[Para Fusae] Você se lembra de uma conversa que seus pais tiveram com você sobre a mudança para os campos?
Eles seguiram o fluxo, evidentemente. Eles fizeram as malas. Eles fecharam seu negócio de lavanderia. E esperamos pela evacuação porque sabíamos que ela estava por vir.
Você já experimentou algo negativo na escola?
Nossa escola não era tão ruim assim, eu não sentia isso. Eu estava no ensino médio. Na verdade, a escola realizou uma assembleia especial de despedida. O prefeito de Tacoma foi uma das poucas pessoas que se opôs à evacuação. Mais tarde, ele se tornou senador dos EUA. Acho que ele foi um dos poucos que se opôs à evacuação.
Então, no acampamento, todos começaram a se separar. Todo mundo simplesmente não fez nada. Este foi o começo da dispersão da família. Os meninos foram com o grupo e as meninas com o grupo. Minha mãe ocasionalmente trabalhava nesta cantina, eles traziam atum fresco de Denver ou de algum lugar. Ela iria ao refeitório e levaria a comida para casa. Porque muita gente comia no refeitório. Muitas pessoas faziam três refeições por dia e comiam em sua própria casa. Não muitos, mas havia pessoas.
Por que você acha que eles fizeram isso?
Bem, eles querem privacidade e talvez não quisessem se misturar com o resto da multidão.
Isso é verdade. E qual foi sua primeira impressão de Tule Lake?
Apenas uma tigela de pó. Foi um acampamento enorme, enorme. Mas eu era um adolescente, você tem que entender isso. Não me afetou tanto, eu tinha meus amigos. Nós conversamos juntos, caminhamos juntos para a escola. Gelo e neve e tudo mais.
Talvez seja porque cresci na pobreza, mas queria ter algum dinheiro para comprar as coisas que queria através do catálogo. O catálogo da Montgomery Ward. Então, no primeiro verão que estive lá, eu sabia que havia uma vaga de garçonete aberta em nosso refeitório. Não consegui emprego porque era muito jovem, então usei o nome da esposa do primo do meu pai porque ela não estava trabalhando. E recebi um cheque integral de US$ 16, o que foi muito bom. Então ela simplesmente endossaria o cheque e eu teria US$ 16 para gastar. E foi assim que ganhei três meses com meu dinheiro para gastar, o que foi ótimo para mim. Depois fomos para Jerome e eu não trabalhei lá. Mas quando fomos para Wyoming, havia um emprego de escriturário. Foi meu primeiro trabalho administrativo. E quando as aulas começaram, eu deveria ter feito a preparação para a faculdade, mas percebi que não conseguiria ir para a faculdade porque minha família não tinha dinheiro para isso, então fiz cursos de administração e só tive que ir para a escola meio dia. . Então consegui um emprego de meio dia no escritório do supervisor de educação de adultos como recepcionista. Devo ter ganhado US$ 12 por mês no armazém e US$ 8 por mês trabalhando meio período. Fiz qualquer coisa para conseguir algum dinheiro.
O que você queria comprar com isso?
Qualquer coisa, como sapatos novos, qualquer coisa para meu uso pessoal.
Sua mãe e seu pai estavam trabalhando no acampamento?
Sim, eles estavam trabalhando no acampamento. Depois minha mãe começou a costurar e a confeccionar roupas no acampamento, então ela fez todas as minhas roupas. Minha mãe fez todas as minhas saias. Naquela época você usava saias plissadas.
Você mencionou que seu pai finalmente foi a um baile. O que você lembra do baile e daquela noite?
Aprendendo a se comunicar com as pessoas. Você sabe que vai a um baile e conversa com um garoto estranho e tudo mais. Acho que aprendi minhas habilidades de conversação ao conhecer estranhos pela primeira vez.
Você se lembra de alguém com quem conversou em particular?
Meu marido faleceu há vinte anos. Mas um garoto que namorou comigo quando eu tinha 18 anos é atualmente meu namorado. Mas ele não está muito bem agora, está ficando velho. Viajamos nos últimos 15 anos. Já estive umas dez vezes no Japão, na Europa, fizemos cruzeiros, descemos o Canal do Panamá, fizemos de tudo. E meu marido também era um viajante e ele e eu viajamos. Mas depois que ele se foi eu disse, caramba...
É muito bom ir com alguém.
Mas agora ele não pode mais viajar, então estou viajando com meus filhos mais velhos.
Vocês se conheceram logo após o acampamento?
Não, nos conhecemos no acampamento porque a namorada dele foi para Nebraska. E então eu vim para Oakland e ele estava morando em San Jose e namorou comigo novamente. Mas, nesse ínterim, a namorada dele voltou de Nebraska e ele se casou com ela porque estava com ela há cerca de três anos. E me casei com outra pessoa que conheci no ramo de flores.
Mas vocês dois continuaram amigos.
Nunca nos víamos, nem sabíamos com quem nos casamos, nunca nos comunicamos.
Como você voltou a entrar em contato?
Eles começaram a ter reuniões de acampamento. E na primeira reunião do acampamento que fui, alguém me ligou e eu não o reconheci, mas reconheci sua voz. Ele havia mudado muito. Fiquei mais gordo ou algo assim. [risos] As pessoas mudam, mas ele me reconheceu.
E você não o via desde-
Logo após o acampamento. Eu não o via há 35 anos ou algo assim. É divertido.
Você se lembra de alguma coisa sobre os sentimentos de seus pais em relação a ir para o acampamento? Eles estavam se sentindo distantes do Japão ou irritados com o que estava acontecendo?
Eu realmente não sei. Nunca ouvi a conversa deles. Eles pensaram que tinham que continuar de alguma forma nos EUA. Eles não tinham intenção de voltar para o Japão.
Quando voltou para Oakland, seu hobby era jardinagem. Ele deveria ter sido jardineiro desde o início porque até no acampamento ele tinha flores crescendo em vasos e coisas assim. Sempre tivemos um jardim, onde quer que morássemos, por mais pobres que fôssemos. Ele teria campos de dálias florescendo ou plantas crescendo. Então ele começou a trabalhar para outro cara como jardineiro. Era natural para ele. Eu costumava ter um lindo jardim de pedras japonês de um quarto de acre.
Por que você acha que ele não seguiu essa profissão?
Ele não era um homem agressivo. Ele nunca dirigiu um carro. Não creio que ele fosse o tipo de homem que entraria em alguma coisa a menos que fosse contratado por alguém. Mas ele era apenas um jardineiro natural.
Na sua opinião, qual você diria que foi a parte mais difícil do acampamento?
O que mais me incomodou foi que fui separado dos meus amigos de infância e fomos mandados para Arkansas enquanto todos os meus amigos foram mandados para Minidoka, onde ficava o grupo de Seattle. Então eu estava sozinho. Tive que começar a fazer meus próprios amigos e isso foi muito difícil.
Fiquei com pena de muita gente. Eles estavam expulsando pessoas do campo em 1945. E procuravam tradutores porque muitas pessoas não falavam inglês. De alguma forma, fui recrutado para tradução e lembro-me de entrevistar algumas pessoas, alguns velhos solteiros. Você sabe, “Para onde você quer voltar?” Eles disseram que não sabiam para onde queriam voltar. Eles não tinham dinheiro. Foi aí que eu realmente me senti, acho que como um adulto: o que vai acontecer com essas pessoas? Eles não tinham a sensação de voltar, para quê? Porque havia pessoas assim.
Tivemos sorte de termos família. Aqueles que tinham família foram os mais afortunados. Mas aquelas pessoas solteiras.
*Este artigo foi publicado originalmente no Tessaku em 30 de outubro de 2016.
© 2016 Emiko Tsuchida
