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No ano passado, pesquisei “Minoru Tamesa” no Google. Não me lembro por quê. Fiquei surpreso ao encontrar uma foto dele quando jovem, parecendo um pouco com um “cara durão”, nada parecido com o homem quieto, envelhecido prematuramente, sensível, de aparência quase frágil, que veio jantar. Acreditando que talvez houvesse poucos ainda vivos que conhecessem Min, de meia-idade, decidi compartilhar minhas lembranças do homem na página do Descubra Nikkei no Facebook, esperando que outras pessoas com mais lembranças dele se apresentassem. Eventualmente, Ken Izutsu respondeu ao meu post com o seguinte comentário, ligeiramente editado para esta publicação:
“Minha irmã Karen e eu nos lembramos de Min como um homem quieto e amigável, mas também nos lembramos de seu sorriso caloroso. A fazenda de pêssegos deles era um lugar mágico quando os pêssegos estavam maduros; as cores e os cheiros causaram uma grande impressão em nós dois quando crianças. Parecia que a nossa vida em Minidoka e depois da guerra era vivida a preto e branco, mas a nossa visita à quinta de pêssegos foi em Technicolor. Nós dois nos lembramos vividamente de Min e do pomar até hoje. Também soubemos recentemente da coragem de Min em contestar legalmente as acções do governo que nos negavam as liberdades fundamentais garantidas a todos os cidadãos pela Constituição. Acho que esta é outra dívida para com a geração Nisei que nunca poderemos pagar – só podemos dizer “obrigado” pelos incontáveis sacrifícios que fizeram para garantir uma vida melhor para os seus filhos na América. Infelizmente, poucos nisseis sobrevivem para ouvir os nossos agradecimentos, mas ao recordá-los e aos seus atos de bravura em tempos de adversidade, mantemos vivo o espírito, a memória e os sacrifícios da geração nissei dos nossos pais.”
O nome de Ken era muito familiar para mim. Ao me reconectar com ele, percebi que ele e meu falecido marido se conheciam; eles foram contemporâneos na academia, embora em campos e universidades diferentes. Imediatamente após receber notícias de Ken, recebi uma oferta para enviar minhas lembranças para possível publicação no site Descubra Nikkei. Coincidentemente, dois dos meus primos de segundo grau vieram me visitar no dia seguinte. Não nos víamos há quase 50 anos. Conversamos sobre Min e eles se lembraram dele com muito carinho e muita admiração. Meus primos estavam ansiosos para me ajudar a reunir mais informações sobre ele e sua família. Os Tamesas eram vizinhos dos meus primos de segundo grau e moravam do outro lado da rua da fazenda e do viveiro onde cresceram.
Meus primos se lembraram de ter visto uma cópia de uma carta escrita por Minoru Tamesa, que eles acreditam ter sido dada à mãe deles, Marian Kurosu (que viveu quase 105 anos) pelo pai de Min, Uhachi Tamesa. Nesta carta ou em outras cartas vistas por minha prima em segundo grau, Lillian Sako (nascida Kurosu), Min explicou suas razões para resistir ao recrutamento. Acredita-se que Min teria concordado em ser convocado se vivesse como um homem livre em casa. Renunciando a uma longa e provavelmente fútil busca pela carta em sótãos e porões de famílias, pesquisei o assunto no Google e encontrei um provável candidato para a carta há muito perdida referenciada no site do Seattle Wing Luke Museum :
Agora, finalmente entendi que Min era um dos líderes nisseis do Comitê de Fair Play de Heart Mountain e um herói. Ele nasceu em 1908 e teria cerca de 32 ou 33 anos em 1943, quando a idade limite para elegibilidade para o recrutamento era 35 anos. Acredito que a carta de Min faz parte dos registros do julgamento sobre sua condenação por uma das duas acusações criminais. A primeira condenação foi por resistir ao alistamento; a segunda era aconselhar outros a fazerem o mesmo. Todos os resistentes ao recrutamento de Nisei Heart Mountain foram perdoados em um perdão geral do presidente Truman emitido no final de 1947. Uma das duas condenações por crime de Min foi anulada e ele foi perdoado pela outra condenação por crime. Os detalhes das duas condenações criminais, embora importantes, estão além do escopo deste artigo. Meus escritos aqui são memórias pessoais de um homem caloroso, gentil e brilhante que recebeu os golpes por suas crenças com graça e dignidade.
Após uma rápida pesquisa na web, descobri que, ainda hoje, a reversão de uma condenação por crime e o perdão presidencial nem sempre resultam na remoção de todos os registros da condenação dos registros da parte condenada. Limpar o nome de uma condenação por crime anulada pode ser um processo demorado e caro.
Na família, sabíamos que Min tinha muito mais dificuldade em encontrar um emprego do que o resto dos libertados do campo, embora todos tivessem dificuldade em encontrar emprego no meio de toda a raiva e suspeita do tempo de guerra em torno da nossa libertação. Eu sei que meus pais viram cartazes de “Nenhuma empresa japonesa é procurada aqui” quando saíram. Acredito que as convicções de Min foram a razão de sua dificuldade adicional em encontrar trabalho.
Os nomes dos resistentes ao recrutamento eram bem conhecidos; a maioria dos Nisei e Issei os evitava. Entre 20.000 e 26.000 Nisseis foram empossados ou voluntários para o serviço militar durante a Segunda Guerra Mundial. Os 300 a 400 homens que resistiram ao projecto com base na violação dos seus direitos constitucionais como cidadãos representavam, portanto, uma minoria de minorias. Os dois lados tinham crenças diferentes; cada lado pagou um alto preço por suas crenças. Contudo, todos foram motivados pelas suas crenças relativamente às responsabilidades e direitos dos cidadãos americanos; todos eles agiram como patriotas.
© 2017 Susan Yamamura
