O que significa ser Nikkei para você hoje?
Ser nikkei hoje é ter consciência de quem sou em relação à minha história pessoal e ter consciência do que continua me inspirando como escritor.
Isso é algo que você está passando para seus filhos? Se sim, como e por quê? Qual é a reação deles a essas histórias e à sua conexão com o Japão?
Estou passando isso para meus filhos? Tentei o meu melhor para expor os meus filhos à vida no Japão, por exemplo, e fazê-los frequentar aulas de língua japonesa, mas em última análise, como adultos, cabe-lhes decidir até que ponto a sua herança cultural é importante para eles e se devem deseja manter aspectos dele. Meu marido é de origem menonita russa e também somos anglicanos; também há muitas coisas que meus filhos podem usar como inspiração para suas vidas espirituais e culturais.
Como a escrita dos TEOs afetou seu relacionamento com sua própria família aqui e no Japão? E a comunidade JC como um todo?
Veremos, agora que o livro foi lançado! A escrita deste livro exigiu muita ajuda deles – do lado da minha mãe, foi necessária a ajuda de tradutores – minha mãe, minha tia e meu primo estiveram todos envolvidos nisso. Além disso, por parte de meu pai, meus primos e tios me ajudaram em minha busca para descobrir o que aconteceu com as terras de Saichi no Japão. Então, de certa forma, a TEO tem sido um empreendimento familiar. É muito cedo para dizer o que a comunidade JC achará deste livro, mas certamente terei interesse em saber!
Muitas das suas memórias de família, por exemplo, da Tia Kay, são particularmente comoventes. O que arriscamos se perdermos essas preciosas imagens e histórias familiares? O que você contou sobre as experiências dos Itos em Surrey e de sua mãe?
Se perdermos essas preciosas imagens e histórias familiares, nós as perderemos. Tia Kay morreu há alguns anos; teria sido ótimo se eu pudesse ter presenteado ela com este livro quando ela estava viva, mas ela estava viva, pelo menos, quando descobri o que havia acontecido com as terras de seu pai no Japão em 2007. Sua morte precipitou a necessidade de eu realmente escrever as histórias, e aí isso passou a fazer parte da narrativa da TEO.
De imediato, não consigo pensar em muitos outros trabalhos de escritores nikkeis que abordem a nossa experiência pós-Segunda Guerra Mundial da mesma forma que você. Você tinha algum objetivo específico que gostaria de alcançar ao escrever este livro de memórias?
Há o livro de memórias de Joy (Kogawa), Gentilmente para Nagasaki. Principalmente este livro é para a posteridade; o que aprendi ao escrever o livro foi que ele também era mais sobre mim do que eu pensava inicialmente. Era sobre mim como um escritor em busca de descobrir quem eu era.
Parece haver muita coisa aqui que fala da experiência Nikkei canadense pós-Segunda Guerra Mundial, por exemplo, perda de terras e comunidades que os americanos não experimentaram.
Vivi o internamento através da minha imaginação, e isso é para mim o mais real possível, como artista. Na TEO falo sobre a passagem do livro de João na Bíblia - No princípio era o Verbo … Bem, nem todos vivenciamos as coisas diretamente e talvez seja questionável dizer se já experimentamos as coisas sem algo como palavras mediando o evento para a nossa consciência.
Como alguém que não vivenciou o internamento diretamente, qual é o significado disso para um Sansei como você hoje?
Quando escrevo sobre o internamento, revivo o passado dos meus familiares Issei e Nisei, e esse reviver é o seu significado para mim como Sansei.
Houve algumas coisas que você não incluiu/não pôde incluir?
Sim, muitos. Minha mãe é japonesa. Ela sobreviveu aos bombardeios de Osaka durante a guerra e foi evacuada para as montanhas quando era uma menina de 12 anos. Sinto que suas experiências constituem um livro totalmente diferente.
Adorei a seção de viagens. Como isso lhe informou sobre a experiência de internamento?
Obrigado por dizer isso. Achei que a viagem era uma forma natural de voltar ao passado, e a parte da minha tia no meu sonho é verdadeira. Tive um sonho com ela e, como sou muito sensível às imagens oníricas e à sua interpretação — é o poeta que existe em mim — senti que ela estava me conduzindo a uma maneira de contar sua história que seria estruturalmente apropriada.
Aquela viagem foi meu primeiro encontro com o passado de internamento da minha família. Mas eu tinha apenas 12 anos e muito do seu significado se perdeu para mim naquela época. No entanto, quando encontrei o relato da viagem do meu avô no seu diário de viagem daquele ano, tive uma nova perspectiva em palavras sobre essa experiência que me ajudou a interpretar melhor os acontecimentos.
O que aconteceu com a propriedade Ito em Surrey? Algum sentimento persistente?
Bom, toda a área agora está subdividida em lotes residenciais, então não sei mais onde fica a propriedade Ito. Eu sinto alguma conexão com a igreja anglicana de Santa Helena; é uma bela igreja, ainda de pé desde a época em que minha família morava lá, e é um farol para mim de como algumas coisas podem até durar, ainda persistirem com significado na vida das pessoas hoje.
Através do processo de escrever e pesquisar a história da sua família, quão receptiva foi a sua própria família em compartilhar suas histórias? Quem foram os principais ajudantes?
Minha família foi muito acessível. Do lado da minha mãe, menciono todos os tradutores que ajudaram a traduzir as memórias do meu avô para mim – a minha tia Michiko, em particular, a sua filha, Michino, e a minha mãe também. Além disso, do lado paterno, como disse anteriormente, estavam meus primos e tios que ajudaram, principalmente, a descobrir o que havia acontecido com as terras de Saichi no Japão. Como eu estava escrevendo este livro, eles me contaram histórias que talvez nunca tivessem contado a ninguém antes. Trabalhar neste livro me presenteou com suas histórias.
O que fez você continuar nesse longo processo? Existe uma sensação de libertação?
Persistência, tenacidade, obstinação. Então, sim, sinto uma libertação, mas também um pouco de tristeza.
Qual você espera que seja o valor duradouro deste livro?
Posteridade. É um recorde. Meu avô escreveu suas memórias dizendo que era para seu neto que fazia perguntas sobre sua vida. Mal saberia meu avô que ele também estava escrevendo para mim, por incrível que pareça! Portanto, o valor duradouro deste livro é para quem o lê e gosta da história.
Algum conselho para alguém que esteja pensando em fazer algo semelhante em relação à história da família?
Apenas escreva. Não adie.
Algum escritor japonês ou nikkei em particular a quem você está em dívida?
Joy Kogawa, é claro. Além disso, Misuzu Kaneko, claro, a poetisa infantil japonesa que venho traduzindo com minha tia Michiko. David Fujino, foi um poeta maravilhosamente peculiar, cito em meu livro. A conversa materna de Roy Kiyooka também foi uma influência.
Qual é a sua conexão com o Japão hoje?
Continuo fazendo traduções da poesia de Misuzu Kaneko com minha tia e quero continuar fazendo isso como uma forma de promover ela e o Japão no mundo literário.
Como você espera que esta história contribua para a grande narrativa Nikkei canadense?
A história do meu pai é um dos 'repatriados' e não tem sido muito escrito sobre ela, embora o que aconteceu aos JCs neste aspecto seja muito diferente do que aconteceu aos JAs. Portanto, espero que meu livro contribua para a narrativa nikkei canadense, na medida em que analisa o impacto que a política de repatriação teve sobre os futuros nipo-canadenses da minha geração e mais tarde, que, creio, têm laços mais fortes com sua cultura japonesa do que com aqueles que ficaram. no Canadá e ficaram envergonhados por serem invisíveis sobre suas identidades.
Você vê uma evolução contínua do Nikkeiness? Como você vê isso mudando para a geração de seus filhos?
Sim. O Japão é muito moderno, então o apelo aos jovens é ótimo. Se o interesse de um jovem pela cultura japonesa puder ser cultivado de tal forma que possa ser vinculado ao sentido de sua identidade, então tanto melhor.
Você tem alguma opinião final que gostaria de compartilhar com os leitores?
Não, além de ler meu livro!
Os órfãos do imperador
Por Sally Ito
(Winnipeg: Turnstone Press , 2018, 207 páginas, $ 21 (CDN), ISBN 978-0-88801-567-9)
Disponível online na Amazon e Chapters Indigo
© 2018 Norm Ibuki
