YAKIMA, Washington - Yoshiko Hide Kishi olhou para os pequenos mocassins de pele de gamo em suas mãos em concha enquanto relembrava sua infância na zona rural de Toppenish.
Seu pai e sua mãe, Mantaro e Kiyo Hide, eram agricultores e tinham cinco filhos, sendo Yoshiko o mais novo. Seu pai cultivava várias plantações e Kiyo o ajudava nas tarefas domésticas, que incluíam fazer vestidos para Yoshiko porque o dinheiro estava curto.
Os mocassins vieram de seu proprietário de terras, George Adams, cidadão da Nação Yakama em White Swan. São macios, com poucos adornos – ideais para uma criança aprendendo a andar.
“Eu tinha 7, 8 meses”, disse Kishi, 82 anos.
Ela tem fotos tiradas em 1936 dela usando-os, uma do lado de fora em um andador e a outra sentada em uma cadeira alta dentro de casa.
Kishi recebeu outros presentes da família Adams, incluindo duas pequenas sacolas de contas que sua mãe guardou cuidadosamente junto com os mocassins. Um é redondo com padrões geométricos brilhantes de um lado e pássaros do outro; o outro tem formato de coração, com cena de dois cervos. Esse era o seu favorito.
“Está muito desgastado porque provavelmente eu o carreguei e brinquei com ele”, disse Kishi.
Como outros membros da comunidade japonesa do Vale Lower Yakima, os Hides desfrutavam de um relacionamento próximo com os cidadãos da nação Yakama, de quem arrendavam terras.
Amanda Ray / Yakima Herald-Republic
Quando os imigrantes japoneses começaram a chegar ao Vale no início da década de 1890, eles limparam terras, cavaram canais e trabalharam na ferrovia. Mas devido à legislação colectivamente referida como leis de terras estrangeiras, eles não podiam possuir ou arrendar terras na maioria das áreas.
A soberana Nação Yakama, porém, não estava sujeita a essas leis.
“Os (Yakamas) eram as únicas pessoas dispostas a alugar terras para imigrantes japoneses na área”, observa Isao Fujimoto, nativo de Wapato, em seu livro “Bouncing Back: Community, Resilience & Curiosity”.
“Como resultado, prósperas comunidades de imigrantes japoneses surgiram em torno das cidades de Yakima, Wapato e Toppenish.”
Essas comunidades de imigrantes incluíam dezenas de fazendas de Lower Valley e vários negócios em cada cidade – hotéis, lojas, lavanderias, restaurantes, barbearias e salões de beleza. Yakima, Wapato e Toppenish abrigavam, cada uma, um templo budista e uma escola japonesa.
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A assinatura da Ordem Executiva 9.066 pelo presidente Franklin D. Roosevelt em 19 de fevereiro de 1942, cerca de 10 semanas depois que o Japão atacou Pearl Harbor, mudou essas comunidades para sempre. Isso desencadeou o encarceramento de mais de 120.000 residentes de ascendência japonesa na Costa Oeste, na Segunda Guerra Mundial.
Isso incluiu 1.017 pessoas do Vale Yakima, dois terços das quais nasceram nos Estados Unidos. Transportados do Vale Yakima para o Centro de Assembléia de Portland no início de junho de 1942, eles foram detidos lá por três meses até serem levados para o Centro de Relocação Heart Mountain, em Wyoming. Fechou em novembro de 1945.
Apenas cerca de 10% retornaram ao Vale, quase todos para Wapato. Os Hides mudaram-se para a Califórnia, onde Mantaro e seus filhos começaram a cultivar flores no atacado, especializando-se em mães de caule longo.
Kishi, que mora em Seal Beach, Califórnia, esteve em Yakima no mês passado com Patti Hirahara de Anaheim, Califórnia, que foi homenageada como grande marechal do Pioneer Power Show & Swap Meet em Union Gap.
Durante sua visita, Kishi doou os mocassins e uma das bolsas de contas ao Museu do Vale Yakima, que abriga a exposição “Terra de Alegria e Tristeza: Pioneiros Japoneses no Vale Yakima”.
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Seu irmão, Tom, esteve profundamente envolvido com a exposição, inaugurada em 2013, e com uma reunião relacionada. O uniforme Brownie que ela usou em Heart Mountain está em exibição, junto com itens que ele doou, incluindo o conjunto de mochi de sua família, roupas, outros itens de Heart Mountain e fotografias.
“A única razão pela qual vim duas vezes antes foram as exposições do museu e a reunião”, disse Kishi.
Com apenas 6 anos de idade quando sua família foi forçada a partir, Kishi não se lembra muito de sua fazenda, que ficava perto do cruzamento das estradas East Branch e Oldenway, em uma propriedade atravessada pelo Wanity Slough. A casa queimou anos atrás.
“Estávamos no meio do nada. Tenho fotos da casa, do galinheiro, do galinheiro... minha mãe tirou todas”, disse ela. “Lembro que quando era mais velho, com 5 ou 6 anos, era eu quem ia ao galinheiro recolher os ovos.”
Seu pai cultivava cebola, batata, pepino, melão, melancia e tomate e, para seus cavalos, feno.
“Papai arou o campo com cavalos. Eu estava sentada no cavalo enquanto papai arava”, disse ela. “Quando criança, tive uma afeição por cavalos.”
Assim como a família Adams de White Swan, a família de Ken Hoptowit alugou terras para nipo-americanos, incluindo a família Honda, ele lembrou durante uma visita à Japan Town de Yakima em 2017.
“Meu avô Charlie cultivou mais de 900 acres em Lower Valley”, disse Hoptowit na época. “Muitos (nipo-americanos) cultivavam com meu avô.”
Crescendo em terras de reserva, Fujimoto costumava ver Yakamas passando por sua casa enquanto atravessavam os campos de sua família, escreveu ele em “Bouncing Back”.
“Um Yakama chamado Velho Tom morava em uma pequena cabana no terreno que alugamos. Os Yakamas mais velhos ainda falavam (Ichiskíin). Os imigrantes japoneses, sem surpresa, falavam principalmente japonês”, escreveu ele.
“Como nem os Yakamas mais velhos nem as famílias japonesas da reserva falavam inglês, mais tarde perguntei à minha mãe como ela havia se comunicado com o Velho Tom. 'Oh, nós usamos nossas mãos', ela respondeu.”
Kishi não se lembra do proprietário de sua família e não tinha pensado nos mocassins e nas bolsas de contas até que um neto que mora em Berkeley, Califórnia, examinou mais de perto a história de sua família para um projeto de aula.
“Quando ele teve que seguir o caminho da vovó durante o ano letivo do ano passado, na quinta série, foi quando eles tiveram que contar sobre a família. Agora ele tem alguma experiência”, disse Kishi.
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Ela foi até um baú repleto de relíquias de família em busca de informações para o projeto dele e redescobriu os mocassins e as bolsas de contas. A mãe dela provavelmente mandou aquele baú para Heart Mountain, disse Kishi.
“Depois que minha mãe faleceu, eu fiquei com o baú”, disse ela.
Também trazia um vestido de cetim rosa, um gorro de tricô e uma capa combinando, tudo feito pela mãe. Kishi usou o vestido para um retrato de família tirado no Fern Studio em Toppenish em abril de 1942 e a capa e o gorro para uma foto dela tirada no Jackson Studio em Seattle em 1949.
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Kishi doou esses itens para o Museu do Vale Yakima, mas uma das sacolas de miçangas - a favorita dela, aquela com veados - está na família. O projeto de história da família de seu neto despertou um novo apreço por isso também em sua filha, que perguntou se poderia ficar com uma das sacolas.
“Ela vai emoldurar”, acrescentou.
Amanda Ray / Yakima Herald-Republic
* Este artigo foi publicado originalmente em YakimaHerald.com em 3 de setembro de 2018.
© 2018 Tammy Ayer
