Todos os times do Canadá sonham em vencer tudo e, em 2018, os jovens sub-15 do clube de hóquei Seafair Islanders Bantam de Richmond (com idades entre 13 e 14 anos) terminaram a temporada como vencedores da temporada regular Pacific Coast Tier One com um recorde de 19-1 , e passou para a série de play-off para se classificar para o campeonato BC.
Em Nanaimo, na Ilha de Vancouver, os Islanders ficaram invictos no round-robin com vitórias sobre Yukon por 13-2, Racquet Club de Victoria por 6-0 e Prince George por 4-1. Nas semifinais, os Islanders conquistaram uma vitória apertada sobre o Kelowna Rockets por 3 a 2 na prorrogação. Davis Sato marcou o gol da vitória. A equipe enfrentou o Prince George Cougars na final para conquistar o título do BC por 3-0. A profundidade da equipa, a tenacidade na preparação e a grande defesa foram os ingredientes do seu sucesso.
Uma semana depois, o clube viajou para Kamloops para conquistar seu maior título de todos, o Campeonato Bantam AAA do Oeste do Canadá. Seafair venceu três dos quatro jogos round-robin para chegar à final. Eles começaram a jornada com uma vitória por 5-4 sobre o anfitrião Thompson River Blazers, derrotaram Airdrie de Alberta, mas perderam para o Winnipeg Hawks por 4-3 e se recuperaram com uma vitória dominante por 9-3 sobre o West Central Wheat Kings. O jogo do campeonato foi contra o Airdrie Xtreme. O jogo do título foi para prorrogação dupla. Thomas Tien, outro hapa, marcou o gol da vitória, entregando o campeonato aos Islanders! No entanto, a vitória é agridoce; no próximo ano, os Seafair Islanders se fundirão com a Richmond Minor Hockey Association, então esta será a primeira e última vez que a equipe Seafair vencerá o Western Canadian Bantam AAA Championship.
Então, o que torna esta equipe tão única? Além de sua incrível capacidade atlética, os Islanders devem ser um dos times étnicos mais diversos da província: sete jogadores têm raízes chinesas, filipinas e indo-canadenses e outros sete jogadores são japoneses/nikkeis, cada um com uma profunda história familiar. conectando-os do Japão ao Canadá. Nos velhos tempos do famoso clube de beisebol Vancouver Asahi, eles conseguiam formar um time totalmente nissei, mas é uma raridade encontrar sete jogadores nikkeis em um time nos dias de hoje. No entanto, a diversidade é uma forma fantástica de promover a unidade e a harmonia no Canadá.
Estes são os sete jogadores Nikkei do Seafair Islanders:
- Tyler Matsuo: Tyler é nikkei de 4ª geração. Seu avô Kiyoshi Matsuo foi internado em Grand Forks, BC, um local autossustentável a apenas quarenta quilômetros a leste de Greenwood, e a família de sua avó Akiko Takasaki escolheu Lethbridge, Alberta. Sua mãe, Shelley Matsuo, comentou que o time de seu filho teve o ano mais incrível não só pelo sucesso do time, mas pelas amizades e conexões desses jogadores dentro e fora do gelo foi mágico. Eles simplesmente adoraram cada momento que passaram juntos. Muitos tocam juntos desde os quatro anos de idade. Tyler espera jogar como anão menor para os canadenses da Grande Vancouver. Tyler, com seus companheiros de equipe Jacob Bonkowski e Davis Sato, está animado para visitar o Japão para jogar hóquei com o Asahi Blades em julho deste ano.
- Os avós de Davis Toyokazu Sato vieram de Kyushu no pós-guerra, então não foram internados como a maioria dos nipo-canadenses. Ele é Sansei com pais Shin-Nisei. A avó Yuriko Sato costumava ser voluntária no Steveston Kendo Club e na Igreja Budista Steveston. No próximo ano, Davis espera jogar pela BWC E-15 Academy. Ele jogará amistosos de exibição em Hokkaido com o Asahi Blades.
- O pai de Josh Akira Mori é Marty Mori, seus avós são Henry Mori e Misako Mochizuki e seu bisavô era Masazo Mori. Josh é um Yonsei, ou Nikkei de 4ª geração. O lado paterno de Josh veio de uma família de pescadores em Tofino que foi levada inicialmente para Hastings Park Holding Ground em março de 1942. A família foi internada em Lemon Creek e depois transferida para New Denver no outono de 1946. Em 1949, eles se mudaram para Kamloops. , no mesmo ano em que foi concedido aos nipo-canadenses o direito de voto a partir de 1º de abril. Josh joga na defesa desde que era um Atom 2 . Suas principais conquistas no hóquei são: em 2015, ele jogou em um torneio em Tóquio, ganhou o prêmio Fred Desrochers de jogador Atom Rep e foi eleito o Melhor Defensor quando o time venceu o torneio RMHA Atom A1. Em 2016, participou do torneio World Selects em Bolzano, Itália e em Chamonix, França. Josh jogará pela equipe Delta Hockey Academy Bantam Prep.
- Ethan Yodogawa é um Yonsei. Seu pai é Mark Yodogawa e seu pai e avós foram internados em Greenwood. Infelizmente, ele quebrou a clavícula no início do ano e não jogou pelo resto da temporada. No entanto, ele pôde viajar e compartilhar o êxtase do sucesso de sua equipe. Ethan se juntou à Seafair no Atom e jogou hóquei de representação o tempo todo. Ele não tem certeza de qual será seu objetivo para o próximo ano, mas desenvolveu um amor pelo vôlei e pelo basquete.
- O sobrenome da família paterna de Jacob Bonkowski é Nishimura e seu lado materno é Kuramoto. Eles foram internados em Alberta e posteriormente estabelecidos em Lethbridge. Jacob é da 5ª geração ou Gosei. Ele começou a jogar hóquei aos 5 anos; na próxima temporada ele jogará pela West Vancouver Academy.
- Josh Hikida: Josh foi convocado quando o clube tinha cinco jogadores lesionados, mas contribuiu muito para o sucesso do time com sua disposição para receber rebatidas e fazer escanteios. Seu pai é Rick Hikida e seus avós são Tadashi e Kazumi Koide. Eles são ijusha do Japão.
- Thomas Tien: A família do pai de Thomas é taiwanesa e a família da mãe é nikkei. O pai de Anne Nakagawa era Francis e sua mãe é Frances Yoko (Tasaka). Na Segunda Guerra Mundial, as famílias Nakagawa e Tasaka foram internadas em Greenwood e, em 1961, mudaram-se para Summerland. Thomas é um jogador trabalhador e de mão dupla, que desempenhou um papel fundamental no jogo do campeonato AAA do oeste do Canadá quando marcou o maior gol de sua jovem carreira na prorrogação dupla. Thomas viajou pelo mundo competindo no torneio World Select em Chamonix, França, viajando para Toronto, Winnipeg, Phoenix e Xangai. Na próxima temporada, ele jogará pela St. George's Academy.
Resto da lista do Seafair: C. Bigras, M. Abgrall, R. Bal, A. Kofler, D. Passalacqua-Main, E. Riesterer, T. Taylor, J. Uy, J. Wessels, A. Gundarah, D. Tsang, N. Fromm-Delorme, B. Hung. Vários dos jogadores deste ano foram convocados pela liga de hóquei WHL Jr.
Notas:
1. As famílias nipo-canadenses poderiam optar por “pagar pelo seu próprio encarceramento”, mudando-se para áreas aprovadas pelo governo. Muitas famílias Nikkei escolheram Alberta ou Manitoba para ficarem juntas.
2. Programa de hóquei para menores, de 9 a 10 anos.
© 2017 Chuck Tasaka
