Erica Wei, Moet Kurakata e Lauren Matsumoto participaram do projeto piloto do Comitê Manzanar , Mantendo Vivas as Histórias de Encarceramento Nipo-Americanas , que levou um grupo de estudantes universitários ao Sítio Histórico Nacional de Manzanar para um período intensivo de dois dias. experiência de aprendizagem baseada no encarceramento injusto de japoneses e nipo-americanos em campos de concentração durante a Segunda Guerra Mundial.
Eles compartilharam as seguintes reflexões sobre o que viveram em Manzanar durante esses dois dias.
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Érica Weiss
Antes do fim de semana da viagem Mantendo vivas as histórias de encarceramento nipo-americanas ao Sítio Histórico Nacional de Manzanar , na verdade eu estava muito relutante em ir. Pensei várias vezes em desistir de participar. Isso foi duas semanas antes dos exames finais e foi um dos últimos finais de semana que pude aproveitar para estudar para os exames. Fui confrontado com duas decisões: Priorizar os estudos ou cumprir o meu compromisso com o Comité Manzanar . Felizmente, escolhi o último.
Entrando neste projeto sem expectativas, sem experiência prévia do que iria acontecer, fiquei muito curioso para saber o que exatamente estava planejado para mim e para outros quatro alunos. Nem sabíamos o nome do projeto. Tudo o que nos disseram foi que partiríamos do meio de sexta-feira até o final de domingo. Achei que estávamos apenas visitando o local de Manzanar e fazendo o planejamento logístico para a próxima peregrinação – embora eu estivesse parcialmente certo, perdi grande parte do motivo pelo qual estávamos lá.
Palavras não podem descrever o quanto estou grato por ter participado do projeto piloto Mantendo Vivas as Histórias de Encarceramento Nipo-Americanas . Como alguém que não tem ascendência japonesa, nunca tive uma ligação familiar com os campos de encarceramento e nunca consegui compreender completamente o trauma emocional que a comunidade nipo-americana enfrentou. Como Presidente Cultural, fiz algumas pesquisas e trabalhei com a União Estudantil Nikkei da UCSD para conduzir o nosso evento do Dia da Memória, mas nunca compreendi verdadeiramente, em detalhes, o que aconteceu na década de 1940. Durante esta experiência de aprendizagem de dois dias – um fim de semana intenso e repleto de emoções – tive a oportunidade de aprender sobre Manzanar, não apenas de uma perspectiva histórica, mas também de uma perspectiva pessoal.
Cada dia do projeto foi repleto de detalhes e informações sobre Manzanar. Caminhamos pelos quartéis, jardins, refeitórios, áreas de recreação, cemitério – tudo com uma história pessoal de um ex-presidiário. Aprendi e experimentei tantas coisas que o indivíduo comum que visita o site nunca teria a chance de fazer parte.
Uma coisa é ver fotos e ler artigos online ou em um livro didático, outra coisa é experimentar algo em primeira mão. Ao participar deste projeto, pude ver Manzanar com meus próprios olhos e ouvir as histórias daqueles que foram encarcerados com meus próprios ouvidos. Do clima rigoroso à comida quase intragável, à extrema falta de privacidade, várias vezes fui levado às lágrimas e sofri pela comunidade que perdeu as suas casas e cujas famílias foram separadas. Tornou-se muito mais impactante, emocional e significativo ter essa participação prática durante este fim de semana.
Serei eternamente grato ao Comitê Manzanar e à equipe do Serviço de Parques Nacionais do Sítio Histórico Nacional de Manzanar por organizar e financiar este projeto crucial. Obrigado por permitir a mim e aos outros a oportunidade e a honra de sermos o primeiro grupo de alunos a vivenciar este fim de semana de aprendizado intensivo de dois dias. Não acho que experimentarei nada parecido com isso e isso impactará para sempre meu envolvimento futuro na comunidade nipo-americana. Obrigado de todo o coração.
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Moet Kurakata
Como shin-Nisei (segunda geração de nipo-americanos, cujos pais são imigrantes recentes do Japão), sempre me senti deslocado na comunidade nipo-americana de Los Angeles. Mas essa viagem me fez perceber que não importa a geração, a idade, a cor da pele ou qualquer forma de identificação, Manzanar é um lugar que impacta você como membro da sociedade.
Ouvir as histórias dos membros do Comité Manzanar, dos guardas-florestais e dos colegas estudantes fez-me perceber que Manzanar tem tantos aspectos que reflectem a vida humana. Esta viagem ajudou-me a identificar-me com Manzanar, algo que não senti no ano passado na Peregrinação – identifico-me com o espírito da frase japonesa gaman [suportar, perseverar] e com a beleza por detrás dos esforços do encarcerado para tornar as coisas um pouco mais tolerável com a construção dos jardins, o cuidado que o orfanato prestou às crianças cujo futuro foi mudado antes que pudessem realizá-lo, e a força de todos no Comitê Manzanar para manter vivas essas histórias.
Estou muito grato por ter participado do primeiro de muitos programas como este!
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Lauren Matsumoto
Visitar Manzanar, para mim, foi um momento para lembrar e homenagear as vidas que mudaram para sempre lá e nos outros campos de concentração nipo-americanos. As histórias e lições que aprendi sobre esta parte sombria da história não foram ensinadas na escola e não apareceram com destaque nos meus livros didáticos. Em vez disso, o que aprendi veio de minha própria pesquisa através dos poucos livros da biblioteca e das breves entrevistas por telefone com meu avô.
Minha passagem pelo Manzanar, dessa vez, foi diferente. Intenso e poderoso. Achei mais impactante e significativo combinar os dois, aprender mais sobre a história da terra onde ficava um dos acampamentos. Aprendi com mais detalhes através de relatos pessoais e histórias sobre eventos dos quais não tinha conhecimento antes, como os nativos americanos que viveram na terra até serem forçados a se mudar.
Sou grato ao Comitê de Manzanar e aos guardas do Sítio Histórico Nacional de Manzanar por seu tempo e esforço para continuar a ensinar e preservar nossa história.
*Este artigo foi publicado originalmente em dois artigos no blog do Manzanar Committe em 18 e 19 de abril de 2018.
© 2018 Erica Wei; Moet Kurakata; Lauren Matsumoto
