Você fez parte dessas grandes batalhas que foram significativas. E acho que muitas pessoas hoje veem essas batalhas como missões suicidas para as quais o 442 foi enviado. Você já olhou para trás e se perguntou como sobreviveu a isso?
Você se pergunta como sobreviveu. Um dos meus bons amigos do Havaí, de Hilo, se chamava Sunei Sakamoto. Ele era o sargento de pelotão do 3º pelotão da Companhia E. Ele era cruel. Um cara muito legal. Mas, na batalha, ele era barulhento, ficando ali em pé, gritando para todos atacarem e ele faria com que todos do 3º pelotão atacassem. Ele finalmente ficou gravemente ferido. Mas também não sei como ele sobreviveu. Você sabe, ele era um líder. Nunca vi ninguém indo para a batalha como ele. Simplesmente incrível. Mas foi isso que foi necessário. E foi isso que o 442º fez. Acho que provavelmente nenhuma outra unidade de infantaria americana fez. Os alemães disseram: “Não queremos lutar contra esses caras. Eles lutam como maníacos.”
E então você acha que foi por causa do que você disse, foi camaradagem, mas também por ser culturalmente japonês?
Eu acho que a cultura, sim. Você conhece o contexto. Duas coisas: você é japonês, você se tornou o inimigo, agora você tem que provar que não é o inimigo e, claro, sua formação é: “Vamos lutar até a morte”. Você sabe, não estamos apenas falando da boca para fora, estamos lá para vencer a guerra. Não importa o que. E se morrermos, morremos. Foi isso. Foi assim que o 442 lutou.
Incrível. Como foi o reencontro com seus pais, depois que você voltou?
Bem, eu já estava fora há muito tempo. Sabe, meus pais nunca me perguntaram o que aconteceu, acho que eles não sabiam ou talvez fosse a cultura Issei, não pergunte.
Eles nunca souberam de nenhuma parte do serviço?
Não, eles nunca, você sabe, nunca nos correspondemos durante a guerra. Escrevi para minha irmã algumas vezes. Escrevi para minha namorada algumas vezes. Mas você sabe, eu não gostava muito de correspondência porque, em primeiro lugar, você quase nunca está em um lugar onde tenha papel ou caneta. E o número dois, você tem que carregar tudo. Seus pertences pessoais. Então, se você precisasse de uma caneta, tinha que carregá-la na mochila ou algo assim. Então não queríamos carregar nada que não precisássemos.
Você estava um pouco ocupado demais para isso!
Sim, sério! [ risos ]
Então, seus pais ficaram aliviados ao ver você? Você acha que isso foi um-
Você sabe, em nossa cultura Issei, Nisei, era como: “Estou em casa!” "Oh." Você sabe. E eles falam japonês e eu não falo japonês. [ risos ]
Sim.
Sem abraços. Nada de beijos. Nada de agarrar as mãos. É apenas uma reverência. E é isso.
Agora, Mineko mais tarde se tornou sua esposa. Estar na guerra fez você se casar com ela? Qual foi a história por trás disso?
Bem, acho que fiquei em estado de choque. Provavelmente é por isso que eu queria me casar [ risos ].
Em estado de choque, sim.
Mas você sabe, a guerra acabou, eles estavam tentando me enviar para Roma para treinamento adicional e eu disse ao capitão Burns, comandante de nossa companhia: “Não vou a lugar nenhum no exército. Eu só quero sair. Eu só quero – a guerra acabou, ainda estou vivo – só quero ir para casa. Tire-me daqui de alguma forma. E demorou de maio até novembro, então levei seis meses para me tirar de lá. Havia um sistema de pontos. E os meninos do Havaí marcaram cinco pontos por terem ido do Havaí para o continente. Porque isso era ultramarino para eles. Então eles conseguiram cinco pontos a mais que eu. Então, a maioria dos meninos do Havaí voltou para casa antes de mim.
Uau.
Então tive que matar o tempo lá no norte da Itália até que nos ligassem. Então voltei para casa no final de novembro de 1945. Mas o próprio 442º só voltou para casa em julho do ano seguinte. Então, todos esses meninos estão sendo recrutados e treinados em Camp Shelby. Eles estão sendo enviados como substitutos. Então, todos esses jovens nisseis estão no 442, mas a guerra acabou. Então, você sabe, muitos deles não viram nenhuma ação. Mas são veteranos do 442. Alguns deles foram para o Pacífico. Você sabe, porque eles foram transferidos. Mas para nós, a guerra acabou.
Quando você reflete sobre sua vida e seu serviço, qual você acha que é uma das lições mais importantes ou cruciais que podemos aprender com a Segunda Guerra Mundial e o que você deseja que as pessoas lembrem daquela época hoje?
Acho que a maior coisa que aconteceu foi a comunicação. Em 1941, só tínhamos rádio e jornais. E isso é tudo que você ouviu ou viu e agora, instantaneamente, você pode colocar algo em seu telefone e enviá-lo para todo o mundo. Em segundos, você pode se corresponder com qualquer pessoa, sobre qualquer assunto.
Quando a Segunda Guerra Mundial terminou, os Estados Unidos estavam em más condições financeiras. A guerra havia drenado quase tudo do país. Os jovens que voltavam da guerra só queriam seguir com a vida. Era casar, conseguir uma casa, ter filhos, conseguir um emprego. Apenas continue com a vida. E acho que muitos de nós tínhamos muito TEPT. Aqueles na infantaria. Aqueles que realmente tiveram que lutar na linha de frente. E os militares não tinham cura para isso, nem tratamento. Foi: “Oh, você só tem fadiga de batalha, você vai superar isso”. Mas para todos nós era principalmente, quem aguentava álcool, era beber álcool. E beba e beba até desmaiar. E quando você desmaiou, você esqueceu tudo. Até você acordar, tudo começou de novo. Muitos meninos nisseis tornaram-se alcoólatras. Bebi muito, mas acho que consegui controlar. Desmaiei algumas vezes, sabe, era a única cura que tínhamos para o TEPT. Eu ainda tenho isso! E isso nunca irá embora. Está aí em algum lugar.
Sim. Eu não consigo imaginar.
Sim. Portanto, para a maioria de nós, precisamos seguir com nossa vida. A guerra acabou, isso está morto e desaparecido. Qual é o próximo? Você sabe, a população nissei basicamente teve que sair da prisão no continente. Saia da prisão, 25 dólares e uma passagem para onde você quiser. E começar tudo de novo. Não só os soldados voltavam para casa sem nada para recomeçar. Mas seus pais e irmãos não tinham nada para recomeçar. Essa é outra grande história nesta área, como tantos começaram de novo.
Qual é a lição que você deseja que seus netos lembrem sobre sua experiência?
Bem, em 1941, fizemos o que tínhamos que fazer. Um grande boato era: “Agora que temos a maioria dos japoneses nesses campos, basta colocá-los nos navios e enviá-los todos para o Japão”. Bem, eles poderiam ter feito isso, não haveria mais nenhum japonês no solo dos Estados Unidos. Essa era a intenção das pessoas racistas que governavam o país. Nós superamos isso. Mas tivemos que ir à guerra para fazer isso. E se os meninos nisseis não tivessem se voluntariado, não haveria nenhum japonês vivendo hoje nos Estados Unidos.
Você pensa?
Você não estaria aqui. Nada de câmeras Canon, nada de Toyotas, nada de sushi bars. Nada de japonês estaria nos Estados Unidos. Foi o que os rapazes nisseis fizeram em 1941 e 1942 que salvou a população japonesa da aniquilação neste país. E é isso que as crianças Sansei, Yonsei, Gosei, têm que lembrar do que aconteceu há muito, muito tempo atrás, que seus pais provavelmente nem se lembram.
É por isso que sua história é poderosa para contar.
Bem, não tenho certeza se isso significa alguma coisa, mas os tempos são diferentes agora. Naquela época era fazer ou morrer. Hoje, eu não sei.
Sim. E a guerra também era muito diferente.
Acredito firmemente que o governo precisa ser mudado. Temos que ter um controle de armas muito rigoroso e, principalmente, as armas usadas na guerra nunca devem ser permitidas na área pública. Ninguém deveria ter uma arma que dispara automaticamente. Nenhum caçador deveria usar uma arma assim. Já é suficientemente mau disparar contra seres humanos com uma arma destas. Mas é uma arma projetada para a guerra. E não deveria estar disponível para ninguém. A menos que você esteja no exército. E até que as pessoas neste país tenham a coragem de parar a NRA ou os líderes governamentais que permitem que isto continue – eles deveriam ter sido impedidos há um ano. Ou há dois anos. Continua. Apenas essa fraqueza é um sinal do fim dos EUA tal como são.
Você acha que meio que perdemos essa moralidade?
É muito difícil. Você sabe que o país está tão dividido. Acho que eventualmente será tudo ou nada. Este país terá que se corrigir ou irá desmoronar. E não sei se outro país tentará assumir o poder ou se será uma revolução interna. Simplesmente não pode continuar do jeito que está.
Alguém Tem que Ceder.
Sim. Bem, você sabe, há uma nova geração a cada vinte anos. Talvez deva acrescentar que a geração Nisei provavelmente salvou a população japonesa da extinção nos Estados Unidos. Acho que os jovens de sangue japonês que são descendentes dos Nisseis precisam se lembrar de como chegaram aqui. E se seus pais não lhes contaram, então talvez seja assim que eles descobrirão. E, esperançosamente, talvez aumente o conhecimento e talvez ajude a próxima geração a tornar-se líderes deste país, sabendo o que os seus antepassados tiveram de passar. Uma coisa muito importante.
Um agradecimento especial a Kathe Hashimoto por ajudar a gravar esta entrevista.
Transcrição de Eliane Schmid.
* Este artigo foi publicado originalmente no Tessaku em 23 de abril de 2019.
© 2019 Emiko Tsuchida
