Os leitores do Descubra Nikkei podem conhecer o taiko como uma arte originalmente japonesa, ouvida nas noites de obon, enquanto as avós incentivam a comunidade a participar de uma dança circular. Ou talvez eles conheçam isso em sua variedade de desempenho pós-Segunda Guerra Mundial. O famoso grupo japonês de taiko Kodo, por exemplo, viaja pelo mundo e traz consigo seus ritmos e noções da cultura japonesa aonde quer que vá... ou talvez os leitores nunca tenham ouvido falar de taiko.
A percussão japonesa tem desempenhado um papel unificador nas comunidades Nikkei da Costa Oeste dos EUA desde sua migração pós-guerra para a América do Norte (veja a entrevista do Descubra Nikkei com Seiichi Tanaka ). Seiichi Tanaka, um trabalhador agrícola de Tóquio, Japão, fundou o San Francisco Taiko Dojo em 1968, a fim de apresentar os sons profundos e ecoantes dos verdadeiros matsuris japoneses ao festival de verão japonês de São Francisco.
Foi sob a tutela de Tanaka sensei , e sob a inspiração da comunidade Nikkei, que uma geração de proeminentes artistas e artistas de taiko emergiu nas décadas de 1970 e 1980. Roy & PJ Hirabayashi de San José Taiko, Kenny Endo do Taiko Center of the Pacific e o reverendo Masao Kodani de Kinnara Taiko, entre muitos outros, usaram o taiko de maneiras cada vez mais diversas e inovadoras - muitas vezes como um meio de expressar a identidade nikkei de si mesmos e de seus colegas jogadores.
Nas últimas quatro décadas, os grupos de taiko da Costa Oeste e do Havaí atraíram centenas de novos jogadores. Instrutores isseis e nisseis como os listados acima inspiraram os sansei, e mesmo aqueles sem ligação anterior com a cultura japonesa, a dominar o básico e compor suas próprias versões da arte. Com o tempo, esses estudantes fundaram seus próprios grupos e, lentamente, o esboço dos tipos de grupos e das escolas estilísticas tornou-se mais claramente traçado. Os métodos originais do dojo de Tanaka sensei foram modificados em 4 categorias distintas: performance, artístico, universitário e grupos comunitários. Cada um deles tendia a aderir a uma técnica de desempenho e dinâmica de grupo específicas e, portanto, naturalmente a atrair um tipo específico de membro. Por exemplo, mais famílias Nikkei e os seus filhos gravitam em torno de grupos comunitários como forma de preservar a herança japonesa, enquanto um maior número de músicos não-Nikkei migra para grupos artísticos e performáticos. Grupos universitários atraem, bem, estudantes universitários; aqueles com algum interesse na cultura japonesa, em exercícios e possivelmente também em créditos para academias.
Em 2015, existem mais de 250 grupos de taiko nos EUA, a maioria proveniente da Costa Oeste e arredores.
Mas e nós, da Costa Leste? Qual é o estado do taiko da Costa Leste em 2015, em relação aos nossos antecessores ocidentais? Assumimos os mesmos tipos de grupos e estilos de atuação distintos? A percussão japonesa demorou a migrar para o nosso lado das planícies, e a cena do taiko aqui, sem dúvida, ainda está em processo de diferenciação de suas escolas estilísticas.
Ainda não há nada escrito sobre o desenvolvimento da cena do taiko na Costa Leste, então liguei para meu primeiro instrutor , Mark H. Rooney, para saber sua opinião. Mark passou quase 20 anos viajando profissionalmente, ensinando, compondo e fornecendo suporte para grupos universitários emergentes na área da Nova Inglaterra. Ele parecia sugerir que nós, jogadores da Costa Leste, percorremos um longo caminho, com um longo caminho ainda pela frente.
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Você acha que a comunidade de taiko da Costa Leste ainda é incipiente?
Mark Rooney (MR): A comunidade do taiko já existe há algum tempo e realmente decolou nos últimos anos dos anos 90. Estamos nos desenvolvendo, mas ainda estamos cerca de 20-25 anos atrás da Costa Oeste.
Nossos estilos de jogo descendem diretamente de nossos antecessores na Costa Oeste? Especialmente Tanaka sensei?
MR: Bem, as pessoas que iniciaram os grupos de taiko da Costa Leste descendiam de Tanaka sensei. Mas evoluímos e nos desenvolvemos longe desse estilo. Na verdade, derivamos menos da Costa Oeste do que do Japão.
Por que você pensa isso?
MR: Bem, esta é apenas a minha opinião. Eu sugeriria que você perguntasse a alguns outros professores e grupos mais antigos – como Alan Okada, Marco Lienhard ou membros do Triangle Taiko na Carolina do Norte. Esses caras existem há mais tempo que eu e provavelmente teriam ideias diferentes.
Para mim, acho que é em parte porque o taiko da Costa Leste não existe na população nipo-americana. A maioria dos grupos tem menos influência das tradições em comparação com os grupos da Costa Oeste. Eles enfatizam mais os aspectos comunitários e musicais do que o aspecto cultural.
Há algo a ser dito sobre a divulgação das raízes culturais do taiko. Todos podem realmente fazer isso, mas para muitas pessoas é uma conexão com a identidade cultural. Na Costa Oeste essa foi a base. Mas não temos grupos de nipo-americanos aqui – então mais pessoas se inspiram diretamente nas origens japonesas do taiko [em vez da herança Nikkei]. E também se inspiram no conhecimento musical geral que se estende ao taiko, entre muitos outros instrumentos.
Onde você acha que estamos em relação à Costa Oeste? A comunidade da Costa Leste diferencia entre grupos de atuação profissional, artísticos, comunitários e universitários?
MR: A resposta curta é que estamos cerca de 20-25 anos atrás da Costa Oeste, como eu disse. A resposta longa é que estamos no início de uma fase em que começamos a reconhecer e compreender a diferença entre atuação profissional, artística e grupos comunitários. Embora todos eles realmente se fundam em geral. Porque o que significa “profissional”? Ganhar dinheiro? Todo mundo tem uma definição diferente. Os grupos comunitários também atuam por dinheiro.
Mas de qualquer forma, tivemos vários pontos de viragem. Grupos estão surgindo em todas as áreas diferentes, e a ascensão do taiko colegial, em particular, tem sido muito importante para isso. Os grupos universitários têm sido muito mais cruciais para a propagação do taiko aqui do que na Costa Oeste.
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Mark pintou um quadro em nossa entrevista de uma cena de taiko muito real da Costa Leste, com sua própria história única, desprovida de inspiração nipo-americana conspícua. Talvez os seus próprios professores e antecessores – Alan Okada de Soh Daiko e Marco Lienhard de Taikoza – discordassem dele. Mas independentemente da história e das questões sobre o nível de influência dos Nikkeis, será certamente fascinante acompanhar o curso do seu crescimento nos próximos anos.
© 2015 Kimiko Medlock
