No dia 30 de julho deste ano, o Campeonato Mundial de Shorinji Kempo, que nasceu no Japão, será realizado pela primeira vez nos Estados Unidos. Conversamos com Yasushi Onaka, chefe da filial de Seattle e que anteriormente atuou como primeiro diretor executivo da Federação Americana, sobre negócios, artes marciais e conexão com a comunidade.
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Meu sonho de infância de ir para o exterior se tornou realidade.
Depois de assistir ao programa de viagens pelo mundo “A Jornada Mundial de Kaoru Kanetaka”, o jovem que cresceu no campo ansiava por um mundo vasto. Olhando para trás, acho que tudo começou quando, aos 17 anos, participei de um programa para estudantes do ensino médio viajarem para os Estados Unidos por recomendação do meu pai. Fiquei na Califórnia por cerca de duas semanas estudando inglês e fazendo turismo, e fui atraído para um mundo completamente diferente do Japão. No caminho do aeroporto de Los Angeles para casa, prometi voltar a este país novamente e realizei meu desejo matriculando-me na Universidade Seinan Gakuin, que tem um programa de intercâmbio estudantil. Escolhi a San Diego State University como destino de intercâmbio de um ano e pude estudar novamente em San Diego, cidade que tenho boas lembranças de ter visitado quando era estudante do ensino médio.
A empresa em que ingressei quando recém-formado em 1983 foi a A&A Japan, que na época era o departamento de compras de eletrodomésticos e produtos de informática da Radio Shack. Envolvi-me com merchandising numa altura em que os computadores ainda estavam na sua infância e os PCs ainda não eram satisfatórios, e estive envolvido em vários projectos de planeamento de produtos, incluindo máquinas compatíveis com IBM. No meu segundo ano na empresa, fui transferido para a sede da empresa em Fort Worth, Texas, por três anos. Em 1989, ele mudou de emprego na Dell, onde era responsável pelos departamentos de compras e merchandising no Extremo Oriente, e fundou a Dell Far East, antecessora da Dell Japão.
A razão pela qual vim para Seattle foi quando entrei para a Open Interface, uma empresa de desenvolvimento de software, em 2000, onde estive envolvido no estabelecimento de uma filial na América do Norte. Rejeitei o Vale do Silício devido aos altos custos operacionais e à dificuldade de contratação de engenheiros, e escolhi Seattle, que possui muitos talentos na indústria de software. Como estava trabalhando com um visto L-1 (expatriado), naturalmente pensei que voltaria ao meu país em um futuro próximo. No entanto, a situação mudou completamente com uma palavra das duas crianças que viajaram com eles para os Estados Unidos. Disseram-me: “Seria egoísmo da parte do meu pai voltar para casa agora”.
Quando nos mudamos para os Estados Unidos, minha filha mais velha estava no primeiro ano do ensino médio e meu filho mais velho estava no quarto ano do ensino fundamental. Durante os primeiros três anos depois de me mudar para Seattle, lutei todos os dias para acompanhar as aulas na escola local. Eles dizem: “Embora eu tenha trabalhado tanto, não quero voltar para casa sem entusiasmo”. Mesmo sendo meu próprio filho, me senti confiante e imediatamente respondi: ``Ok, ficarei em Seattle.'' Mas depois disso, as coisas ficaram difíceis. Para ser sincero, procurar emprego sem visto era quase uma aposta. Você precisa conseguir um emprego que inclua suporte para visto. Fiquei muito aliviado quando consegui mudar meu visto de trabalho em apenas três meses e decidi mudar de emprego para a QuantumFusion, uma empresa de consultoria de TI. Então toda a família decidiu ficar em Seattle.
Decidiu abrir um negócio aos 50 anos e expandiu o negócio de Seattle para Fukuoka
Aos 50 anos, decidi abrir minha própria empresa, em parte porque havia obtido o green card (residência permanente). Isso é Parceiros EnLinx. A origem do nome da empresa está na ideia de multiplicar os ``relacionamentos'' para criar fortes relações de parceria. Foi logo depois do choque do Lehman e senti que estava no fundo do poço financeiramente, o que me deu um impulso, mas a realidade não foi tão fácil e os primeiros três anos foram muito difíceis. Um dos pilares do nosso negócio é apoiar empresas japonesas e americanas em expansão no exterior. Através da minha rede profissional de 30 anos, cada introdução levou a outra introdução, que levou a negócios.
Em janeiro de 2017, a ComputeNext, com sede em Redmond, estabeleceu sua filial japonesa em Fukuoka. Alguns de vocês podem estar se perguntando: “Por que Fukuoka?” A empresa, que fornece serviços empresariais sem fronteiras chamados serviços em nuvem, achou que seria uma boa ideia usar o Japão como ponto de apoio para se expandir na região da Ásia-Pacífico. Fukuoka é uma cidade compacta e atraente que está mais perto de Tóquio do que Tóquio como porta de entrada para a Ásia e fica a apenas 15 minutos do aeroporto. Em comparação com Tóquio, os funcionários e suas famílias podem esperar uma melhor qualidade de vida em termos de deslocamento, convivência com as famílias e criação dos filhos. Foi também onde passei meus anos de universidade, então foi um grande fator que eu já tivesse conexões lá.
Eu tinha uma ligação estranha com Fukuoka além da universidade. Tenho apresentado empresas locais de Seattle à cidade de Fukuoka e, há dois anos, quando o prefeito de Fukuoka, Soichiro Takashima, visitou Seattle, fui convidado para um almoço. Participei do almoço com o CEO da ComputeNext, que foi convidado a apoiar nossa expansão no exterior. O CEO não sabia nada sobre Fukuoka, mas eu declarei na hora: “Estamos construindo uma filial em Fukuoka para ajudar a ComputeNext a se expandir na Ásia”. Acredito que esta oportunidade de expansão para o Japão foi possível porque nos preparamos com convicção.
Imediatamente após a conclusão do registro, levamos o CEO a Fukuoka e fizemos uma visita de cortesia ao prefeito. Isto levou a uma conferência de imprensa e, devido à exposição mediática, recebemos pedidos de pessoas que queriam trabalhar para a empresa, apesar de ainda nem termos começado a recrutar. Estas conexões que ocorrem no mundo não são “coincidências”, mas “inevitáveis”. Acho que é a paixão que torna a coincidência inevitável. Acredito também que sorte não é algo que chega até você, mas sim algo que você mesmo atrai. Networking é essencial para os negócios. Se você encontrar o que realmente deseja fazer e tiver a paixão de nunca desistir, sua rede se expandirá naturalmente. Por outro lado, se seus motivos forem impuros, você não conseguirá encontrar a pessoa que deveria conhecer. Para ganhar confiança, nem é preciso dizer que a honestidade é importante, mas a visão também é importante.
As conexões com a comunidade local também são importantes. Em março, mudamos nosso escritório para FUKUOKA growth next, localizado em Tenjin, centro de Fukuoka, no local da Daimyo Elementary School, que abriga mais de 40 startups. Ouvi dizer que novas empresas estão a fluir para Fukuoka, que está localizada na Zona Económica Especial de TI, e que é a única cidade metropolitana com uma população crescente. Gostaria também de ministrar palestras e treinamentos em universidades e empresas e focar no desenvolvimento de recursos humanos. É uma chamada despedida? Na EnLinxPartners consideramos o desenvolvimento de recursos humanos como o segundo pilar do nosso negócio, por isso a nossa base de atividades se expandiu não apenas para Seattle, mas também para Fukuoka.
Divulgando a cultura japonesa a partir de Seattle
Tenho praticado Shorinji Kempo como o trabalho da minha vida há quase 40 anos, desde que comecei na universidade. Originalmente, quando eu estava no terceiro ano do ensino médio, vi o filme “Operação Dragão”, estrelado por Bruce Lee, e senti uma admiração pelo nome “Templo Shaolin”. Quando li “Hiden Shorinji Kempo” (escrito por Doshin So, publicado pela Kappa Books), pensei: “É isso!” e procurei um dojo.
Quando vim para Seattle, já havia uma filial em Seattle, mas fui solicitado a assumir o lugar do gerente da filial que seria transferido e, a partir de então, fui designado para liderar a filial. Atualmente, cerca de 20 pessoas praticam na filial de Seattle.
Desde 2009, ensino Shorinji Kempo na Universidade de Seattle. Quando um professor que eu conhecia me pediu para dar uma palestra sobre o tema “Artes Marciais e Zen” usando Shorinji Kempo, estudantes interessados procuraram a universidade e fundaram um clube. Para tornar o Shorinji Kempo mais familiar ao maior número de pessoas possível, realizamos demonstrações e aulas experimentais em eventos culturais locais com kenshi de ambos os ramos.
Há dois anos, tive o privilégio de alugar o edifício da Academia Infantil de Bellevue e ali ensinar Iaido. Aprendi Iai pela primeira vez há 20 anos, quando estava me aposentando em minha cidade natal, Hofu, com Miki Umemoto, do ``Mushushinden Battojutsu Kanshokan'' local. Depois de me mudar para Seattle, pratiquei principalmente sozinho, mas por acaso vi Isao Machii em um programa de TV durante uma viagem de negócios ao Japão e fiquei impressionado com sua habilidade. Imediatamente pesquisei online, entrei em contato com ele e fui a Osaka para conhecê-lo. Assim como ganhar dinheiro através do trabalho, acredito que devo confirmar as coisas com meus próprios olhos, em vez de ouvir os rumores de outras pessoas. Naquela época, meu corpo se movia antes da lógica e eu andava de Shinkansen nos finais de semana. Essa conexão levou à abertura do dojo Shushin-ryu Iaijutsu Taiho Shushinkan em Seattle.
O terceiro pilar dos negócios da EnLinx Partners é a introdução do artesanato tradicional japonês no exterior. É algo que faço porque adoro e não é um negócio. Fiquei comovido com a beleza de uma espada japonesa de classe de tesouro nacional que vi durante meus tempos de universidade e sempre tive interesse por espadas. Comecei o treinamento Iai e também me tornei amigo do mundialmente famoso ferreiro Yoshito Yoshiwara ., concentra-se na introdução da espada japonesa, que é um dos meus artesanatos tradicionais favoritos. Para ajudar as pessoas a entender a cultura e a história japonesas através das espadas japonesas, o site da Wado transmite o apelo das espadas japonesas e da cultura japonesa em inglês e, ao mesmo tempo, realiza ativamente eventos de colaboração com quimonos, laca, etc. Ultimamente, sempre que vou ao Japão, tento conhecer pessoas envolvidas com espadas japonesas, como ferreiros, afiadores e negociantes de espadas, e ouvir suas histórias.
Há um ensinamento de Doshin So, o fundador do Shorinji Kempo, que diz: “Metade da sua vida é para a sua própria felicidade, e a outra metade é para a felicidade dos outros”. Se 10 é o nível de felicidade que desejo, entendo que isso significa que não devo esperar até chegar a 10, mas devo sempre tentar contribuir em qualquer momento, independentemente de estar em algum nível de 1 a 9. Fiz deste o meu lema.
Nos negócios, a busca por vendas e lucros é um dado adquirido. Contudo, será que a busca do lucro por si só leva à felicidade? Minha filosofia é “Happy & Happy”, em vez da ideia americana de ganhar e perder, que é “ganhar-ganhar”. Não creio que exista nenhum negócio que seja lucrativo desde o início. Há muitas coisas que te deixam feliz antes de atingir seus objetivos financeiros, como encontrar um parceiro para colaboração empresarial ou a sensação de realização ao anunciar um novo produto, certo? Isso é importante na vida. Gostaria de continuar mantendo minha paixão e cultivando os três pilares enquanto me conecto com várias pessoas para que todos possam ser felizes.
*Este artigo foi reimpresso do jornal informativo japonês de Seattle " Soy Sauce " (publicado em 23 de junho de 2017).
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