Como é ser um jovem nikkei em BC hoje em dia?
Você sabe, eu conheci alguns outros nipo-canadenses na UBC, apenas por acaso, que em sua maioria vêm de outras partes do Canadá, e ouvi-los falar sobre suas famílias realmente mostra a importância do BC para nossa herança - eu tenho os ouvi dizer que é como “retornar à pátria” – a pátria é Vancouver, não o Japão. É importante para um nipo-canadense se mudar para a costa oeste do Canadá. É importante que eu tenha nascido aqui.
Então isso é uma parte. Como alguém que cresceu sem muita ligação direta com a comunidade, é um momento emocionante para conhecer tudo. Há muitas coisas importantes acontecendo sob a bandeira asiático-canadense (o programa ACAM da UBC, não menos importante) das quais podemos fazer parte. Mas também, a maioria dos jovens Nikkei, em particular aqueles cujas famílias imigraram antes da Segunda Guerra Mundial, são muito canadianos em comparação com muitos outros que se enquadram na bandeira da “comunidade asiático-canadense” - falamos inglês, os nossos pais falam inglês e, na maioria dos casos, não não falamos a nossa língua de herança ou realmente temos muito que nos conecte a uma cultura mais “asiática”. Muitos de nós, como eu, somos parte japoneses e parte caucasianos. Tudo isto torna mais fácil a nossa integração na cultura dominante de origem europeia do que é para muitos outros jovens com herança asiática, e penso que a maioria de nós o faz, se não todos, então ainda muitos dos tempo. Eu realmente não acho que isso seja uma coisa boa ou ruim. É uma verdade com razões e causas históricas particulares. Isso leva a muitos sentimentos ambivalentes para mim e para outras pessoas com quem conversei sobre isso também.
Quão importante é a conexão cultural com o Japão moderno para jovens como você?
Quanto ao Japão moderno, morei lá por dez meses como estudante de intercâmbio depois de me formar no ensino médio aqui. Foi uma experiência muito importante para mim e sou muito grato por muitas das pessoas que conheci lá, especialmente pela minha família anfitriã. Mas é um país estrangeiro e uma cultura estrangeira para mim. As coisas que foram transmitidas na minha família muitas vezes não são reconhecíveis lá, porque as coisas mudaram muito (e também porque algumas delas são muito específicas da região) e, claro, muito dessa tradição foi perdida ou traduzida de forma diferente através do gerações. Me incomoda muito quando as pessoas aqui exotizam o Japão ou a cultura japonesa, porque morei lá e conheci japoneses específicos de quem gosto, não porque me identifique pessoalmente com isso. Minha herança é muito especificamente nipo-canadense, o que não tem muito a ver diretamente com o Japão moderno. Estou mais interessado na história canadense da nossa comunidade. Isso não significa que não devamos nos importar com o Japão, mas não é exatamente a pátria das famílias nikkeis que imigraram antes da guerra como a minha - provavelmente é mais correto chamar Vancouver de pátria. A conexão com o Japão é mais tênue e complicada, mas também muito interessante.
Por exemplo, a irmã da minha avó morava no Japão durante a Segunda Guerra Mundial e acabou se casando e ficando lá mesmo tendo nascido no Canadá. Então há um ramo inteiro da nossa família, os primos do meu pai e tal, que são completamente japoneses. Não os conhecemos bem nem temos contato regular com eles (só os encontramos uma ou duas vezes, se tanto), e eles são culturalmente muito diferentes de nós, mas ainda somos parentes, e temos os visitei e eles nos visitaram e nós mostramos o local um ao outro e ficamos felizes em nos conhecer. Não sei realmente se posso ou devo dizer algo conclusivo sobre isso, mas talvez ilustre o que quero dizer sobre a ligação ao Japão moderno. Não é que não exista, mas não é um tipo de relacionamento descendente direto. É como meu relacionamento com os primos maternos do meu pai. Gostaríamos de conhecê-los melhor, mas há muitas coisas que impedem isso, principalmente diferenças linguísticas, culturais e geográficas. Embora a conexão ainda exista, não sei se tentar viajar no tempo até nosso ponto de origem comum é a melhor maneira de seguir em frente.
E quanto à sua própria associação com a história japonesa?
Você quer dizer história de eventos e coisas assim no Japão? Eu fiz aquela aula como estudante de intercâmbio (em japonês) e talvez tenha percebido cerca de 0,5% do que estava acontecendo porque havia todos esses nomes e lugares escritos em kanji que não estavam no meu dicionário e mesmo que estivessem, eles eram nomes próprios. Então eu não sei. A história nipo-canadense é importante para mim porque é a história da minha família. Não é uma comunidade enorme, então parece que essa narrativa, em uma versão ou outra, realmente se adapta a todos cuja família estava no Canadá na época. É uma narrativa familiar para todos nós. Talvez seja isso que acontece quando se eliminam as manobras imperiais ou qualquer outro tipo de estrutura formal de governação política – o que resta é toda a comunidade.
Quais são algumas das questões que você acha que precisam ser abordadas pelo bem da sua geração de nikkeis canadenses?
Acho que precisamos investir em nosso lugar na comunidade asiático-canadense como um todo. Os nikkeis têm uma herança específica que muitas vezes nos coloca em uma posição bastante privilegiada, mas ainda somos vistos como asiáticos e temos histórias semelhantes.
Se quisermos fazer alguma coisa com a nossa herança e história, podemos fazer muito mais através de laços com outras comunidades, porque a comunidade Nikkei é muito pequena. E penso que deveríamos ter laços com outras comunidades, porque há muito trabalho a ser feito em termos de justiça social e anti-racismo, e os Nikkeis tiveram uma grande vitória com Redress. Esperamos que possamos pagar adiante. Comecei por falar sobre as coligações asiático-canadenses, mas trabalhar em solidariedade com as comunidades indígenas também é extremamente importante neste momento, por razões semelhantes. Quero dizer, se falamos de expropriação, o que aconteceu aos Nikkei na Segunda Guerra Mundial, por mais devastador que tenha sido, é minúsculo comparado com os efeitos do colonialismo europeu sobre os povos indígenas. Eles também estão conectados – é uma questão de precedente.
No geral, acho que a maioria dos nikkeis da minha geração está realmente ansiosa para formar essas conexões. Um resultado da dispersão da nossa comunidade é que muitas dessas conexões já existem para nós socialmente (por exemplo, meu melhor amigo é coreano-canadense), em vez de sermos um grupo bastante insular. Acho que isso já está começando a acontecer e vai acontecer mais, e esse é o trabalho mais importante que podemos fazer neste momento, principalmente com as comunidades indígenas. Espero que possamos contribuir com algo de valor para o trabalho que está sendo feito e para as conversas sobre os direitos indígenas e o bem-estar (cultural e individual), bem como os desafios que outras comunidades diaspóricas asiáticas (ou a comunidade “asiática canadense” como um rótulo geral ) estão enfrentando atualmente.
Também penso que é muito importante mantermos a ligação com os mais velhos, especialmente com os sobreviventes do internamento, que são cada vez menos numerosos. O trabalho que foi feito e que ainda continua para divulgar suas histórias é extremamente valioso. As pessoas que lutaram pelo acordo de reparação também têm uma história extremamente importante da qual não queremos perder a consciência. Precisamos nos apegar a essas histórias e pessoas para que possamos continuar seu legado e compartilhá-lo com outras pessoas.
PROGRAMA DE ESTUDOS DE MIGRAÇÃO ASIÁTICA, CANADENSE E ASIÁTICA
O que você pode nos contar sobre o programa UBC?
Em primeiro lugar, o nome completo do programa é Asian Canadian and Asian Migration Studies (ACAM) - a parte da Migração Asiática é para que o escopo não precise ser limitado apenas ao Canadá. O departamento de Estudos Asiáticos é um departamento separado que existe há décadas (acho que minha tia fez Estudos Asiáticos na UBC nos anos 60/70) e se concentra nas línguas asiáticas e na história/cultura da Ásia. Embora alguns professores de Estudos Asiáticos estejam envolvidos no ACAM, eles são programas completamente diferentes - o ACAM trata de histórias de migração e comunidades como as que temos em Vancouver.
O programa acaba de completar seu primeiro ano - atualmente é menor na Faculdade de Letras da UBC. É um programa altamente interdisciplinar com forte foco na mídia, especialmente no cinema. A ACAM não tem cursos próprios no momento: você pode satisfazer os requisitos para menores com cursos de Inglês, Sociologia, Estudos Asiáticos, Estudos das Primeiras Nações, História... é muito amplo, mas foi projetado para encorajar o pensamento além das fronteiras disciplinares e para que os alunos projetem sua própria experiência de aprendizagem. O envolvimento comunitário e a aprendizagem baseada na comunidade também são partes muito importantes do programa: tirar os alunos da sala de aula, interagir com pessoas que vivem continuações dessas histórias e pensar sobre o que essas coisas que estamos aprendendo realmente significam na cidade Vivemos no.
Que tipo de alunos estavam matriculados? Foi principalmente Nikkei?
Como o programa é totalmente novo e os requisitos são bastante amplos, não interagi necessariamente com muitos alunos ACAM, mesmo nas minhas aulas “ACAM”. A primeira turma nossa a se formar com o menor era de quatro pessoas, inclusive eu, e sou o único nikkei.
Quem são os instrutores? O que o currículo cobria?
A ACAM possui professores de Inglês, História, Teatro, Artes Visuais, Estudos Asiáticos e provavelmente também outros departamentos. Muitos dos instrutores que criaram cursos adequados ao ACAM são muito destacados em suas áreas. Vim para a ACAM a partir do contexto da minha herança (como acontece com a maioria dos alunos do programa, eu acho), então me dediquei bastante à língua japonesa e à história e cultura do JC, mas esse não é necessariamente o caso de outros, já que é altamente personalizável com base nos interesses de cada aluno.
Quanto foi coberta uma parte da migração JC? Que questões foram abordadas especificamente?
Evento.
Há uma presença muito forte da comunidade JC em torno da ACAM, muito disso por causa de Mary Kitagawa e todo o seu trabalho para o programa e para os títulos honorários concedidos aos estudantes Nikkei expulsos da UBC em 1942. A ACAM foi criada como parte do compromisso da universidade com reconhecendo a injustiça do tratamento dispensado aos estudantes de 42. Essa é uma parte muito importante da história do programa. Mas também é muito mais amplo do que isso.
Você pode dizer algo sobre sua experiência pessoal no programa? Alguma epifania sobre sua própria identidade, etc.?
É muito gratificante ser aluno do programa por um ano após a minha graduação, entrar e ter essas aulas maravilhosas, o que é uma coisa, mas também ouvir as pessoas que lutam há anos para estabelecer esse programa falar sobre isto. Fui colocado no centro das atenções pela ACAM, mas sou a ponta de um iceberg muito longo e extenso. Não posso levar o crédito por isso – sou um beneficiário de tudo isso.
Você sabe se a UBC planeja expandir o programa de migração asiática canadense? Acho que há planos para construir mais o programa ACAM, embora não seja eu quem esteja fazendo esse tipo de planejamento. Definitivamente, há muito potencial para desenvolver, e as pessoas responsáveis por isso são muito apaixonadas por isso, então acho que ainda mais coisas boas acontecerão com isso.
Quais foram as valiosas experiências de aprendizagem para você nesse programa?
A coisa toda foi grande demais para eu discriminar em experiências valiosas. Não se trata apenas de tamanho – minha experiência na ACAM se mistura com minha experiência na comunidade, com minha família, com meus colegas de classe e colegas. Tem sido uma das forças norteadoras de um momento muito importante da minha vida. Isso me deu mais ferramentas para pensar sobre como navego no mundo (e como realmente navego nele). Isso parece muito vago, mas acho que listar detalhes específicos seria um processo longo e também redutor.
Para outros jovens nikkeis, que tipo de conselho você daria se eles quisessem aprender mais sobre si mesmos como nipo-canadenses?
Todos são diferentes. Pode depender muito da sua família, de quem está ou não por perto para você conversar. Mas também existem muitos livros por aí - o livro de memórias de Roy Miki, Redress , é maravilhoso. Os livros não refletem necessariamente sua própria experiência ou a de sua família exatamente, mas Redress talvez seja uma boa opção para começar porque fornece um contexto que considero relevante para a maioria, senão para todos os JCs, tanto com o contexto histórico da imigração quanto do internamento, e porque a luta pela reparação é uma grande parte do legado nipo-canadense. Além disso, como estudante de literatura, devo acrescentar que está lindamente escrito.
Onde tudo começa?
Envolver-se na comunidade JC local (se houver uma onde você mora) pode ser uma maneira de entrar. Fazer um curso sobre a diáspora japonesa ou asiática (se você frequentar a UBC ou outra escola que ofereça essas aulas) pode ser uma maneira de entrar. Tenho certeza de que também existem outras maneiras de entrar: encontre algo que faça sentido para você, para seus interesses e para outras partes de sua vida. Sou formado em inglês, então a maioria das minhas aulas no ACAM eram no departamento de inglês - literatura da diáspora e assim por diante. Não deve ser compartimentado de outras coisas nas quais você está interessado.
Uma coisa importante a lembrar: a história/cultura nipo-canadense NÃO é a mesma que a história/cultura japonesa. Eles estão relacionados, mas não são iguais. Não basta estudar a história japonesa, as tradições japonesas, ou mesmo aprender japonês, pelo menos na minha experiência. Você pode tentar isso e não se sentir realmente conectado a isso, ou talvez se sinta, mas de qualquer forma, não pare por aí. Se puder, tente descobrir para onde sua família foi durante a internação, porque todos na comunidade Nikkei vão perguntar isso e também porque isso lhe dará algo específico e pessoal para trabalhar.
Quais são seus planos futuros de estudo e carreira?
Por enquanto, vou sair pelo mundo armado com meu bacharelado. Há várias coisas que me interessam - museus e arquivos, bibliotecas, academia, para citar alguns, mas também estive fortemente envolvido com teatro. Sou poeta e dramaturgo. O que isso significa em termos de “carreira” eu não sei, mas desempenha um papel enorme nas escolhas que faço. Por enquanto, quero aprender fora do contexto da escolaridade formal. Quero estar envolvido em projetos e iniciativas que considero importantes. Ainda não sei aonde isso me levará, mas acho que vou descobrir.
Alguma palavra final?
Obrigado por essas perguntas instigantes, Norm. Certamente há mais a dizer, mas sinto que já falei muito.
* Nota do autor: Para obter mais informações sobre o fundo para estudantes nipo-canadenses de 1942 da UBC, consulte: https://startanevolution.ubc.ca/projects/1942-japanese-canadian-ubc-students-fund/
© 2015 Norm Ibuki
