Este volume substancial é coeditado por dois ilustres praticantes nikkeis de estudos nipo-americanos, um deles é um antropólogo radicado no Japão, Yasuko Takezawa, da Universidade de Kyoto, e o outro, um historiador situado nos Estados Unidos, Gary Okihiro, da Universidade de Columbia.
Embora este trabalho seja direcionado principalmente a outros acadêmicos e estudantes universitários avançados dentro de seu campo de investigação transpacífico comum, sua introdução bem fundamentada e esclarecedora, 14 ensaios e 7 respostas em perspectiva ao conteúdo do livro têm muito a oferecer ao leitor em geral. No fundo, a missão dos Estudos Japo-Americanos Transpacíficos é expandir e enriquecer os estudos nipo-americanos, movendo esta subdisciplina além de sua preocupação passada com as gerações Issei e Nisei e a experiência de exclusão e encarceramento dos nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial e por prestar maior atenção, através do diálogo, aos desenvolvimentos e questões transnacionais e às comunidades e perspectivas sub-representadas.
Dada a brevidade desta revisão, tentarei, no restante dela, ilustrar como esta antologia descarrega sua carga intelectual com distinção, discutindo brevemente apenas quatro de seus ensaios, um do pioneiro historiador transnacional Eiichiro Azuma (Universidade da Pensilvânia), e os outros dois, de ensaístas com conexões na Bay Area: a antropóloga Sachiko Kawakami (Universidade de Estudos Estrangeiros de Kyoto); e o asiático-americanista Wesley Ueunten (Universidade Estadual de São Francisco).
O ensaio de Azuma denuncia que, ao contrário de outras comunidades asiáticas nos EUA que prosperam com a inclusão de imigrantes do pós-guerra, a atual América Japonesa praticamente não tem lugar para pessoas como ele, um Shin-Issei que chegou ao país junto com milhares de outros Nikkei depois de 1945. Como lhes é concedida apenas uma atenção fugaz, os Shin-Issei sofrem com uma escassez de representação histórica e são relegados ao estatuto de “perpétuos forasteiros”. Da mesma forma, afirma Azuma, a mesma negligência e “invisibilidade” concomitante se aplicam aos americanos de ascendência japonesa que vivem em locais diferentes do Havaí e dos estados da Costa do Pacífico, um preconceito regional que obscurece a realidade de abrangerem uma grande porcentagem dos imigrantes pós-Segunda Guerra Mundial. Na verdade, “além do curto período de dispersão temporária (reassentamento), a vida nipo-americana no leste da Califórnia tem pouca atenção na história da experiência nipo-americana do pós-guerra” (pp. 270).
No caso de Kawakami, a ênfase da investigação transpacífica do seu ensaio é “a prática espacial que gira principalmente em torno das actividades comerciais e de consumo diárias individuais dos imigrantes coreanos na Japantown de São Francisco. Através de entrevistas que ela conduziu em coreano/japonês/inglês com homens e mulheres idosos alfabetizados em japonês que atingiram a maioridade durante o período colonial da Coreia (1910-1945) e também com proprietários de pequenas empresas predominantemente coreanos do sexo masculino, ela chegou a duas conclusões relacionadas: primeiro, que estes imigrantes, embora vivessem, trabalhassem e socializassem em Nihonmachi, não a representavam como “sua” comunidade; e em segundo lugar, que a sua relação com Japantown era antes uma silenciosa “afinidade baseada no local”, um conceito que Kawakami desenvolveu para captar a forma como estes imigrantes participavam “nas vidas e comunidades de outros para satisfazer as suas necessidades práticas” (pp. 241). ).
No que diz respeito a Ueunten, ele conduziu uma investigação de observação participante num pequeno grupo de mulheres imigrantes dispersas da Bay Area Okinawa, o Grupo Nakayoshi, que durante cerca de 15 anos se reunia aproximadamente para comer, conversar, cantar canções “que lhes pertenciam”. Tal como resumido de forma convincente pelos co-editores do livro, Ueunten descobriu no seu trabalho de campo que a violência é fundamental para as experiências destas mulheres enquanto mulheres, estendendo-se desde a Batalha de Okinawa até à persistente ocupação e militarização de Okinawa pelos EUA. Com base em suas interações com o Grupo Nakayoshi, Ueunten defende “uma história e comunidade nipo-americana mais inclusiva que dê conta das vozes de todos os seus diversos membros”.
Este livro é um marco importante nos estudos nipo-americanos e sua mensagem central sobre como a comunidade nipo-americana deve ser estudada e representada no futuro precisa ser levada em consideração.
ESTUDOS JAPONÊS-AMERICANOS TRANSPACÍFICOS: CONVERSAS SOBRE RAÇA E RACIALIZAÇÕES
Editado por Yasuko Takezawa e Gary Y. Okihiro
(Honolulu: University of Hawai'i Press, 2016, 448 pp., US$ 35, capa dura)
* Este artigo foi publicado originalmente no Nichi Bei Weekly em 18 de julho de 2019.
© 2019 Arthur A. Hansen and Nichi Bei Weekly
