadas por guardas armados.
Eles foram presos por causa de quem eram, não por causa do que fizeram.
Os campos eram referidos com todos os tipos de eufemismos, incluindo campos de realocação, campos de evacuação ou mesmo campos de pioneiros – mas na maioria das vezes campos de internamento.
Mas Setsuko diz que isso é impreciso porque os campos de internamento eram um tipo diferente de campo gerido pelo Departamento de Justiça dos EUA e pelo antigo Serviço de Imigração e Naturalização dos EUA para deter “estrangeiros inimigos”, o que é legal nos Estados Unidos durante tempos de guerra. Os estrangeiros foram presos, acusados, submetidos a audiências e, se não conseguissem provar a sua inocência, eram detidos até poderem ser deportados.
As operações nestes campos de internamento eram regidas pela Convenção de Genebra, enquanto os campos que detinham os 120.000 homens, mulheres e crianças de ascendência japonesa sem recurso legal eram geridos pelos militares dos EUA e pela Autoridade de Relocação de Guerra, sem qualquer supervisão da Convenção de Genebra.
Setsuko diz que foi atraída a chamar a atenção para os campos através de suas tigelas de cerâmica por causa de sua própria ignorância, quando jovem estudante, sobre o que aconteceu aos nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Ela cresceu na cidade de Nova York, filha de imigrantes japoneses.
Quando uma professora substituta trouxe o livro “Adeus a Manzanar” para sua turma do ensino médio para ela ler, ela e outros alunos ficaram surpresos. O livro co-escrito por Jeanne Wakatsukui Houston é sobre o que ela suportou quando ela e sua família foram encarceradas em Manzanar, perto do Vale da Morte. Setsuko disse que ela e seus colegas tiveram dificuldade em acreditar que isso aconteceu na América.
Ela diz que o seu objectivo agora é garantir que as pessoas não se esqueçam do que aconteceu a pessoas inocentes e estar conscientes de que tal injustiça pode acontecer novamente no clima actual, onde vemos filhos de imigrantes que atravessam a fronteira entre os EUA e o México serem presos, e na China, onde 120 mil uigures muçulmanos foram forçados a ir para campos de “reeducação”, um funcionário chinês chamou de “internatos”.
Setsuko diz que tais ações são sempre motivadas pelo medo.
“Minha história é de esperança”, diz ela. “Eu sou o que todo mundo estava com medo. Sou tão assustador quanto uma tigela amarela.”
* Este artigo foi publicado originalmente no Civil Beat em 14 de maio de 2019.
© 2019 Denby Fawcett
