Há algumas semanas, acordei no meio da noite e ouvi a voz familiar do Presidente Obama. Eu não tinha planejado ouvir seu discurso em Hiroshima em tempo real, mas sua eloquência habitual me atraiu a ficar acordado e assistir.

“Há setenta e um anos, numa manhã brilhante e sem nuvens, a morte caiu do céu e o mundo mudou”, começou Obama o seu discurso solene. “Por que viemos para este lugar, para Hiroshima? … Viemos lamentar os mortos… Suas almas falam conosco.”

“O mundo mudou para sempre aqui, mas hoje as crianças desta cidade passarão o seu dia em paz… Esse é um futuro que podemos escolher, um futuro em que Hiroshima e Nagasaki são conhecidas não como o alvorecer da guerra atómica, mas como o início do nosso próprio despertar moral”, concluiu.

Obama então abraçou e apertou a mão de hibakusha enquanto o primeiro-ministro do Japão, Shinzo Abe, olhava sem jeito. Mais tarde, ele deixou para trás guindastes de origami supostamente feitos por ele no Museu Memorial da Paz de Hiroshima. O Presidente Obama não deixou dúvidas sobre o seu dom de oratória estimulante e gestos magnânimos.

Nos dias seguintes, li vários relatos da visita de Obama em reportagens e nas redes sociais. Muitos sobreviventes das bombas atômicas e japoneses que cresceram no Japão do pós-guerra ficaram genuinamente comovidos. E em ambos os lados do oceano, parecia que muitas pessoas estavam cativadas e queriam acreditar que a paz e um futuro sem armas nucleares eram possíveis. Tomando o discurso ao pé da letra, eu estava entre eles, mas também percebi, após décadas de trabalho em movimentos pela paz, que objectivos tão nobres não são facilmente alcançados.

O longo caminho para conquistar a paz

As crianças no Japão do pós-guerra foram incentivadas a fazer a peregrinação pela paz a Hiroshima. A primeira vez que visitei foi quando tinha 8 ou 9 anos, antes de me mudar para os EUA.

Quando criança, crescendo no Japão após a guerra, lembro-me de adultos ao meu redor conversando sobre as dificuldades da guerra e o horror da bomba atômica. Minha própria peregrinação como estudante primário para ver as ruínas do Genbaku Domu (Cúpula Atômica) deixou uma impressão indelével em mim.

Depois de vir para a América e frequentar escolas públicas, fui para a UCLA na década de 1960, onde me envolvi nos movimentos dos direitos civis e do Poder Negro, nas manifestações contra a guerra do Vietname e nos esforços para construir um movimento asiático-americano.

Aprendi que a Guerra do Vietname não foi apenas um acto de agressão dos EUA, mas que havia uma dimensão de racismo ligada a ela, com o número desproporcional de soldados negros e latinos a tornarem-se alimento numa guerra para dizimar um pequeno país asiático. O recentemente falecido Muhammad Ali, que se recusou a ser admitido nas forças armadas, foi citado como tendo dito aos defensores do status quo da América:

“…Eu poderia ficar [na prisão] por quatro ou cinco [anos], mas não vou percorrer 16.000 quilômetros para ajudar a assassinar e matar outras pessoas pobres. Se eu quiser morrer, morrerei aqui mesmo, agora mesmo, lutando com você, se eu quiser morrer. Você é meu inimigo, nem chinês, nem vietcongue, nem japonês. Você é meu opositor quando quero liberdade. Você é meu opositor quando quero justiça. Você é meu opositor quando quero igualdade. Quer que eu vá a algum lugar e lute por você? Você nem mesmo vai me defender aqui mesmo na América, pelos meus direitos e pelas minhas crenças religiosas. Você nem vai defender meus direitos aqui em casa.”

No movimento anti-guerra predominantemente branco, muitas pessoas de cor sentiram a necessidade de expressar as nossas opiniões distintas, que foram moldadas pelas nossas experiências de sermos uma minoria neste país. Ajudei a organizar os Asiático-Americanos pela Paz em 1969 para marcharem pelas ruas de Little Tokyo para demonstrar a nossa oposição à guerra. E seguimos com palestras, comícios, grupos de estudo e outras atividades.

Em 1971, fui escolhido para participar numa conferência mundial contra as bombas A e H em Tóquio, Hiroshima, Nagasaki e Okinawa. Durante essa viagem, conheci muitos ativistas pacifistas e antinucleares, bem como hibakusha , zainichi coreanos e burakumin . Milhões de japoneses participaram todo mês de agosto nas comemorações de Hiroshima e Nagasaki.

E os activistas estiveram envolvidos em campanhas durante todo o ano para se oporem ao Pacto de Segurança Mútua Japão-EUA (AMPO Funsai!) porque consideravam o tratado inconsistente com a Constituição de Paz do Japão. (Não muito tempo atrás, descobri que o primeiro-ministro Nobusuke Kishi, que pressionou para que o Japão ficasse sob o “guarda-chuva nuclear” dos Estados Unidos em vez de ser uma nação verdadeiramente neutra e pacifista, é o avô do atual primeiro-ministro, Abe. Mais sobre isso mais tarde.)

Na década de 1980, as “duas superpotências” – os EUA e a União Soviética – estavam envolvidas numa corrida armamentista nuclear total, à medida que a Guerra Fria esquentava sob o presidente Reagan. Ele era um anticomunista virulento e um falcão de guerra. Ele promoveu armas nucleares e sistemas de lançamento, como o bombardeiro B-1, a bomba de nêutrons, o submarino nuclear Trident e o míssil MX.

Mais uma vez, houve um ressurgimento do movimento pacifista e antinuclear em todo o mundo. Nos EUA, grupos importantes como Médicos pela Responsabilidade Social, Mulheres em Greve pela Paz e SANE/Freeze organizaram grandes manifestações. Porque acreditávamos que as vozes dos sobreviventes de Hiroshima, particularmente as dos cerca de 600 hibakusha que vivem nos EUA, deveriam ser ouvidas, formamos um grupo chamado Asiático-Americano para o Desarmamento Nuclear (AAND). Também tentámos realçar a ameaça do armazenamento de novas armas nucleares na Ásia. Nosso slogan era “Chega de Hiroshima! Chega de Nagasaki! Chega de Vietnã!”

Na década de 1980, formamos um grupo chamado Asiático-Americanos pelo Desarmamento Nuclear e realizamos muitos comícios, eventos educacionais e comemorativos na comunidade.

Em Little Tokyo, patrocinamos a estreia do filme Barefoot Gen ( Hadashi no Ge n), um filme baseado em uma série de mangá japonesa do sobrevivente de Hiroshima, Keiji Nakazawa, no Higashi Honganji. Trabalhamos com hibakusha locais para comemorar os dias 6 e 9 de agosto no JACCC Plaza e em outros locais, e nos reunimos com estudantes para organizar aulas nos campi.

No início da década de 2000, parecia que a destruição nuclear muitas vezes maior do que a de Hiroshima estava a tornar-se mais plausível à medida que os países com capacidades nucleares se multiplicavam. A China, a França e o Reino Unido juntaram-se aos EUA e à Rússia como “Estados com armas nucleares”. A Índia, o Paquistão e a Coreia do Norte realizaram testes nucleares e acreditava-se que Israel possuía armas nucleares. Tanto o Irão como o Iraque eram suspeitos de tentarem construir um arsenal de armas químicas, biológicas e possivelmente nucleares para serem utilizadas em guerras regionais.

Depois que o presidente Bush invadiu o Iraque em 2003, sob o pretexto de apreender “armas de destruição em massa”, começamos a trabalhar com Veteranos pela Paz, Veteranos Contra a Guerra no Iraque, Organização Asiático-Americana de Veteranos do Vietnã e muitos outros para protestar contra a escalada de violência no Iraque. Médio Oriente.

A retórica crescente de Obama e a realidade intratável da política externa dos EUA

Ao ouvir Obama, ao mesmo tempo que pensava nesta longa história desde 1945, queria acreditar que os líderes mundiais estão a trabalhar para “em última análise, eliminar a existência de armas nucleares”. Mas sei que a sua crescente retórica de desarmamento não está em conformidade com a realidade das potências globais que continuam a armazenar armas nucleares.

De acordo com o The New York Times , “um novo censo do Pentágono do arsenal nuclear americano mostra que a administração Obama reduziu os arsenais menos do que qualquer outra presidência pós-Guerra Fria”. Comparando os oito anos dos orçamentos do Pentágono de George W. Bush e os oito anos de Obama, os de Obama excedem os do agressivo Bush em 816,7 mil milhões de dólares (4,12 biliões de dólares para os dois mandatos de Obama, 3,3 biliões de dólares para os de Bush).

E à medida que as eleições presidenciais se desenrolam nos próximos meses, não consigo imaginar o futuro perigoso, instável e imprevisível que uma vitória de Donald Trump criaria. Mas mesmo sob a administração de Hillary Clinton, a ameaça de tensões internacionais que conduzam à utilização de armas nucleares não pode ser descartada.

Ao mesmo tempo, a coligação governamental liderada pelo Primeiro-Ministro Abe aprovou com sucesso leis para reinterpretar a Constituição de Paz do Japão para permitir que a Força de Autodefesa seja enviada para o estrangeiro. Isto aconteceu apesar de uma oposição vigorosa e prolongada por parte de activistas estudantis liderados pelos SEALDs e outros requerentes de paz. No próximo mês, o Partido Liberal Democrata de Abe enfrentará duros desafios das forças anti-guerra na eleição dos legisladores do Japão.

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Antigamente, participei em inúmeras atividades e movimentos para promover a causa da paz mundial, mas, no passado recente, sinto que não fiz o suficiente para ganhar o rótulo de “ativista da paz”. Quero fazer parte de um movimento grande e eficaz para combater a agressão e a guerra. Espero que NÓS, como povo, possamos ajudar a reconstruir o movimento pela paz em concertação com o movimento ambientalista e as lutas pelo poder político e económico para o povo deste país e pela justiça social para todos no mundo.

* Este artigo foi publicado originalmente no The Rafu Shimpo em 13 de julho de 2016.

© 2016 Mike Murase / The Rafu Shimpo