O mês de setembro é importante para o povo mexicano porque celebra o aniversário da sua independência. No ano de 1910, as comemorações foram grandiosas e especiais, pois o primeiro centenário da Independência do México foi celebrado com múltiplas atividades.
O governo do General Porfirio Díaz preparou a celebração com muito cuidado e antecedência e investiu muito esforço e dinheiro em obras para comemorar um aniversário tão importante. O monumento mais representativo erguido foi, sem dúvida, a Coluna da Independência, localizada em uma das avenidas mais importantes da Cidade do México: El Paseo de la Reforma.
Os principais edifícios como o Palácio Nacional e a Catedral foram iluminados pela primeira vez com centenas de luzes elétricas como símbolo da modernidade em que o país havia entrado de acordo com os desejos do próprio Presidente Díaz.
Mas não só o povo do México celebrou um aniversário tão importante. O governo mexicano convidou diplomatas de outros países para participar das comemorações. Os representantes de sete países enviaram uma representação especial, participação que demonstrou o interesse que tinham nas relações com o México. O governo do Imperador Meiji enviou uma dessas delegações liderada pelo Barão Yasuya Uchida e sua esposa. Juntamente com Uchida, foi nomeada uma delegação militar, presidida pelo Tenente Coronel do Estado-Maior Imperial, Konishige Tanaka, e pelo Capitão Totukataro Tanaka, com o objetivo de destacar a delegação japonesa. Além deles, foi solicitado ao diplomata Kinta Arai que apoiasse a delegação de seu país, que falava espanhol perfeitamente. Arai, décadas depois, seria um dos primeiros professores estrangeiros da Universidade Nacional, encarregado de ministrar aulas sobre cultura e língua japonesa. 1
Para os enviados diplomáticos especiais que chegaram ao México, o governo do General Díaz decidiu alojá-los nas mansões mais imponentes da Cidade do México, razão pela qual pediram aos seus proprietários que servissem de anfitriões para convidados tão importantes. A representação japonesa estava instalada no “castelo” da senhora Lorenza Braniff, mansão localizada no mesmo Paseo de la Reforma.
No âmbito da sua participação no centenário, o Japão enviou uma magnífica exposição de produtos japoneses que foi montada no Museu Nacional de História Natural, mais conhecido na época como Palácio de Cristal (atual Museu do Álamo). No dia 2 de setembro, o próprio presidente da república e todo o seu gabinete, juntamente com o embaixador japonês no México, Kuma Horigouchi, foram os encarregados de inaugurar a exposição.
A exposição de objetos japoneses foi um sucesso, pois os produtos como móveis, tecidos, louças e vasos expostos foram muito apreciados e colocados à venda. Os setores ricos da sociedade porfiriana começaram a se interessar pela importação dos bens fabricados pela indústria japonesa.
O jornal mais importante da época, El Imparcial , noticiou extensivamente sobre a exposição e a presença japonesa. Ele destacou em seus artigos que o Imperador Meiji deu ao México dois belos vasos de porcelana, incrustados com pérolas e ouro, desenhados especialmente para o México com desenhos de águias, o símbolo patriótico nacional.
O Presidente Díaz, ao receber a mensagem e o presente que o Japão havia enviado, agradeceu-lhes com as seguintes palavras:
“Também é muito apreciado que a delicadeza de Sua Majestade o Imperador tenha chegado ao extremo de não apenas enviar uma Missão Especial composta por personalidades tão dignas e honradas, mas também de tornar evidente sua benevolente estima para com o México com o precioso presente que você recebeu o prazer em nos dar, um presente que o México aceita de bom grado com seus dois significados: o transcendental das boas relações que nos unem e o domínio dos japoneses, que também sabem se distinguir quando se trata de não se permitir ser retirado do adjetivo que legitimamente ganharam de artistas insuperáveis”.
A exposição no “Pavilhão Japonês”, como era popularmente chamado o Palácio de Cristal, funcionou diariamente até 30 de outubro daquele ano, no horário das nove da manhã às seis da tarde. A exposição fez tanto sucesso que aos sábados, domingos e feriados ficava aberta até as oito da noite. A entrada custava 30 centavos por pessoa durante a semana e 50 centavos aos domingos e feriados. Crianças menores de sete anos foram admitidas gratuitamente.
A amizade e o interesse entre os governos japonês e mexicano foram fortalecidos não apenas pelos laços diplomáticos, mas pela emigração de um grande número de japoneses que começaram a chegar em massa ao México a partir de 1897. No ano de 1910 havia cerca de 9 mil chegaram os emigrantes. Os trabalhadores japoneses procuravam um futuro melhor no México, trabalhavam como agricultores em Chiapas ou como trabalhadores nas usinas de açúcar de Oaxaca e nas minas de Coahuila e Chihuahua. A comunicação entre os dois países era feita por modernos navios a vapor que ligavam os portos de Yokohama a Manzanillo e Salina Cruz. Uma empresa japonesa de navios a vapor fazia viagens regulares entre os dois países, situação que permitia que o comércio e a emigração fluíssem constantemente.
A presença da comunidade japonesa foi notada na mesma exposição. No terreno adjacente ao Palácio de Cristal foi construído um jardim japonês da autoria de Tatsugoro Matsumoto, um emigrante que vivia no México há mais de uma década. Matsumoto ficou encarregado de cuidar dos jardins do Catillo de Chapultepec e dos arranjos internos, residência do presidente Díaz. A comunidade como um todo também participou nas diversas comemorações do centenário, pois como noticia a imprensa, os trabalhadores migrantes ganharam reconhecimento nos vários locais onde residiam pela sua disciplina e responsabilidade no trabalho.
Porém; Apesar da integração da comunidade japonesa no México, os emigrantes não eram bem vistos pelo governo norte-americano. A expansão imperial do Japão na Ásia e a sua consolidação como grande potência fizeram com que as diferenças entre os Estados Unidos e o Japão repercutissem na vida das dezenas de milhares de emigrantes que viviam em vários países da América. O governo norte-americano sustentou que os trabalhadores migrantes eram o “exército de invasão” do Império Japonês e que por trás dos pobres mineiros japoneses que trabalhavam no México “escondiam-se espiões”. Da mesma forma, os Estados Unidos desconfiavam do Presidente Díaz porque, de acordo com os seus interesses, consideravam que os laços entre o México e o Japão eram demasiado cordiais.
As excelentes relações e as comemorações do centenário não ficaram, portanto, imunes às disputas entre os Estados Unidos e o Japão, divergências que assumiriam uma intensidade invulgar e que desencadeariam a Guerra do Pacífico em 1941. Neste ambiente, Uchida expressou, numa nota que deixou ao jornal El Imparcial , os seus melhores votos ao povo do México com as seguintes palavras: “Desejo ao México milhares e milhares de anos de vida nesta gloriosa ocasião do centésimo aniversário da Independência”.
Observação:
1. Arai se casou com uma mexicana. Seus três filhos foram excelentes profissionais mexicanos em cada uma de suas áreas. Veja o artigo de Shozo Ogino em http://www.mx.emb-japan.go.jp/sp/anecdota_marzo_05_2016.html .
© 2016 Sergio Hernandez Galindo
