Uwajimaya, uma mercearia de Seattle com 90 anos de história começando como uma pequena mercearia, é administrada pela família Moriguchi, que tem suas raízes na província de Ehime. Uwajimaya, que é japonesa e tem sido uma empresa familiar de sucesso, é frequentemente mencionada na mídia local, e as razões de seu sucesso e desenvolvimento estão agora atraindo a atenção das universidades japonesas e são objeto de pesquisas e pesquisas.
O grupo que trabalha neste projeto é liderado pela Professora Associada Ryoko Sato do Centro Regional de Pesquisa em Revitalização da Universidade Ehime e do Departamento de Humanidades e Sociologia da Faculdade de Direito e Letras. Sato e seus colegas conduziram uma pesquisa com clientes Uwajimaya e entrevistas com a família Moriguchi em Seattle no ano passado, e conduzirão pesquisas relacionadas nos Estados Unidos também este ano.
Na Universidade de Ehime, em abril de 2016, conduzimos um projeto de pesquisa com o objetivo de “analisar academicamente os mecanismos pelos quais valores, tecnologias e sistemas transmitidos do lugar “local” de Ehime e transferidos através das fronteiras se espalham e criam raízes ``globalmente.'' Um grupo de pesquisa chamado ``Glocal Area Research Unit'' foi estabelecido.
A pesquisa Uwajimaya em Seattle, que se estende de Ehime aos Estados Unidos, é um desses projetos, e há quatro outros projetos: "Pesquisa sobre Masanobu Fukuoka e Agricultura Natural", "Pesquisa sobre o Campo de Prisioneiros de Guerra de Matsuyama" e " Pesquisa sobre Nômades no Mar que Atravessa Fronteiras." Um estudo de caso está em andamento.
Este é um estudo único que olha do nível micro ao macro, aproveitando as vantagens locais exclusivas das universidades locais e analisando as conexões entre cada caso e como ele pode ser expandido globalmente.
A ``Pesquisa Uwajimaya em Seattle'' conduzida pelo Professor Associado Sato e outros concentra-se nas palavras-chave ``Imigrantes japoneses'', ``mercearias'' e ``cultura alimentar asiática'', explora os fatores por trás de seu sucesso, bem como o que foi trazido de Ehime para a América e sua influência. Além disso, prevê-se que a pesquisa sirva de referência para empresas locais se expandirem no exterior.
Nessa perspectiva, em setembro de 2016, conduzimos pela primeira vez entrevistas com o Sr. Tomio Moriguchi, a equipe de gestão, funcionários relacionados e pessoas familiarizadas com a história de Uwajimaya sobre o estado atual e a história de Uwajimaya.
Também visitamos vários supermercados asiáticos e étnicos, incluindo supermercados locais na área de Seattle, e coletamos dados básicos em preparação para a próxima pesquisa com clientes de Uwajimaya.
Em março de 2017, com base nessas descobertas, realizamos uma pesquisa entre clientes que visitavam as lojas Uwajimaya Seattle e Bellevue nos finais de semana.
Como premissa, nos concentramos em como os americanos, além dos japoneses e nipo-americanos, veem a questão. Os métodos específicos de investigação e análise foram liderados pelo Professor Associado Ryo Mikami, da Faculdade de Direito e Letras.
Na pesquisa, pedimos aos clientes que finalizaram suas compras na loja que olhassem a tela de um tablet e respondessem às perguntas.
Além de perguntas sobre as tendências dos clientes, como “De onde você é?”, “Com que frequência você usa a loja?” e “Qual o propósito da sua visita?”, fizemos perguntas sobre seu relacionamento com o Japão, como ``Você sabe onde fica Uwajima no Japão?'' e o nome da loja, Uwajima.
Além disso, houve um pedido da Prefeitura de Ehime e foram feitas perguntas para avaliar o conhecimento dos produtos da Prefeitura de Ehime, como "Jakoten".
Embora os resultados detalhados da análise ainda não tenham sido divulgados, o Professor Associado Sato expressou as seguintes impressões após concluir a investigação.
"Parece que os clientes asiáticos tendem a avaliar Uwajimaya mais bem do que outras lojas asiáticas. Também tenho a sensação de que pessoas de classe relativamente alta estão visitando. Além disso, pelas impressões que ouvi pela cidade, senti que a qualidade dos produtos japoneses e a qualidade dos produtos de Uwajimaya era bastante difundida."
Em conexão com a pesquisa de Uwajimaya, o professor associado Sato e seus colegas planejam realizar uma pesquisa em uma rede de supermercados japonesa na Califórnia nesta primavera.
© 2018 Ryusuke Kawai
