Quando o governo canadense finalmente deu aos nipo-canadenses a liberdade de ter direitos iguais aos de todos os canadenses em 1949, eles puderam escolher seu destino. As famílias Nikkei espalhadas pelo Canadá. Alguns se mudaram para as províncias das pradarias de Alberta, Saskatchewan e Manitoba. Outros se mudaram para Ontário e Quebec. No entanto, algumas cidades de internamento como New Denver e Greenwood tiveram muitas famílias plantando suas raízes com empregos na serraria local e na extração de madeira. Portanto, as festividades de Natal e Oshogatsu foram provavelmente determinadas pela geografia. Tenho certeza de que algumas famílias ainda mantinham o costume do osechi ryori .
Em Greenwood, muitas famílias permaneceram onde estavam e retomaram suas vidas como faziam mesmo durante os anos de internamento. Os maridos pescadores trabalhavam no litoral e voltavam no outono para ficar com a família. Quem trabalhava em serrarias tinha a estabilidade de ter a família unida. Portanto, era Natal e Ano Novo em uma cidade pequena.
A festividade começou no verão, quando as crianças procuravam a árvore de Natal perfeita. Assim que a neve começava a cair e faltavam cerca de duas semanas para o Natal, os meninos e homens subiam às montanhas para colher suas árvores. Aqueles que tiveram uma vantagem inicial sabiam para onde ir. Com um machado na mão e também um serrote, eles cortavam suas árvores favoritas. Famílias com muitos meninos tinham a vantagem de derrubar mais de uma árvore. Aqueles que derrubaram várias árvores deram as árvores extras a velhos solteiros ou a famílias sem meninos.
A caminhada foi bastante difícil na neve nas colinas. Anoitecia por volta das 16h, por isso muitas vezes os meninos voltavam para casa no escuro.
As árvores foram decoradas e os irmãos e irmãs trocaram quaisquer presentes simples que pudessem comprar. Um presente em dólares era bastante extravagante no início dos anos 50. Meu pai enchia a “Meia de Natal” com bananas, tangerina, gibis e alguns doces. Na verdade, eram meias de madeireiro. Todos vestidos para a ocasião.
Assim que o Natal acabou, as mães tiveram que se preparar para o Oshogatsu. Mães e filhas estavam sempre ocupadas na cozinha. Isso foi na década de 50, então os homens tinham mais tempo livre.
Antes do Oshogatsu, os homens faziam o dia do mochitsuki . Em nossa casa, esse ritual acontecia dentro do salão de sinuca no domingo, quando estava fechado. Um grande pedaço de madeira ficaria em pé e a parte superior seria esculpida para parecer uma tigela enorme. É onde o mochi foi colocado. Havia uma tigela com água na cadeira vazia. Então, a batida do mochi começava com dois grandes marretas de madeira manuseadas por dois homens de regata suando. O terceiro homem tinha o trabalho mais perigoso. Ele teve que enfiar a mão para enrolar o mochi e às vezes borrifar água nele para que não grudasse na tigela de madeira. Depois de feito o mochi , as mães imediatamente os cortavam em pequenos pedaços e faziam bolos de mochi . Depois de resfriado, o mochi seria colocado no forno a lenha e o mochi duro explodiria como um marshmallow. Molho de soja e açúcar eram misturados em um prato pequeno e era assim que se comia o mochi . Alguns adicionariam nori também.
No dia 1º de janeiro começariam as festividades de Oshogatsu. Os homens usavam ternos e os mais jovens, jaquetas esportivas. Os mais jovens usavam as melhores roupas possíveis, exceto as mães. Eles usavam seus aventais. Foi realmente um dia especial. Não vi muitos osechi ryori em Greenwood porque era costume receber amigos para provar a pasta favorita do anfitrião. Acho que a maioria dos convidados morreria de fome se apenas osechi fosse servido. Portanto, cada casa tinha com certeza chow mein de estilo japonês, sushi envelhecido ( inari zushi ), sushi maki ( futo maki ) e polvo em conserva como prato especial. Havia muitos outros acompanhamentos também.
Os homens entravam e, claro, provavam saquê ou uísque oferecido pelo anfitrião. Depois de algum tempo, alguns dos homens começavam a cantar canções obscenas. As crianças mais novas ficavam no chão jogando saikoro (dados). Os adolescentes mais velhos jogavam Black Jack na mesa da sala. Era um centavo por pessoa, se alguém ganhasse. Pessoas mais velhas podem jogar gaji ( hanafuda ). As mães ficavam ocupadas na cozinha lavando pratos ou servindo sobremesas aos convidados. Pobres mães!
No dia seguinte, os convidados se tornariam anfitriões e retribuiriam. Oshogatsu durou três dias, mas as crianças ainda vinham à nossa casa para jogar Black Jack ou jogar dados. Acho que as mães só tinham um dia para desfrutar da companhia uma da outra. Essa era a aparência de Oshogatsu em uma casa Nikkei no Canadá. Outros podem ter comemorado de forma diferente.
© 2015 Chuck Tasaka
