Um aspecto intrigante da história nipo-americana é o estudo de algumas famílias e clãs notáveis, que incluíram gerações de irmãos e primos que alcançaram renome em diversos campos. Por exemplo, a família Oyama de Sacramento incluía os empresários Wesley Oyama e Clem Oyama, os escritores Mary Oyama Mittwer e Joe Oyama e a artista Lillie Oyama Sasaki (esposa do médico-poeta Yasuo Sasaki). A família Tajiri produziu várias gerações de jornalistas, escritores, artistas e fotógrafos, incluindo os irmãos Larry, Vince, Yoshiko e Shinkichi e seus descendentes. Os irmãos da família Uno incluíam os jornalistas Kazumaro Buddy Uno e Robert Uno, os veteranos da Segunda Guerra Mundial Howard, Stanley e Ernest Uno e os ativistas Edison Uno e Amy Uno Ishii.
Outro clã é o Itos de Chicago. O patriarca da família foi Tokumatsu Ito, que chegou aos Estados Unidos em 1903, com aproximadamente 30 anos, e se estabeleceu em Chicago, onde abriu uma loja de produtos japoneses. (Um diretório de Chicago de 1915 lista sua loja em 901 North State St.) Ele ficou conhecido por vender belas gravuras japonesas para colecionadores. Logo depois ele se casou com uma noiva japonesa, Kameo, que veio para os Estados Unidos em 1908. A filha Josephine nasceu logo depois, seguida pelo filho Howard, depois pelas filhas Elizabeth e Eileen e pelo filho Wallace. Eles se estabeleceram em uma casa na East 54th Place, no bairro de Hyde Park, em Chicago.
Tokumatsu passou seus últimos anos dividindo seu tempo entre o trabalho no Departamento de Antropologia do Field Museum of Natural History, onde trabalhou durante a década de 1930 como restaurador de cerâmica, e no Departamento de Arte Oriental do Art Institute of Chicago. Em 1940, Tokumatsu foi listado como restaurador de um “museu histórico”, assim como seu filho Howard.
Foram as filhas de Tokumatsu Ito que se destacaram em vários campos. Josephine Joanne Ito, nascida em 30 de setembro de 1908, frequentou a escola em Chicago e depois matriculou-se na Northwestern University. Em 1937, mudou-se para Washington, DC., onde trabalhou como assistente de pesquisa na equipe de Harold L. Ickes, um cidadão de Chicago que serviu como Secretário do Interior na administração Roosevelt.
Em 13 de agosto de 1938, casou-se com Walter W. Sanborn, com quem mais tarde teve um filho, David. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Sra. Sanborn trabalhou como secretária do autor e historiador Saul Padover, que ocupava um cargo no Departamento do Interior. Nos anos do pós-guerra, ela trabalhou como secretária do Diretor de Enfermeiras do Monson State Hospital, em Massachusetts. Ela viveu até os 100 anos, morrendo em 2009.
A segunda filha, Elizabeth Carol Ito, conhecida como Betty, nasceu em 4 de junho de 1913. Enquanto crescia, ela cantava no coral da Igreja Batista de Hyde Park, mas sua ambição era ser médica em vez de artista. Ela se matriculou na Universidade de Chicago com especialização em literatura alemã no início da década de 1930 e ganhou dinheiro trabalhando como secretária do professor Philip Schuyler Allen.
Durante seus anos de graduação, ela foi selecionada como Phi Beta Kappa, ganhando o prêmio Carl Schurz de excelência em alemão. Ela também dançou no campus Mirror Show e trabalhou como modelo para os artistas Paul Trebilcock e Warner Williams. Após concluir a graduação, ingressou na pós-graduação com a intenção de cursar o doutorado. em alemão. No entanto, ela logo se sentiu atraída por uma carreira como atriz de rádio depois de ser selecionada para uma participação especial em um popular programa de rádio, “Myrt and Marge”. (Para ganhar o emprego, ela assumiu um falso sotaque oriental em sua audição).
A primeira aparição regular de Betty foi em 1936, como Martha Yamoto, filha de um médico, no drama hospitalar da WGN “Delicate Hands”. Em janeiro de 1937, ela atuou em uma versão de rádio da “peça de mistério oriental” Chinese Gong do dramaturgo local de Chicago Arch Oboler, aparecendo diante do público ao vivo fantasiada e dando à peça uma nota de autenticidade por sua presença. Logo depois, ela foi contratada como atriz na série de rádio da NBC “Jack Armstrong”, onde dublou o papel de uma mulher chinesa.
Em agosto de 1937, Ito assinou um contrato regular com a NBC - a publicidade sobre sua assinatura elogiou o fato de que ela não apenas falava inglês perfeitamente, mas também alemão, italiano e japonês fluentemente, além de ler francês e sueco. Os materiais publicitários a descreveram como “cabelos de ébano, olhos amendoados e pele de marfim” e acrescentaram que “ela gosta de dançar teatro, comida cosmopolita, chapéus malucos e emoção”. Após sua assinatura, ela foi contratada como protagonista na série de curta duração “Young Hickory”, interpretando uma mulher branca, Alice Carter. Porém, ela foi contratada logo depois para a versão radiofônica da famosa história em quadrinhos, “ Don Winslow of the Navy ”. No início, ela desempenhou o papel de agente do Scorpion, um cartel internacional de guerra. No entanto, ela se mostrou tão popular que foi contratada para desempenhar um papel importante, como Lotus, uma sereia oriental que uniu forças com o herói para proteger os Estados Unidos.
Em 1939, Archer Taylor, conselheiro de Ito, foi nomeado presidente do Departamento Alemão da UC Berkeley. Elizabeth Ito foi transferida para Berkeley como estudante de linguística, deixando para trás sua carreira no rádio. Em 1941 ela foi contratada como assistente de ensino da UC Berkeley no Departamento de Alemão.
Após o início de 1942 e a assinatura da Ordem Executiva 9.066, Elizabeth Ito foi barrada na Costa Oeste e incapaz de continuar seus estudos na UC Berkeley. Como suas irmãs antes dela, ela veio para Washington. (Ela pode ter sido encorajada pelo Secretário do Interior Harold Ickes, antigo chefe de suas irmãs, que já havia conversado com Josephine Ito Sanborn sobre o recrutamento da família para o trabalho de guerra).
Ansiosa por contribuir para o esforço de guerra, ela se candidatou a um emprego como tradutora de japonês e matriculou-se em aulas de japonês, pois seu japonês estava enferrujado em comparação com sua fluência em outros idiomas. Com o benefício de uma indicação de Ickes, Elizabeth Ito foi contratada pelo Departamento de Justiça e por Archibald MacLeish, diretor do Escritório de Fatos e Números, que evoluiu para o Escritório de Informações de Guerra. Exatamente qual trabalho Elizabeth Ito foi incumbido não está claro. Contudo, o que é certo é que em abril de 1943 ela produziu um relatório para a Unidade Especial de Políticas de Guerra do Departamento de Justiça sobre "Atividades Japonesas na Costa Oeste antes e imediatamente depois de Pearl Harbor".
Enquanto isso, ela foi contratada para trabalhar no Escritório de Informações de Guerra, para quem escrevia e editava relatórios semanais sobre a imprensa de língua japonesa, vigiando-os em busca de conteúdo desleal. Em 1944, ela foi transferida do OWI para o Escritório de Serviços Estratégicos (OSS), ancestral da CIA. Novamente, a natureza exata do seu trabalho não é clara. Talvez o mais importante seja o fato de que durante seu tempo no OSS ela conheceu um colega analista, o sociólogo Barrington Moore Jr. Os dois se casaram em 1944 (para grande angústia da família da elite de Moore) e se mudaram logo depois para Boston.
Nas décadas que se seguiram, Barrington Moore lecionou na Universidade de Harvard. Betty serviu como sua parceira e colaboradora não creditada nos livros de Moore, notadamente no estudo clássico, As Origens Sociais da Ditadura e da Democracia (1966). Como explicou um tributo memorial, a escrita dos livros de Moore baseou-se no “trabalho familiar”: “Os rascunhos foram escritos à mão a partir de notas de pesquisa reunidas pessoalmente. Quando um rascunho completo foi feito, ele foi entregue a Betty Moore, que o submeteu a uma edição completa e verificação dupla.” Embora ela não tenha sido listada como coautora dos livros de Barrington Moore, a importância de sua colaboração é indicada pelo fato de que a ela foram atribuídos os royalties do autor. Betty Ito Moore morreu no Dia dos Namorados, 14 de fevereiro de 1992.
Eileen (também conhecida como Irene) Ito, a filha mais nova, também foi a última irmã sobrevivente. Nascida em 1915, ela se formou na Universidade de Chicago em 1936 com bacharelado em artes. Enquanto estava na faculdade, ela conheceu um colega de Chicago, Robert Weiskopf. Depois de servir como estagiária de verão no Art Institute of Chicago, ela se mudou para Washington para estudar na Corcoran School of Art e, como sua irmã mais velha, foi contratada pelo Departamento do Interior. Enquanto isso, Weiskopf mudou-se para Los Angeles e conseguiu um emprego como redator do comediante de rádio Eddie Cantor.
Em 1940 o casal se casou e mudou-se para Los Angeles. No entanto, após Pearl Harbor, ambos os cônjuges temiam pela segurança de Eileen como nipo-americana em Los Angeles, e ela se sentiu obrigada a voltar para casa em Chicago. Depois de seis meses de ligações noturnas de longa distância com o marido desolado, o casal mudou-se para Nova York, onde Weiskopf encontrou trabalho como redatora do programa de rádio de Fred Allen. Eileen Ito Weiskopf permaneceu na região de Nova York por nove anos, período durante o qual Bob escreveu para o programa de Fred Allen (e também serviu por um curto período no Exército). Em 1947 nasceu seu filho Kim Weiskopf.
O casal voltou para Los Angeles em 1952. Bob Weiskopf logo formou parceria com outro escritor de comédias, Bob Schiller. Os parceiros se destacariam como roteiristas do seriado clássico I Love Lucy e do seriado seguinte de Lucille Ball , The Lucy Show , e nos anos posteriores seriam os roteiristas principais dos seriados produzidos por Norman Lear , All in the Family , Maude (que também coproduziram ) e Feira de Todos, entre outros. Ele morreu em 2001. O filho do casal, Kim Weiskopf, também se dedicaria ao ramo de redação para televisão. Com seu parceiro Michael Baser, ele escreveu roteiros e coproduziu programas como Three's Company e What's Happening Now . Ele também foi escritor e produtor do programa de longa duração casado… com filhos. Eileen Ito Weiskopf morreu em 2011.
© 2018 Greg Robinson
