Sendo Maio o Mês da Herança Asiática, pergunto-me como é que as nossas vozes Nikkei serão de facto ouvidas.
Como um dedicado ouvinte de rádio e professor da CBC (Canadian Broadcasting Corporation) que se orgulha de celebrar todas as culturas que compõem a altamente celebrada sociedade multicultural do Canadá, estou um pouco curioso sobre como estão indo nossas histórias asiáticas de como ajudamos a construir este país. ser ouvido? É certo que existe uma longa lista de vozes marginalizadas que historicamente têm sido ignoradas pelos meios de comunicação de massa.
Então, ei, CBC (e outros meios de comunicação), dê a nós, canadenses asiáticos, nosso quinhão de tempo no ar, não apenas em maio, mas durante todo o ano. Precisamos de uma hashtag de tendência para obter algum respeito/atenção hoje em dia, por exemplo, que tal “#weAsians2?”;-)
Vamos ouvir sobre as incríveis experiências de vida de grandes nipo-canadenses como o reverendo George Takashima, 83 anos, que também ajudaram a construir o Canadá. Eles deveriam ser homenageados como a geração que nunca perdeu a esperança no que o Canadá poderia se tornar, mesmo nos piores momentos.
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À medida que a sua geração envelhece, quais são as lições da história que são importantes para os nisseis transmitirem? Eles podem fazer mais? Se sim, o que?
Perseverar e suportar dificuldades em circunstâncias extremamente difíceis; trabalhar para corrigir os erros e mal-entendidos da grande população através da educação do público; a necessidade dos Niseis e dos Sanseis mais velhos contarem continuamente as nossas histórias do passado.
Você pode entrar em detalhes sobre a história de sua própria família sobre a origem dos Takashimas no Japão? Quando sua família imigrou para o Canadá?
Meus avós paternos vieram para o Canadá em meados da década de 1890 e se estabeleceram em Vancouver. Quando minha avó paterna faleceu, o avô levou a família de volta ao Japão, para sua casa em Amakusajima, na província de Kumamoto.
Meu pai, Yoshichika, retornou a Vancouver no final da década de 1920 e estabeleceu seu negócio como massagista registrado. Ele foi reconhecido como fisioterapeuta nas províncias de British Columbia e Ontário, mas em sua época não havia consultórios particulares para fisioterapeutas; portanto, ele era um “massagista registrado” e praticava tratamentos de “choque” em seus pacientes (Dr. Noishiki Electric Steam Massage). Ele também foi o agente canadense da empresa japonesa “Dr. Máquinas Elétricas Noishiki.”
Onde você morava em BC antes da 2ª Guerra Mundial? Quais são suas primeiras lembranças da vida em BC?
Antes da Segunda Guerra Mundial, morávamos em Vancouver, mas também moramos em Toronto de 1937 até o início de 1941 e depois voltamos para Vancouver. Moramos primeiro na Bathurst Street, ao sul de Eglinton, depois nos mudamos para 101 Danforth Avenue, onde morávamos no andar de cima. Papai tinha seu 'escritório' no andar de baixo.
A vida em Vancouver (morávamos na 5th Avenue East, a apenas um quarteirão a oeste da Main Street e na margem leste do distrito de Fairview, onde moravam muitos japoneses) era muito interessante. Meus pais tinham amigos japoneses no distrito de Fairview, mas nunca conheci os filhos deles. Eu não tinha nenhum amigo hakujin , então passei a maior parte do tempo em Vancouver e Toronto. Aprendi a jogar sozinho e levei uma vida muito interessante quando jovem. Eu era um viajante e gostava de descobrir coisas novas e novos lugares. Em Vancouver, passei muito tempo na biblioteca pública localizada na esquina sudoeste da Hastings com a Main. Eu costumava ir de casa até a biblioteca e voltar para casa. Eu tinha apenas três anos na época, mas era velho o suficiente para saber como me virar.
Em Toronto, passei muito tempo no zoológico que ficava a poucos passos da minha casa e também na biblioteca. Eu também fui inteligente o suficiente para pegar o bonde e ir até o centro da cidade e passar um tempo nas grandes lojas de departamentos nas seções de brinquedos. Lugar muito fascinante para um jovem!!!
Que tipo de pessoas eram seus pais?
Meus pais eram típicos japoneses. Eles nunca brincaram comigo por si só, então fiquei sozinho para me defender sozinho. Eles eram cristãos, então ir à igreja e à Escola Dominical todos os domingos era muito importante. Em Vancouver, frequentei a Powell Street United Church e também frequentei o jardim de infância lá. Ainda tenho o certificado de graduação K original.
Meu pai falava inglês, então eu falava inglês. Minha mãe, Kikuyo (nascida Horimoto) não falava inglês, mas me entendia. Eu falei um pouco de japonês em casa, especialmente com minha mãe.
Que tipo de lições eles incutiram em você?
Meus pais tinham amigos e todos os domingos em Vancouver, depois da igreja, um grupo de amigos (às vezes até 30 pessoas) se reunia em um restaurante chinês para almoçar e fazer visitas por várias horas. Foi um período chato para mim porque, além de almoçar, não tinha nada para fazer. Os filhos dos meus amigos eram todos muito mais velhos do que eu, por isso quase nunca almoçavam com os pais depois da igreja.
Quão 'japonesa' foi sua educação?
Durante os anos de guerra, estivemos em New Denver por mais de 4 anos, então naturalmente meus amigos eram japoneses. Não acho que fui muito japonês na minha educação. Eu tinha vários amigos, então...
Perdi minha capacidade de ler e escrever em japonês. Falo um pouco de japonês, mas não muito.
Onde você morava no momento da internação?
Durante os anos de internamento, morei em New Denver, do verão de 1942 até novembro de 1946, quando deixamos New Denver e nos mudamos para Fingal, Ontário, e depois para London, Ontário.
O que você lembra sobre como seus pais reagiram à decisão do governo de retirar sua propriedade e colocá-lo num “campo de internamento”?
Meus pais nunca falaram realmente sobre toda a questão do internamento e da maneira como o governo tratava o povo japonês. Ele tinha aquela atitude de “shikataganai” e tinha uma enorme esperança de que isso acabaria em breve e que haveria dias melhores pela frente. A ideia de nos mudarmos para o leste depois da guerra não foi um problema para nós porque vivíamos em Toronto antes da Segunda Guerra Mundial.
O que sua família perdeu?
Pelo que sei, não perdemos muito porque não tínhamos casa própria nem tínhamos automóveis.
O que você lembra de viver em Toronto antes da Segunda Guerra Mundial?
A vida na Toronto pré-guerra não era diferente de viver em Vancouver, embora tivéssemos mais comodidades. É claro que morávamos em uma rua movimentada e em um bairro comercial. Mas tive acesso ao Zoológico de Toronto, localizado a sudoeste do Parlamento e de Danforth, por isso passo muito tempo lá. Eu não tinha muitos amigos, apenas alguns filhos mais velhos que eu.
Como acadêmico, você discorda da linguagem politicamente acolchoada da época, como “campo de internamento”?
Na verdade. Essas palavras não me incomodaram e ainda não me incomodam, nem as considero ofensivas. A situação era exatamente como era naquela época.
Hoje, como soam suas conversas sobre internação com sua família à mesa de jantar?
Foi “há muitas luas” quando levei meus filhos Cheryl Lynne, Arlene Joyce e Raymond George para New Denver, Kaslo, Slocan Valley e contei minha história. Não houve reação da parte deles além de mostrar interesse no que eu tinha a dizer. Minha esposa, Peggy Anne (nascida Fry), que é hakujin, conhece minhas muitas histórias e aprendeu muito lendo e ouvindo outros nikkeis falarem sobre suas experiências durante os anos de guerra.
Quanto da educação de seus filhos foram histórias de “internamento” e sua experiência como nipo-canadenses?
Eles ouviram minhas histórias, mas não falamos muito sobre minhas experiências. Eles leram sobre experiências de internamento na Segunda Guerra Mundial, fizeram meus passeios de ônibus no campo de internamento e ouviram histórias de seus amigos nikkeis de vez em quando.
Como seus filhos e netos se identificam culturalmente?
Os meus filhos e netos não se identificam como nikkeis mas sabem que são “hapas” o que não os incomoda. Casamentos mistos são comuns para eles. Muitos de seus amigos vêm de casamentos mistos.
Do que você se lembra quando soube que poderia sair dos campos? Qual foi a reação dos seus pais?
Meus pais estavam ansiosos para se mudar para o sul de Ontário depois dos anos de guerra. Como mencionei anteriormente, vivíamos em Toronto antes da Segunda Guerra Mundial, então esta não foi uma experiência “estranha” ou “assustadora”. Até onde sei, não houve medos... apenas excitação.
Qual foi o caminho da família depois disso? Onde você se estabeleceu?
Fomos para Fingal de New Denver. Fingal era um antigo centro de formação da RCAF e era actualmente utilizado como “tanque de retenção” para os Nikkeis enquanto os pais se deslocavam pelo sul/sudoeste de Ontário para ver onde havia empregos disponíveis e o melhor local para se instalarem. Sei que muitos dos meus “amigos” em Fingal acabaram em lugares como Leamington, Chatham e na península do Niágara.
Mudamos para Londres, onde meu pai estabeleceu seu consultório. Frequentei as Escolas Públicas Lord Roberts e Aberdeen e passei cinco anos (9ª a 13ª série) no London Central Collegiate Institute (LCCI).
Que tipo de ajustes você e sua família tiveram que fazer? Onde você estudou? Você conviveu com outros nisseis?
Havia pouco mais de 150 nikkeis morando em Londres. Os Suzukis eram conhecidos como os sete irmãos Suzuki. Eles tinham um negócio de construção. David Suzuki (apresentador da série de TV “The Nature of Things” da CBC e ambientalista) era filho de Carr Suzuki e ele também foi para a LCCI.
O primeiro ou segundo ano na escola foi um pouco desconfortável porque eu não tinha amigos na época, mas não demorei muito para me adaptar e me envolver em diversas atividades escolares. Fiz vários amigos hakujin . Eu também tive uma namorada hakujin cujos pais me aceitaram incondicionalmente. Tive um emprego de meio período em uma livraria conhecida (Livraria Wendell Holmes) enquanto estava no ensino médio.
Você estava conectado a uma comunidade Nikkei naquela época? Em que tipo de eventos você costumava se reunir?
Os jovens Nikkei se reuniam algumas vezes por ano para atividades sociais, mas na maioria das vezes estávamos sozinhos com nosso próprio círculo de amigos hakujin . Eu não tinha amigos íntimos entre os nikkeis. Por um lado, eu era filho único da família Takashima, enquanto os outros nikkeis tinham irmãos. Passei cinco anos em um dos mais antigos corpos de cadetes do exército do Canadá (No. 9 Royal Canadian Army Cadet Corps) e subi ao posto de Cadete Major, segundo em comando. Também estive na reserva do exército em Londres.
© 2018 Norm Ibuki
