Você pode nos contar um pouco sobre cada um dos locais de sinalização? Como foi o apoio da comunidade local?
Tudo começou em outubro de 2017 no Campo de Internamento de Tashme - localizado ao lado do Museu Sunshine Valley Tashme com uma placa de parada de interesse a cerca de treze km de Hope na Rodovia 3.
Em maio de 2018, um sinal de parada de interesse foi instalado para os locais autossustentáveis de Lillooet: Bridge River, Minto, McGillvray Falls, East Lillooet, Taylor Lake com East Lillooet.
Nosso comitê fez parceria com o Distrito de Lillooet (governo municipal) para fazer o Jardim Memorial do Internamento Nipo-Canadense, onde a placa está localizada. Localizado na Rodovia 12, no verdadeiro campo de internamento com vista para o Rio Fraser. O Comitê de Idosos de Lillooet, composto por estagiários originais de East Lillooet liderados pelo Dr. Além disso, um belo monumento de pedra no Jardim Memorial foi erguido em homenagem aos Issei que superaram as adversidades do internamento.
Em junho de 2018. Extensão Slocan (inclui locais de Lemon Creek, Slocan City, Bayfarm e Popoff). A placa está localizada na Rodovia 6 em um pull-out na entrada de Slocan City, perto de Lemon Creek. Outro foi inaugurado no local do Campo de Internamento de New Denver, localizado em uma extensão na Rodovia 6, a poucos quarteirões do Centro Memorial de Internamento de New Denver.
Um quinto foi inaugurado no final de junho para marcar o local do Campo de Internamento de Kaslo, localizado na Rodovia 31, na entrada da cidade de Kaslo, antes da ponte. Em julho, foi inaugurado o local do Campo de Internamento de Greenwood, localizado no Nikkei Legacy Park, na Rodovia 3.
O número sete, marcando o Hope-Princeton Road Camp, foi lançado em setembro na saída da Highway 3, pouco antes da sinalização de Sunshine Valley e Tashme Internment Camp. Finalmente, também em setembro, uma placa marcando o Revelstoke-Sicamous Road Camp, localizado na saída da Three Valley Gap Highway 1. (BC Parks e a National Association of Nipo Canadians (NAJC) em julho de 2018 instalaram uma parada de interesse placa na rodovia Yellowhead-Blue River, perto do Centro de Visitantes Mount Robson.)
O apoio da comunidade local foi enorme em cada uma das inaugurações dos cartazes e não poderíamos ter realizado estes eventos sem a liderança de cada uma dessas comunidades locais. Cada evento de inauguração de sinalização contou com a participação dos residentes locais, e obtivemos ampla cobertura da mídia local em cada evento de inauguração de sinalização. Também conseguimos que escolas locais participassem deste evento histórico. Além disso, pudemos comemorar por podermos reconhecer nossa história juntos.
Alguma história específica sobre o impacto de 2018 nessas áreas que você possa compartilhar?
O verdadeiro legado deste projeto é que as comunidades locais sentem agora que a história de internamento que aconteceu no seu quintal é agora a sua história. Inúmeras vezes, muitos professores, residentes e crianças em idade escolar disseram não saber da internação, muito menos saber que ela aconteceu em suas próprias cidades. Um estudante do ensino médio disse, quando entrevistado pelo repórter da televisão CTV: “ Quando eu crescer e me tornar adulto, não quero cometer os mesmos erros”.
Olhando para o projeto como um todo, qual é a sua esperança duradoura como nikkei?
Minha maior esperança é que a história nipo-canadense e suas lições sobre discriminação racial e injustiça social sejam ensinadas nas escolas para que as gerações mais jovens aprendam as lições do passado para não repeti-las. É nosso trabalho relacionar as lições do nosso passado com o que está acontecendo na sociedade de hoje.
O que exatamente os JCs construíram? O que exatamente os JCs fizeram lá?
Como trabalho forçado, os homens nipo-canadenses foram fundamentais na construção da Rodovia 1 (Rodovia Revelstoke-Sicamous), da Rodovia 3 (entre Hope e Princeton) e da Rodovia Yellowhead-Blue River. Eles eram usados principalmente para trabalho manual, para trabalhos sujos e traiçoeiros de limpeza e alargamento de estradas.
Por quanto tempo os acampamentos funcionaram? Quem exatamente foi alistado?
Os campos rodoviários funcionaram de 1942-1945. Homens nipo-canadenses fisicamente aptos, com idades entre dezoito e quarenta e cinco anos, foram forçados a trabalhar para construir as estradas.
Você tem alguma ideia sobre o número de sobreviventes?
No total, havia aproximadamente 1.800 homens alistados em trabalhos forçados.
Como essas rodovias mudaram o Canadá?
É claro que as rodovias conectam pessoas e bens. As rodovias facilitaram o aumento de pessoas e mercadorias, tornando-se grandes artérias de transporte.
Alguma reflexão final sobre o projeto e o que ainda precisa ser feito daqui para frente?
A próxima etapa é que o conteúdo da sinalização seja carregado no mapa do Sítio Histórico do Heritage BC para que o público, os educadores e as crianças em idade escolar tenham acesso à história. Esperamos criar um livreto legado que contenha todos os sinais como ferramenta de formação de professores para educar nossa história. Como descendente do internamento, tenho agora uma noção visceral e física, por estar nos locais reais, do que os meus antepassados vivenciaram, das suas dificuldades, das suas alegrias e das suas tribulações. Também sinto um profundo sentimento de enraizamento agora na terra de BC e de quão privilegiada foi a vida que nos foi dada. Esta gratidão também está ancorada na responsabilidade de continuar a educar as lições da história para garantir que não consideramos o que temos como garantido.
Alguma mensagem para os sobreviventes e suas famílias em particular?
Encorajo todos os descendentes a fazerem o tour pelas placas e a visitarem os próprios locais. Você terá uma noção maior da história de sua família e também do que significa ser canadense.
© 2019 Norm Ibuki
