Vida pregressa
Thomas Hiroshi Madokoro nasceu em Steveston em 7 de junho de 1920, filho de Tamezo e Hine (Ezaki) Madokoro. Tamezo veio para o Canadá por volta de 1880 com seu irmão Rinshiro do distrito de Shimasato Wakayama. Ambos eram pescadores. Cerca de dois anos depois, a família mudou-se para Tofino. Eles moravam em Storm Bay com outras sete famílias: as famílias Mori, Morishita, M. Nakagawa e S. Nakagawa, Nakatsu, Yamada, Izumi e Kondo.
Tamezo e Hine tiveram cinco filhos: Yoshio (John), Yaeko (Mary), Michi (Andrew), Kuni (Frances), Nakagawa e Hiroshi (Thomas).
Na casa em Storm Bay, os meninos dormiam no andar de cima, em futons. Thomas se lembra de ter caminhado dois quilômetros até uma escola de uma sala em Tofino, que incluía a primeira à oitava série. Ele era uma criança travessa e se lembra de receber a correia o tempo todo de um professor de inglês que era rígido. Thomas e seus irmãos foram batizados na Igreja Anglicana em Tofino, e foi assim que todas as crianças receberam nomes ingleses.
Tamezo morreu em Storm Bay em 1929, então John, o filho mais velho, teve que abandonar a escola. Ele assumiu o barco de seu pai, Gloom, e foi orientado por seu tio Rinshiro para pescar e sustentar a família. A família levou o corpo de seu pai para Vancouver para ser cremado.
Em 1930, quando Thomas tinha cerca de 11 anos, Hine o levou para se juntar a Yaeko e Michi, que eram crianças da escola em Vancouver, trabalhando no serviço doméstico. Yaeko e Michi moravam com famílias brancas, frequentavam a escola durante o dia e cuidavam da casa depois da escola. Hine conseguiu um emprego descascando camarão para sustentá-los. Eles moravam no distrito de Fairview, em uma casa alugada na 4ª Avenida com a Alberta Street. Thomas frequentou a Escola de Língua Japonesa Fairview, cujo diretor era o Sr. Miyashida. Thomas novamente foi pego sonhando acordado ou cantando suas próprias músicas e foi atingido na cabeça pelo professor.
Vida de trabalho
Quando Thomas tinha 16 anos, seu irmão John conseguiu um emprego para ele na Cooperativa Tofino. Toda a família voltou para Tofino e alugou uma casa lá. O primeiro trabalho de Thomas foi pescar no gelo na Cooperativa. Aos 18 anos trabalhou como cozinheiro no Western Chief , o grande empacotador de propriedade da Cooperativa Tofino. O primeiro barco que ele possuiu foi uma canoa, que ele comprou de um proprietário das Primeiras Nações por US$ 10. Ele pegava o coho com linha e colher, e muitas vezes levava seu sobrinho e sobrinha, Richard e May Seko, para se divertir.
Thomas comprou o barco de seu tio quando se aposentou e voltou ao Japão em 1939. O HM , uma traineira, foi construído no Japão, embora não se saiba por quem. Então ele assumiu o barco de seu irmão quando John comprou um novo por volta de 1941.
Barco confiscado
Em 1942, após o ataque japonês a Pearl Harbor, o governo canadense confiscou as propriedades dos nipo-canadenses e os afastou da costa oeste. Thomas relembrou: “A Polícia Militar veio de avião para Tofino. Eles nos disseram para não mover os barcos, não usá-los mais. Eram cerca de 30 barcos. Tivemos que levá-los para Annieville. Havia um cara da Marinha no meu barco com uma arma. Mas na maioria das vezes ele não fazia nada, apenas ficava deitado na cabana. Primeiro pegamos os barcos Ucluelet, depois os barcos Bamfield, os barcos Pachina e os barcos Carmannah. Foi um dia longo. Ficou escuro e difícil de ver, e alguns barcos se perderam. Alguns acabaram nos EUA e levaram tiros. Felizmente ninguém se machucou. Alguns ficaram à deriva por um tempo, mas finalmente conseguiram. Estávamos com fome, não comíamos há três dias. Quando chegamos a Annieville, a Marinha assumiu os barcos. Alguns afundaram porque não sabiam o que estavam fazendo. Alguns dos barcos rasos ficaram cheios e tombaram. Os catadores nas praias pegavam o que era levado pela água e vendiam. Depois que os barcos foram entregues, todos os homens voltaram para Tofino, mas, uma semana depois, fomos informados de que teríamos que ir para um acampamento na estrada e que tínhamos 24 horas para fazer as malas.”
Thomas concordou em cooperar porque não desejava ir para um campo de internamento. Vinte e dois homens de Tofino decidiram ir em março de 1942, um dos primeiros grupos a ir para o acampamento Schreiber-Jackfish Road, em Ontário. Pouco depois disso, Thomas foi para Black Camp (que estava cheio de moscas negras), depois para uma fazenda de beterraba sacarina em Glencoe e depois para Toronto.
Thomas conheceu sua esposa, Sachi Tsumura, que era irmã de seu amigo John Tsumura. Antes da guerra, a família Tsumura construiu iates em Prince Rupert. Quando o internamento começou, a família Tsumura foi enviada para Hastings Park e depois para um campo Popoff. Em 1946, eles se mudaram para Meaford, Ontário. Enquanto estava em Popoff, Sachi trabalhou no escritório de assistência social.
Thomas e Sachi se casaram em 1949 em Toronto e foram para as Cataratas do Niágara em lua de mel. A filha deles, Wanda, nasceu em Toronto um ano depois.
Após a guerra, o BC Packers ofereceu aos pescadores um empréstimo para ajudá-los a se estabelecerem novamente. Thomas aceitou a oferta e pegou emprestado US$ 35.000 para um dos 12 barcos em oferta, o Hyson , que foi construído em 1950 pelos Estaleiros Osborne em Port Alberni. Ele pagou em apenas alguns anos. Ele comprou uma casa ao lado da fábrica de barcos Tsumura, na River Road, em Sunbury, a Deltaga Boatworks. Ele então se mudou para o norte do Delta e viveu lá por 58 anos. Ele vendeu o Hyson para Ericson e em 1960 comprou um barco Tsumura, o Hyson II . Este era um barco de última geração, um dos 50 ou 60 que eles construíram. Era suave, tinha sonda de profundidade e radar e era mais rápido e espaçoso do que os barcos anteriores de Thomas. Este era um barco alto para capturas maiores, e Thomas foi o primeiro nipo-canadense a comprar um barco novo e elegante que agora podia pescar no nevoeiro. Ele foi um dos melhores pescadores do BC Packers.
Mais tarde, quando as ovas de arenque se tornaram populares no Japão, os compradores ofereceram dinheiro quando os pescadores trouxeram os barcos, mesmo no cais, e Thomas fez fortuna.
Thomas pescou até os 80 anos, por volta de 2000.
*Este artigo foi publicado originalmente em Nikkei Images , Volume 22, No.
© 2017 Thomas Hiroshi Madokoro
