Várias pessoas que trabalharam nas filmagens de Farewell to Manzanar na locação de Tule Lake falaram sobre isso para este artigo, começando em uma conversa no almoço em 2012 com Korty, como diretor do filme, e Lope Yap Jr., que atuou como gerente de unidade e locação. gerente.
Korty, que mora no condado de Marin, estava então trabalhando em um documentário, Peaches by Masumoto , sobre o produtor e autor orgânico de pêssegos David Mas Masumoto, membro do Conselho Nacional de Artes. Yap construiu uma carreira como produtor de sucesso e designer de efeitos especiais em filmes como Titanic e The Hunt for Red October .
Na época do relançamento do filme em 2011 e 2012, Korty e alguns dos atores deram entrevistas sobre os acontecimentos invocados e as conversas iniciadas no set. Muitas entrevistas enfocaram aspectos artísticos e pessoais da reconstituição da experiência de encarceramento de Manzanar. O fato de as filmagens terem ocorrido principalmente no local do Lago Tule adicionou uma camada extra de ressonância.
O velho oeste
“Tule Lake, devo lhe dizer: era realmente um… Velho Oeste selvagem quando eu estava lá”, disse Yap. “Imagino que não tenha mudado muita coisa.”
Os autores do livro original Farewell to Manzanar sugeriram o mesmo: em um ensaio relembrando as filmagens, eles comentaram: " The Last Picture Show poderia ter sido filmado em Tule Lake, ou The Misfits , ou A Fistful of Dollars ." (O ensaio, intitulado “Another Kind of Western”, aparece nas memórias de James Houston de 2008, Where Light Takes Its Color From the Sea , e foi escrito em co-autoria com Jeanne Wakatsuki Houston.)
Entre a equipe do filme, Yap foi o que mais viu o lugar porque inesperadamente se tornou o homem avançado e o contato local da produção. Ele disse: “Eu estava indo para Tule Lake no fim de semana para deixar alguns equipamentos”. As pessoas tinham dúvidas sobre a produção. Ele os chamou para seu chefe, que disse: “Bem, por que você não vai atender?” Yap relembrou: “Eu disse, OK. Eu nunca fui embora. Um fim de semana virou três meses e meio abandonado.” Ele recebeu suas roupas aos poucos: “Ah, estarei aqui mais uma semana, mande mais uma ou duas camisas”.
Suas tarefas de produção incluíam reunir artefatos de época, desde uma máquina de lavar até um ônibus. “Foi como uma caça ao tesouro. Foi uma loucura, foi uma loucura, foi realmente divertido.”
“Aprendi muito com Tule Lake”, disse ele. “É um grande capítulo em meus cerca de 40 anos no ramo.”
Korty lembrou-se de quando chegou e viu uma faixa alarmante numa rua dizendo: “Descarreguem suas armas”. Foi dirigido a caçadores de patos. O Lago Tule ainda é um destino de caça aos patos. Sua equipe do ensino médio ainda é chamada de “Honkers”. Mas em meados do século XX, mesmo na década de 1970, a caça ao pato tinha muito mais a ver com a identidade e o sustento da cidade do que agora. Yap lembrou-se de cartazes caseiros em todas as vitrines oferecendo serviços de taxidermia para caçadores.
Ambos se lembravam das cidades de Newell e da vizinha Tulelake como remotas, com a mobília do motel precária, a população presa no local ou vivendo em outro lugar e retornando apenas para visitas familiares. Yap, então com vinte e poucos anos e prestes a se casar, disse que teve que se defender de inúmeras ofertas de jantares de fim de semana e apresentações para mulheres locais: “Qualquer mulher de oito a 80 anos, com ou sem dentes, [estava] tentando para descobrir uma passagem para sair daquele vale.”
O recurso mais útil de Newell para o filme foi o antigo quartel da polícia militar. Isolado de outras habitações, o complexo MP tinha mudado relativamente pouco a sua aparência desde o encerramento do campo em 1946. As autoridades federais prepararam-no brevemente na década de 1950 para deter “subversivos perigosos”, mas na década de 1970 a propriedade estava em mãos privadas. A família Fletcher, que o comprou por volta de 1963 , converteu as fileiras de quartéis em Flying Goose Lodges, uma subdivisão de moradias econômicas e cabanas sazonais para caçadores de patos.
Sob a orientação de Robert Kinoshita, o Flying Goose tornou-se Manzanar. Era uma questão de devolver aos autênticos quartéis originais da PM algo semelhante à sua aparência original - por exemplo, pregando papel alcatroado novo - e construir torres de guarda que combinassem com as memórias de Kinoshita. (Mais conhecido como designer de robôs de Hollywood, Kinoshita morreu em dezembro de 2014, aos 100 anos .)
Yap explicou: “Todas as pessoas que realmente incomodamos em Newell” continuaram morando lá. Os cenógrafos refizeram as fachadas das antigas casas de quartel para torná-las novamente quartéis. “Tivemos que realocar todos os seus tanques de propano” porque os presos durante a guerra usavam pequenos fogões a carvão para aquecimento. “Tivemos que cobrir todo o asfalto.”
Quanto à poeira, Tule Lake forneceu a sua própria.
(O “Ganso Voador” mais tarde se tornou uma favela rural com reputação de problemas com drogas. Yap não ficou surpreso ao ouvir isso. Ele disse que sentiu “a herança daquela energia” então. “Eu sempre senti isso, se as paredes pudessem falar, essas coisas poderiam falar bem.”)
Yap disse que as filmagens duraram um total de apenas 36 dias: a maior parte do tempo no Lago Tule e apenas um ou dois dias no local real de Manzanar. O elenco e os figurantes passaram um dia filmando a cena do motim na prisão de Santa Anita, no condado de Alameda. (Kinoshita, que era piloto de pequeno avião, levou Yap de Klamath Falls para Livermore durante o dia.) Algumas cenas da detenção do pai da família central, Ko Wakatsuki, pelo Departamento de Justiça, provavelmente estão na Cadeia de Santa Rita, no condado de Alameda, que também foi usado como cenário para a cena do motim de Manzanar. Outros locais estavam na área da baía de São Francisco. O Presidio de São Francisco foi usado para a cena crucial do interrogatório, onde o Sr. Wakatsuki repreende um homem melindroso, mas zeloso, do FBI. A casa da família Wakatsuki, nas primeiras cenas antes do encarceramento, ficava em Tiburon.
Quando os designers de produção se mudaram para o sul, de Tule Lake para Manzanar, eles trouxeram pequenos pedaços dos cenários para filmar cenas ao ar livre tendo como pano de fundo a Sierra. A certa altura, Yuki Shimoda, como Ko Wakatsuki, está de luto pela morte de seu filho soldado, com a mão na cerca de arame, olhando para os cumes da Sierra. Yap disse que, para filmar aquela cena no local real de Manzanar, “tudo o que tínhamos era a frente do quartel” mais três metros de cerca. “E funciona.”
Yap lembrou-se disso como um exemplo de cenografia econômica, preparada com o futuro diretor/produtor Drew Takahashi. “Drew e eu construímos o canto da cerca e trouxemos uma parte da torre de segurança para dar aquela pequena vantagem de que você e eu estamos realmente neste ambiente, mas se você girar um centímetro em qualquer direção, estamos em 1975 e Não há nada aqui. Você apenas assume que há centenas, senão milhares de pessoas neste pequeno momento onde, você sabe, Yuki vai até a cerca... e há [Mt.] Whitney no fundo.” Depois, disse ele, a visão muda para um modelo em miniatura do campo, filmado numa pequena sala do escritório de John Korty.
No filme completo, enquanto Manzanar é reencenado em primeiro plano, Tule Lake aparece nos fundos externos, como uma camada inferior de tecido em um padrão sutilmente diferente.
Olhos familiarizados com a Bacia do Lago Tule notarão suas diferenças em relação ao Vale Owens: grama seca e amarelada em vez de artemísia cinza; encostas mais próximas, mais baixas e mais acidentadas do que os austeros contrafortes da Sierra, atrás do verdadeiro Manzanar; borda vulcânica preta no horizonte, em vez de granito alto e remoto. Em algumas cenas de chegadas e partidas em “Manzanar”, a câmera passa até pelo marco mais característico do Lago Tule, o penhasco vulcânico conhecido como Castle Rock. Korty e Yap disseram que as breves imagens de Castle Rock não foram deixadas intencionalmente.
Hiro Narita, que foi o diretor de fotografia do filme, disse que tentou manter a silhueta icônica do Lago Tule de fora, exceto em momentos rápidos – “Não queríamos que as pessoas a reconhecessem”.
Em mais de um local
A escolha do local em Tule Lake foi uma decisão simples baseada na logística. Felizmente, porém, criou uma maneira de revisitar a história do tempo de guerra de Tule Lake, quando isso não era fácil. Notório durante a guerra, o “Centro de Segregação” de Tule Lake começou com o mesmo status que os outros nove grandes campos da Autoridade de Relocação de Guerra, mas depois de 1943 tornou-se um campo de segurança reforçada dentro do sistema de encarceramento. Como resultado do falho processo de avaliação da lealdade do governo, que baseou decisões de mudança de vida em respostas a perguntas confusas num questionário infame, Tule Lake foi designado para encarcerar as famílias cujos membros adultos fossem considerados “desleais”.
A partir de 1975, só era possível falar publicamente sobre Manzanar, quanto mais sobre o Lago Tule. Pela escolha do local, a produção contribuiu não só para a memória da experiência de Manzanar, mas também para a ideia de que algo importante, que vale a pena lembrar como uma injustiça, havia acontecido no Lago Tule.
Amizades íntimas se formaram no set em momentos assim. Akemi Kikumura Yano, que interpretou o papel de Chiyoko no filme, desenvolveu uma estreita amizade com Nobu McCarthy, que interpretou os papéis de Misa e da adulta Jeanne Wakatsuki Houston. Pensando bem, Akemi Kikumura Yano (que é tia da coautora deste artigo, Laurie Shigekuni) reflete que suas experiências compartilhadas de trabalho no filme “influenciaram suas futuras escolhas de carreira e colaborações”. Ela observa que Nobu McCarthy mais tarde se tornou o Diretor Artístico da East West Players e produziu peças sobre a experiência do acampamento, e ela mesma assumiu uma posição de curadoria e liderança no Museu Nacional Nipo-Americano “para tornar conhecidas as experiências dos americanos de ascendência japonesa como um parte integrante da história da nossa nação.”
A diretora e escritora Momo Yashima escreveu anteriormente que suas conversas com o ativista Frank Chin sobre os resistentes ao recrutamento nipo-americano começaram no set de Manzanar , onde ela desempenhou o importante papel de Alice. Chin foi consultor e um dos vários intelectuais ativistas que atuaram como figurantes na produção de Manzanar . Mais tarde, ele criticou duramente em uma carta aberta a Mother Jones por deixar de fora a questão do racismo branco, e pediu que seu nome fosse removido dos créditos.
Yap disse que a produção de Manzanar foi um empate recorrente para as pessoas que participaram dela e se tornou um ponto de referência em conversas posteriores com os atores Seth Sakai e Clyde Kusatsu.
O local do Lago Tule teve um significado pessoal especialmente traumático para o falecido ator Yuki Shimoda, que foi preso durante a guerra no Lago Tule. Ele escolheu expressar sua própria dor ao retornar ao Lago Tule através de sua interpretação de Ko Wakatsuki, pai da família Wakatsuki.
Shimoda discutiu um pouco de sua abordagem nas filmagens de 1975 com Barbara Parker, que estava no set como equipe de produção enquanto seu marido, Hiro Narita, atuava como diretor de fotografia. Parker, que conversou conosco antes de sua própria morte em 2013, lembrou como Shimoda modulou cuidadosamente sua experiência pessoal em Tule Lake para se adequar à sensibilidade um tanto diferente de Manzanar, muitas vezes atraindo figurantes que estiveram em Manzanar em conversas aparentemente casuais “que realmente eram muito uma espécie de pesquisa completa.” Ele se limitou a “o que era Manzanarish na vida e na personalidade das pessoas... como isso afetava seu comportamento e seus sentimentos em relação a si mesmos e uns aos outros”.
Parker disse que Shimoda cuidadosamente não foi ao local do campo até que fosse a hora de seu personagem chegar no ônibus da detenção anterior do Departamento de Justiça em Dakota do Norte. Na cena da chegada, o Sr. Wakatsuki sai do ônibus, vê o lugar desolado onde chegou e é visto por sua família como tendo envelhecido gravemente desde sua prisão. Parker disse que, como havia combinado, a representação daquele momento por Shimoda foi informada por sua primeira visão do campo de Tule Lake desde que o deixou como um prisioneiro recém-libertado na década de 1940.
Hiro Narita, o diretor de fotografia, acrescentou que Shimoda não sabia que o familiar Castle Rock estaria em seu campo de visão quando ele desceu do ônibus: “A primeira coisa que ele viu foi esta montanha e todos os membros da família alinhados para cumprimentá-lo. ele, e aquele choque em sua expressão era real.”
A cena resultante está entre as mais poderosas do filme. Os atores mencionaram repetidamente em entrevistas que a experiência de filmar foi um momento de luto e de união para a comunidade do set do filme; eles choravam dentro e fora da cena e não paravam quando as câmeras desligavam.
Korty disse que Shimoda lhe contou sobre seu primeiro dia real no acampamento de Tule Lake, como não havia móveis no quartel e como as pessoas precisavam construí-lo com restos de madeira. O Exército tinha muita madeira utilizável, mas ela estava em uma pilha de sucata, guardada das 8h às 17h. As pessoas “desciam até lá” para esperar que a pilha ficasse desprotegida, pois às 17h o pai de Shimoda faleceu. A mãe dele mandou ele, aos 17 anos, “não era um cara grande, era meio baixinho e leve”, para pegar lenha para a mesa. Quando os guardas partiram, às cinco horas, houve um grande assalto e ele teve que voltar para casa de mãos vazias. “Ele disse que foi um dos piores dias de sua vida.”
Narita, embora nascido e criado no Japão, tinha sua própria história sobre uma experiência perturbadora anterior no Lago Tule. Ele já havia estado em Tule Lake uma vez, no final da década de 1960, enviado pelo diretor Michaelangelo Antonioni para documentar o local para possível uso no filme Zabriskie Point . Antonioni pouco lhe contou sobre a história do lugar – apenas que “algo terrível aconteceu lá”. Foi um dos vários pedidos que Antonioni fez como parte da produção de Zabriskie para filmes de locais americanos dolorosamente evocativos. Entre outras atribuições, Narita filmou durante os tumultos de Chicago em 1968 que, ao contrário do material de Tule Lake, foi parcialmente incluído no filme.
Narita encontrou pouco drama em Newell – apenas quartéis e edifícios em ruínas. Ele os filmou de qualquer maneira como documentação para referência de Antonioni. Enquanto ele trabalhava, um menino de dez anos se aproximou dele. O menino disse: “Você sabe de uma coisa?” — “O quê?” — “A [palavra com J] morava aqui.”
O Klamath Falls Herald and News preserva uma resposta local mais calorosa da colunista Ruth King, que na produção de 1975 estava chegando ao fim de uma longa carreira no jornal. Durante a guerra, a cobertura do Herald and News sobre os nipo-americanos foi quase uniformemente hostil, de acordo com uma revisão de 2005 das edições não digitalizadas do jornal durante a guerra, feita pelo historiador Mark Clark. Mas em 1975, King publicou artigos favoráveis sobre a produção cinematográfica e seu retrato do encarceramento de nipo-americanos como uma injustiça. King entrevistou Jeanne Wakatsuki Houston, que esteve no set como consultora durante toda a produção, e acrescentou uma memória pessoal ao artigo: aquele encontro com a autora “trouxe de volta memórias de outra jovem nipo-americana, Nancy Yamamoto”, uma estudante de jornalismo encarcerada. que havia trabalhado para o jornal do acampamento Newell Star e “morreu antes de poder retornar para sua antiga casa”.
(King deu uma entrevista em 1973 como parte da série de história oral CSU-Fullerton sobre Tule Lake, dizendo que ela era “totalmente solidária” com as pessoas encarceradas que conheceu como repórter escrevendo sobre o campo durante a guerra. Ela disse à entrevistadora Sherry Turner que O irmão de Nancy Yamamoto, Obie, foi “repatriado” para o Japão, enquanto seu irmão Arnold, nascido nos EUA, foi morto servindo no 442º na Itália. “Nancy morreu lá, aparentemente de coração partido.”)
© 2015 Martha Bridegam and Laurie Shigekuni
