Deportação para o Japão após a internação
Suejiro e Mitsue estavam entre os nikkeis que concordaram em ser deportados para o Japão em vez de se mudarem para o leste do Canadá. Mikio acredita que o motivo mais convincente foi a extrema ansiedade em relação ao bem-estar dos pais de Mitsue em Tóquio. Como mencionado anteriormente, não houve contacto entre os nikkeis canadianos e os seus entes queridos no Japão durante a guerra, e o desespero resultante para restabelecer o contacto e confirmar a sobrevivência e o bem-estar dos entes queridos tornou-se uma das mais fortes motivações para aceitar a escolha da deportação. Mikio diz que o seu pai também tinha outro motivo forte para regressar ao Japão – o desejo de usar a sua experiência no Canadá para ajudar a reconstruir um Japão melhor e mais internacionalizado após a sua destruição na guerra sem sentido.
Em outubro de 1946, ele e sua família embarcaram no Marine Falcon, um dos três navios fretados pelo governo canadense para deportar nipo-canadenses. De acordo com o 'Cartão de Repatriamento' emitido para a família na chegada ao Japão, o navio saiu de Vancouver no dia 2 de outubro e chegou a Kurihama no dia 15 de outubro. Suejiro era o líder do grupo de passageiros nipo-canadenses.
Embora os deportados recebessem apenas uma modesta quantia de dinheiro do governo canadense e não tivessem permissão para trazer moeda estrangeira para o Japão, Suejiro trouxe consigo muitas caixas grandes e baús cheios de vários tipos de mercadorias (incluindo arroz e enlatados, remédios, doces , etc.) para serem distribuídos em sua aldeia. Obviamente ele acatou o forte conselho dado aos deportados para levarem tantos bens quanto possível.
O navio estava originalmente programado para chegar a Yokosuka, mas como o porto já estava lotado, foi desviado para Kurihama. Logo após desembarcarem, eles souberam da triste notícia do pai de Mitsue de que sua mãe havia falecido durante a guerra. A família ficou em um alojamento temporário por vários dias e depois ficou mais alguns dias na casa do irmão mais velho de Suejiro em Mikata, Tóquio, depois dos quais foram de trem para Mitsuya, a aldeia natal de Suejiro em Shiga.
Problemas para se reassentar em sua aldeia natal
Finalmente eles chegaram em Mitsuya. Tal como muitos que regressaram às suas aldeias natais no Japão após a guerra, rapidamente enfrentaram sérias dificuldades. A mais imediata foi que, devido à grave escassez de habitação, não puderam viver na casa da família, mudando-se para um armazém próximo, onde viveram durante um ano e meio. Eles não tinham eletricidade, então para iluminação dependiam de uma lamparina de querosene. Eles também vivenciaram atritos com seus parentes, em parte devido à grave escassez de alimentos. Todos careciam de alimentos e outras necessidades básicas e, embora Suejiro tivesse trazido muitos produtos do Canadá, eles logo se esgotaram, resultando em algum ressentimento. Felizmente, em abril de 1948, eles conseguiram se mudar de Mitsuya para a cidade de Otsu para trabalhar com Suejiro.
Emprego após retornar ao Japão
O primeiro emprego de Suejiro após retornar ao Japão foi como diretor-gerente assistente na Hokoku Sangyo Ltd., uma empresa têxtil na cidade de Nagahama administrada por seu sobrinho. Depois de um ano (1947), ele conseguiu um emprego como representante e conselheiro trabalhista na Seção Trabalhista das Forças Armadas dos EUA na cidade de Otsu. Esta posição envolveu-o na contratação de trabalhadores japoneses para a base, que empregava um total de 6.000 trabalhadores civis japoneses, e permitiu-lhe ajudar muitos dos seus familiares e amigos a conseguir emprego lá. Ele estudou muito sobre vários aspectos de seu trabalho, mas foi prejudicado pela falta de educação universitária, e isso limitou seu avanço (essas dificuldades mais tarde o levaram a garantir que seus filhos tivessem uma boa educação universitária). Ele foi transferido para Nara em 1957, onde continuou trabalhando até que as Forças Armadas dos EUA fecharam seu acampamento em 1958.
Os três anos seguintes foram bastante difíceis para ele economicamente, mas ele se envolveu em vários tipos de empregos, incluindo vendas de máquinas de costura, e fundou uma pequena escola de inglês que durou 3 anos. Ele também começou a dar aulas de conversação em inglês para muitas pessoas de todas as idades na Prefeitura de Otsu, o que continuou por 35 anos. Esses empregos ajudaram a fornecer dinheiro para a educação de seus filhos. Ele disse a Mikio que, desde o momento em que regressou ao Japão, sentiu fortemente que ensinar inglês era a melhor forma de ajudar o Japão a tornar-se um país internacional e contribuir para a compreensão mútua e a paz mundial.
A sua situação económica melhorou significativamente em 1961, quando foi contratado pela Jinbo Pearl Ltd., à qual foi apresentado pela filha do seu irmão mais velho, que era casada com o fundador da empresa. Durante os anos seguintes, a economia japonesa melhorou e sua carreira na indústria de pérolas correu bem. Ele logo começou a trabalhar em uma empresa subsidiária de exportação de pérolas, Jinbo Pearl Exporting Ltd., localizada em Kobe. Seu filho Mikio juntou-se a ele nesta empresa em 1962. Seis meses depois, Suejiro mudou-se para a fazenda de pérolas da empresa em Shiga e continuou a trabalhar lá por mais 6 anos. Então, aos 60 anos, ele abriu sua própria empresa na cidade de Otsu, a Jinbo Shinju Shokai Ltd., que vendia pérolas de água doce do Lago Biwa. Muitas das pérolas foram fornecidas por seu filho Mikio, que continuou a trabalhar na empresa exportadora de pérolas. Mikio lembra que esse foi um período muito agradável na vida de Suejiro. Aliás, sua empresa ainda está ativa e é administrada por seu filho mais novo, Toshiaki.
Contato contínuo com o Canadá
Suejiro aparentemente se arrependeu de sua decisão de retornar ao Japão e muitas vezes pedia desculpas aos filhos, dizendo que foi um erro. Ele continuou mantendo contato com seus amigos da comunidade Nikkei no Canadá. Além de correspondência pessoal e envio de revistas japonesas para vários amigos no Canadá, ele ocasionalmente contribuiu para publicações japonesas no Canadá.
Curiosamente, embora tenha incentivado seus filhos a voltarem para o Canadá, ele próprio nunca voltou ao Canadá, nem mesmo para uma visita. Mikio não sabe ao certo por que, mas especula que pode ter sido porque ele não queria ser lembrado do que sofreu ali. Contudo, num breve perfil baseado em uma entrevista conduzida por Art Miki e publicada no Nikkei Voice (novembro de 1989), ele mencionou que esperava que um de seus filhos se mudasse para o Canadá para que ele próprio pudesse visitar o Canadá. , então é claro que ele pelo menos pensou nisso. Sua esposa Mitsue visitou o Canadá uma vez com a filha por duas semanas no outono de 1994, a convite da filha de sua sobrinha que morava em Toronto. Além de Toronto, ela foi a Vancouver e visitou um dos prédios onde moravam antes da internação. Ainda parecia o mesmo de quando o deixaram no momento do desenraizamento, e ela foi às lágrimas.
Em 17 de fevereiro de 1995, Suejiro faleceu aos 87 anos. Sua esposa Mitsue faleceu 8 anos depois, aos 83 anos, em 5 de novembro de 2002.
* Esta série é uma versão resumida de um artigo intitulado “ Histórias de vida de deportados nipo-canadenses: um histórico de caso de pai e filho ”, publicado pela primeira vez no The Journal of the Institute for Language and Culture (Konan University), 15 de março de 2017, pp. 3-42.
© 2018 Stanley Kirk
