Às vezes me refiro ao Vale Imperial como meu cantinho inaka do mundo. Traduzido literalmente, inaka (田舎) significa “o campo” ou “a aldeia natal”. E na forma adjetiva, significa “rural”, “rústico” ou “provincial”. O Vale Imperial é definitivamente isso; é uma região agrícola no deserto do sul da Califórnia, na fronteira com o México e o Arizona. Aproximadamente trezentos quilômetros a sudeste de Los Angeles e cento e vinte quilômetros a leste de San Diego, está inegavelmente no interior.
Os pioneiros Issei desempenharam um papel fundamental na construção da indústria agrícola do Vale Imperial. Mas depois de terem sido removidas à força da área durante a Segunda Guerra Mundial, a maioria das famílias Nikkei reassentaram-se nas cidades quando foram libertadas do campo. Minha família foi um dos poucos nikkeis que voltaram.
Quando eu era criança e ouvia a palavra inaka sendo usada, ela geralmente era pronunciada com um toque de desprezo, especialmente quando vinha de parentes que vinham da cidade de visita. Era como chamar alguém de caipira ou caipira. Se não estávamos atualizados sobre as últimas modas, tendências ou gadgets, era porque éramos inaka . Ser inaka também pode significar pouco sofisticado e rude.
Há alguns anos, fui palestrante em uma das reuniões Nisei do Imperial Valley, que acontecem periodicamente em Los Angeles. Cada vez mais Sansei e Yonsei estão começando a comparecer às reuniões porque seus pais e avós precisam de ajuda para chegar a essas reuniões agora. Poucos entre as gerações mais jovens nasceram no Vale Imperial, e a maioria nunca esteve lá. Do pódio perguntei: “Levantando as mãos, quantos de vocês sabem o que significa a palavra inaka ?” Apenas uma ou duas mãos se levantaram e alguém gritou: “Sim”. Então dei um exemplo ao resto deles. Eu disse-lhes que na nossa estação de televisão local há um anúncio de uma empresa que aluga casas de banho portáteis a agricultores. O slogan da empresa é: “Somos o número um com o seu número dois!” E isso, eu disse, é inaka !
O Sansei e Yonsei riram. Mas para a maioria dos nisseis, as reuniões representam uma saudade melancólica de tempos passados. Para eles, inaka pode ser nostálgico. É um sentimento interior.
Foi numa reunião que uma nissei, Edna (Shiomichi) Yoshida, me contou uma história engraçada sobre uma visita à minha avó depois da guerra. Edna cresceu em uma fazenda não muito longe da nossa e os Shiomichis eram amigos íntimos da família. Durante uma viagem ao Vale Imperial para mostrar às filhas onde ela havia crescido, Edna quis dar uma passada para ver minha avó. Minha avó ficou tão animada por ter companhia que insistiu que ficassem para jantar, e então saiu correndo para matar uma galinha para a ocasião especial. Edna riu ao dizer que suas filhas ficaram horrorizadas e não conseguiram comer a comida inaka !
Muitas vezes, quando eu perguntava à minha mãe o que significavam certas palavras japonesas, ela dizia: “Bem, isso é difícil de traduzir; é como dizer [tal e tal], mas muito mais.” Tais palavras são profundas; eles têm um significado profundo. Furusato é uma dessas palavras. E temos que entender o furusato para podermos apreciar o que o inaka está se tornando.
Superficialmente, furusato significa simplesmente “local de nascimento” ou “cidade natal”. Mas significa muito mais. É como dizer “onde estão suas raízes”; é um lugar de significado emocional. E num nível ainda mais profundo pode referir-se a uma jornada semelhante a uma peregrinação para chegar lá. Furusato é profundo porque transmite o sentimento ( kimochi ) da jornada para retornar e lembrar – ou descobrir e celebrar – de onde você veio. E a emoção nem sempre é de pura alegria. Na verdade, na maioria das vezes a experiência é agridoce, o que aumenta a profundidade da palavra.
O tema da grande inauguração da exposição nipo-americana no Imperial Valley Pioneers Museum em 1994 foi Furusato ni kaeru ( kaeru que significa “retornar”). George Kakiuchi, um Kibei-Nisei, colocou o punho no peito e disse sobre o nosso tema: “Isso me atinge bem aqui”. Mais de trezentas pessoas compareceram à cerimônia de abertura. Entre eles estavam os nikkeis que retornaram ao Vale Imperial pela primeira vez desde a exclusão da Segunda Guerra Mundial, cinquenta e dois anos antes. Havia uma sensação de vingança no ar. Foi realmente um retorno emocionante.
Não estou ouvindo a palavra furusato ser muito usada entre os nipo-americanos. Para alguns Sansei, o significado profundo de furusato está sendo assumido por inaka . O significado de inaka está mudando. É, como diria John McWhorter, professor de linguística da Universidade de Columbia, uma palavra em movimento. Está se metamorfoseando de rural e rude em bucólico e pastoral. Não é por acaso que foram dois Sansei, Steve Hirose e Kurtis Nakagawa – do ponto de vista de serem garotos da cidade – que me apontaram essa mudança, que estava bem debaixo do meu nariz.
Sempre zombei do meu próprio atraso inaka . Como um Sansei que cresceu e ainda vive na fazenda dos meus avós, senti que tinha o direito de fazê-lo porque era dono dela. Mas não é assim, de acordo com Steve Hirose, de San Jose, que é um admirador do meu modo de vida mais simples, menos complicado e sem corridas de ratos:
Por favor, não diga nem de brincadeira que você é um inaka lá em Imperial Valley. Acho que você está [mais] em sintonia com os ritmos críticos e naturais da vida e com as belezas sofisticadas do que os moradores urbanos e suburbanos “pensam” (se é que pensam).
Na verdade, foi meu amigo Kurtis Nakagawa quem me ensinou a profundidade do que inaka significa agora. Ele cresceu em Gardena, mas suas palavras e pensamentos vêm de passar os verões trabalhando na fazenda de seu tio em Kingsburg, no Vale Central da Califórnia. Ele adorava a comida da fazenda, “tudo em conserva”, lembrava, e mortadela com arroz. Ele saboreou o tsukemono da avó – ameixas verdes conservadas em gim.
O que ele chamou de “memórias inaka da minha avó” incluía a furoba (casa de banhos) ao ar livre, sobre ter que ficar atento durante o banho para aquelas malditas vespas que faziam seus ninhos na linha do telhado, e as duas plantas shiso (erva perilla) do lado de fora. os balneários de madeira que foram fertilizados pela água suja do banho. Mas aqui, novamente, estas memórias apenas arranham a superfície de algo muito mais profundo.
Kurtis às vezes fecha suas cartas com “Stay Inaka Strong”. Aprendi que ser “forte inaka ” não é apenas a percepção da força física (necessária para trabalhar na fazenda), mas “compreender a natureza da vida – observar, cultivar e ressoar”. Certos conceitos, se considerados dignos, são descritos por Kurtis como sendo “profundos inaka ”. Isso inclui sua filosofia do estoicismo. “Há algo de elegante em ser inaka ”, diz ele, “tenha orgulho de ser inaka ”.
Uma pintura do artista Yonsei Kevin Yoshioka está pendurada no escritório de Kurtis. Foi criado a partir apenas de uma conversa entre Kurtis e o artista. “Portanto, a pintura é conceitual aos olhos de um Yonsei”, explicou Kurtis. Apresenta o lendário espadachim samurai e filósofo Miyamoto Musashi (1584–1645) encontrando a avó Issei de Kurtis, Chizuya Matsuoka. Kurtis interpreta a peça como “uma afirmação e um lembrete de nossos costumes inaka ”.
Musashi passou seus últimos dias como eremita em uma caverna em Kumamoto onde escreveu O Livro dos Cinco Anéis . Assim como para muitos nikkeis, Kumamoto é a terra dos ancestrais de Kurtis. Na pintura, a avó usa um gorro de Issei, seu rosto está desgastado e seu corpo frágil está curvado por anos de trabalho curvado. Sua cesta está cheia de melancia e outros produtos que representam as plantações que ela cultivou em Kingsburg. E, claro, ela se sustenta com a importante pá debaixo do braço. O samurai iluminado está se curvando em profunda reverência à agricultora Issei. “Musashi [famoso por seus duelos] entendeu que não era páreo para tal pessoa que viveu uma vida virtuosa [uma inaka ].”
A apenas 20 quilômetros de Kingsburg, o autor e fazendeiro Sansei David Mas Masumoto cultiva pêssegos e uvas orgânicos em Del Rey, Califórnia. Seus escritos estão impregnados da essência do inaka , basta ler Epitaph for a Peach (1996) ou Harvest Son (1999). Em Country Voices , um de seus primeiros livros (publicado em 1987), ele escreve:
O pessoal do campo sempre entendeu esses ritmos diferentes, um ritmo ditado pelas estações e não pelos relógios de ponto ou pelas férias remuneradas…“Éramos inaka ”, explicam as pessoas e dizem isso com orgulho…Outros que ainda têm família no inaka podem voltar para casa, para o lugar que os conecta com seu passado, às vezes com uma sensação de admiração e alegria e outras vezes com uma depressão ao verem decadência e deterioração.
Em 1987, David questionou-se se a sua própria geração Sansei teria sido “atraída” para longe do “ritmo lento e silencioso do inaka ”. E ele perguntou: “E quanto aos seus filhos, os Yonsei saberão o significado de ‘Del Rey’ ou até mesmo se importarão?” Sua pergunta é respondida vinte e nove anos depois em seu livro mais recente , Changing Season: A Father, A Daughter, A Family Farm , co-escrito com sua filha Nikiko.
Sim, Yonsei saberá o significado de inaka e se preocupará com isso. Mas é uma palavra em movimento. Para eles não significará rural, rude ou bucólico. Para eles, inaka pode significar natural, orgânico, real. E eles também terão orgulho de serem inaka .
© 2017 Tim Asamen
