No ano passado, diversos eventos foram realizados nos dois países para comemorar os 120 anos das relações diplomáticas entre o Japão e o Brasil. Vários eventos foram realizados aqui na Amazônia e acho que o Japão se tornou mais conhecido na sociedade brasileira do que nunca. Tive a sorte de poder participar de muitos eventos, pois alcancei esses marcos durante meu mandato. E este não foi o único ano marcante para Belém.
No último ano e meio, participei de três cerimônias comemorativas: o 85º aniversário da imigração japonesa para a Amazônia (2014), o 50º aniversário da Associação Japo-Brasileira de Ajuda à Amazônia (2015) e o 30º aniversário da Câmara de Comércio e Indústria Para-Japonesa (2015). Para mim são eventos que me marcam muito, não só porque são eventos no local para onde sou enviado, mas também porque estão relacionados com o encontro de pessoas.
Cerca de um mês depois de chegar a Belém, fiz pela primeira vez uma viagem de negócios a Tomea Su, cidade da periferia do país, para assistir aulas em uma escola de língua japonesa. Tive a oportunidade de conhecer e conversar com Hajime Yamada, um dos primeiros imigrantes amazônicos. O Sr. Yamada é um dos poucos sobreviventes da emigração de 1929.
A primeira leva de imigrantes (189 pessoas de 43 famílias, incluindo a família Yamada) chegou ao assentamento Tomea-Su (antiga colônia Akala). 2.104 pessoas estabeleceram-se na área antes da guerra, mas o objectivo original de cultivar cacau não correu bem e a maioria delas mudou-se devido à propagação da malária. Após a guerra, a área de assentamento desenvolveu-se muito devido ao cultivo de pimenta. Durante o seu apogeu, no final da década de 1950, Yamada diz que também teve uma colheita considerável. Porém, devido a doenças na década de 1970, as lavouras foram alteradas. Não apenas o Sr. Yamada, mas há muitas pessoas cujas vidas foram significativamente alteradas pela pimenta, para melhor ou para pior. Das décadas de 1950 a 1970, além de Toméaçu, muitos japoneses se estabeleceram em Belém e em outras áreas do norte, e a atual população japonesa amazônica é estimada em aproximadamente 50 mil.
A região Nordeste, onde reside mais de metade da população, está bem abastecida com instituições médicas afiliadas ao Japão, incluindo hospitais e lares de idosos com médicos e funcionários que falam japonês. A organização que supervisiona isso é a Associação de Ajuda da Amazônia Japão-Brasil, que celebrou seu 50º aniversário no ano passado. Em 1965, alugamos um quarto no escritório da Associação Japão-Brasil e iniciamos uma pequena clínica chamada “Associação Japonesa de Ajuda aos Imigrantes da Amazônia”. Depois de ser reconhecida como organização de interesse público em 1972, assumiu a denominação atual em 1974. Opera o Hospital Amazônia, em Belém, o Hospital Crossroads Amazonia, em Toméaçu, e uma casa de repouso (casa de repouso) em Ananindeua, município vizinho a Belém. Morar em um lugar desconhecido nunca é mais preocupante do que quando você fica doente, mas ter um hospital que fala japonês faz você se sentir à vontade.
O Dr. Yuji Ikuta, médico do Hospital da Amazônia e presidente da Associação Pan-Amazônica Japão-Brasil, me examinou diversas vezes. O escritório da associação e o meu local de trabalho ficam no mesmo prédio, por isso encontro-me frequentemente com o médico e, às vezes, ele apresenta-me a medicina no consultório. Sinto um vínculo especial com o Sr. Ikuta, pois fui responsável por sua aula de japonês quando seu filho foi treinar no Japão.
Não importa a cidade que você vá no estado do Pará, há algo que você certamente verá. É um supermercado chamado "Y.YAMADA". É dirigido por Fernando Yamada, que é a terceira geração. Ele é presidente da Câmara de Comércio Parajaponesa desde 2009. Foi fundado em 1985 e o primeiro presidente foi meu pai, Junichiro. Naquela época, havia 30 empresas associadas, mas agora são 55. Suas principais atividades incluem atuar como intermediária de contatos com o governo, transmitir informações econômicas e realizar palestras e seminários para seus associados.
Conheci Fernando muitas vezes desde que comecei a trabalhar lá, mas hesitava em conversar com o presidente do Super Yamada e com o presidente da Associação Brasileira de Supermercados, por isso perdi muitas vezes a oportunidade. Foi cerca de meio ano depois de chegar aqui que criei coragem para falar com ele. Depois disso, ele sempre me cumprimentou com um sorriso gentil, e até fui convidado para a comemoração de seu 30º aniversário. Agora me lembro que estender a mão aos outros é o primeiro passo na construção de relacionamentos.
Vim aqui para participar em vários eventos, mas participar nestas três cerimónias é especialmente especial para mim porque pude celebrar um ano marcante na nossa longa história com pessoas com quem tive ligações e conheci. Ao mesmo tempo, através destes acontecimentos, pude reafirmar os meus laços com todos.
Novos encontros nascem em lugares como este, e os laços crescem à medida que pessoas e lugares se sobrepõem. Estou ansioso para ver até onde ele poderá se expandir nos seis meses restantes no cargo.
© 2016 Asako Sakamoto
