“Parte da nossa missão é difundir a ideia de que a saúde mental é algo aplicável a todos”, diz Ty Tanioka da Changing Tides, uma nova organização que agora organiza uma exposição de arte no 341 FSN em Little Tokyo.
“A saúde mental é algo que todos podem praticar. Todo mundo lida com o estresse em sua vida cotidiana, em uma escala cotidiana.”
Na inauguração, no dia 9 de fevereiro, o pequeno espaço da First Street ficou lotado de gente que veio ver as obras de arte. Os artistas são multigeracionais, com Sansei como Nancy Uyemura e Mike Murase contribuindo com trabalhos, ao lado de jovens Nikkei como Moet Kurakata, Erika Kodama e Kendall Tani.
Kodama escreve sobre suas fotos: “Eu fiz a transição de designar meu vigor de automutilação e aperto na dor, para fazer um esforço consciente para transmitir essa energia em autoexpressão positiva e criatividade”.
A criatividade como válvula de escape para a saúde mental está no cerne da Changing Tides, uma iniciativa do Little Tokyo Service Center, que surgiu de uma série de conversas no ano passado. Courtlyn Shimada, cuja mãe Margaret Shimada é diretora de serviços sociais do LTSC, disse que há uma necessidade real de abertura sobre a saúde mental na comunidade JA.
“Sentimos que estávamos todos muito sintonizados com a saúde mental, especialmente por estarmos num campus universitário. É claro que minha mãe é muito aberta ao falar sobre saúde mental”, disse Shimada. “Mas também percebemos que era meio isolado, que não podíamos conversar com a comunidade maior, ainda era um tanto tabu.”
A tripulação do Changing Tides é formada por nipo-americanos em idade universitária. Aos 18 anos, Katie Mitani é o membro mais jovem; ela atualmente estuda no El Camino College e pintou o logotipo da onda do grupo no espaço da galeria. Ela se lembra de ter lidado com estresse e ansiedade no ensino médio.
“Conversando com minha mãe, passei por uma grande espiral, crise existencial. Qual é o propósito da humanidade?” Mitani disse. “Mamãe disse que o que é ótimo em Changing Tides é que ele nos deu uma meta e um propósito para impactar todas essas pessoas.”
Um comitê de 14 pessoas, incluindo membros mais jovens e mais velhos, reuniu-se para discutir a Mudança das Marés. Houve conflitos intergeracionais, mas eles conseguiram chegar a soluções.
“Nós tocávamos coisas e dizíamos: 'Devíamos conversar sobre isso' e os adultos na sala diziam: 'Não, você não pode falar sobre isso. Você vai assustar as pessoas'”, lembrou Shimada. “Pegamos a mentalidade de ter uma conversa intergeracional e a expandimos.”
Jessica Kanai, do LTSC, prestou apoio à tripulação. Com admiração, ela deu crédito ao jovem nikkei por organizar o show em menos de um mês. Eles também receberam ajuda de Clement Hanami, do Museu Nacional Nipo-Americano.
“Foi uma loucura eles terem conseguido fazer isso. Isso diz muito sobre o que eles são capazes de fazer”, disse Kanai.
“Está diretamente relacionado ao nosso trabalho de serviço social. No passado sempre ajudamos crianças e famílias. Acho que esse tema de saúde mental é um tabu, especialmente na comunidade japonesa e JA. Isso nos ajuda a espalhar a palavra e dizer: ‘Ei, vamos conversar sobre isso’”.
Na 341 FSN, os cartões postais oferecem recursos para pessoas que buscam ajuda em saúde mental. Em outros eventos, profissionais de saúde mental foram convidados a falar.
Kurakata, integrante do Changing Tides, contribuiu com uma reflexão sobre recuperação, em dois delicados desenhos a lápis. Numa ilustração, uma confusão de mãos e dedos forma uma bola emaranhada; na segunda imagem, rosas florescem em um crânio humano.
“Isto representa que a recuperação não é nem gloriosa nem sempre uma luta, e que consiste em tudo o que está no meio e que nunca é suficientemente expresso”, diz Kurakata.
Tanioka disse que se sentiu inspirado a ingressar no grupo após sua experiência como calouro na UCLA. Ele experimentou ataques de pânico e ansiedade ao lidar com a vida universitária e acabou indo para os Serviços Psicológicos e de Aconselhamento da UCLA (CAPS).
“Quando entrei, estava muito nervoso e vi que estava lotado de crianças esperando para falar com os conselheiros”, disse Tanioka. “Foi muito simbólico, senti que precisava conversar com alguém.”
Seu pai, Kevin Tanioka, ajudou o grupo criando uma mesa para a exposição, onde as pessoas podiam escrever mensagens positivas.
“Especialmente na comunidade japonesa você não quer mostrar muita fraqueza. É difícil compartilhar e falar sobre isso. Espero que melhore muito mais. A saúde mental é um grande problema na sociedade em geral”, disse Kevin.
Changing Tides apresenta CTXFSN, um pop-up de saúde mental, que vai até 2 de março na 341 First Street North, Little Tokyo. Para obter mais informações, visite thechangetides.org .
© 2019 Gwen Muranaka
