Nestes tempos políticos difíceis, a resistência aparece todos os dias – desde marchas à organização política, aos filmes da Guerra das Estrelas e às hashtags. Mas para muitos membros da comunidade nipo-americana, a resistência continua a ser um tema difícil e doloroso. O último documentário de Yonsei Konrad Aderer, Resistance at Tule Lake , procura abordar esse tópico, concentrando-se no mais controverso dos dez campos de concentração de longo prazo da Autoridade de Relocação de Guerra.

Konrad Aderer, foto publicitária.

Em 2015 (e 2013 ), Aderer conversou com Norm Ibuki, escritor do Discover Nikkei, sobre o filme e sua produção. Desde então, a questão do encarceramento em massa reabriu “aparentemente do nada, [assumiu] uma nova vida”, diz ele, referindo-se às múltiplas alusões nas notícias por parte de trabalhadores de campanha e representantes eleitos.

“Eu simplesmente não tinha ideia de quão longe este país estava caminhando nessa direção”, diz ele agora.

A partir de Fevereiro de 2017, a Resistance at Tule Lake viajou por quase uma dúzia de cidades e já atraiu a atenção da imprensa nacional e internacional. Aderer, que produziu, dirigiu, editou e escreveu o filme, conversou novamente com o Discover Nikkei antes de sua exibição no Museu Nacional Nipo-Americano em 10 de fevereiro de 2018.

Fundo

A resistência cobre um grande terreno histórico importante, desde a imigração japonesa inicial para Pearl Harbor até ao encarceramento e mais além, concentrando-se em grupos e indivíduos que protestaram em Tule Lake. Inclui fotografias raramente vistas e imagens de entrevistas (atuais e de arquivo) de encarcerados em Tule Lake, incluindo Hiroshi e Sadako Kashiwagi, Grace Hata, Bill Nishimura, Jeannie Tanaka, Jimi Yamaichi, Morgan Yamanaka e Tokio Yamane. Historiadores especialistas no filme incluem Tetsuden Kashima, Barbara Takei e Roger Daniels; advogados, incluindo Ernest Besig e Wayne Collins Jr., também desempenham papéis importantes.

Hiroshi Shimizu (entrevistado no filme) e seu pai, Iwao Shimizu, estão no Centro de Segregação de Tule Lake, dois dias antes de serem enviados para Crystal City, Texas, junto com cerca de 400 outras pessoas que renunciaram à sua cidadania e seus dependentes. Fotógrafo: Fusako Shimizu (mãe), 18/03/1946.

Como muitas gerações mais jovens de nipo-americanos, o cineasta Aderer não tinha ouvido falar muito sobre o encarceramento durante a guerra enquanto crescia. Seus avós foram presos em Topaz e, embora sua mãe falasse sobre isso, sua avó raramente falava sobre isso. Sua conexão com o tema da resistência nipo-americana pode ser atribuída em parte ao ensino médio, onde interpretou o “no-no boy” Mitch Tanaka que acaba em Tule Lake, na peça Wakako Yamauchi 12-1-A . “Eu só entendi parcialmente o que isso significava”, diz ele, “quantas pessoas [resistiram], o que aconteceu com elas… Foi como cair de um penhasco”. Mas seu interesse cresceu exponencialmente enquanto ele conduzia pesquisas para seu primeiro filme, Enemy Alien .

Moradores do Bloco 42 que se recusaram a assinar o “Questionário de Lealdade” e foram presos coletivamente e ameaçados sob a mira de uma arma por militares do Exército.

Reações

A resistência pode ser um dos tratamentos mais completos da resistência dentro do próprio Lago Tule – desde táticas como greves de fome, paralisações de trabalho e organização de grupos. Talvez o mais importante seja que o filme dá amplo tempo de tela para vários dos tópicos mais tabus da história do campo: o da resistência ao recrutamento, a renúncia, o sequestro dentro do campo (na infame “paliçada” e “bullpen”), o grupo nacionalista Hoshi Dan, e tortura física. Utiliza entrevistas com vários renunciantes, homens e mulheres, cada um com raciocínios e reações emocionais ligeiramente diferentes às suas decisões. Esse impacto emocional carrega grande parte do filme; as viagens pós-guerra de Grace Hata, Jeannie Tanaka e Juichi Yamamoto são particularmente comoventes. O filme termina com a “ambivalência enorme” no rosto de Jeannie Tanaka enquanto ela professa seu firme amor pelos Estados Unidos. “Ela pode não sentir [essa ambivalência]”, diz Aderer, “mas nós sentimos isso”.

Membros nipo-americanos do grupo pró-Japão conhecido como Hoshi Dan se reúnem em massa, com clarins. Fotógrafo: RH Ross, 18/03/1945.

Embora Aderer estivesse “nervoso” no início para apresentar estes tópicos, ele ficou satisfeito com a resposta até agora. Algumas pessoas se levantaram para oferecer uma “leitura alternativa” da história àquela apresentada no filme, diz ele, mas “nem sempre podemos falar de uma narrativa clara” com esses tópicos. “Não podemos ser objetivos sobre esse tipo de experiência, mas espero que [o filme tenha] um arco que honre seus pontos de vista”.

“Acho que esperava muito mais [resistência] do que houve”, diz ele. “Mas eu queria especialmente ter certeza de que teria a aprovação da comunidade de encarcerados de Tule Lake.” Ele levou versões do filme para várias peregrinações ao Lago Tule, usando imagens obtidas em entrevistas nas próprias peregrinações. Até mesmo alguns presos de Tule Lake ficaram surpresos com o material apresentado no filme, diz ele. “[Eles dizem] 'Eu não tinha ideia do que estava acontecendo!' Mas eles estavam tentando viver suas vidas.”

Barbara Takei, do Comitê do Lago Tule, faz uma visita guiada à prisão do Centro de Segregação do Lago Tule. Still de vídeo do filme, 2014.

Quando questionado sobre quais foram as reações mais amplas da comunidade ao filme, ele responde rapidamente. “Tem havido uma sensação real de ser encorajado a envolver-se mais com o que está a acontecer hoje”, diz ele, “uma apreciação pelas pessoas que se colocam em risco por princípio e pela sobrevivência”. Um dos encontros mais memoráveis, diz ele, envolveu um estudante universitário em uma das exibições. Ela era uma DREAMer e ficou “emocionada” com o que viu no filme. “Ela realmente entendeu”, diz ele. “E o movimento DREAMer é o equivalente moderno de se colocar em risco, de se colocar na linha de fogo. “

Como cineasta, porém, ele está consciente de seu papel como documentarista, historiador comunitário e contador de histórias. Quando questionado sobre a parte mais gratificante de fazer o filme, ele responde:

“Basta ter a chance de dar sentido às histórias das pessoas, principalmente nos últimos anos de suas vidas. Se eu tivesse vivido o acampamento e carregado isso todos esses anos, gostaria que as pessoas pudessem vivenciar isso, sentir um pouco disso.” E de fato, vários dos entrevistados já faleceram desde a produção do filme.

Planos futuros

Para o futuro imediato, Aderer está se preparando para uma exibição na televisão nacional em 2018, juntamente com o Center for Asian American Media and Third World Newsreel. Ele e sua equipe estão desenvolvendo materiais educacionais para escolas.

A longo prazo, ele espera uma discussão mais ampla sobre cidadania, direitos humanos e a própria resistência. “Cresci com a ideia de que o internamento era tão terrível porque acontecia com cidadãos americanos”, diz ele. “Mas isso deixa em aberto a questão dos não-cidadãos. Onde você encontra uma população de cidadãos justos? Há muitas pessoas com status mistos.”

“[Resistência] realmente é colocar seu corpo e sua personalidade civil em risco em um determinado ponto. Espero que possamos olhar para a resistência de uma forma mais clara.”

© 2018 Tamiko Nimura