Se você se lembra do Filho Mais Honorável da PBS em 2007 - um documentário sobre o fazendeiro nissei de Nebraska que se tornou o artilheiro da torre B-24 e B-29 , Ben Kuroki - então você está familiarizado com o trabalho de Bill Kubota.
O documentarista radicado em Detroit, sócio da KDN Films , está agora trabalhando na finalização de The Registry , um novo longa-metragem em produção há mais de sete anos sobre outro aspecto da experiência dos nipo-americanos que serviram nas forças armadas dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. . Neste caso, o foco está no Serviço de Inteligência Militar.
Havia mais de 7.000 Nissei e Kibei Nisei nipo-americanos que estudaram Nihongo e a terminologia militar japonesa como parte do esforço de guerra dos EUA no frio do norte de Camp Savage e Fort Snelling, em Minnesota, após a entrada dos Estados Unidos em 1941 na guerra contra o Japão em Ásia – e Alemanha e Itália na Europa e Norte de África.
Diz-se que os esforços combinados do MIS como tradutores, intérpretes e interrogadores encurtaram a guerra no Pacífico em dois anos.
No início deste mês, o Center for Asian American Media anunciou que The Registry estava entre vários projetos de filmes que receberam o Winter 2017 CAAM Documentary Fund Awards para ajudar a finalizar o projeto, com Kubota pensando em concluí-lo no início do próximo ano.
De acordo com Kubota, The Registry não pretende ser “mais uma aula de história sobre o MIS”. Afinal, já existem alguns documentários, incluindo MIS: Human Secret Weapon , do diretor Junichi Suzuki , que fazem isso ( www.rafu.com/2012/03/itns-29/ ).
Em vez disso, Kubota e o seu primo e parceiro no filme, Steve Ozone, queriam contar as histórias de pelo menos alguns dos homens que serviram no MIS durante a Segunda Guerra Mundial – uma tarefa com vários obstáculos incorporados.
Uma delas, claro, é que poucos desses mais de 7.000 homens ainda vivem e alguns desse grupo já não têm todas as suas faculdades e não conseguem contar as suas histórias. (Além disso, infelizmente, alguns dos que aparecem no Registro já morreram.)
Então, entre os homens do MIS que sobreviveram sem terem sido mortos em combate durante a Segunda Guerra Mundial (e isso aconteceu, com Frank Hachiya, do Oregon, como exemplo, uma das histórias relatadas no The Registry ), muitos morreram desde então, levando suas histórias para seus túmulos.
Para outros, acredita Kubota, houve experiências que alguns não queriam discutir – muitas vezes revelando pouco até mesmo para os seus próprios descendentes.
“Alguns desses caras realmente não queriam falar sobre isso porque estavam no meio de uma guerra”, disse ele. “Aconteceram coisas que eles provavelmente não queriam lembrar muito profundamente.” Felizmente, alguns veterinários do MIS estavam dispostos a discutir suas experiências.
“É por isso que demoramos tanto para fazer o que fizemos”, disse Kubota. “Não é que eles não quisessem nos contar suas histórias. Só que eles não sabiam o que nos dizer e nós não sabíamos o que perguntar! E acho que esse acaba sendo o mesmo problema que essas crianças teriam com os pais.”
Kubota também observou que os homens do MIS foram originalmente instruídos a não discutir as suas experiências na Segunda Guerra Mundial, porque parte do que fizeram foi considerado confidencial. Acrescente a isso as tendências taciturnas gerais dos homens americanos daquela geração em geral, e depois combine isso com uma mentalidade nissei de não chamar a atenção para si mesmo, e é quase de admirar que alguém saiba alguma coisa sobre as façanhas do MIS, muito menos o que eles realizaram!
Mas, na versão preliminar longa de The Registry, Kubota foi atencioso o suficiente para me deixar ver, algumas dessas histórias estão, felizmente, guardadas para as gerações futuras. A parte difícil será o que manter, porque para ir ao ar na PBS, é necessário atingir o que ele chamou de “padrão PBS de 56:46” (menos de 60 minutos).
“Agora que temos esse financiamento adicional, seremos obrigados a atingir uma data prevista”, disse Kubota, que classificou o dinheiro extra como “uma quantia saudável”.
Para Kubota, o projeto começou quando ele e Ozone começaram a gravar em vídeo histórias orais para o National Park Service na região de Twin Cities em Minnesota, o mesmo estado onde Camp Savage e Fort Snelling estão localizados.
Coincidentemente, Minnesota é o mesmo estado onde mora o veterinário do MIS , Seiki Oshiro . Especialista em computação de longa data, ele trabalhou na compilação com os colegas veteranos do MIS, Paul Tani (já falecido) e Grant Ichikawa, um registro de todos que frequentaram a escola do MIS e o que fizeram depois. Acontece que eles próprios assumiram a tarefa por causa do incêndio de 1973 que destruiu grande parte dos registros militares armazenados no Centro Nacional de Registros de Pessoal. Além disso, muitos dos homens estavam emprestados a diferentes unidades do Exército e ramos das forças armadas dos EUA, e a manutenção de registos não era uma prioridade. (Um veterinário nissei foi até designado para uma unidade militar britânica.)
Foi essa coincidência que provou ser um ponto de entrada para Kubota contar uma história mais ampla.
A maior parte das filmagens foi filmada entre 2011 e 2013, disse Kubota, e incluiu a cerimônia da Medalha de Ouro do Congresso que reconheceu o MIS e o 100º Batalhão/442ª Equipe de Combate Regimental em Washington, DC; uma reunião do Merrill's Marauders em 2013 em Minnesota; e visitas ao Arizona, Maryland, Oregon e Los Angeles, entre os lugares que Kubota e Ozone foram filmar no local.
Além dos veterinários já mencionados anteriormente, também são apresentados ou mencionados os veterinários do MIS Terry “Guts” Doi, Mas Inoshita, John Okada (autor de No-No Boy ) e Roy Matsumoto, que também foi tema de seu próprio estande em 2014. -documentário sozinho intitulado Honor & Sacrifice: The Roy Matsumoto Story.
Matsumoto ficou famoso - ou infame, dependendo do ponto de vista - foi ligado aos Marotos de Merrill e, usando suas habilidades na língua japonesa, ordenou que os soldados japoneses atacassem, o que eles fizeram, direto para uma emboscada que os matou às dezenas.
Sua filha, Karen Matsumoto, que co-produziu Honor & Sacrifice , também aparece em The Registry . Como Matsumoto viveu até os 100 anos (ele morreu em 2014), ela já adulta era capaz de perguntar ao pai sobre o que ele fez - mas parece estar resignada a uma conclusão pessoalmente insatisfatória de que, no que lhe diz respeito, foi guerra e que ele fez o que fez e pronto.
De acordo com Kubota, quando Matsumoto compareceu à reunião do Merrill's Marauders, ele foi tratado como “um convidado de honra”.
Kubota diz que embora a recente concessão ajude ele e Ozone a terminar o The Registry , provavelmente haverá duas versões – uma que é editada para rodar no PBS com duração de pouco menos de uma hora e outra que dura pelo menos 90 minutos.
Estou ansioso pelas duas versões; será interessante ver como Kubota finalmente tece todos os diferentes fios e histórias numa versão final que dará aos futuros americanos uma visão sobre um grupo único de pessoas que se uniram para servir o seu país em condições difíceis.
Até a próxima vez, mantenha os olhos e os ouvidos abertos.
* Este artigo foi publicado originalmente no The Rafu Shimpo em 26 de março de 2017.
© 2017 George Toshio Johnston
