A comunidade nipo-americana de Los Angeles sempre foi o “lar” do cineasta Tad Nakamura. Crescer no oeste de Los Angeles e jogar basquete com outras crianças nipo-americanas foi onde Tad sentiu que realmente tinha um sentimento de pertencimento. Estando envolvido com a comunidade nipo-americana desde tenra idade, todas as principais decisões de vida de Tad foram em parte influenciadas por sua educação na comunidade nipo-americana, sua formação educacional e seus pais, Robert Nakamura e Karen Ishizuka.
Tad afirma que a comunidade nipo-americana, “... me fornece uma identidade, um lugar no mundo, um senso de história, responsabilidade, responsabilidade, uma lente para ver o mundo, um sentimento de pertencimento”. A compreensão e apreciação da comunidade JA de LA foram desenvolvidas à medida que Tad se tornava adulto; essa compreensão e apreciação ajudaram a guiá-lo para uma carreira no cinema para questões sociais e históricas.
Outro aspecto da vida de Tad que impulsionou sua carreira no cinema foi seu programa de bacharelado em Estudos Asiático-Americanos na UCLA; isso permitiu-lhe envolver-se com o programa de EtnoComunicações, que foi quando ele realmente percebeu que o cinema pode ser usado como uma ferramenta tanto para o ensino quanto para a organização.
Depois de se formar, Tad obteve seu mestrado em Documentação Social na UC Santa Cruz. Com o senso de comunidade e a produção de filmes sendo usados como ferramenta, surgiu o desejo de Tad de criar filmes para ajudar a servir melhor a comunidade mais ampla da AAPI.
Agora sendo pai, Tad espera transmitir a seu filho a cultura, as tradições e os valores da comunidade nipo-americana que aprendeu a apreciar. A inspiração de Tad para fazer filmes deriva de uma infinidade de fatores, como as comunidades AAPI, o programa de EtnoComunicações da UCLA, Comunicações Visuais, mas acima de tudo, seus pais.
As maiores influências na escolha profissional de Tad foram seus pais, Robert e Karen. Karen Ishizuka é uma escritora e cineasta consagrada. Robert Nakamura é um dos cofundadores da Visual Communications (VC). A Visual Communications foi criada no final da década de 1970 como uma forma de preservar e lembrar a história asiático-americana.
Tad agradece a influência de seus pais, eles próprios cineastas, por permitirem que ele considerasse se tornar um cineasta em primeiro lugar. Os membros fundadores do VC foram os pioneiros em vídeos, filmes e mídia da América do Pacífico Asiático; seu objetivo era ser uma ferramenta de aprendizagem e um arquivo para as vidas asiático-americanas nos EUA durante a época dos movimentos asiático-americanos e anti-guerra.
O impacto que o VC teve sobre os Nikkei e a comunidade ásio-americana mais ampla durante os últimos 50 anos foi capaz de documentar a diversidade da comunidade AAPI. No início do VC, os projetos consistiam principalmente em copiar e arquivar fotos históricas e acervos de documentos familiares.
Atualmente, a VC é uma fornecedora de história visual que, nas palavras de Tad, “nos informa sobre quem somos hoje, o que passamos e o que precisa ser continuado”. O VC não só tem sido uma grande fonte de informações históricas, mas também uma importante plataforma para artistas e cineastas asiático-americanos. Especificamente para cineastas asiático-americanos, a plataforma fornecida pela VC é o Festival de Cinema Asiático-Pacífico de Los Angeles, que lhes permite exibir seu trabalho.
Uma parte única da exposição At First Light: The Dawning of Asian Pacific America do Museu Nacional Japonês-Americano (JANM) é a videoinstalação de Tad Nakamura, FSN 1972 , que apresenta clipes da vida na comunidade JA de Los Angeles durante os anos 70 em uma ilustração animada de First Rua Norte. Na ilustração First Street North de Alan Ohashi, os arquivos de vídeo e áudio da Visual Communications são reproduzidos dentro das janelas e portas da imagem estática. A ilustração da First Street North foi feita na mesma época do início das Comunicações Visuais e pareceu apropriada para usar como moldura para os clipes de vídeo e áudio, já que o JANM fica na esquina da Alameda com a First Street North, segundo Tad .
Ler uma breve descrição sobre FSN 1972 não pode fazer justiça à instalação de vídeo do sentimento de orgulho e compreensão que um nipo-americano, ou realmente qualquer pessoa, pode obter ao vê-la pessoalmente. Ao assistir FSN 1972, a pessoa realmente se sente como se fosse levado de volta aos anos 70 e 80 e vivenciasse eventos diários e significativos da vida de um nipo-asiático-americano.
Ser capaz de contribuir para o legado desses cineastas e ilustradores VC é o que Tad pretendia fazer com esta obra de arte inspiradora. A definição de boa arte, na opinião de Tad, é: “… não apenas nos dá um senso de história e propósito, mas também pode fornecer uma visão de como um futuro melhor pode parecer, soar e sentir”.
Tad queria poder prestar homenagem aos organizadores e artistas da comunidade asiático-americana que vieram antes dele através de todos os filmes e trabalhos que realiza, por causa dos benefícios que obteve através de seus esforços. Alguns dos esforços realizados por organizadores e artistas comunitários asiático-americanos pioneiros que “lutaram e construíram uma base de oportunidades, espaços e instituições nas quais todos nós nos apoiamos hoje”. Seus esforços com as videoinstalações foram para produzir boa arte, assim como seus pais e o restante da equipe de Comunicação Visual conseguiram fazer.
O foco que Tad tem em sua carreira não é simplesmente construir seu próprio legado, mas dar continuidade a seus pais e VCs e promover um amanhã melhor para os cineastas asiático-americanos da atual e da próxima geração. Um desafio que os atuais e futuros cineastas da AAPI enfrentam é ser capaz de criar boa arte, assim como a(s) geração(s) anterior(es) fizeram. A boa arte a que Tad se refere não significa apenas visualmente agradável, mas também uma arte que fornece visões e uma noção de como pode ser um futuro melhor. Para aspirantes a cineastas, o conselho de Tad é:
… apenas para criar o máximo que puder. Não se preocupe se é bom ou se tem o equipamento certo. A única maneira de se tornar um cineasta melhor é fazer filmes. Comecei fazendo apresentações de slides minhas e de meus amigos e filmando festas de aniversário de família. Esses tipos de pequenos projetos são divertidos, baratos e exigem os mesmos fundamentos necessários para criar um documentário. Meu pai sempre diz que a medida do sucesso do seu trabalho deve ser o quão útil ele é para os outros. Para artistas comunitários que estão apenas começando, eu me concentraria mais em ser útil do que em ser diferente ou único. Se você já encontrou sua voz como artista, ótimo. Caso contrário, use sua arte/artesanato/recursos/posição para amplificar as vozes daqueles que o inspiram.
Fazer obras de arte significativas para a comunidade AAPI durante sua carreira é como Tad Nakamura continua a construir e inspirar a próxima geração de produtores de cinema e mídia.
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At First Light: The Dawning of Asian Pacific America está em exibição no Museu Nacional Japonês-Americano de 25 de maio de 2019 a 20 de outubro de 2019.
*Este é um dos projetos concluídos pelo estagiário do Programa Nikkei Community Internship (NCI) a cada verão, co-organizado pela Ordem dos Advogados Nipo-Americana e pelo Museu Nacional Japonês-Americano .
© 2019 Kayla Tanaka
