Escrevendo no coração
Graças às entrevistas com seus associados, Dra. Arai encontrou inúmeros rituais, utilizados pelos entrevistados, em suas próprias interpretações da Quarta Nobre Verdade de que existe um caminho que leva ao fim do sofrimento . O associado da Sra. Honda preferia o ritual de 写経shakyo 1 , ou cópia do sutra.
No Nihongi , encontramos a prática budista do shakyo no início da longa história do Japão. Tudo começou oficialmente durante a era do Imperador Shomu (701-756). A pedido de Komyo, sua piedosa e devotada Imperatriz, Shomu criou o Escritório para Cópia de Sutras. Funcionou com 736 especialistas para transcrever os sutras e armazená-los ou distribuí-los. No final do Período Heian (794-1192), as pessoas começaram a copiar sutras como devoção – uma oração para cura ou para consolar as almas que partiram. Por sua concisão e beleza, The Heart Sutra 2 tornou-se o mais copiado.
No capítulo anterior, observamos como o Dr. Arai também entrou em contato com a Sra. Nagai, uma mulher cuja vida foi seriamente afetada por uma sucessão de tragédias. Pintor ávido, Nagai-san fez muitas cópias de sutras e pinturas de imagens budistas, sem obter muito alívio. Um dia, por curiosidade, ela visitou uma exposição do artista-cientista Iwasaki Tsuneo, 3 Vendo o Sutra do Coração . Ela ficou surpresa ao sentir que a arte de Iwasaki a ajudou a alcançar a paz espiritual. 4
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Na noite de sábado, 6 de março de 1999, Nagai-san ligou para a Dra. Arai bastante animada, a paz finalmente a encontrou. O que desencadeou sua epifania foi a maneira criativa de Iwasaki copiar os sutras. Usando os caracteres chineses tradicionais para copiar o texto, em vez de separar os versos em blocos verticais, ele os reconfigurou em patinhos nadando no rastro de suas mães; raios; cachoeiras; bolhas, átomos e formigas; a imagem de Kannon, Deusa da Compaixão; a cadeia de DNA e outras formas não tradicionais, “todas interligadas e independentes da existência estática”.
Talvez as longas experiências de Takai com pintura e cópia de sutras tenham influenciado sua iluminação; no entanto, o Dr. Arai também podia sentir que Nagai-san havia encontrado “a chave para afrouxar o domínio que a solidão e a inquietação desesperadas exerciam sobre ela”. Como a exposição seria encerrada no dia seguinte, o Dr. Arai correu para comparecer, na esperança de descobrir o que a tornava tão poderosa.
“A arte era de tirar o fôlego em sua ousadia e visão penetrante. Tinha humor e ternura, tristeza e alegria”, diz Arai. As reconfigurações do texto do sutra pelo artista levaram a pessoa a experimentar algo único e profundamente impressionante; algo a ser examinado mais detalhadamente quanto à possibilidade de conteúdo curativo. Certamente, Iwasaki não é o único artista que tentou “sair da caixa” ao reconfigurar a aparência dos sutras; mas o jeito dele foi o mais criativo. O Dr. Arai convenceu o Sr. Iwasaki a deixá-la entrevistá-lo, e isso foi o início de uma forte amizade entre eles. Quanto melhor ela o conhecia, mais impressionada ficava com sua arte e sua espiritualidade. E isso a ajudou a decidir escrever um livro sobre o significado do trabalho criativo dele.
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Arai começou a pesquisar aspectos do papel do ritual na cura e seu impacto na vida do artista. Ela escolheu explorar do ponto de vista cultural, psicológico e neurobiológico a cópia de sutra, a pintura; poesia; canto e música; arranjo de flores; contemplar a natureza; chado — o caminho do chá; queima de incenso e até mesmo uma simples reverência. “Envolver-se em atividades ritualizadas que incorporam sabedoria e compaixão são as chaves para a cura Zen… Compreender o modo de cura das mulheres através de uma análise de seus elementos característicos nos permitirá ver mais claramente a natureza deste reino do Zen”, escreve o Dr. . Para auxiliar no processo de tal compreensão, ela seguiu o modelo desenvolvido pela estudiosa de Religião e Antropologia Médica, Dra. Linda Barnes: “Um Modelo Integrado de Cura e Doença”, que ela descreve amplamente em seu segundo livro.
—Fornece uma base a partir da qual estudos comparativos e métodos integrativos podem ser realizados, e que não precisa necessariamente ser limitada estritamente à cura Zen. 5
Como observamos anteriormente, o extenso estudo da Dra. Arai sobre a dinâmica da cura Zen resultou na criação de seu paradigma de dez princípios para mulheres budistas. 6
Ela nos fornece uma advertência interessante a ser considerada em qualquer esforço para encontrar a cura por meio de rituais, o que nos leva a considerar o que funciona de forma consistente e pode ser considerado confiável.
—Se ajuda, ajuda. Se não, faça outra coisa. Por exemplo, a reverência pode ser um “grampo” para integrar um ritual se o objetivo for ativar o respeito, a gratidão e a consciência de que você é apoiado por uma infinidade de coisas. Isto poderia ser testado por indivíduos, comunidades e cientistas. 7
Como? Para fornecer um bom exemplo, a Dra. Arai “recrutou” a Dra. Sascha du Lac, neurocientista e investigadora médica das Instituições Médicas John Hopkins, para fazer parceria com ela em um estudo “explorando o potencial do foco em gestos ritualizados, especialmente a reverência”. Um artigo de autoria de Arai é o primeiro resultado desse esforço. 8
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Em 2007, a Dra. Arai ingressou no corpo docente de Estudos Religiosos da Louisiana State University, onde de 2010 a 2013 atuou como chefe da seção de Estudos Religiosos. Teóloga por direito próprio, ela atualmente ensina Religiões Asiáticas, Religião e Cura, Mulher e Budismo; Teorias da Religião; Religião Comparada e Budismo. Ela tirou uma licença sabática de 2014 a 2015, durante a qual acelerou o trabalho de seu próximo livro: Liberating Compassion Experiencing the Heart Sutra through Art and Science , e que pretende concluir até o verão de 2016, o que significa uma data de publicação em 2017. .
—Nos outros livros, é claramente o estudioso tentando entender seu material, mas este livro não é baseado em estudos de pesquisa; o que estou fazendo é escrever um comentário sobre as pinturas de Iwasaki. É uma visão do que vem à mente quando você os vê, seja o DNA, um raio, uma vela, um planeta ou uma figura mítica; e também o fluxo mutável da realidade que é o que a Sra. Nagai, de Trazendo Zen para Casa, experimentou. Estou comentando sobre eles não porque tenham uma resposta, mas porque têm uma música para cantar; uma metáfora de harmonia, que pode motivar as pessoas a deixarem de ser tão divisivas, seja na vida, na religião ou na ciência. 9
Enquanto isso, no início de maio de 2015 ela participará de um evento muito especial, uma estreia de coreografia de dança sobre as pinturas de Iwasaki na Universidade Brown, e mais tarde apresentará um artigo em uma Conferência sobre Meditação e Cura, entre cientistas e estudiosos budistas, que acontecerá lugar na Coréia, no final do mesmo mês. Ela também participará de uma Conferência sobre Mindfulness e Compaixão em São Francisco, um encontro entre cientistas, médicos e estudiosos budistas, no início de junho.
Lembra-se de Kenji, seu filho nascido durante os últimos dias de sua mãe na terra? Ele a está acompanhando à conferência de São Francisco.
* Minha mais profunda gratidão à Dra. Arai pelo tempo gasto comigo nas entrevistas, apesar de sua agenda lotada; por sua permissão para usar livremente suas obras escritas; por revisar toda a série quanto à precisão e, o mais importante, por sua atitude encantadora de cooperação e compartilhamento.
Notas:
1. Ver: JAPÃO — Uma Enciclopédia Ilustrada . Tóquio: Kodansha. 1993. Vol. 2-1355.
2. O Sutra do Coração, também conhecido como Prajna Paramita Sutra do Coração, é o “clássico” do Budismo Mahayana. É concebido como a invocação da sabedoria além da sabedoria de Avalokiteshvara, ele próprio a personificação da bondade amorosa. Portanto, é talvez a combinação mais “formidável” para a expressão do desapego e da compaixão, e o mais significativo “princípio de libertação das garras do desapego”. Sem dúvida a sua frase mais lembrada é: “ Forma é vazio, vazio é forma ”. Veja: Tanahashi, Kazuaki. O Sutra do Coração: Um Guia Abrangente para o Clássico do Budismo Mahayana . Boston: Publicações Shambhala. 2014.
3. Iwasaki Tsuneo (1917-2002) foi um biólogo pesquisador que, ao se aposentar de uma carreira de sucesso como cientista, encontrou uma maneira extraordinária e criativa de fazer “cópia” de sutras. Nele, os insights da sua experiência científica fundem-se com os insights que ele derivou da sua tradição budista, num género artístico e caligráfico desafiante, através do qual expressou a relação entre ciência, arte e budismo. Arai 154,N113.
4. Ibid.
5. O campo da psiconeurobiologia, onde análises do tipo que o Dr. Arai descreve parecem se encaixar perfeitamente, está agora sendo enriquecido com o trabalho de especialistas que dedicam todos os seus esforços a tais explorações. Um exemplo que imediatamente vem à mente devido ao volume de literatura resultante é o vasto trabalho do praticante Zen, Dr. James H. Austin, (1925) (U. Missouri, Escola de Medicina), iniciado com Zen and The Brain: Toward uma compreensão da meditação e da consciência . (MIT Press, 1998) Outro pesquisador ilustre nesse campo é o Dr. Richard J. Davidson, (1951) professor de Psicologia e Psiquiatria na Universidade de Wisconsin-Madison, bem como fundador e presidente do Centro para Investigação de Mentes Saudáveis no Waisman Center, a quem a Dra. Arai reconhece em seu trabalho.
6. Contudo, das nossas conversas pessoais, não tive a impressão de que ela pretendesse restringir o uso do seu paradigma às mulheres budistas. O facto de ser parte integrante do currículo dos capelães budistas, que pela natureza da nossa sociedade podem ter de servir mais do que pacientes puramente budistas, reforça a minha crença.
7. A cópia manual de sutras budistas demonstrou ser eficaz na prevenção da demência, de acordo com um estudo recente realizado pelo professor da Universidade de Tohoku, Ryuta Kawashima, o maior especialista em cérebro do Japão, que mediu a atividade cerebral de uma amostra de idosos em Sendai. Em cerca de 1.000 testes de participantes, o estudo descobriu que quando os sujeitos escreviam sutras à mão, os seus cérebros tornavam-se mais activos em certas áreas do que quando realizavam qualquer uma das 160 outras tarefas. Otake Tomoko, “Escrita de sutras à mão para estimular o cérebro”. Japão Times ; 24 de dezembro de 2006.
8. Arai, Paula KR Healing Zen: Explorando o cérebro ao se curvar. Doença, Religião e Cura na Ásia. Convergência e Colisões. Ivette M. Vargas-O'Brien e Zhou Xun, eds. Nova York: Routledge, 2015. Capítulo 10. pp.
9. Verbatim da nossa entrevista de abril de 2015.
© 2015 Edward Moreno
