Você teve a sensação de que, por algum motivo, a segurança de Minidoka parecia mais relaxada do que a dos outros campos?
Nas minhas escavações encontrei a reunião de 7 de abril entre DeWitt, Eisenhower e os dez governadores ocidentais em Salt Lake City. E na página quatro diz “distinção entre internamento e evacuação”. Ele deixou claro a diferença entre os dois. E então, o pobre Sr. Eisenhower teve problemas para dormir porque, sabendo que os cidadãos americanos estavam trancados atrás de arame farpado e guardas armados, ele não conseguia dormir à noite. Então, em junho, ele passou as funções para o General Myer, foi assim que ele se envolveu.
E eu não pude ir, mas houve uma conferência aqui em Los Angeles em 2010. E eles não conseguiram chegar a um acordo sobre se os internados seriam separados dos evacuados. Eles estavam discutindo a terminologia e, ainda assim, se você olhar as definições originais de internamento e evacuados, elas são duas faixas distintas. Encontrei quinze diferenças entre os dois grupos. Mas todos esses autores estão copiando todos os outros. Na verdade, num livro que folheei, eles usaram evacuado e internado no mesmo capítulo, como se estivessem no mesmo grupo de pessoas.
Então eles estavam trocando os dois. O que você diria sobre a terminologia, se chamasse os campos pelo que eles são – encarceramento?
Sim. Fomos inicialmente excluídos, e eles também tinham restrições e áreas proibidas onde nenhum estrangeiro poderia entrar. E também encontrei outro documento do governo que dizia 'há vários grupos com os quais estamos preocupados e que podem estar envolvidos em espionagem e sabotagem e podem ser uma ameaça à nossa segurança interna: estrangeiros alemães; Alienígenas japoneses; Estrangeiros italianos; pessoas que possam estar envolvidas em sabotagem e espionagem; e japoneses nascidos nos Estados Unidos. Isso está naquele documento do governo.
Uau.
Então eles nos rotularam e não colocaram alemães americanos ou italianos americanos lá. E mais tarde encontrei dois outros documentos que lhes davam privilégios especiais, mas não incluíam nipo-americanos em nenhum deles. E uma delas foi a lei do toque de recolher que Hirabayashi e Yasui tentaram confrontar. Estou analisando o documento de Hirabayashi, que explica que as pessoas poderiam obter permissão para permanecer fora do horário do toque de recolher ou para viajar mais de oito quilômetros de suas casas. Alemão ou italiano, nenhum japonês listado. E mais tarde, quando a ordem de exclusão foi emitida na Costa Oeste, eles foram excluídos da ordem de evacuação. Se você tem mais de setenta anos, era alemão ou italiano, se tem alguém no serviço militar ou parente ou alguém que morreu no serviço militar a partir de 7 de dezembro, todas essas três categorias tinham duas caixas para marcar, ' Sou alemão, sou italiano', mas não sou japonês.
Isso apenas mostra o quanto se tratava apenas de raça.
Bem, era dinheiro. Além disso, há um grande equívoco sobre: 'Oh meu Deus, perdemos tudo'. Bem, em minhas pesquisas, encontrei um documento do governo que dizia: 'Não somos responsáveis, mas estamos fornecendo a você espaço de armazenamento gratuito.' E no outro lado do lençol tem por cômodo todos os móveis diferentes que você teria. E então, encontrei outro documento que dizia com alguma humildade: 'Se vamos remover essas pessoas de suas casas, é humano fornecer espaço de armazenamento para elas'. E o governo forneceu espaço de armazenamento. Meus pais deixaram seus pertences na casa do tio e da tia-avô e eles tiveram um zelador cuidando disso. Mas um dos funcionários que trabalhava no museu conseguiu os registros de sua família e havia dez caixotes que estavam guardados em um depósito pago. E então, depois da guerra, aparentemente eles estavam morando no norte da Califórnia e queriam que suas caixas fossem enviadas para o Havaí, para onde estavam se mudando. É claro que o governo não pagou por isso, mas disse as caixas e o peso delas. Então as pessoas armazenavam coisas.
Ou ninguém sabia realmente como tirar vantagem disso ou eu me pergunto:
E ninguém fala sobre o formulário que estava disponível. Você fez um inventário, anotou o que tinha e eles fizeram três cópias. Eles ficaram com eles e você ficou com os seus e depois da guerra você os entregou e enviou suas coisas para sua casa nos EUA
E como foi tomada a decisão de seus pais começarem a cultivar beterraba sacarina?
Naquela reunião de 7 de abril, a WRA – Eisenhower e DeWitt – estavam tentando sondar os governadores do estado sobre até que ponto eles aceitariam nos colocar em seus estados. E naturalmente todos disseram não. Carr, do Colorado, foi o único que disse 'Talvez'. Mas no final do mês e no início de Maio toda esta pressão veio sobre os governadores por parte dos produtores de beterraba sacarina e das empresas de beterraba sacarina. Como o governo de 41 tinha uma cota, Idaho tinha 48.000 acres de beterraba sacarina para plantar. O governo suspendeu a cota e me deparei com um panfleto que dizia: 'Plante mais hectares de beterraba sacarina'. Então Idaho teve que planejar 100 mil acres em vez de 48, mas por causa da questão trabalhista, acabaram plantando apenas 85 mil acres. E imediatamente eles estavam recrutando pessoas da cidade, mulheres e estudantes do ensino médio, e eles conversaram com as câmaras de comércio e fizeram com que as lojas fechassem durante metade do dia ou o dia todo, enquanto seus funcionários saíam para bloquear e desbastar as beterrabas. As sementes de beterraba sacarina estavam todas grudadas e naquela época não havia como separá-las. Então eles plantaram uma fileira inteira de sementes de beterraba sacarina e estariam todas muito próximas umas das outras. Então você pegava uma enxada de cabo curto, cortava uma seção, que deixava um pequeno grupo mais algumas ervas daninhas, então você pegava a dedo e deixava a mais forte. Então agora eles tinham espaço para obter água e nutrientes e para crescer. Quando estão sendo colhidos, geralmente pesam cerca de dois a dois quilos. Estas não são como as beterrabas vermelhas que você come. Estes são grandes e têm formato mais cônico.
Você se lembra como foi a decisão de seus pais se inscreverem na agricultura?
A única coisa foi em 92, quando recebi os registros familiares do Arquivo Nacional, encontrei o formulário de solicitação de licença sazonal e depois havia duas outras cartas de acompanhamento do governo dizendo: 'Estamos mudando a data em que você pode sair e alterando a data em que você deve voltar.' Porque estes eram sazonais. E Idaho tinha beterraba sacarina e batatas. Lembro-me de ajudar na colheita da batata. Hoje é feito de forma automatizada, não precisa ter toda a escolha a dedo. Tínhamos duas maneiras de colher as batatas. Primeiro, minha mãe fez joelheiras para que pudéssemos andar de joelhos e encher dois cestos em um saco de aniagem e você o deixava de lado e recebia dez centavos. É claro que o custo de vida naquela época era muito baixo. E os Okies e Arkies, que é um termo impróprio para usar hoje [ risos ], mas eles estavam lá fora, e os trabalhadores migratórios estavam trabalhando nos campos conosco. E eles pegavam uma moldura de madeira amarrada nas costas e enganchavam o saco de aniagem, depois arrastavam-no entre as pernas e pegavam as batatas até ficarem com o saco cheio.
Quanto por mês seus pais recebiam?
Era salário por hora e trabalho por peça. Você pode ser pago por hora ou muitos dólares por acre. E então, quando colhíamos batatas, era um trabalho por peça, dez centavos por saco. E quando você fez a beterraba sacarina, foi muito por tonelada colhida.
Você era jovem, mas lembra o que sentiu na época depois de ser desenraizado?
Não tirei nenhuma conclusão real e nada realmente me impressionou. Fora que estou morando aqui e de repente estou morando em outro lugar com muitos japoneses.
Ah, isso mesmo. Como foi essa mudança para você onde agora você estava com todos os japoneses?
A maior parte das minhas lembranças de criança são sobre a vida fora do centro. Minha quarta turma da terceira série era no campo de trabalho agrícola com os trabalhadores migratórios sentados no terceiro banco, terceira série, todas as aulas eram na mesma sala e ministradas por um professor. Lembro-me de brincar com diferentes grupos culturais no campo de trabalho agrícola, ao lado de algumas crianças do campo. Não me lembro de brincar com nenhuma das crianças do centro. Lembro-me do meu primeiro professor na escola primária Twin Falls Bickel, Dryden. Gostei da aula dela, do trabalho artístico de pintar sobre água e mergulhar o papel na água, pegar a tinta e dar um padrão misto. Estive também na assembleia de inverno, que acredito ser a história do menino Jesus, fiz o papel de um dos locutores. Meus amigos da cidade eram todos de ascendência europeia. Conheci vários deles, Kenneth Boyd, Robert Inama, Clarence Sweet, atrás de quem sentei. Meus poucos amigos nipo-americanos viviam no campo de trabalhos forçados, pois não havia muitos nisseis da minha idade e a maioria dos sansei eram mais jovens. Howard Takahashi, mais tarde conhecido como o conhecido artista asiático Munio Makauchi, e eu meio que nos demos bem. Tommy Enoki ajudou meu pai na plantação de cebola no campo de cebola um ano. A família Higashi que teve a oportunidade de visitar Oakland após os anos de guerra.
No campo de trabalho agrícola, jogávamos muitos tipos de jogos infantis. E todos os meus colegas me trataram como outro americano! Exceto uma menina mais velha, por algum motivo eu estava no corredor durante a aula e uma menina passou por mim, e eu não sabia que as meninas sabiam tantos palavrões. [ risos ]
Oh não.
Refletindo sobre isso, pensei: 'Tudo bem, ela pode ter alguém que foi morto no ataque a Pearl Harbor ou capturado nas Filipinas, onde ela pode sentir alguma raiva. Essa foi a única vez na minha vida, que eu saiba, que realmente vivi mais um caso de preconceito.
E quando sua família saiu de Idaho?
'49. Minha mãe faleceu em 48 e meu pai ficou lá por um ano e estava trabalhando com uma equipe de imigrantes mexicanos. Ele saía e conseguia os contratos para o trabalho nos campos e então, em 1949, percebeu que não conseguiria ganhar a vida o suficiente. Porque em 48, para ajudar nas despesas, meu pai estava cultivando cebolas verdes e íamos para o campo pela manhã, colhíamos, trazíamos de volta, colocávamos em uma grande cuba galvanizada, tirávamos as folhas amarelas , e depois colocava-os em feixes, cortava as raízes e depois levava-os para a loja Safeway. Eles poderiam apagá-lo diretamente e não teriam que limpá-los.
Então você permaneceu em Idaho mesmo depois do fim da guerra.
Meu pai era comprador de produtos agrícolas e motorista de caminhão, e o negócio de James Watanabe faliu quando ele saiu. Então não havia nada para onde voltar. E então meu pai, um ano, meeiro com esse Sr. Keller, que ficava a menos de um quilômetro de onde morávamos. Então esse foi meu verão arrancando ervas daninhas do campo com Tommy Enoki. Estávamos morando no quartel inicialmente e mais tarde, em 1943, meus pais ganharam um dos chalés de dois quartos. Eles os tinham em uma estrada fora da área principal do quartel. Então você está em uma casa, independente. A água quente para ir para o aquecedor era aquecida aquecendo a água que estava no fogão, então você teria que ligar o fogão mesmo que não estivesse cozinhando. Lembro que às vezes ficava tão quente que quando você ligava a faceta para água quente saía vapor. Não tinha válvula de segurança, então poderia ter explodido. É incrível os pequenos detalhes que me lembro.
No centro de assembléia em Portland, duas coisas se destacam em minha mente. Um deles, quando saí do prédio, havia arame farpado, depois guardas armados e uma metralhadora na torre. Fui ao banheiro e vi cinco vasos sanitários voltados para o lado e cinco para mim. Não há partições separando-os. Esse era o banheiro masculino; Tenho certeza de que as mulheres eram da mesma maneira. Eles levantaram paredes de cubículos tipo escritório e tínhamos uma porta de tecido para privacidade e tínhamos camas dobráveis de lona e colchões cheios de palha para dormir. O piso tinha espaços entre as tábuas porque me lembro de ter deixado cair uma moeda e tive dificuldade em tentar retirá-la.
Muito desconfortável.
E quando fui para Idaho, lembro-me mais de viver no exterior porque eram cerca de sete ou oito meses por ano durante três anos, em vez de no centro. Porque a vida do centro é rotineira, a mesma coisa todos os dias.
Imagino que tenha sido um pouco mais interessante ter que sair e trabalhar um pouco.
Interagir com o público e frequentar escola pública. Quando minha turma aqui em Los Angeles comemorou seu 50º aniversário, percebi que se eu tivesse ficado em Idaho, eles também estariam comemorando seu 50º aniversário. Entrei em contato por e-mail com um de meus colegas de classe e consegui o endereço do Twin Falls Pines News. Calculei cuidadosamente quantas palavras caberiam e isso foi publicado no jornal no dia seguinte à reunião de classe. Queria agradecer aos meus colegas por me tratarem como um compatriota americano.
Uau, isso é muito comovente. Tenho certeza que muitas pessoas viram depois que foi impresso.
Estou em um livro chamado Dadly Wisdom . Jennifer Jordan, professora da Long Beach State, entrevistou cinquenta e dois pais. Então, coloquei minhas três páginas de material de entrevista. Ela também entrevistou um dos 442º veterinários. No meu, pude mencionar meu vínculo com outras pessoas. Há muito tempo atrás, eu pensava que a vida era uma estrada pedregosa, tive muitos obstáculos ao ficar preso e tudo mais. A vida divide, a estrada divide.
E mais tarde eu disse não, a vida é uma fita. Essa fita pode estar amarrotada, pode ser áspera, pode ser lisa, e também pode ser dividida e a diferença é que as fitas estão no mastro da vida. Então nossas fitas se cruzaram indiretamente. Então eu descobri tudo isso. E minha esposa queria saber o que eu queria para um elogio, então olhei alguns ditados e encontrei Robert Frost – a estrada raramente percorrida. Isso meio que descreve minha vida, e acabei de acrescentar no final. Então não sei se ela vai ler ou não, as crianças podem ler. Saí da floresta e vi o mastro da vida onde terminava minha fita.
Isso é lindo.
O áudio da entrevista:
* Este artigo foi publicado originalmente no Tessaku em 7 de dezembro de 2017.
© 2017 Emiko Tsuchida
