A 11ª Peregrinação Minidoka anual foi realizada de 25 a 28 de junho, e participei do evento como bolsista do comitê. Na excursão de quatro dias, cerca de 200 participantes tiveram a oportunidade de visitar o Sítio Histórico Nacional de Minidoka, um antigo campo de encarceramento nipo-americano, e ouvir histórias de encarcerados, pesquisadores e ativistas.
Este ano marcou o 70º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial. As pessoas que podem partilhar experiências de encarceramento em primeira mão estão envelhecendo e o seu número tem diminuído a cada ano.
Nesta peregrinação, a grande maioria dos peregrinos estava na faixa dos 70 ou 80 anos e realmente viveu a Segunda Guerra Mundial, ou na faixa dos 40 ou 50 anos com pais ou parentes encarcerados. Enquanto isso, cerca de 10% dos participantes tinham menos de 30 anos.
Os jovens tiveram a oportunidade de se reunir numa sessão no segundo dia e discutir e partilhar as suas ideias sobre a peregrinação, as razões para participar na peregrinação este ano e como preservar a história para a próxima geração.
Preservar a história não é fácil.
“A minha avó e o meu avô foram encarcerados, mas não queriam falar sobre isso”, disse um deles, enquanto outros acrescentaram: “A minha avó e o meu avô já faleceram, por isso não posso ouvir falar disso”.
No Japão, geralmente há poucas chances de aprender sobre a história nipo-americana. Mas, surpreendentemente, também percebi que os participantes da peregrinação me disseram que alguns livros americanos cobrem a história nipo-americana em apenas meia página.
Esta peregrinação tem um significado significativo porque os jovens podem visitar um local histórico e ouvir sobre experiências e pesquisas sobre o encarceramento nipo-americano.
“Eles tinham apenas um quarto por família, por isso não tinham privacidade, exceto no banheiro”, disse um orador na sessão sobre legado do programa de peregrinação.
A situação habitacional deles era extremamente ruim, pois sofriam com a poeira causada pelas rachaduras no chão dos quartéis. Como todos os peregrinos experimentaram, o verão é quente e neva forte no inverno.
Mas através deste passeio, também aprendi sobre os esforços para tornar os campos de encarceramento ativos e habitáveis. Como disse Kay Sakai Nakao: “Através dos aspectos negativos, muitos aspectos positivos aconteceram”. Os Nikkei no campo de encarceramento viviam com mais do que tristeza. O documentário exibido na sessão educativa compartilhou histórias de confecção de móveis e brinquedos para o Natal.
“Perto da minha casa ainda existia o costume de que os idosos cuidavam dos mais jovens, então os idosos faziam brinquedos para mim”, disse Kanji Sahara.
No armazém do Sítio Histórico Nacional de Minidoka, um guia do Serviço Nacional de Parques disse: “A partir do segundo ano de encarceramento, as pessoas trocaram alimentos entre si para comerem mais variedades de alimentos”.
Ainda assim, as experiências históricas e injustas não podem ser alteradas.
“Algumas pessoas foram presas sem o processo adequado”, disse Harriet Miyasato Beleal. “Temos tantos direitos civis.”
Quando os japoneses que vivem no Japão ouvem falar do internamento compulsório durante a Segunda Guerra Mundial, podem pensar em campos de concentração como Auschwitz. Para os nipo-americanos, no entanto, não houve trabalho compulsório ou genocídio, mas eles foram forçados a deixar suas casas e alguns deles foram enviados para a prisão incondicionalmente. Independentemente da pátria ou raça, para evitar a discriminação racial como o internamento compulsório, temos de aprender sobre a história como um problema de direitos humanos.
“Estamos procurando Sansei e Yonsei para contar a história que ouvimos nesta peregrinação”, disse Don Shimono, membro do comitê de peregrinação de Minidoka.
Depende da próxima geração manter a história do encarceramento na memória das pessoas. Como um deles, tenho me questionado após esta peregrinação.
* Este artigo foi publicado originalmente no The North American Post em 13 de agosto de 2015.
© 2015 Fumika Iwasaki / The North American Post
